隆兴四年正月二十八日深夜，皇后、二皇子等人在宫中发动叛乱。


    不出两个时辰，叛乱平息。


    传闻中早已驾崩的隆兴帝突然现身，直指乾元殿大火那晚，太子心怀不轨，意图弑君谋逆，赐其鸩酒自尽。


    皇后、二皇子等人因结党营私、谋上作乱，赐白绫，其余皇后家中亲眷及族人该抄斩的抄斩，该流放的流放。


    唯一称得上幸免于难的，只有永平公主了，她对废太子在上元夜那晚的作为并不知情，再加上不久前婚事已定，并未直接参与这些动乱，侥幸未被株连。


    但就看跟她一母同胞的废太子的所作所为，她此生也注定失去圣眷了。


    除此之外，凡是牵涉到此次宫变中的宫人、禁军乃至大臣，也无一幸免。


    大难归来后的隆兴帝以前所未有的强硬姿态，对朝堂进行了大清洗。


    无论是太子一党，还是二皇子一党的人，都被连夜抄家下狱。


    数日之前，这些人家都还做着投机下注、日后飞黄腾达的美梦，一转眼局势翻覆，却只能沦落到家破人亡的地步。


    在一片混乱动荡中，数日未归的卫琅终于风尘仆仆地回到了侯府。


    他一回来便跪倒在老夫人跟前，声音嘶哑：“……孙儿不孝，这些日子让您担心了。”


    老夫人眼眶微红，连忙跟其他人一并扶起他来：“好不容易回来了，咱们一家人还讲究那些虚礼做什么。”


    她望着眼前的少年，不过数日，他已经褪去了昔日的桀骜飞扬，整个人瘦了一大圈，下巴上泛着淡青的胡茬，虽然看着憔悴，却比从前稳重多了。


    一家人这些日子担心坏了，忙拉着他嘘寒问暖，就连一向少言的卫珏卫若，也拉着兄长七嘴八舌问个不停。


    老夫人最先收拾好心情，拉开卫若他们，嗔道：“好了，只顾着我们说话，倒把这些日子你最该挂念的人忘了。”


    卫琅望向静静站在一旁的程素，从进屋的那一刻起，他就强忍着没去看她，却始终无法忽视她的存在。


    如今他终于能光明正大地抬眼看向她，这一看，就再也挪不开目光了。


    从前在程素面前，他说起话来滔滔不绝，如今心里翻涌着千言万语，却怎么也说不出来，最后只涩然道：“你瘦了。”


    短短数日未见，程素原本就纤细的身量变得越发清瘦，可想而知，她这些日子默默承受的压力有多大。


    他也是从诏狱后脱身，才知道为了当初牢中那短短一面，程素求了多少人、费了多少心力才达成的，可她什么也不会说，总是那副沉默淡然的模样。


    程素的睫毛微微一颤，轻声道：“……这话应我来说才是。”


    哪里有刚刚大难不死，才从牢狱中脱身了的人，反倒说她瘦了的道理。


    老夫人看得分明，催促道：“好了，你们小两口这些日子都受苦了。既然阿琅回来了，你们就好好说说话，晚上莫忘了来我这里，咱们一家人好好吃顿饭。”


