从内院到偏厅，一眼望去，灯火离离，越是寻常美好的光景反让人心生惆怅之意。


    庭院里曲径通幽，周砚枕一身素色隐没在暧昧不明的月光下，而他遥望而去，石阶上敞开的朱门内，烛火通明，纤细的剪影微微晃着，再走近一点，原是几个侍女忙碌着布菜添粥，脸上皆挂着融洽的暖意。


    主位上坐的女子是他八抬大轿明媒正娶进门的妻子，而他是这座宅邸的主人。


    忽的那女子笑意一顿，目光落在他所在的方向，遥遥地冲着自己招了招手，加深笑意，周砚枕这才发现自己看得出神了，竟然站在院子里迟迟未踏上台阶。


    一切准备妥当，桑儿很识趣的悄悄给其他人比了个手势，其余几人也都心领神会，垂着脑袋轻手轻脚退场，给他们二人留下个独处的空间。


    毕竟在外人眼里他们还是一对正常的夫妻，可谁又能知道，这段夫妻关系从开始的那刻起就是变质的。因此，周砚枕察觉到她们的心思，却也只能无奈地垂眸笑笑。


    赵清漓倒是懒得管别人怎么想，自顾自先动筷，然后才睁着圆圆的杏眼问周砚枕：“今日七皇叔回京，群臣定是众口纷坛，你应该也忙坏了吧？”


    听到“七皇叔”三个字，周砚枕条件反射地皱了皱眉，有些心气不顺地“嗯”了一声，随后挑眉：“你听说了。”


    “桑儿她们白天上街，似是瞧见瑄亲王的人马了。”赵清漓顺口回答完，才疑惑地看着他，“桑儿没告诉你吗？”


    桑儿自然是说过的，只是她絮絮叨叨说了许多，周砚枕看似听着，实则一句也没听进去。


    在他回忆之际，赵清漓却已经收回怀疑的目光，点点头道：“不过这种事也没必要特意告诉你，你在前朝只会了解的更清楚。”


    就像是议论家事一样谈论着这些琐事，寥寥几句，自然寻常，原来和家人坐在一张桌子前用膳闲聊是这样的感觉，而这种感觉，他已经陌生到记不起来了。


    周砚枕有些食不知味，迟迟没有动筷。


    良久，他还是搁下筷子，清冷的声音缓缓道：“赵姝绾不在了。”


    一颗丸子刚被她咬下半截，含在嘴里还没咽下去。


    顿了半刻，她才缓慢地嚼了几下，淡道：“嗯，我知道。”


    即便没有人确凿告诉过她，但这个名字已经许久没人敢提了，她又怎么会不清楚原因。


    周砚枕微微侧目，面上波澜不惊：“瑄亲王入宫第一时间就去了露华殿，听侍奉圣驾的公公说……他是去兴师问罪的。”


    瑄亲王只有赵姝绾那么一个女儿，纵然他远在南境，一国君王逝世，自己的女儿回朝这种大事，只要他还在大历疆土，便是预定会知晓的。


    然而这么个女儿回朝之后半封书信也未寄出，消息又这么断了许久，加之淮王作为媒介，瑄亲王一定知道赵姝绾或许已不在人世的事，兴师问罪这结果不难预料，甚至可以说是必然。


    赵清漓只想知道，永元帝是如何回应的。


    周砚枕却摇了摇头：“这等事，圣上自是不会让旁人去听，便立刻摒退了无关之人，他们说了什么……没人知道。”


    说到这里，周砚枕不觉又蹙起眉。


    赵清漓发现，自从他走进这间屋子，已经皱了六七次眉头了，看来相当棘手。


    迟疑了下，赵清漓开口：“……那今日为何还这么晚？”


    周砚枕脸色一凛，肃然地正视着她：“你可懂丧女之痛？”


    在他的家庭里，只有权衡利弊，不存在丧，只存在弃。


    丧女之痛，周砚枕不懂。


    但寻常人家自是都懂的。


    赵清漓思索片刻，当即理解了他的意思，猜测道：“七皇叔在后宫闹起来了？”


    “你也明白，正常人是会那么做。”周砚枕扯了下嘴角，露出一个无可奈何的笑。


    看来猜错了。


    赵清漓一怔：“难道没有？”


    周砚枕微微摇头，神色郑重：“非但没有，听说，瑄亲王走出露华殿大门的时候脸上一团和气，而后就去了刑部大狱。”


    而淮王就被押解在牢狱之中。


    赵清漓脸色一变，不可置信道：“……他是去看望淮王的？”


    “是。”周砚枕掷地有声道，扬唇一笑继续说道，“他去看了淮王，并告诉他自己已经向圣上求情，只要圣上对淮王既往不咎，他就愿意对赵姝绾的事既往不咎。”


    这……这是摊牌了？


    赵清漓瞪大了双眼，不敢相信自己听到的。


    淮王算什么，凭什么为了他可以放下亲生女儿被灭口的仇恨。


    可话又说回来了，如果没有淮王入狱这件事，她还真不知道瑄亲王和永元帝之间要怎样收场。


    如此一来，也不知道是该哭还是该笑。


    周砚枕牵强地抬了抬唇角，眼尾却染着薄凉之色，叹息道：“圣上不会放过淮王的。”


    瑄亲王此举等同于间接承认了他和淮王暗自勾结，若真任由淮王出狱，再加上瑄亲王手中兵权，这岂不是放虎归山？


    永元帝不会做这么自掘坟墓的事。


    赵清漓认同地点了下头，跟着说道：“也不会放过皇叔的。”


