祝君竹这一觉昏昏沉沉，断续续睡了三日。


    醒来时已是第四日午后，阳光从窗子斜斜切进来，在床前地上铺出一片晃眼的光斑。她睁开眼，盯着屋顶的梁木看了许久，那些深褐色的木纹扭曲盘绕，像某种古老的符文。


    头痛还在，和之前一样，转为了一种沉闷的钝痛，像有块石头压在神魂深处。她试着动了动手指，又动了动脚趾，确认身体还在自己的掌控中。腹部伤口的痛感已经弱了许多，清音的五音罗织确实了得，三日下来，那道险些要命的刀伤竟已收了口，只余下皮肉新生的微痒。


    起身之前，她问自己是谁？答案虽还是“祝君竹”，但她知道，有些东西不一样了。


    那些属于江浅月的记忆碎片，不再是模糊的、一闪而过的画面。它们开始有了重量，有了温度，有了声音。她闭上眼，就能看见——宫墙，高得望不到顶的宫墙，朱红的漆在月光下泛着暗沉的血色。她被两个穿着玄色官服的人架着，拖过长廊。长廊两侧立着铜鹤灯台，灯火在夜风里明明灭灭，把她自己的影子拉长又缩短，像是在颤抖一般。


    然后是一间密室。


    四壁光滑，没有任何窗户，只有头顶一盏悬浮的灵石灯，发出惨白的光。空气里飘着一股淡淡的、甜腻的香气，闻久了让人头晕。她被人按在一张铁椅上，手腕脚腕都被冰冷的金属环扣住。


    一个穿着斗篷的身影站在她面前，背着光，看不清脸。


    “江浅月。”那声音冰冷低沉，听着令人打寒战，“再问一次——‘钥匙’是什么？”


    她想摇头，想说不，但喉咙发紧，一个字都吐不出来。只有那股无形的压力，从四面八方涌来，挤压她的胸腔，挤压她的神魂，像是要把她的魂魄从身体里硬生生挤出去。


    窒息。


    那种感觉真实得可怕，真实得让她此刻躺在床榻上，都忍不住抬手按住自己的喉咙，大口喘息。


    “小姐？小姐你醒了？”


    清音的声音从门外传来，接着是急促的脚步声。她推门进来，手里端着一碗药，看见祝君竹捂着喉咙的样子，脸色一变，快步走到床边。


    “怎么了？伤口又疼了？”


    祝君竹放下手，摇了摇头。她看着清音，那神态与记忆中某个模糊的影子重叠——总是跟在身后，脆生生喊着“小姐”的小丫鬟，会在她练枪练到手抖时，偷偷给她塞一块桂花糖。


    “清音。”她开口，声音还有些沙哑，“我……我刚才想起一些事。”


    清音放下药碗，在床边坐下：“什么事？”


    “宫里。”祝君竹慢慢说，“一间密室，没有窗户，有甜腻的香气。有人……在逼问我，问‘钥匙’是什么。”


    “小姐……”她声音发颤，“那可能是……是当年，你奉诏进宫后的场景。”


    祝君竹看着她：“你记得？”


    清音用力点头，眼泪滚落：“我怎么不记得？那天你奉诏入宫，说是研制上古秘法的神兵利器。你入宫后没多久，边境传来太子殉国的消息，紧接着苏罗大兵压境，王爷就出征了。你在宫里待了好些日子，忽然有一天出了宫，向玉京山方向去了，后来的事我都跟你说过了……”


    她说着，抬手抹了把眼泪，却抹不干净，眼泪越擦越多。


    “小姐那时候二十四岁，还是二十五岁？想是他们把你关在宫里……怎么能……怎么能那样对你……”


    祝君竹静静听着。


    她没有清音那么强烈的情绪，那些记忆对她来说，更像是旁观了一段别人的故事。但胸腔里那股闷痛是真实的，喉咙里残留的窒息感也是真实的。江浅月经历的那些痛苦，正在通过某种方式，一点一点转移到她身上。或者说，那些痛苦正在与她融合。


    “好了，笨丫头，别哭了。”她抬手，轻轻拍了拍清音的背，“都过去了。”


    清音抽噎着点头，好一会儿才平复下来。她端起药碗，试了试温度，递到祝君竹面前：“先喝药吧。公子说了，你这伤还得再养几日，不能急着下地。”