    然而，这顿晚饭还是没能吃得成。


    回了抱筠居不久，卫琅便发起烧来。


    程素知道，他昨晚在宫里忙了一夜，这些日子在牢里只怕也没睡几个好觉，回去后先陪他说了会儿话，便让卫琅好好休息，等傍晚时再喊他起来。


    孰料睡下没多久，卫琅就有些不对。程素伸手一试他的额头，才发现如同烙铁般发烫，连忙让人去请大夫。


    解开卫琅的中衣后，程素这才发现他身上受刑的伤。伤口虽已用药简单处理过，但仍有些感染，这才导致了发热。


    然而按卫琅的个性，就是发着烧，也不让人省心，都烧得迷迷糊糊了，也不肯让旁人近身上药，偏要程素陪他。


    程素没办法，只得一点点摸索着小心地给他换药，一直折腾到后半夜，自己这才沉沉地睡了过去。


    等卫琅再有意识时，已是第二日的清晨。


    朦胧间，他察觉到身侧有着他无比眷恋的气息，下意识不想睁开眼来。


    他怕他一睁开眼，会发现不过又是一场噩梦，自己仍是独自一人。


    直到过了好一会儿，卫琅才慢慢想起来，一切都结束了，他已经回家了。


    他猛地睁开眼，终于在清浅的日光中，看到了枕畔程素安恬的睡颜。


    卫琅最喜欢看程素睡着时的模样，只有这个时候，她整个人才是毫无防备的，完完全全展露在他的面前。


    只是今天的她，好像还在为什么事而忧虑似的，哪怕在梦里，眉头仍旧微微地蹙着。


    他伸出手试图抚平她的眉心，程素仿佛有所察觉，终于不再皱眉了。


    卫琅这才松了口气。


    趁着她还未睡醒，他就这么看着她看了好一会儿，不是亲亲她的侧脸，就是手指把玩着程素的头发。不一会儿，这些小动作终于把程素也弄醒了。


    她睁开眼时，隐约看见眼前有个模糊的人影，身子下意识一僵。


    反应过来是卫琅后，她才渐渐放松下来，轻声问他：“侯爷醒了？这会儿可感觉身上好些了?”


    卫琅这才知道自己昨天夜里发烧的事，不过他也清楚，自己伤得不算重，毕竟那些人也不敢真把他往死里打。


    刚想告诉程素放心，他忽而眼珠一转，语气变得格外虚弱道：“不好，头还有些晕，你再陪我躺一会儿……”


    程素：“……”


    好了，看样子确实是没事了。


    不过她也无意戳穿卫琅拙劣的借口，还当真陪他在床上躺了好一会儿。直至白芷催了又催，两人才起来梳洗吃早饭。


    卫琅也没得意太久，才缠了程素没一会儿的功夫，她又被别的事叫走了。


    卫小侯爷很是不爽，好不容易风头过了，还有什么是比陪他养伤更重要的。一问才知，事情的源头还在他身上。


    谁也想象不到，不到一个月的时间，风水轮流转得竟然如此之快。


    隆兴帝归来，原本还是阶下囚的他摇身一变，又成了炙手可热的大红人。


    先前还是老夫人和程素去别家府上求人说情，如今局势一变，每日往侯府递帖子的人如过江之鲫。这些人大多用不着老夫人亲自出面，大多由程素接待了。


    来拜访的人也分了好几种。


    一类只是寻常趋炎附势之流，这些让门子收下帖子也就罢了；


    还有一类，不久前还对侯府摆着架子，眼看隆兴帝归来，要秋后算账，慌乱中又来侯府这里，想求着卫琅帮忙说情的，程素无意落井下石，可也没有反过来还笑脸相迎的打算；


    最后一类，便是先前对侯府抱有善意的人家。无论对方当时是否真的打算帮忙，只要明面上以礼相待的，侯府也同样将人客客气气迎进门来。


    在接连的应酬中，程素还听到了一个意想不到的人的消息——


    四夫人薛氏回了娘家后不久，被娘家谋夺财产，双方闹到衙门那儿去了。


    当初薛氏临走前，侯府并没有让她额外带走别的东西。可她昔日把手伸进公中的账目挪走的钱财，却没人跟她清算。


    用老夫人的话说，那些钱财只当是用来看清一个人的，就当是为过往那些年的情分做个了断。任谁说破了天去，侯府已经对她仁至义尽了。


    显然，薛氏的娘家人盯上了她的身家。


    来客是京兆尹家的女眷，对方知道薛氏昔日身份，却并不知其中内情，也不好随意处置，只能来问问侯府的意思。


    前段时间侯府都在为了卫琅的事而焦头烂额，薛氏主动离开，意味着两方早已恩断义绝，双方再无瓜葛。如今卫家又好起来了，更是和这人没什么关系。


    不过程素还是托人去问了老夫人那边，松芝堂的回话跟她预料的差不多，只说对方既已离了侯府，这些纠葛和卫家没什么关系，让人看着办便是。


    来客顿时心领神会。


    卫家的态度已经摆明了，不会干涉这场官司。不过侯府既让看着办，这案子少说也要办个不偏不倚，对方到底还是间接地沾了一二分侯府的光。


    只是天底下没有不透风的墙，人若自己的品性和本事立不住，再等个一年半载，连卫家这个可以扯虎皮做大旗的光都沾不上了，那时后悔只怕也晚了。


    就连那些当年用尽手段搜刮来的钱财，也只能成为自身的催命符。


    薛家的这门官司，只是一个微不足道的小插曲，甚至在京城这段日子的动乱中，显得并不起眼。


    隆


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    兴帝的清算并没有结束，昔年太子和二皇子为了争权夺利，试图拉拢的朝臣不在少数，牵连的人家也越来越多。


