赵吉急促的禀报声在昏暗的书房内落下，却久久未得到回应。


    书房内一片死寂，唯有窗外隐约传来的鸟鸣，衬得室内更加压抑。


    赵吉心中忐忑，忍不住微微抬眼，偷觑书案后的主人。


    赵鸿依旧坐在阴影里，身形未动，脸上仿佛覆着一层寒霜，阴沉得可怕。


    他手中依旧握着那串紫檀佛珠，但动作明显僵硬凝滞，仿佛每个指节都绷紧了力道，却始终未能拨动下一颗珠子。


    赵吉咽了口唾沫，硬着头皮再次开口：“老爷，昨夜那批人……”


    “砰——哗啦——！”


    话音未落，一声巨响猛然炸开。


    赵吉的话被一阵突如其来的、剧烈的破碎与倾倒声猛然打断！


    只见赵鸿如同被点燃的火药桶，霍然起身，手臂横扫，竟将宽大书案上的所有物件——笔墨纸砚、账册书卷、镇尺笔架，尽数狠狠扫落在地！


    瓷器碎裂声、木石撞击声、纸张散落声混杂在一起，在密闭的室内格外刺耳惊心。


    一片狼藉之中，唯有那串紫檀佛珠，仍被赵鸿死死攥在手心，未曾脱落。


    赵吉吓得倒退一步，噤若寒蝉，再不敢出声。


    赵鸿胸膛剧烈起伏，呼吸粗重，盯着满地狼藉，眼中翻涌着被背叛的愤怒与隐约不安。


    “林守谦……” 他从牙缝里挤出这个名字，声音嘶哑，“他背叛了我。”


    昨日在“寄畅园”，那“齐三爷”带着“齐昭”离开后，林守谦曾私下对他说过的话，此刻无比清晰地回响在耳边。


    林守谦言语间暗示这对“齐家兄弟”身份存疑，来历不明，需多加提防。


    当时他只觉林守过于谦谨慎，但也放在了心上。


    可谁能想到，紧接着就发生了齐昭闯入内院、“偶遇”素宜之事。


    事后他细查，那“齐昭”出现在枕山园绝非偶然迷路，无论这其中是否有其他“黄雀”在布局，他已无暇深究。


    他只知道，“齐昭”与薛含章私交匪浅，而薛含章……是素宜与薛观留在世上唯一的血脉！


    所以，他毫不犹豫地对“齐昭”下了杀手。


    那批死士是他多年精心培养，从无失手。


    可万万没想到，“齐家兄弟”的背景远比他预料的更深不可测！


    那“齐三爷”身边竟有那般精锐的护卫，事后更能瞬间惊动扬州卫和知府衙门，联手封死整个扬州水域，闹出泼天大的动静。


    而他派去的死士，竟全军覆没，无一归还！


    如今，林守谦这个他一手“提携”的盐运使，竟在这个节骨眼上，独自进了齐府，且一去不回……


    “枉我自诩聪明，竟着了他林守谦的道……” 赵鸿冷笑一声，只觉得一股寒意夹杂着暴怒，直冲头顶，“好一个阳奉阴违，两面三刀！”


    ……


    书房门外，正要抬手推门的卢素宜，被屋内骤然爆发的巨响和器物碎裂声惊得浑身一颤，僵在了原地。


    赵鸿在府中，在她面前，一向是温和儒雅、甚至有些过分宠溺的。


    即便生意上遇到再大的风浪从未发过如此大的脾气，更不曾这般摔砸东西。


    到底发生了什么？竟让他失控至此？


    林守谦……这个名讳好生熟悉。


    她凝神细想，似乎是那位两淮盐运使大人？


    他入了齐府？是……那位齐昭小公子的府邸吗？


    可赵鸿与盐运官员不是素有往来吗？


    林大人与齐昭有交，赵鸿为何会气成这样？甚至说出“背叛”这样严重的字眼？


    林守谦……林守谦……


    卢素宜只觉得这个名字在脑海中反复盘旋，搅得她心神不宁，头又开始隐隐作痛起来。


    一些破碎的、模糊的东西想要破土而出，却又被一层厚厚的迷雾紧紧包裹，让她怎么也抓不住、看不清。


    卢素宜下意识地抬手按住了额角，脸色微微发白。


    不行，她得进去看看。


    她压下心头莫名的不安和越来越明显的头痛，伸手便要推门。


    然而，就在她的指尖即将触碰到门扉的刹那。


    屋内，赵鸿那嘶哑而充满戾气的声音穿透门板传了出来，让卢素宜推门的动作再次顿住，指尖悬在半空。


    “齐昭……可还活着？”


    卢素宜的心，猛地一沉。


    屋内，赵吉看着主人脸上难看至极的神色，不敢隐瞒，低声道：“回老爷，应当……还活着。”


    “我们安插在齐府门外的人来报，说……说今晨天未亮时，那齐三爷似是……抱着齐昭回来的，看身形确是齐昭无疑，只是裹得严实，看不清具体面容。”


    “昨夜码头那边确实闹腾了一夜，火光冲天，后来官兵封了江。我们……守在码头远处的暗线也不敢靠太近。”


    “他还活着……命可真大啊！” 赵鸿的声音陡然拔高，咬牙切齿道，“林守谦……齐昭……薛含章……”


    “还有那个死了这么多年、阴魂不散的薛观！”


    “所有人，所有事，都在与我作对！”


    那批死士是他心血，即便失手被擒，也绝不会轻易吐露主家。


    这一点，赵鸿尚有几分把握。


    但那个“齐三爷”……在教坊司第一次见面，他就觉出此人绝非池中之物，气度威仪隐隐凌驾于众人之上。


    只是没想到，此人的能耐竟大到如此地步，能在一夜之间搅动整个扬州！但是……那个“齐三爷”！


    他到底是谁？扬州卫、知府衙门为何如此听命？


    昨夜之事闹得如此之大，为何至今未有只言片语的风声透露出来？


    不怕一万，就怕万一。


    赵鸿猛地转身，对着赵吉厉声吩咐：“立刻！马上送夫人离开‘寄畅园’！不要惊动任何人，从后园小门走，去城外别院暂避！要快！”


    “是！” 赵吉心中一凛，知道事态严重，立刻应下，转身就要去安排。


    然而，他刚转过身，书房的门却“砰”地一声，被人从外面猛地推开了。


    晨光随着洞开的房门涌了进来，照亮了门口那道纤细窈窕、却因为逆光而有些朦胧的身影。


    赵鸿猝然抬头，脸上的血色瞬间褪尽！


    素宜？！


    她怎么会在这里？她站在门外多久了？听到了多少？


    他立刻绕过书案，快步迎上前，脸上瞬间堆起温和笑容，声音却不由自主地有些发紧：“素宜，你怎么来了？我……”


    “你为何要杀齐昭？” 卢素宜没有给他说完的机会，向前踏进半步，站在门槛内，目光直视着他。