下午五点，暮色初垂，张志霖与张正茂已驱车赶到燕城，片刻未歇便直奔烤肉宛饭庄——这间老字号饭庄的包间，张志霖头天就特意订好了。


    六点半光景，包间门被轻轻推开，赵芸汐率先迈步而入，身后跟着一身便装的马龙。


    张志霖与张正茂见状，当即起身相迎。张志霖脸上堆着热忱的笑意，上前半步招呼道：“马主任，快请坐！”


    马龙走进包间，目光扫过二人，语气里既有老熟人的熟络，又掺着几分由衷的感叹：“志霖，咱俩可是有阵子没见了，还没来得及当面恭喜你——荣升并州市委秘书长，真是后生可畏啊！”


    他顿了顿，追忆道，“想当年我认识你的时候，你和芸汐还没成家，你也才是个排在末位的副县长。这才短短几年功夫，势头都快超过我了！”


    张志霖忙欠了欠身，谦逊道：“主任可不敢这么说，我哪敢跟您相提并论。倒是我要提前恭贺您，往后您就是我们河东的顶头上司了！”


    马龙连忙摆了摆手，语气郑重了几分：“这话可不敢说，八字还没一撇呢，最终得听组织的安排。咱们当干部的，‘服从’二字永远是第一位的！”


    几人落座后，张志霖立刻侧身介绍：“主任，这位是我的老大哥，现任并州市纪委书记张正茂。”


    张正茂连忙起身，微微颔首致意：“马主任，今日冒昧叨扰，还望您多多包涵！”


    马龙笑着抬手示意他坐下，语气爽朗：“志霖的朋友，就是我的朋友，以后常来常往。今天先说好——不谈职务，只论私交。我跟志霖好些日子没聚了，今儿个必须喝个痛快，不醉不归！”


    说罢，他转头瞥了眼身旁的赵芸汐，话里带了几分打趣：“哟，差点忘了，‘掌柜的’还在这儿呢。志霖，喝酒不得先请个假？”


    赵芸汐闻言轻笑，眉眼弯弯，语气从容又得体：“主任有所不知，我们家向来是志霖当家——大事他拍板，小事他做主。你们尽管放开喝，今天我当司机，保证平平安安把您送回家。”


    不多时，酒菜便陆续上桌。赵芸汐屏退了饭店的服务人员，手脚麻利地为三人布菜添杯。


    “主任，敬您一杯，祝您心想事成、步步高升！” 张志霖率先开口，清脆的碰杯声便在包厢里响了起来。


    酒液入喉，暖意散开，三人话匣子也随之打开，从工作里的趣事聊到坊间的轶闻，推杯换盏间，酒过三巡，气氛愈发热络融洽。


    马龙宦海沉浮半生，早就练得火眼金睛，张志霖今日摆这桌酒的用意，他心里跟明镜似的。席间，他对张正茂很随和，对张志霖句句透着不分彼此的亲近，不动声色地给张志霖造势。


    酒意渐浓，话题渐渐偏离了无关痛痒的闲谈，不知不觉落到了此次巡查工作上。


    马龙也不遮掩，坦言道：“这次巡查，框定的是‘六个围绕、一个加强’的监督体系，核心聚焦党的建设全链条与反腐败斗争。重点看是否存在‘七个有之’、搞两面派、做两面人；选人用人方面，查是否存在任人唯亲、带病提拔、圈子文化；整治形式主义、官僚主义，严查违反中央八项规定精神、特权思想、不作为乱作为、加重基层负担；紧盯群众身边腐败问题，查领导干部是否存在权力寻租、利益输送、工程招投标等重点领域腐败，以及扶贫、民生等领域侵害群众利益的问题……”


    张志霖主动“引火烧身”，豪不避讳的说道：“我感觉主任说的这些问题，我们并州都有，推诿扯皮、推三阻四、庸懒散拖，贪污腐败、脱离群众、官僚主义、形式主义，欢迎巡视组来并州清扫污垢。不把那些‘绊脚石’踢开，并州的发展就是镜花水月、遥遥无期！”


    马龙闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑，若有所思道：“既然如此，那巡视河东的时候，你们并州就多担些担子、多做些贡献。巡视组此番下去，本就带着任务，正愁完不成指标呢！”


    听到这里，张正茂心头豁然开朗——原来张志霖根本不是要提前疏通关系，分明是想借巡视组之威“兴风作浪”！不过转念一想，这倒不失为一步妙棋，这股“势”可不是轻易能借到的，可一旦借势成功，威力便不可估量，能以最大的代价获得最大的收益。


    喝到晚上九点，三瓶酱香已见底，马龙脸色潮红，提议道：“志霖、正茂，天下没有不散的宴席，明天还有工作，咱们改日再聚吧！”


