捂在她唇上的手缓缓移开，转而再次抚上她颈侧那道淤痕。


    “明禾，朕也算是习武之人，也并非……未经人事。”


    戚承晏看着沈明禾，眸色深沉，“朕与你……夫妻恩爱，情浓之时，也总会留下些痕迹。但那些痕迹，是缠绵温存……”


    “是如何模样，朕岂会不知？如何会与这些……暴虐伤害的痕迹混为一谈？”


    说着，戚承晏顿了顿，眼神冷了几分：“戚承恩对你的觊觎，朕看在眼中。他说那番话，想侮辱的，是朕。你不过是他用来刺向朕的、无辜的筏子。”


    “当年朕在江南暗查时，与他有过数面之缘。那时他还隐在暗处，装得人模狗样。朕倒是不知，数年过去，这位‘堂弟’，竟变得如此龌龊不堪，行此卑劣伎俩！”


    沈明禾的脸颊早已红透，他说的那些“恩爱欢好的痕迹”……她当然知道不一样。


    但戚承恩眼中流露出的那种赤裸裸的、混杂着占有与毁灭的恶意，她能看明白，她相信以戚承晏的敏锐，也一定能看明白。


    她怕的，是他身居帝位，哪怕只有一丝芥蒂，天长日久，也可能成为隐患。


    她是皇后，可他是皇帝……即便如今他对自己确有真情，可伴君如伴虎，她不敢赌，也不能赌……


    但此刻，看着他眼中毫无阴霾的信任与疼惜……那份小心翼翼的不安，似乎真的烟消云散了。


    沈明禾望着眼前之人，虽然已简单换过衣物，洗净了面上的血污，但眼中的红血丝清晰可见，下巴上甚至冒出了青色的胡茬。


    这是她从未见过的、有些狼狈的戚承晏。


    这一夜，他过得一定也很难。


    调动扬州卫指挥使和知府，必然暴露了身份，后续如何收场？


    刺杀他们的幕后黑手究竟是谁？


    盐税亏空的调查下一步该如何进行？


    还有江家通倭这泼天大案……千头万绪，只待解决。


    想到这里，沈明禾几乎是脱口而出，仰头看着他，语气急切：“陛下，我发现江家……通倭！”


    “还有，那船上有一人名叫江崇，是江家派去与倭寇接头的，地位必然不低，陛下可抓住了他？还有范恒安，他今日……”


    只是沈明禾的话说着说着就戛然而止。


    因为戚承晏并没有回答她的任何一个问题，而是忽然手臂一紧，再次将她打横抱起，不由分说地，径直迈出了浴桶！


    “呀！” 沈明禾低呼一声，骤然离开温水，初晨微凉的空气让她下意识地往戚承晏温热的怀里瑟缩了一下。


    戚承晏却已快速扯过旁边小榻上备着的、干燥宽大的细棉布浴巾，将她从头到脚裹了个严实，只露出一张湿漉漉、带着惊愕的小脸。


    他低头看着怀中裹得像只粽子、只露出脑袋的人儿。


    上一刻还满身伤痕、挂泪控诉，下一刻就仰起头，睁着湿亮的眼睛，开始跟他谈论“江家通倭”、“江崇”、“范恒安”了……


    她还是如此。


    一点也没变。


    遇到再大的凶险委屈，缓过神来，心思便又转到了正事上，转到了他的朝政天下上。


    “陛下……” 沈明禾被他这突如其来的举动弄得有些懵，在他怀里轻轻挣了挣。


    戚承晏却没理会她这声低唤，抱着裹得像个蚕蛹似的她，绕过屏风，穿过正堂径直走进内室，来到那张宽敞的紫檀木拔步床前。


    他将沈明禾稳稳地放在床榻上，然后动作麻利地解开那湿漉漉的浴巾，在她还未来得及反应或羞涩时，已迅速用干燥温暖的锦被将她整个人裹了起来，裹得严严实实，只露出一个脑袋。


    做完这一切，他才在床沿坐下，看着她被锦被裹得只剩一张小脸，上面还带着未干的水汽和红晕，眼神却有些茫然地看着他。


    “朕让云岫进来伺候你更衣。”


    “大夫在外面候着了，让他仔细给你看看伤，上药。”


    “然后，用些早膳。朕让厨房备了你爱吃的。”


    他俯身，替沈明禾将被角掖好，指尖拂过她额前微湿的发丝，“好好睡一觉。睡醒了，养足精神，再来与朕说那些……嗯？”


    沈明禾被裹在柔软的锦被里，暖意迅速驱散了肌肤上的凉意，但身上的伤处也开始传来阵阵清晰的刺痛。


    她确实精力不济，头晕沉沉的，身上也疼。


    他说得对，身子要紧，强撑着谈论正事也无益。


    那些事情，他定然会先着手处理。


    她眨了眨还有些湿漉的眼睛，乖乖地点了点头，甚至因为暖意和放松，带上了一丝倦懒的鼻音：


    “嗯……那让云岫做水晶肴蹄，还有蟹黄汤包。”


    她小声地点着菜肴，像是确认自己真的安全了，可以任性一下。


    戚承晏见她终于放松下来，露出些娇憨依赖的模样，眼底终于漾开一丝真实的笑意。


    他揉了揉她半干的发顶，声音放柔：“好。”


    说罢，他又看了她一眼，确定沈明禾乖乖躺着，这才起身，转身朝外走去。


    房门在戚承晏身后轻轻关上。


    ……


    就在房门关合的刹那，戚承晏脸上那片刻的温柔与纵容瞬间敛去。


    一夜未眠的疲惫依旧刻在眼底眉梢，但那双深邃的眼眸，此刻却锐利如出鞘的寒刃，扫过门外廊下肃立的众人。


    候在门外的王全、云岫、朴榆，垂首立于阶的江南河道总督齐佑林，已及被齐佑林请来、此刻正躬身侍立一旁的王和王老大夫。


    谁也没错过戚承晏踏出房门时，那骤然转变的脸色和周身散发出的、令人心悸的寒意。


    所有人俱是心头一凛，下意识地将头垂得更低。


    跟在齐佑林身后的王和王老大夫，本就因被紧急请来、又见此处戒备森严而心中惴惴，此刻更是吓得身子佝偻得更低，握着医箱的手都微微发抖。


    他行医数十年，见过不少达官贵人，上次被请来为这位“齐公子”诊脉时，便知是贵客，能让齐大人亲自作陪。


    可方才他赶到清心斋时，亲眼看见那位堂堂三品河道总督齐佑林，是直接跪在院中石阶下的！


    ……这天下，能有此资格的，不言而喻。


    想到自己即将要为里面那位“贵人”看诊，王和只觉得腿都有些发软。


    云岫看着陛下阴沉的脸色，心中害怕极了。


    娘娘伤成那样回来，她虽不知具体发生了什么，但陛下的怒火是明眼人都看得出来的。


    此刻见陛下出来，神情如此可怕，更是惴惴不安，却又不得不硬着头皮上前一步，屈膝行礼，声音微颤：“陛下……”


    戚承晏的目光落在她身上，声音冷冽：“进去，伺候娘娘更衣。然后传大夫看诊。再去吩咐厨房，备些水晶肴蹄、蟹黄汤包，要清淡易克化的。”


    “是，奴婢遵命。” 云岫连忙应下，不敢有丝毫耽搁，低着头快步走进了内室。


    就在这时，越知遥步履匆匆，从院门外疾步而入，穿过庭院，来到廊下，单膝跪地，沉声禀报：


    “启禀主子……两淮盐运使林守谦，在外求见。”


    戚承晏眸光一凛。林守谦？他倒是来得快。