她衣衫单薄，小腹微隆，分明摇摇欲坠，仿佛随时都会倒下，仍旧紧攥着长弓。


    那是他请了最好的工匠制成，亲自送她的弓，如今，她用它伤了他。


    严谌尚且没有作出反应，常言已扶住他，惊慌叫道：“来人！来人！快去请周御医！”


    室内霎时间乱作一团，侍卫未得吩咐不敢对蕙兰动手，只能挡在侯爷身前，却被推到一旁。


    严谌的视线直直落在她身上，没有她想象中的愤怒，只带着困惑。


    蕙兰平复喘息，再一次挽弓搭箭，箭镞对准了他的心脏。


    “夫人——”


    “闭嘴。”


    常言受了斥责，见严谌朝她走去，急忙跪下劝阻：“请侯爷顾全自身！”


    他离她愈来愈近，可她始终不曾松弦，赵深被侍卫押着，挣扎着唤她。


    严谌眸中浮现一层温柔的笑意，他在她跟前站定，握住箭锋，将它抵上了自己的眉心。


    蕙兰现在所拥有的一切，都是他能给出的、最好的东西。


    这支羽箭同样锋利，指尖微微一压，箭尖便刺破皮肤，血珠涌出，顺着他光洁的额头滑落，留下醒目的痕迹。


    严谌在蕙兰眼里看到了他的影子，他笑得万分愉悦。


    “还记得吗……那夜身处黑暗，你看不清我的脸，依然能轻易把刀尖刺进我心口。”


    “蕙兰，我食言了，我要杀他，可你如此憎恶我，怎么方才射我一箭，却不索性杀了我呢？”


    “放开……”蕙兰发起抖来，“严谌，放开！”


    他偏不松手，反而微微倾身，凑得更近，她仓皇退了一步，他便笑出了声。


    “你舍不得，蕙兰。”


    “你心里有我。”严谌欣喜而笃定地说，“你心里有我。”


    蕙兰眼底蓄起的泪如雨而落。


    蕙兰吃过许多苦，从前有佘山，所以清贫日子也觉得满足，后来独自一人讨生活，在晁珍病时，最为艰难的岁月里，也从未掉过一滴泪。


    她以为自己有副硬心肠，直到遇见严谌，真心错付，才发觉和他相识这短短的时间里，自己哭得比以往二十年都要多。


    情爱若是能够因为认错了人而轻易抽离就好了。


    可悲，可笑，可叹。


    这颗心便是剖出胸膛，仍然会为严谌的隅隅细语而动容，她清楚地知道他是个什么样的恶人，清楚地知道自己恨他、畏他，却没办法真的杀了他。


    更何况假使严谌真的死了，赵深和她一丁点全身而退的可能也不会有。


    “放赵深走。”蕙兰道，“你放他走，我便留在你身边。”


    “我可以为你不计较他的冒犯，但我不能就这么让他离开。恰好，晁珍独自住着，赵深和她母子团聚，蕙兰，你也不必再为旁人母亲上心了。”


    严谌半身都是血，无骨一般，沉沉靠上了蕙兰肩头，周列赶到时，他神志昏昏，依然不肯松开她的手。


    蕙兰任由他牵着，从旁看周列为他包扎，盯着血肉模糊的伤口，一面麻木地痛着，一面感到一种扭曲的快意。


    她似乎摆脱不了他，似乎只能如此，和他彼此折磨，互相忍受。


    她好像也和赵深认得的那个她，全然不同了。


    -


    严谌醒后做的第一件事便是寻蕙兰，见她坐在院子里，便快步上前，毫不犹豫地用尚且完好的左臂紧紧环住她，矮下身，将脸埋进她发间，贪婪地汲取着她身上的气息，扯得右肩剧痛也浑不在意，抱得足够久、心满意足之后才离开。


    即使她冷淡许多，见了他，既不欣喜，也不气恼，一个表情都不曾给他。


    赵深和晁珍被一齐软禁起来，由人看管，翻不出什么风浪，他做的第二件事，是将轻罗关入狱中。


    严谌已让人查过赵深藏身的院子，翻出几可乱真的户帖和旧年书信，此时此刻，他在牢门前翻看那些信，轻罗趺坐着，毫不掩饰地讥诮：


    “听闻侯爷被蕙兰射了一箭，昏睡数日，现在竟还能好端端站在这儿，实在是不大能想象出侯爷那时有多狼狈。”


    “这么些年不曾有动静，我倒真以为你安分了，却敢撺掇她伤我。”信纸在他指尖发皱，严谌问道，“活够了？”


    “哪里会活够呢？”


    轻罗低低笑了起来，清脆的笑声回荡在空旷的监牢内，竟有些悚然的意味。


    “我还没有等到你死啊，兄长。”