    祝君竹接过药碗，一饮而尽。苦味在舌后散开，她却觉得比那梦要甜些。


    院子里很安静，只有偶尔传来的几声鸟叫。林疏星和江倾川都不在，想是出去办事了。这三天她昏睡期间，那两人早出晚归，似乎在忙着什么。


    “他们呢？”她问。


    “公子一早就出去了，说是去采买些东西，顺便打探打探市面上的行情。”清音说，“世子……呃……敖先生也出去了，说是再去见几个故友，他是乐师嘛，想通过关系进乐坊。”


    祝君竹点点头，没再多问。她掀开被子，试着挪到床边。清音连忙来扶：“小姐你要做什么？再躺会儿吧。”


    “躺得骨头都酥了。”祝君竹说，“扶我出去走走，就在院子里。”


    清音拗不过她，只好小心搀着她下床，走到院子里。


    午后的阳光正好，暖洋洋地照在身上。院子外的那棵老槐树投下一片斑驳的树影，风一吹，影子就摇晃起来，像是水面的涟漪。井台边的青苔绿得发亮，井水映着天光，一晃一晃的。


    祝君竹在井台边的石凳上坐下，深深吸了口气。


    空气里有泥土的味道，有草木的味道，还有隔壁飘来的饭菜香。这种市井的、烟火气十足的气息，让她有些恍惚——在现世时，她住的小区楼下也有这样的味道，早餐摊的油条香，邻居家炖肉的香气，还有永远扫不干净的落叶气味。


    两种记忆，两个世界，竟有些许微妙地重叠。


    “清音。”她忽然说，“吃过饭陪我出去走走罢。”


    清音一愣：“出去？可是小姐你的伤……”


    “不妨事了，你这缝伤口的本事当真不错。”祝君竹活动了一下手臂，“再闷在屋里，我怕是要发霉了。而且……我也想看看天都。”


    她想看看，这座江浅月曾经生活过的城市，到底是什么样子。那些记忆碎片里的街巷、店铺、人流，是否还和当年一样。


    清音犹豫了一下：“那……我觉得咱们还是跟公子说一声。”


    “不用。”祝君竹摇头，“等他回来都什么时辰了，你这丫头什么时候这么怕他了？”


    清音无奈，只得应允。去厨房整治了几样小菜，二人匆匆吃了，清音拿了件披风给祝君竹披上，便出了门。


    柿子巷比想象中热闹。


    虽然只是条陋巷，但住户不少，来来往往的都是些普通百姓。有挑着担子卖菜的老农，有挎着篮子买菜的妇人，还有几个孩童在巷口追逐打闹，笑声清脆。


    祝君竹慢慢走着，目光扫过两旁的低矮房屋。这些房子大多有些年头了，墙皮剥落，门窗破旧，但门口挂着的辣椒、玉米，窗台上摆着的盆花，又给这些破旧添了几分生气。


    巷子不长，走到底就是一条稍宽些的街道。


    街上人来人往，比巷子里热闹得多。两侧都是店铺，卖布的，卖米的，打铁的，做木工的，还有几家小饭馆，门口支着炉子，热气腾腾的包子刚出笼，香味飘出老远。


    清音搀着祝君竹，一边走一边小声介绍：“这条街叫榆钱街。往前走就是西市主街了，那边更热闹，卖什么的都有。往西走是……”


    她说到一半，忽然停住，眼睛直勾勾盯着街对面的一家铺子。


    那是一家甜糕铺子，门面不大，招牌上写着“李记甜糕”四个字，字迹已经有些模糊了。铺子门口摆着几张条凳，几个客人坐在那儿吃糕，老板是个年岁不小的妇人，正忙着收钱。


    “小姐……”清音的声音有些发颤，“你还记得那家铺子吗？”


    祝君竹顺着她的目光看去。


    甜糕铺子。热气。甜香。还有……桂花馅太少。


    这个念头毫无预兆地跳进她脑子里，快得她自己都愣了一下。


    “桂花馅太少。”她低声重复了一遍。


    清音的眼睛泛起了光，抓着她的手收紧：“对！小姐你以前最爱吃他家的桂花糕，但每次买了都要抱怨一句‘桂花馅太少’，说老板小气，舍不得多放料……但味道却是一绝。”


    她说着，眼眶又红了，嘴角却浮着微笑。


    祝君竹看着那家铺子，记忆的碎片又开始翻涌。她看见一个穿着浅色衣裙的少女，带着个小丫鬟，站在铺子前，指着刚买来的桂花糕，噘着嘴抱怨：“清音你看，这桂花馅也太少了，就薄薄一层，吃得不过瘾。”


    那些画面清晰得像是昨天才发生。祝君竹甚至能感觉到，当时嘴里桂花糕的甜味，还有那种带着娇憨的、小小的不满。


    她站了一会儿，转身：“走吧。”