    一时之间，人人自危。


    没过几日，程素也跟着病了。


    原因自然是劳累过度。


    前些日子，她为了卫琅的事而奔忙，好不容易侯府的危机解决了，朝堂上又是一阵血雨腥风，闹得人心惶惶。


    连日以来的劳心伤神，再加上卫琅也从狱中出来后，她心头提着的那口气陡然一松，总算撑不住了。


    这一病来势汹汹，她整个人昏昏沉沉，接连好几天都没什么精神。


    和程素一比，卫琅反而显得没什么事了。他本就年青力壮，在诏狱受的也多是皮外伤，只发了一晚的烧后，就没什么大碍了，如今又反过来照顾她。


    两人一个养病，一个养伤，外界那些纷纷扰扰什么都不用想了，他们眼前只有抱筠居这片小小的天地，一切就像又回到了他们刚成婚时那样。


    熬过了最初几日后，程素的精神总算有所好转。


    两人闲来无事，就在一起说话。


    从前是卫琅一个人说得多，如今程素说的也不少了，两人好像要把这些日子没来得及说完的话都一口气补上。


    闲暇之余，程素反复回想了卫琅出事前前后后的所有细节，尤其他最后才受的那顿刑，沉吟了好一会儿，才道：“……这样说来，我们倒也算间接承了他们的情。”


    卫琅可不爱听这话：“那群老东西把我打了一顿，我还要谢谢他们？”


    程素只是温柔道：“别说傻话。”


    看隆兴帝如今越发冷酷的手段，卫琅若是从头到脚没有一点伤地出了诏狱，只怕他救驾的功劳也要大打折扣。


    听她语气温柔却透着股不容置疑的味道，卫琅只得哼哼道：“……好吧。”


    虽然面上故作不满，不过卫小侯爷心里还挺享受这种被管着的感觉。


    这次从狱中出来后，他明显能感觉到程素对他态度的变化。虽然表面上好像还和以前一样，但他能清晰地感觉到，先前那种无形的疏离感慢慢消失了。


    虽然他也不确定，素素如今愿意对他纵容到什么程度。


    不过像眼下这样就很好了。


    心里想归想，不过卫琅还是仗着这些日子以来程素对他格外包容，控诉道：“素素你变了，你以前不是这样的。”


    程素认真想了想，问他：“那……我们还跟以前一样？”


    “当然不。”


    卫琅飞快地否认。


    话本子里的男女主角经历几十个回合，都大团圆了。他费了那么一大通劲，要还回到两人刚认识那会儿互相客气的相处模式，那他才是真的傻了。


    不过他总觉得这话仿佛有哪里不对，仔细咂摸了一下，终于后知后觉地反应过来了什么，目光灼灼道：“那……是不是还有什么跟以前不一样的？”


    下一瞬，他就见到程素的脸慢慢红了起来。她本就生得眼眸明净，肌肤莹润，这一来更是如同霞映春水般动人，看得卫琅眼都不眨一下，直勾勾地盯着她。


    程素虽看不清，却也能感受到他那炙热的视线，只得抿了抿唇，抬手覆住了他的眼，怎么也不肯让他再看。


    随后，他只觉脸颊被什么轻轻碰了一下，一个略带生涩的、不确定的吻如同蜻蜓点水般落在他的侧脸上。


    然而程素也只能做到这些了，仅仅简单一吻，也让她莹润如玉的面庞染上了更深的绯红，甚至一路蔓延至耳后。


    不等她松开手，卫琅突然一把握住她纤细的手腕，确定她没有抽离躲闪的意思后，这才翻身将她压在身下。


    程素只觉周身都被他的气息铺天盖地笼罩住，整个人窘迫得动弹不得。


    卫琅却没有跟往常玩笑时那般很快就松开手，而是反手与她十指相扣，贴在她的耳后，嗓音低哑道：“……我突然想起，素素你好像从来没叫过我的名字。”


    明明都已经是夫妻了，还总是侯爷侯爷的，叫得怪生疏的，他很不喜欢。


    她还欲张口说些什么，却被他落下来的一吻封住：“……我的字是元鸣，一会儿叫我阿琅，或是元鸣……”


    “什么都可以。”