    她点头的时候带着一脸认真的表情，既严肃又有一点儿娇憨，是真的在考虑他们其中的关系利害。


    望着眼前这张脸，周砚枕微不可闻地动了下喉结，咽下一口苦涩，目光却不舍得收回半分。


    赵清漓一抬头就见到他这副表情，奇怪地歪过头问：“你怎么这样看着我？”


    “你果真觉得我是在和你闲话家常？”周砚枕用力抿了下唇角，沉声道，“清漓，瑄亲王不是良善之辈，他又怎会不知其中之人？他会恨他，亦会恨你。”


    这个他，指的是赵辞。


    赵清漓岂会不明白。


    只瞧她心虚垂头的样子，眼神微微躲闪，周砚枕随之苦笑一声，失落地站起来背过身去。


    “罢了！罢了。”


    重复简短的四个字，像是对她说的，又像是对自己。


    “谢谢你。”


    身后传来她细弱的道谢声，周砚枕身形微微一震，却没回头。


    周砚枕对她的关怀和担心，她看得清楚，也读得明白。


    这句“谢谢”是她由衷说的，不掺杂一丝一毫的水分，真心实意。


    赵清漓笑了笑，却又说了一句：“但……不必了。”


    关怀也好担心也罢。


    从此以后，都不必了。


    烛芯燃着空气中的微尘噼啪响了一声，声音很轻，却在寂静中尤为突兀。金纹勾缠的罩台中，红烛落下泪来，还未完全落在台上就已经干涸，凝固在烛身上，红烛变得扭曲粗糙。


    站着的身影似乎也随着烛火轻晃了一下，又似乎是错觉。


    寂静中，那只修长白皙的手指缓缓蜷缩，最终紧攥成拳状，指节微颤变得渐渐发白泛青。


    仿佛过了许久，赵清漓听到他云淡风清地“嗯”了一声。


    抬头再看，人已抬步走出房门，只余一叶素白衣袂在门槛搁下残影，衣角的主人早已消失不见了。


    ——


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    都说秋雨繁多，自入秋以来，其实并未下过几趟雨，要数还是赵清漓出嫁那日下得最大。


    如今都入冬了，白日夜里吹的都是干冷的寒风，一点儿湿润气都没有。


    今年这天儿怪的很。


    半个月来，赵清漓往宫里去了不少次，去看望永元帝的同时也想见见那个似乎很忙的人。但她的如意算盘总是打空，也不知是人家故意避着躲着，还是真的不凑巧。


    这一下就到了冬月下旬，赵清漓来皇后宫里请安。


    正聊起赵绩，想了想，她这年岁最小的弟弟过了年便满八岁了，时间过得还真快。


    赵清漓挽着皇后的胳膊，见她一副心神不宁的样子，便想着开解开解：“十弟是我们小辈里年纪最小的，功课差一点也无可厚非，不如先想想如何筹备他的生辰呢？”


    不提生辰还好，一提起，皇后更是满面愁容：“莫说生辰，我只怕连这个年都无法过得安心了！”


    赵清漓一愣，凝眉疑惑道：“怎么了？”


    皇后又叹了口气。


    赵清漓自然而然想到了她的那位皇叔。


    瑄亲王回京许久，依照常理是该为他接风洗尘的，但他这趟回来又并非凯旋驻京，说不准哪天就得回南境去，这宴席办是不办，其实都在永元帝一念之间。


    赵清漓默了默：“七皇叔那边……父皇打算如何处理？”


    皇后略有深意地看了她一眼：“周砚枕应该和你说了吧？”


    赵清漓不想隐瞒，点点头：“据说朝廷上下已经传遍了，七皇叔为二皇兄求情的事……父皇到底是怎么想的，总这么吊着也不是长久之计呀！”


    说起这个，她就有点急了。


    皇后嗔怒地蹬了她一眼，小声训斥道：“当心传到你父皇耳朵里，他最忌讳后宫谈论朝政，你忘了吗？”


    赵清漓不在意地笑了下：“什么朝政，分明是家事，父皇惯是如此谨慎过了头，连自家人都信不过！”


    皇后还要说什么，门外突然有人远远通传，说是太子过来了。


    赵清漓心头一颤。


    该说是巧还是不巧，一连许久蓄意碰面都未曾见到的人，如今她不抱希望了，这人反倒出现了。


    如此一来她忽然不知道该如何面对了。


    皇后自然不知道她心里这些弯弯绕绕，“嗯”了一声道：“让他进来吧。”


    赵清漓迟疑了下起身：“三皇兄这个时候来找你想来是有事要说，清漓就不打扰你们了吧。”


    皇后却把她拉回云塌，笑道：“都是一家人，有什么打扰不打扰的，我可不像你父皇那样疑心！”


    原是无意打趣的话，赵清漓却是听者有意，面露一丝尴尬。


    她在这实在坐立难安，正想再编个什么由头离开，从外进来的脚步声却近了，不过几步的距离转瞬就到跟前。


    赵清漓头也没抬，就听到熟悉的声线似乎在她头顶前方开口：“儿臣给母后请安，母后圣安。”


    皇后温声道：“说了多少次了，来我这里不必拘礼。”


    赵辞轻笑，应了声“是”，而后声音微顿，似是直冲着她：“……这么巧，皇妹今日也在。”


    捏着衣摆的手猛然一紧，赵清漓蹙了下眉，收拾好表情缓缓抬头。


    清隽的面容饶似从前那般，温和俊朗，带着如沐春风的笑，就连唇角的弧度都像是量刻好的一般，带着看不出破绽的破绽。


    赵清漓松开手起身，望着这张她日思夜想的脸，浅浅一笑：“皇兄，真是好久不见。”