    清音连忙跟上，语气里带着压抑不住的雀跃：“小姐你还想去哪儿看看？前面有家首饰铺子，你以前常去的，说他们家簪子样式别致。还有家绸缎庄，你总说他们家的料子颜色正……”


    祝君竹没说话，只是慢慢往前走。


    街道两旁的店铺在她眼中一一掠过，有些陌生，有些却带着模糊的熟悉感。那种感觉很奇怪，像是走在一条既熟悉又陌生的路上，每走一步，都能让沉睡中的记忆泛起一丝涟漪。


    她在一个十字路口停下。


    左侧是继续往前的榆钱街，右侧是一条稍窄些的巷子，巷口挂着一块木牌，上面写着“书香墨韵”四个字。巷子不深，一眼能看到底，尽头是一家铺子，门面比周围的店铺都朴素，只挂着一块简单的匾额——“定阅书肆”。


    祝君竹的目光落在那块匾额上，神魂之中似乎有一丝潜藏已久的灵力被忽然唤醒。她没有任何征兆的转向，朝那条巷子走去。


    “小姐？”清音有些疑惑，但还是跟上，“你想买书吗？”


    祝君竹充耳不闻，未做回应。


    那书肆像是有什么东西在呼唤她，在吸引她。


    推开书肆的门，一股旧纸和墨香扑面而来。


    铺子不大，三面墙都是书架，从地面一直顶到天花板，密密麻麻摆满了书。靠窗的位置摆着一张长桌，桌上摊着几本翻开的书，还有笔墨纸砚。一个穿着灰色长衫的老者坐在桌后，正在低头写着什么，听见门响，抬起头来。


    “客官想看什么书？”他声音温和，脸上带着书商惯有的客气笑容。


    祝君竹的视线却越过他，径直落在最里面那排书架的最下层。


    那里堆着一些旧书，看起来很久没人动过了，书上落了一层薄灰。但在那一堆灰扑扑的书脊旁，在那个不起眼的角落，隐约透出一丝极淡的、几乎看不见的幽光。


    她走过去，蹲下身。指尖拂过那些旧书的书脊，最后停在那微微的幽光上。


    那是一本小册子，封面是深褐色的绒皮，边缘已经磨损了，书脊上没有任何字迹。它混在一堆旧书和残破的典籍里，毫不起眼。


    但祝君竹的手触到它的瞬间，记忆的闸门轰然洞开。


    深夜。书肆已经打烊，只有角落里点着一盏油灯。她穿着深色的斗篷，帽檐压得很低，手里捧着这本小册子，蹲在书架前。


    指尖划过封面，一滴血从指腹渗出，滴在绒皮上。血没有晕开，而是像被吸收了一样，瞬间渗了进去。她低声念诵着什么，声音很轻。


    “……以血为引，封于此间。神魂之证，非吾不得。血阵若破，其物立焚。”


    最后一个字音落，册子上闪过一道微光，随即隐去。她将它塞进书架最底层，用几本旧书盖住，然后起身，拉紧斗篷，悄无声息地消失在夜色里。


    画面散去。


    祝君竹的手指还按在那本册子上。她能感觉到，册子内部有什么东西在呼应她，在等待她。那些她滴上去的血，那些她念诵的咒文，时隔多年，依旧认得她。


    她拿起册子，拂去封面上的灰尘。


    绒皮触手温润，像是有生命一般。她翻开，里面是空白的纸页，一个字都没有。


    书肆老板不知何时已将铺子门关了，走过来站在她身后。


    “客官对这本册子感兴趣？这册子可价值不菲，二位若有意，请后堂叙话。” 他的声音依旧温和，但那温和里，似乎藏着某种克制的、压抑的情绪。


    祝君竹这才开始认真端详这书肆老板，那是一张普通的老者的脸，眉眼平和慈祥，皱纹满布似是饱经风霜，没有任何特别之处。但那双眼睛，此刻正紧紧盯着她手里的册子，然后又抬起，看向她的脸。这目光中，有一种极为熟悉的亲近感。


    她点点头，与清音使个眼色，示意她跟上。


    那老板转身朝书架后面走去。那里有一扇不起眼的小门，他推开，做了个请的手势。


    门后是一条狭窄的通道，光线很暗，只能勉强看清脚下的路。走了约莫十来步，又是一扇门，推开后，是一间小小的内室。


    内室陈设简单，一张方桌，几把椅子，一个书架，还有一张窄榻。墙上挂着几幅字画，都是些寻常的山水花鸟，没什么特别。


    老板请祝君竹上座，给祝君竹看了茶。此间他的目光却始终在祝君竹的脸上与那册子上游走，看的祝君竹颇不自在。


    须臾，他走到清音面前问道：“请恕老朽冒昧，还未请教，这位女娃娃闺名？”


