信的开头照例是几句训诫，让他好好读书、孝顺长辈，又说了自己万事都好，让曹夫人不用给他寄什么东西。然后笔锋一转，说起他信中请托的事。


    “汝信中所述选育良种之事，吾已阅之。初觉荒谬，国公世子，不读圣贤书，反求农桑之事，岂非本末倒置？然细思之，民为邦本，食为民天，若能选育良种，增益收成，使百姓免于饥荒，此亦功德无量之事。”


    邵明霄挠着头看到这里，咧嘴笑了。


    他外祖父确实是他所见之人中一等一的古板，就看这信，他也不是没见过别人写的信，但都没有像他外祖父这样，全篇之乎者也，恨不得给他搞篇八股文来……


    不过他虽然性格古板，却并不会顽固不化，还是很讲道理的。


    信的后半部分，外祖父详细说了他这些年积累的农事经验，哪些作物适合选育、选育的方法有哪些、需要注意什么，写得密密麻麻，足足三大页。


    最后，外祖父写道：“河东多老农，世代务农，经验丰富。吾已令人访寻，然近日河东多雨，诸事繁多，恐无法顾及。待日后若有善于选种者，便送京中与你。”


    “汝既有此心，便好生为之。然切记，农事需耐心，不可急功近利。三年五载能见成效，已是幸事。若十年八年方成，亦是常事。勿因一时无成而气馁，亦勿因小有成就而自满。”


    “汝虽年幼，能心怀黎民百姓，拳拳之心，溢于行止。外祖闻之，不胜欣悦，为汝之仁心与志气，深以为荣。然勤勉之余，亦当善自调养，勿使劳累。强健筋骨，方能日臻远大。惟愿汝节饮食、适寒温，待以岁时，成栋梁之材，则外祖之望足矣。”


    邵明霄捧着信，心里暖洋洋的。


    外祖父虽然远在河东，小时候见过面，但如今早就不记得了，可自己提了要求，外祖立马就支持，仅这个就比什么都强了。


    不过这都秋天了，还在秋收，那边下雨了吗？如果他没记错的话，河东，好像是山西那边吧，黄河流域的话，如果雨下的太大，那……


    邵明霄眉心一跳，应该不至于吧？


    他正想着怎么回信，忽然外面一阵喧哗。


    豆苗儿跑进来：“世子，不好了！”


    邵明霄心里一紧：“怎么了？”


    “刚才有消息传来，说是河东一带突降大雨，好几个县都发了洪水！老太爷那边也受灾了，地里还有一茬粮食没收回来呢！”


    豆苗儿话音未落，邵明霄只觉得脑子里“嗡”的一声，手里的信纸险些被捏破。


    “你说什么？河东，河东发洪水了？”他声音都变了调，方才看信时心里的担心竟然成了真。


    “是，世子。”豆苗儿也急得额头冒汗，“刚才有从河东来的商队在城门口歇脚，说前几日连降暴雨，汾水都决了口，好几个县都淹了。您外祖父所在的州城地势低，听说城外田地全泡在水里，一茬晚稻没收上来，仓库也进了水。”


    “外祖父人在州城还是乡下？”邵明霄追问。


    “这，这我也不知道啊！”


    邵明霄咬紧了牙关，他外祖父虽然是个有些古板地读书人，但是他当官却从来不是在官府里一坐当大老爷，他更喜欢往外跑去调查民生，如今……


    邵明霄只觉得胸口一阵发闷，外祖父那封信还热乎着，那边已是天灾人祸。


    “那有人去朝廷报信吗？”


    豆苗儿摇头，“我也不知道，我听说了消息就赶紧回来了。”


    他叹了口气，拿着信往后宅跑，等见到曹夫人后将事情先说与她听，不管是真有噩耗还是虚惊一场，他娘是外祖父的亲生女儿，必须得知道这个消息。


    等说完后看着曹夫人苍白的脸，邵明霄满心的不忍，“娘！”他喊了一声。


    曹夫人抬头，眼泪再也忍不住，扑上来抓住他的手：“明霄，你外祖父，你外祖父他，他不会真出事吧！”


    虽然她长这么大和父亲相处的时间很有限，但父亲对她的关爱却没有少一分一毫，反倒因为自己不能伴在他身边，又自小没了亲娘而多了几分怜惜，她怎么可能没有孺慕之情？


    邵明霄强笑道：“娘，您别急，外祖父吉人自有天相，不会有事的。”


    曹夫人已着急得不知道该说什么好了，邵渊又还没回来，此时拉着邵明霄的手像是抓到了最后一根稻草一样求证：“真的吗？我爹真的会没事儿吗？”


    邵明霄用力点头，“娘你放心，我先进宫去看看，我也不确定如今宫中知不知道这情况，总得去问问的。”