    -


    芳满园的侍女换作了个蕙兰从未见过的人。


    蕙兰想了半晌，难得亲自炖只乌骨鸡，用膳时一口一口喂严谌喝汤。


    在近来从未有过的平和气氛里，蕙兰询问轻罗的去向，便得到一张难得的冷脸。


    他不讲话，蕙兰搁下碗，也不讲话。


    吃到最后，还是严谌先服软，但他不许她进监牢，只叫人把轻罗收拾好后带来。


    她换了身干净的素色衣裳，脸仍是苍白的，蕙兰一见她的模样就蹙起眉，握住她的手，轻罗吸了吸气，蕙兰掀起她衣袖，发现一道鲜红的鞭痕，立刻红了眼。


    严谌自己喜欢卖弄伤处讨蕙兰怜惜，却见不得别人这么做，在一旁嘲讽：“挨鞭子时一声不吭，碰着了么就装模作样……”


    “别说了。”


    他怔了一瞬，拧眉看她，蕙兰不悦道：“很吵。”


    严谌怫然离开，屋内剩下她们，静默片刻，蕙兰道：“是我连累了你。”


    轻罗勾起唇角，否认了她的话。


    “怎么会呢？我如何帮你，都是心甘情愿，绝无半分勉强。蕙兰，在我心里，能遇上你，是我此生最大的幸事。”


    “你能令他重伤，我不知有多快活，只觉得他没有当场毙命，分外可惜。”


    蕙兰讶异地张了张口，并不明白她眼中怨毒从何而来。


    “他是条不知感恩的蛇，是头养不熟的狼，连他母亲都恨不得他去死，我娘待他那样好，”轻罗恍惚记起旧事，更加憎恨，“却被他亲手杀死……”


    蕙兰心道，果然如此。


    他造了那么多的孽，那么多人厌恶他，想他去死。


    或许不必蕙兰下手，多行不义必自毙，有朝一日，严谌会迎来属于自己


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    的劫难。


    蕙兰静静听她翻来覆去讲他到底多么坏、多么冷血，忽然察觉些疑窦，眨了眨眼，问她：“轻罗，那天，你真的带赵深出城了吗？”


    蕙兰似乎因故人重逢，过于高兴了。


    天底下，真有那样巧的事吗？


    恰在她决意要离开京城时，与赵深碰了面。


    恰在她要赵深随轻罗走时，失去记忆的人想起一切，不顾性命折返回来，去和严谌对峙，险些死去。


    恰在她醒来茫然无措时，轻罗告诉她，赵深待她情真意切，远胜严谌。


    仿佛冥冥之中有什么定数，牵着她一步一步向前走，走到一条早已注定的路上。


    轻罗顿了顿，忽然露出个更大、更温柔的笑容，神情十分真挚。


    “那是自然，赵深的为人，你再清楚不过了，不是吗？”


    蕙兰便也笑了。


    她竟开始疑神疑鬼，怀疑起待她尽心尽力的轻罗。


    实在不该。


    是因为怀孕吗？


    蕙兰轻轻按住自己隆起的小腹，试图将那点莫名的疑虑压下去，指尖刚触碰到衣料，腹中忽然传来一阵极细微的动静。


    像是小鱼轻轻摆尾，微弱得几乎难以捕捉，却真真切切，在她身体里动了一下。


    蕙兰僵了僵，呼吸都下意识放缓。


    轻罗适时问道：“怎么了？难受吗？”


    蕙兰有些不安，沉甸甸的惶恐压在她心间，她不知道应该怎么对待这个孩子，低声道：“它在动……古怪得很……”


    轻罗将掌心贴上去，不过几息，便发觉到动静，眼睫轻轻一颤，低声道：“感觉到了。”


    她抬起头，露出奇异的神情，蕙兰分辨不出那是一种含着什么情绪的表情，只听到她认真地说：“会没事的，蕙兰。”


    就在这时，院外传来脚步声，消了气的严谌去而复返，回到屋内，两人的交谈戛然而止。


    遂蕙兰的意，轻罗并未被关回监牢，但也无法再待在她身边。


    -


    严谌开始用左手执笔、持箸。


    因是蕙兰所伤，他不曾为此对她发过脾气，只是本性自负，右臂大抵算是半废，于是变得越发喜怒无常，蕙兰见侍从额角有伤，才知道他在书房砸了砚台。


    “有什么火，朝我撒便是，何必祸及无辜。”


    她俯身研墨，宽大的衣袖垂到案上，姿态安静柔和，竟有几分难得的温顺。


    严谌的心猛地一跳。他怔怔望着她低垂的眉眼，望着她近在咫尺的侧脸，喉间发紧，几乎以为蕙兰对他心软，要同他和好，甚至已经抬起左臂，想要将她揽进怀里，与她温存。


    直至蕙兰停下研墨的手，将砚台推到他面前，抬眸看他，平静道：“好了，砸吧。”


    “朝我砸，给你解气。”


    蕙兰站在书案前，不躲不避，微微抬着下颌，一副坦然承受的模样，默默看着他。


    严谌的脸色差到极点，他不明白蕙兰为个无足轻重的下人要他不痛快，是余怒未消、和他赌气，还是当真对旁人心善，唯独待他刻薄。