    “啊？”清音被他问的一愣，“呃……我叫清音。”


    那老板按捺不住激动，强压声音道：“小姐……终于回来了。”


    祝君竹顿时心惊不已。


    那老板走到祝君竹面前，倒头便拜：“老奴鲁奇，拜见小姐。”


    清音愣住了，看看鲁奇，又看看祝君竹，一时没反应过来。


    祝君竹握紧了手里的册子，绒皮的质感硌着掌心。她看着眼前这个自称“老奴”的人，脑海里没有任何关于他的记忆，但脑中紧绷的精神，却莫名地松了一下。像是在海上漂泊多年，终于踩到了一块坚实的土地一般。


    她赶忙双手扶起鲁奇问道：“你认得我？”


    鲁奇直起身，脸上那层客套的笑容彻底褪去，露出底下真实的、复杂的表情——有关切，有激动，有一种漫长的等待终于有了结果的释然。


    “老奴认得这本册子。”他说，“这是小姐当年亲手所藏，施了血脉禁制。除了小姐本人，谁也看不见，谁也取不走。今日小姐能将它拿起，便已说明一切。再加上女娃娃的名字叫清音，那便绝不会有错了！小姐快请坐。”


    祝君竹再次在桌边坐下，清音站在她身侧，手按在腰间——那里藏着她的短刺，虽然知道眼前这人多半不是敌人，但多年的习惯让她随时保持着警惕。


    鲁奇退了一步，再次行礼，低沉而平稳说道：


    “小姐，老奴原是定岳王麾下谋士，仙帝归元初年，王爷助陛下登基，平定四方，功劳太大，知道得也太多。王爷洞察世事，知飞鸟尽良弓藏之理，便在功成之后，将我等一批心腹以各种名义遣散，暗中布于天都各处，作为暗桩。”


    他顿了顿，看向祝君竹：“王爷曾说，若有朝一日江家遭难，这些暗桩便是保我血脉延续的最后依仗。”


    鲁奇站起身，走到书架前，口中念念有词，右臂衣袖在书架最上层轻轻一拂，“咔嗒”一声，那书架竟开了一扇暗格。只见他从中取出一个木盒，放到桌上，打开说道：“名册在此，请小姐过目。”


    盒子里是一本薄册，封面是普通的蓝布，已经有些褪色了。他翻开名册，放到祝君竹面前。


    第一页上写着几个名字，墨迹已旧，但字迹工整清晰。


    “吴封平、覃三娘——天璞钱庄。”


    “鲁奇——定阅书肆。”


    再往后翻，还有十几个名字，后面都标注着地点和身份，有的是商铺掌柜，有的是酒楼东家，还有的是衙门里的小吏，分布在天都各处。


    鲁奇等她翻过一遍，续道：“我们这些人，当年假死的假死，归乡的归乡，最后都在这天都静静的潜伏了下来。”


    祝君竹猛地想起江倾川的话——父王坚信月儿还活着，我们兄妹终有相聚之日。江家的血脉，不能就此断绝。


    原来不止是信念。还有布局，有后手，有埋在地下多年的、等待破土而出的种子。


    “小姐当年持王爷信物来到书肆，藏物于此，施以禁制。”鲁奇继续说，目光落在祝君竹手中的绒皮册子上，“那时小姐交代，此阵法乃是太子殿下所授，除我之外，任何人也无法取出。若强行破阵，其中所封之物则立时焚毁。”


    他深吸一口气，声音里终于带上了一丝压抑不住的激动：


    “这些年，老奴日日守着这间书肆，看着那些旧书，看着那个角落。等了一年又一年，几乎要以为等不到了……直到今日，看见小姐走进来，看见你径直走向那个角落，拿起这本绒皮册子……”


    他说不下去了，眼眶发红，却强忍着没让眼泪掉下来。


    祝君竹静静听着。手中的绒皮册子很轻，它该是江浅月留给自己的后路。而那本名册，则是定岳王布下的棋，是跨越了时间、死亡、甚至世界界限的，一条连接着过去与现在的线。


    她再次翻开名册，一页一页看过去。那些陌生的名字，那些陌生的地点，此刻在她眼中，却莫名地带上了一种沉重的分量。


    这些人，这些年来，是不是也和鲁奇一样，在某个角落里等待着？等待着那个可能永远都不会到来的“小姐”？


    “他们……都知道吗？”祝君竹问。


    鲁奇摇头：“除了吴封平夫妇，其他人并不知道小姐之事。王爷当年的安排是，暗桩之间互不相识，只单线联系。老奴只负责看守此册，等待小姐。吴封平那边，负责的是另一条线——若世子归来，他们该会知晓。”