    “好好，你快去”，曹夫人抹了把脸催他，到底是前朝的事情，自己去问皇后也不合适，不然她便自己进宫了。


    邵明霄带着令牌便进宫了，本想去乾清宫找皇上，可听说皇上正在议事，想了想他便到慈庆宫去了。


    他正叹着气时就见外面窜进来一个小身影，邵明霄愣了一下，“三皇子？”


    刘明成点了点头坐在了他身边没有说话，邵明霄也没心思跟他寒暄，焦急地等着太子回来。


    御书房内，气氛凝重得几乎能滴出水来。


    龙涎香在鎏金铜炉中静静燃烧，却驱不散那股子从四面八方汇聚而来的压抑。御案上，河东道的八百里加急奏报堆积如山，每一个朱红的“急”字都像是一把带血的刀，戳在每一位大臣的心头。


    “……汾水决堤七处，淹没良田万亩，流民逾十万，州城外三十里，已成泽国，情势危如累卵……”


    御史大夫赵严手持折子，声音颤抖，念到最后已然是泣不成声。


    御书房内众人鸦雀无声。


    户部尚书滕引泉站在文官队列的前列，眉头微微抖动。他低垂着眼睑，手指在无意识地敲击，心里头那本账算得飞快。


    河东道向来是天下之要会，就算不提别的战略考虑，仅凭向北可抵御游牧民族南下便已具有重要意义了。


    除此之外，运城的盐池可是大明最重要的盐袋子啊！


    再加上那里地势低平、水源充足，只要不遇到灾害，收成都很不错。更别提那里可还有不少的铜矿、铁矿呢！


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    想到这里，滕引泉的心愈发火热。


    滕引泉眼皮微抬，目光扫过几位中立派，心中已然有了计较。他清了清嗓子，向前迈出半步，躬身奏道：“陛下，河东水患，已造成巨大的损失。当务之急，乃是安抚民心，调拨钱粮。臣以为，此事关乎国计民生，非得一位德高望重、善于民政的臣子前往坐镇不可。臣举荐都察院佥都御史李大人。李大人曾在河南治理黄河水患，颇有经验，且为人谨慎，必能不辱使命。”


    此言一出，不少官员心中了然。李大人确实是干吏，但他是滕引泉的连襟，更是出了名的听话。派他去，等于是把这十万灾民的性命，交到了滕党手中。届时赈灾的银子怎么花，粮食怎么发，还不是滕引泉一句话的事？


    不少人眼中透出鄙夷来，这人真是演都不演一下啊！


    “臣以为不可。”


    一个清朗而略带冷意的声音传来，是兵部左侍郎陶磐。他素来都是不问便不会主动发言的，众人没想到竟然是他先站了出来，不买滕引泉的账。


    滕引泉目光很是寒凉，这是看他爹走了，这些人都不把自己放在眼里了啊！


    陶磐跨步出列，沉声道：“滕大人，李大人虽有治河之名，但那是治河，不是救灾。黄河水患，重在疏浚，重要却并不危急。可这河东水灾，是涝，是泄洪不及，是房屋倒塌，是瘟疫将起！那是一片死地，不是什么建功立业的良机。李大人向来没处理过这些，他若去了还办不成，最后写几道请罪的折子他的罪责倒是过去了，那灾民呢？灾民饿死，然后回京来向陛下讨要抚恤银子？”说到最后，他语气里的讥诮谁都听得出来。


    “你！”滕引泉脸色一沉，厉声道，“陶大人，休得胡言！救灾恤民，本就是我文官职责所在。你一个武夫，怎知民政艰难？李大人仁厚，必能妥善安置。你这是质疑吏部铨选吗？”


    “我质疑的是有人想借机揽功，置灾民于水火而不顾！”陶磐毫不示弱，目光如炬。他有什么可怕的？便是之前那位滕大人还在的时候，皇上都没让他插手过兵部的事情，现在他更是没什么可怕的了？


    再说了，便是会被滕家人报复又如何？平时也就罢了，如今这是什么情况？人命关天，那么多百姓的生死怎么可能让他拿来权衡？


    “河东道现在最缺的不是会写奏章的官，而是一支能维持秩序、能打通道路、能背起药箱去疫区拼命的队伍！滕大人，您户部若是真有银子，不如直接拨给有司，何必派个不懂变通的官去指手画脚，平白误了时辰？”


    “你放肆！”滕引泉气得胡子翘起，“你这是诽谤！本尚书一心为国，何来揽功之说？”


    两人针锋相对，朝堂之上顿时分为两派。一方是以滕引泉为首的文官集团，主张稳妥，实则想掌控局面；另一方是以陶磐为代表的务实派，主张速战速决，救人要紧。


    龙椅之上，皇帝一直沉默不语，手指轻轻敲击着扶手，发出“笃笃”的声响。他的目光在争吵的两人身上扫过，又落在大殿中央那根盘龙柱上，深邃的眼眸中看不出喜怒。