陆书宜听着薛含章的话，那颗心，终于一点点回暖、松动。


    是啊，她还有一个女儿，一个吃了那么多苦、却依旧坚韧地活下来、此刻正无比需要她的女儿。


    她还有丈夫未雪的沉冤！她怎么能……怎么能就这样一死了之，将所有的痛苦和重担都丢给女儿？


    她今日萌生的死意，是多么自私，多么错误！


    她猛地松开了薛含章，甚至顾不上擦拭满脸的泪痕，膝行两步，来到沈明禾面前更近处，然后深深叩首，额头触地：


    “皇后娘娘！罪妇，前扬州府知府薛观之妻陆书宜，冒死恳请娘娘明鉴！”


    “先夫薛观，为官清正，爱民如子，当年所谓‘贪墨渎职、勾结盐商’之罪，纯属诬陷构害！他是被人陷害，蒙冤而死的！求娘娘……求陛下……明查！”


    沈明禾心中松了一口气。


    肯喊冤，便是求生的意志占了上风。


    她上前一步，虚扶了一下，温声道：“陆夫人请起。薛观一案，陛下与本宫既已重提，便定会彻查到底。”


    “若薛大人果真蒙受不白之冤，朝廷定会还他一个清白，还陆夫人与薛姑娘一个公道。”


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    沈明禾在床榻上迷迷糊糊醒来时，帐内光线昏暗，微弱的光亮透过厚重的帐幔缝隙漏进来几缕，只能隐约辨别出熟悉的帐顶花纹。


    她隐约记得自己是申时左右被云岫“劝”着上榻歇息的，如今外面天色已晚，却不知具体是什么时辰了。


    沈明禾身子刚想动一动，唤云岫进来掌灯，却立刻察觉到了异样。


    身侧沉沉的，传来均匀绵长的呼吸声，温热的体温透过薄薄的寝衣传递过来。


    她屏住呼吸，小心翼翼地侧过头。


    借着帐外透进的、不知是月光还是廊下风灯洒入的微光，她看到戚承晏就躺在她身侧，与她同衾而卧。


    他侧身向着她，面容在昏暗的光线下有些模糊，只能勾勒出棱角分明的下颌线条，以及……那似乎即使在睡梦中，也并未完全舒展开的眉宇。


    她竟睡得如此沉，连他何时回来、何时躺下，都毫无察觉。


    她知道戚承晏一向警觉，睡眠极浅，稍有风吹草动便会醒来。


    可此刻，他的呼吸依旧平稳深长，甚至比平日入睡时还要沉缓几分，这足以说明，他今日，是真的累极了。


    今日她从镇抚司刑狱回来，好歹还得了片刻休息，用了些汤药和膳食。


    可他呢？从安抚受惊的她，到连番处理江家、赵鸿落网后的审讯、取证、清算。


    以及……如何处置这连环大案背后牵扯出的那位三朝元老江懋仪，还有扬州乃至江南盘根错节、牵一发而动全身的官商势力。


    桩桩件件，都是急如星火、耽搁不得的硬仗，都需要他亲自运筹、决断。


    沈明禾的目光凝在他微蹙的眉心上，心中泛起了疼惜，她忍不住伸出手，指尖想要抚平那抹褶皱。


    然而，指尖还未触及，手腕便被一只温热有力的大手蓦地攥住。


    戚承晏并未睁眼，只是手臂用力一揽，便将她整个人轻而易举地拽入怀中，紧紧箍住，下巴抵在她发顶，声音带着低哑慵懒：


    “醒了？可是饿了？朕叫云岫传膳？”


    沈明禾顺势依偎进他坚实温暖的胸膛，鼻尖盈满他身上清冽熟悉的气息。


    她摇了摇头，脸颊蹭着他柔软的寝衣：“不饿。睡前云岫做了许多吃食，我是吃了才歇下的。”


    她说着，挣脱了那只被禁锢的那只手，轻轻抚上他棱角分明的脸颊，另一只手便自动环上了他精瘦的腰身，将他紧紧抱住，仿佛要将自己身上的暖意分给他。


    沈明禾仰起头，在昏暗中对上他似乎已经睁开的、深不见底的眼眸，轻声道：“陛下再歇歇吧，臣妾在这儿陪着您。”


    戚承晏垂眸看着怀中之人。


    经过几个时辰的安睡，她脸上总算恢复了血色，未施粉黛的小脸光洁细腻，在昏暗的光线下宛如上好的暖玉。


    那双清澈的眼眸里盛满了毫不掩饰的关切与依赖，却又透着独属于她的灵动。


    她这般乖巧温顺地主动贴近，说着让他“歇息”的话……


    歇息？怕是做不到了。


    但……


    就这般，戚承晏低头，毫无预兆地吻住了她微启的唇瓣。


    “唔……” 沈明禾猝不及防，下意识地想要推拒，她手抵在他胸膛，含糊道，“陛下……不、不行……您已经很劳累了，要保重龙体……”


    戚承晏却并未给她太多挣扎的空间，辗转厮磨，直到她气息紊乱，才稍稍退开些许。


    薄唇贴在她敏感的耳廓，温热的气息拂过，带着一丝慵懒的笑意。


    “朕撑不撑得住……明禾应当最是清楚。”


    “至于龙体……眼前便有最好的‘良药’，秀色可餐，亦能……缓释百疲。”


    话音刚落，没给怀中之人任何反应和再次“劝谏”的机会，戚承晏便已再次封缄了她的唇。


    同时手臂收紧，将她更密实地困在怀中，另一只手则灵巧地解开了她寝衣的系带。


    接下来的情势，便由不得沈明禾掌控了。


    戚承晏虽然存了“舒缓心神”的心思，动作间却依旧顾及着她手臂上未愈的伤痕，不敢太过肆意。


    而沈明禾既心疼他劳累，又怕他“操劳”过度，便也硬生生忍着羞赧与身体的悸动，试图控制局面，不让他太过“放纵”。


    结果便是……两人都存着顾忌，动作间便多了许多试探、克制与小心翼翼的缠绵，反倒成了一种别样的“折磨”。


    渐渐地沈明禾觉得自己像是被放在温火上慢慢炙烤，既难耐，又挣脱不得，意识在清醒与沉沦的边缘反复飘摇，只能无助地攀附着戚承晏，随着他载浮载沉…