    他顿了顿，补充道：“不过小姐放心，这些人都受过王爷大恩，忠诚无需怀疑。只要确认身份，他们必然会拼死效命。”


    祝君竹合上名册，沉默良久。


    室内的光线很暗，只有从门缝里透进来的一缕微光，照亮空气中飞舞的尘埃。那些尘埃起起落落，像是无数细小的、无声的故事。


    “我现在叫祝君竹。”她终于开口，声音很平静，“记忆还不全，很多时候，我甚至不确定自己是谁。但既然……既然找到了你们……我想，有些事，是该开始做了。”


    鲁奇再次深深一揖：“老奴鲁奇，愿为小姐效犬马之劳。”


    从书肆出来时，天色已近黄昏。


    夕阳的余晖给街道镀上一层金红色，行人渐渐少了，店铺开始陆续打烊。祝君竹手里拿着那本绒皮册子，指尖摩挲着绒皮封面，触感温润，像是还残留着当年那个少女指尖的温度。


    清音跟在她身侧，时不时偷眼看她，欲言又止。


    “想说什么就说。”祝君竹道。


    清音咬了咬唇，小声道：“小姐，我……我有点怕。”


    “怕什么？”


    “怕你……变了。”清音的声音越来越低，“以前的小姐，虽然也聪明，也厉害，但不会像现在这样……这样冷静。刚才在书肆里，你跟鲁老板说话的样子，让我觉得……有点陌生。”


    祝君竹停下脚步，转身看着她。


    清音低着头，手指绞着衣角，像个做错事的孩子。


    “清音。”祝君竹的声音很轻，“我不是变了，我只是……多了些东西。”


    她顿了顿，试图找到合适的词来解释：“她的记忆，和我的经历，还有那些关于另一个世界的知识……它们都在我脑子里，混在一起。有时候我自己都分不清，哪句话是她会说的，哪件事是我会做的。”


    她抬手，按了按自己的太阳穴：“这几天我睡得昏沉，但其实并没有真的睡熟。那些记忆碎片一直在冲撞，在融合。我能感觉到，她的那部分越来越清晰，但祝君竹的这部分……也没有消失。它们像是在打架，又像是在互相妥协。我渐渐觉得，她的记忆和我的融合，若是反过来说，我的记忆也同样在和她的记忆融合。”


    清音抬起头，眼睛红红的：“那……那最后会怎么样？小姐你会不会……会不会不要我了？”


    这话问得孩子气，但祝君竹听出了里面的恐惧。


    她伸手，轻轻拍了拍清音的头：“不会。不管变成什么样，你都是我的清音。这一点，永远不会变。”


    清音的眼泪终于掉下来，嘴角却微微上扬。她用力点头，擦了把脸：“嗯！我相信小姐！”


    两人继续往回走。夕阳把她们的影子拉得很长，投在青石板路上，晃晃悠悠的。


    快到柿子巷时，祝君竹忽然问：“清音，你觉得……我父亲当年是不是已经料到了会有今天？”


    清音想了想，摇头：“我不知道。王……老爷他……总是想得很远。有时候我觉得他像个算命的，什么事都能提前算到。”


    祝君竹没说话。


    她想起现世的那些历史书，那些权谋故事。兔死狗烹，鸟尽弓藏，这是千百年来不变的规律。定岳王功高震主，知道得太多，仙帝要坐稳皇位，清理他是迟早的事。


    但他还是选择了忠君，选择了辅佐仙帝登基。然后在功成之后，悄悄埋下这些种子，为自己的子女留下一条生路。


    这算是什么？愚忠？还是另一种形式的智慧？


    她不知道。


    回到小院时，林疏星和江倾川都已经回来了。


    两人坐在厅堂里，桌上摊着一张地图，正在低声交谈着什么。听见门响，同时抬起头。


    “回来了？我看到了清音留的字条，怎么这么晚……”林疏星站起身，目光在祝君竹脸上扫过。


    祝君竹没回答他的话，她将门关上，走到桌前忽然说了句：“我今天看到了定岳王留下的暗桩名册。”说着，从芥子袋中取出名册，放到了桌上。


    江倾川瞳孔一缩，伸手拿起名册，快速翻看。当他看到“鲁奇——定阅书肆”那行字时，手指顿了顿，抬头看向祝君竹：“你从哪得来的？”