    张志霖这会酒劲也上头了，说道：“不敢耽误主任工作，等巡视组到了河东，我们再请主任品鉴河东的美食。楚云飞纯属胡说八道，河东的美食上的了台面！”


    三人朗声大笑，满室酒气混着笑声，倒也衬得几分酣畅。


    散场时，马龙拒绝了赵芸汐的好意，打了辆车绝尘而去。


    张正茂就近找了家酒店休息，上楼的时候还特意叮嘱张志霖，明天不用管他，好好在家陪弟妹。


    ……


    翌日，日上三竿，张志霖才慢悠悠睁开眼。宿醉的昏沉还残在四肢百骸里，他撑着床头坐起身，窗外的日头晃得人眯了眯眼。


    洗漱完毕踱到餐厅，爸妈把热好的早饭端了出来。小米粥熬得稠糯，冒着袅袅热气，张志霖舀起一勺送进嘴里，绵密的暖意顺着喉咙滑进胃里，熨帖得恰到好处，昨夜酒局上的喧嚣与浊气，竟被这一碗粥冲得干干净净。


    看着父母眉梢眼角藏不住的笑意，望着身边贤惠的妻子、伶俐的稚子，张志霖忽然心头一热。奔波半生，宦海浮沉，汲汲营营求，所求的不就是这一室烟火，阖家安康？这便是男人奋斗的的终极意义。


    饭后，张志霖带着老婆孩子，缓步踱进赵老的四合院，打算陪老爷子手谈几局，消磨这午后的闲暇时光。这也是他多年养成的习惯，只要回燕城，再忙都要来这一趟。


    老话讲得好，家有一老，如有一宝。赵老可是实打实的军中宿将，戎马倥偬大半辈子，虽说退下来颐养天年已有好些年头，但那份沉淀下来的威望与人脉，却绝非寻常人可比。真要到了紧要关头，他老人家亲自出面，给组织递上一份不逾矩的请求，上头多半还是会卖几分薄面的。


    只是赵家如今的境况，却有些青黄不接的窘迫。几个嫡孙资质平平，在各自的岗位上混个安稳已是不易，实在不值得老爷子动用那仅有一次的 “金口玉言”。


    反倒是孙女婿张志霖，这些年在官场上走得顺风顺水，一路青云直上，眼看着势头就要压过赵家的第三代。赵老捻着花白的胡须，心里早有了盘算 —— 都是自家人，与其让这份难得的助力白白闲置，不如索性押在张志霖身上。这几年相处下来，老爷子对孙女婿那份遇事沉稳的心性、滴水不漏的处事手腕，早已是十二分的认可与信赖。


    眼下，赵老就等一个恰当的时机，助他在关键时候更上一层楼，踏足更高的庙堂；同时也盼着自己多活几年，照拂着一大家子，不求大富大贵，只愿岁岁平安，阖家喜乐。


    下棋时，老爷子笑着说道：“志霖，你以前擅长‘后手防御反击’，谋定后动，不打无准备之仗，善于在被动中寻找突破口。现在棋风变了，偏好‘先手猛攻’，敢闯敢拼，抢占先机，不恋战、不拖沓。其实，精于‘残局缠斗’的人，才最是坚韧不拔，能耐心打磨局面，利用兵卒的推进、士象的防守，一点点积累优势。”


    张志霖心悦诚服道：“感谢爷爷提点，我现在确实急于在并州打开局面，总有一种时不我待的感觉。现在有种传言，说是周贤书记可能要回燕城任职，也不知道是空穴来风，还是确有其事。”


    老爷子淡淡地回道：“人生如棋，尽在取舍之间。工作生活中充满了变数，学会未雨绸缪，才能运筹帷幄。懂得随机应变、灵活变通，才能逍遥自在。你要知道，即使周贤回了燕城，他的职务和影响力只会大，不会小，对你来说反倒是个好事。”


    “爷爷，我明白了！天下本无事，庸人自扰之，做好自己就行了！”


    ……


    在家闲散惬意地窝了两天，周日午后，张志霖便驱车踏上了返回并州的路。


    车子刚驶上绕城高速，夏广宏的电话就打了进来，说是大学几个同学凑个局，张志霖当即应了下来。


    谁知车快下高速口，汤元锐的电话又追了过来，同批下来的选调生也要小聚。


    张志霖握着方向盘，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。他心里跟明镜似的，这两拨人的来意其实如出一辙 —— 无非是借着聚会的由头，道一声履新的恭喜。


    他索性定了一个包间，把两拨人凑到一块儿招待。大学同窗的情分，选调生的袍泽情谊，本就该拧成一股绳。提前熟悉一下，往后也好互相帮衬，并肩战斗。