    “我下午在定阅书肆见到了鲁先生。”祝君竹坐下，简单把下午的事说了一遍。


    江倾川听完，沉默了很久。


    他摩挲着名册的封面，指尖在那行“吴封平、覃三娘——天璞钱庄”上停留了片刻，才缓缓开口：


    “鲁先生……是父王最信任的谋士之一。当年上报乱军之中为流矢射杀，我还以为他真的死了，没想到……”


    他苦笑一声：“父王他……果然什么都算到了。”


    林疏星拿起名册，仔细看了看上面的名字和地点，眉头微皱：“这些暗桩分布很散，身份也都很普通，不容易引人注意。但相应的，能调动的资源恐怕也有限。”


    “够用了。”江倾川说，“我们现在最需要的不是资源，是眼睛和耳朵。这些人潜伏多年，对天都的熟悉程度，对各方势力的了解，远比我们这些刚回来的人深。”


    他看向祝君竹，眼神复杂：“月儿，你……你真的决定要开始了？”


    祝君竹迎上他的目光，没有回避。


    “我有很多问题要问。”她说，“江浅月当年为什么会被逼供？‘钥匙’是什么？我为什么会从这个世界消失，去了另一个世界？又是怎么回来的？这些妖力又是怎么进入我


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    体内的？”


    她顿了顿，声音很平静，但每个字都带着分量：


    “这些问题，似乎只有在这里能找到答案。”


    林疏星点头：“既然有了暗桩，我们可以先接触几个，了解一下天都目前的局势。尤其是吴封平夫妇，他们经营钱庄，消息最该灵通。”


    “我去见他们。”江倾川说，“我认得吴叔，当年在王府时，他常笑我不会管钱，到了月底便喝西北风！”


    “小心些。”林疏星提醒，“虽然是自己人，但这么多年过去，人心难测。先试探，再交底。”


    “我明白。”


    三人又商量了一会儿，定下了接下来的计划。清音去厨房做了饭，很快端了简单的饭菜上来——一碟青菜，一碟豆腐，还有一锅粥。


    吃饭时，祝君竹忽然叫：“兄长。”


    林疏星与江倾川同时抬头应道：“嗯，何事？”


    三人面面相觑，林疏星登时大窘。


    祝君竹微笑改口道：“林公子，你今天出去，打听到什么了吗？”


    林疏星放下筷子，讪讪的说道：“天都现在的局势……很微妙。”


    他看向江倾川：“敖兄，你那边应该也有消息吧？”


    江倾川点头，脸色凝重：“仙帝早在十年前便开始闭关，说是要冲击第五境。朝政由二皇子凌清阳代为处理，仙后垂帘听政。”


    “清阳……”林疏星点头低声道。


    “他现在是辅政王。”江倾川说道。


    祝君竹听着他们的对话，脑海中那些记忆碎片又开始翻涌。


    仙帝。


    仙后。


    二皇子。


    这些名字，这些身份，在江浅月的记忆里都似曾相识。


    威严的帝王，端庄慈祥的皇后，还有那个总是跟在太子身后、怯生生喊“皇兄、月姐姐”的二皇子。


    但现在，一切都变了。


    太子“死”了，定岳王府“叛”了，她这个宸月公主也在玉京山下落不明了。


    仙帝在闭关，仙后在垂帘，二皇子在辅政。这潭水，比想象中还要浑的多。


    “还有一件事。”江倾川压低声音，“我打听到，玄影监最近在暗中调查一批从边境来的流民，说是跟苏罗有关。玄影监则在查各大钱庄的异常资金流动，像是在找什么人。”


    他顿了顿，看向祝君竹：“我怀疑……他们可能在找你。”


    祝君竹握着筷子的手紧了紧。


    “找我？”


    “你‘复活’的消息，还有你身上的妖力。你们在玉京山一击击杀十五名潜龙卫的事，可能已经传出去了。”江倾川说。


    林疏星点头：“所以我们必须加快速度。在敌人找到我们之前，先找到我们要找的东西。”


    饭后，清音收拾碗筷，两个男人聊着接下来的行动。祝君竹却有些期待的回到房间，坐在床边，拿出那本绒皮册子。


    她翻开空白的纸页，指尖在上面轻轻划过。她能感觉到，册子里藏着东西。那些江浅月当年封存进去的，那些需要特定条件才能解开的秘密。


    然而上面却什么都没有。


    她闭上眼，试着调动体内的灵力去触动，仍是没有任何反应。


    祝君竹无奈的合上册子，将丢回到芥子袋中。


    “算了，船到桥头自然直，随缘罢！”


    清音洗了碗，端了盆温水过来，仔细帮祝君竹擦脸净手。祝君竹由着她伺候，目光却落在窗外渐深的夜色里。


    收拾停当，清音退了出去，轻轻带上门。屋内一时只剩祝君竹一人，油灯的光晕在墙壁上投下摇曳的影子。她靠在床头，并未立刻躺下，白日里在书肆的所见所闻，鲁奇激动的面容，那本暗桩名册，还有江浅月记忆里冰冷窒息的场景……种种画面交错翻腾，让她心绪难平。


    不知过了多久，房门被轻轻叩响。


    “月儿，可歇下了？”是江倾川的声音，带着一丝迟疑。


    “还没，兄长请进。”


    江倾川推门进来，手里端着一个小巧的青瓷碗，碗口氤氲着热气，散发出一股清雅的药草香，并非之前喝的汤药。“见你晚间没吃多少，清音熬了点安神的羹，用的是东海带来的海玉草，对稳固神魂有些效用。”


    他将碗放在床边小几上，自己在床前的凳子上坐下，目光落在祝君竹脸上，仔细端详她的气色，“头还疼得厉害么？那记忆……可还受得住？”


    他的关切几乎不加掩饰，与白日里那个冷静分析局势的“敖清澜”判若两人。祝君竹心中微暖，端起瓷碗，温热的触感透过掌心传来。


    “好多了，只是……有些混乱。”她舀了一勺羹汤送入口中，清甜微涩，入喉后确实带来一丝宁定的凉意，抚慰着隐隐作痛的神魂。


    “像是在看别人的故事，又像是亲身经历。有时候清晰，有时候又隔着一层纱。”


    江倾川沉默片刻，低声道：“父王曾说，神魂之道，最忌强行撕裂与拼合。你如今这般……实是无奈。若有任何不适，定要立刻告知我或林兄，万不可硬撑。”他顿了顿，话锋一转，眉头微蹙，“我听清音说，你今日……又险些被那本能主导？”


    他说的是在书肆时，祝君竹被那绒皮册子吸引，近乎无意识走过去的举动。


    祝君竹放下碗，点了点头：“并非战斗时的本能，像是一种……共鸣。那册子上的禁制与我血脉相连，它‘唤’我，我便去了。当时心绪很静，并无失控之感。”


    “那就好。”江倾川似乎松了口气，但眼中的忧虑并未完全散去，“你如今修为如何？我观你气息，似乎已近第二境顶峰？”


    “在玉京山闭关时有所领悟，确实摸到了第三境的门槛。只是这些日子以来，修炼进展缓慢，全然不似在玉京山那般畅快。加之头痛缠身……”祝君竹如实道。对于这位血脉相连的兄长，她有种天然的信任，无需隐瞒。


    “第三境……”江倾川沉吟，“第二境融界，是感知并初步引动外界灵力。第三境统御，则需对自身灵力与外界法则有更深层的掌控。你既有此感悟，突破当在旦夕之间。只是……”他抬眼看她，目光锐利起来，“月儿，恕兄长直言，你现在……不善近身搏杀。前番遇袭，若非本能反应，又或林兄及时赶到……”


    他没有说下去，但意思很明显。祝君竹一路行来，无论是面对真灵教神使，还是妖族偷袭，若非机缘巧合或他人援手，怕是早已魂归星海了。


    祝君竹没有否认。“我……确实不擅长，江浅月虽擅长，但我却无法将她的功法化为己用。”她想起玉京山核心的体验，眼中闪过一丝复杂的光芒，“在玉京山核心处，我借助山中特有的、与我高度共鸣的庞大能量，可以做到一些……近乎改写局部规则的事。比如凭空凝聚物质，改变小范围内的威压等等。”


    江倾川闻言，瞳孔微缩：“言出法随？凭空造物？那可是传说中大罗境界方能触及的领域！”


    “并非真正的言出法随。”祝君竹摇头，试图用更准确的语言描述，“我把它称之为……‘编程’。玉京山核心的能量结构极为特殊，稳定而庞大，仿佛一个预设好的、可供高级操作的平台。我在那里，如同得到了最高权限，可以调用那些能量，按照我对‘规则’的理解，去构建、修改一些东西。但这一切的前提，是身处玉京山，有那无穷无尽且与我同源的能量作为后盾。”


    她看向自己的手掌，指尖有极淡的灵光流转：“离开玉京山后，我能调动的外界灵力有限，自身的灵力储备更不足以支撑那种规模的‘规则改写’。那些在山上能轻易施展的手段，在这里……难以复现。所以，面对近在咫尺的危机，我缺乏有效的、快速的应对能力。”


    江倾川听懂了。这是一种极其特殊且依赖环境的能力，在特定地点堪称神迹，但脱离环境后，便大打折扣。他眉头紧锁，思索片刻：“如此说来，你急需补足的，是常规的战斗手段，尤其是近身应急之法。你如今灵力感知与操控的底子极好，缺的是将其转化为有效攻防的技巧与经验。”他语气变得坚定，“从明日起，若有闲暇，我教你一些实用的近身格斗与灵力瞬发技巧。不追求繁复花哨，但求在关键时刻能护住自身，争取脱身或反击的时机。”


    祝君竹心中一动。江倾川的提议切中要害，正是她所需。“有劳兄长。”


    “你我之间，何须客气。”江倾川摆摆手，神色却依旧严肃，“此外，你神魂与记忆正在融合，此时修炼进阶，需格外小心。冲击第三境时，心魔关、神魂动荡都可能被放大。务必循序渐进，不可贪功冒进。若有任何异样，立刻停止。”


    他絮絮叮嘱，事无巨细，那份深藏的关怀透过略显急促的语速流露出来。


    一刻之后，他站起身说道：“你早些休息，安神羹趁热喝完。明日……我们再从长计议。”他走到门口，又停下，回头补充了一句，“林兄那边，你也无需担忧。他虽话不多，但行事稳妥，处处思虑周全。今日晚膳时……他见你吃得少，特意吩咐清音熬这海玉草羹，又私下问我，有无龙族安魂的古法可借鉴。”


    他说完，轻轻带上门离开了。


    祝君竹捧着微温的瓷碗，怔了片刻。林疏星……那个总是神色平静、谋定后动的男人，原来也在默默关注着她的状态。这种无声的照拂，如同细雨润物，不张扬，却令人心安。


    她将剩下的羹汤慢慢喝完，那股清凉宁神的感觉更明显了些。躺下后，却没有立刻入睡，而是将意识沉入神魂。


    那里不再是一片混乱的战场。


    属于江浅月的记忆碎片，与属于祝君竹的经历影像，虽然依旧交错并存，但彼此冲撞的激烈程度似乎减弱了。它们像两条渐渐并行的溪流，虽然水质、流速不同，却开始朝着同一个方向流淌。


    一些关于灵力精细操控的体悟，一些关于阵法符文的全新视角，正在自然而然地从“祝君竹”的部分流向“江浅月”的认知。而“祝君竹”那种独特的、近乎本能的“逻辑解构”与“能量编程”思维，也反过来影响着对传统修炼法门的理解。


    她尝试着调动灵力，不再仅仅依靠那种按部就班的周天循环，而是更主动地去“感知”空气中弥漫的、稀薄但无所不在的灵力微尘，尝试用意识去“引导”、“编织”它们。


    虽过程依旧生涩，远不如在玉京山时如臂使指，但比起从前，已多了几分灵动。


    第二境顶峰……她能清晰地感觉到那层屏障的存在。那不是坚硬的壁垒，更像是一层轻盈而坚韧的膜，隔开了两个对灵力与法则认知深度不同的世界。捅破它，需要契机，也需要积累。


    不知过了多久，门外再次传来极轻的脚步声，停在门口，却没有敲门。片刻后，脚步声远去，似是去了隔壁房间。


    是林疏星。


    祝君竹闭上眼，终于放任疲倦席卷而来。这一次，梦中不再是无序的碎片冲撞。她梦见自己站在玉京山巅，脚下是翻涌的云海，手中银鳞枪指向苍穹，枪尖牵引着漫天星辉与山间磅礴的能量，勾勒出复杂而美妙的法则轨迹。而在不远处，一道青色的身影和一个笼罩在水蓝光泽中的身影静静伫立，如同沉默而坚实的山岳与深海。


    夜色深沉，柿子巷小院彻底归于寂静。天都的万千灯火在远处明明灭灭，如同巨兽沉睡时缓慢起伏的呼吸。暗流在地下涌动，阴谋在黑暗中滋长，而在这陋巷一隅，历经劫难才重新聚首的四人，正试图在这张无边无际的棋盘上，落下属于自己的、至关重要的第一子。


    前路却依旧迷雾重重，杀机四伏。