这几日，京城中人的耳朵就没闲过。


    先是卢中书被弹劾，卢家这棵大树可能要倒的惊天大消息。没多久，杜家公子敲锣打鼓地上门，要强娶人卢家小姐，让人给打了出来，回去又让杜尚书在家接着打了半日。据说那三公子几日没出去宴饮，就是因为被打成了亲爹都认不出来的样子。


    谁想，这好戏竟还没完，又看了一场卢府小姐亲自押着府里仆人，上当铺去取偷卖财物的热闹。


    卢大人才刚病倒，就朝堂失势。而那还没出阁的小姐，如今竟要亲自追回偷盗的财物，一点体面也顾不上了。


    连京中的贩夫走卒都不由感慨，这树还未倒，猢狲就散；墙还未倒，众人就推的炎凉世态。瞧着这些高官世家的热闹，觉得自己这小老百姓平平淡淡一辈子，也挺好的。


    这天夜里，周冶到了卢府，见孟珂一个人坐在院子里。


    他走到她身后，将一个小匣子放在桌上，轻轻推向她，一个旋身在桌前坐了下来。


    孟珂早听到有人来，却没回头，只看着那沾满梁家满门鲜血的匣子，笑道：“为了这个东西，不知死了多少人了，也不知还要死多少人。”


    “但若没有这个东西，会死更多人。”周冶道，“你父亲选择了天下人，选择了……最小伤害的那条路。”


    孟珂转眸看了他一眼，嘲讽地笑道：“天下人不该死，我梁家人，乃至如今的卢家人，又何尝该死。”


    周冶看着她，正要说什么，孟珂又看着他笑了：“不用安慰我，我就是发发牢骚罢了。”


    这些所谓对的选择，割的可是自己的肉，流的可是自己的血。对大多数人来说，这比让天下万民流血割肉难多了。她梁家人傻，做不到眼睁睁看着万民为此填命，难道还不兴抱怨抱怨吗。


    周冶知道她什么道理都明白，不需要人告诉她什么，于是静静地陪着她坐着。


    过了好久，见她还在呆呆地看着那匣子，他问出了接到她消息以来就在喉咙口的那句话：“这可是你父亲用满门性命留下的证据，你就这么放心让我拿走？不怕我掉个包，或者拿去给杜家？便是进宫献给今上，也是大功一件啊！”


    孟珂笑道：“就这点功劳，周大人你可看不上。”


    周冶笑了，看着她，认真地道：“其实，你今日让人通知我去当铺，将如此重要的东西托付于我，我心里……挺开心的。”


    他凑近了些，看着孟珂，半开玩笑半认真地道，“这是不是说明，我是你可以交托的人了？”


    孟珂自然明白他的意思，却没接，只就事论事地道：“他们一直追着这东西的下落，我和府上的人全都被盯死了，拿到东西大概也拿不回来。在当铺闹那一通，趁乱让你取走，才是安全之策。”


    她扫了卢家宅院一圈，又道，“卢府风雨飘摇的时候闹这一出，也杀鸡给猴看，警醒下府里那些敢心存异心的，或是看着大厦将倾就打算换船卖主的人。”


    见她如此说，周冶心里不是没有失望的。但他也只笑了笑，心知她现在哪有心思管自己的事，哪有心情玩笑暧昧。这时候，自己该帮忙，而不是添乱。于是，他挥走那些许失望，又问道：“卢中书还是那样？你们可还应付得来？若有需要我的事，随时传信于我，就像今日这样。”


    孟珂冲他感激地笑着，缓缓点了点头。


    周冶又看向了那匣子，那是个精密的机关锁，上面刻着杂乱的文字，大概得按照特定的顺序排列方可打开——自然也不是什么人人都知道的话，若错误多了，打不开倒是其次，只怕还会启动自毁装置。


    “东西如今拿到了，你可有办法打开？”


    孟珂方才看着盒上那些字，心中已经有了几种猜想，都是父亲常说而又与众不同的话，于是道：“我试试。”


    她上手试了两次，锁就咔哒一声开了，连她自己都有些意外。


    打开匣子一看，里面是张泛黄的纸片，孟珂拿出来打开一看，微微有些震惊，递给了周冶。


    周冶一看，瞳孔一震：“这不是……”


    梁家的埋骨之地。他咽下了这后半句。


    因为他随即想到，她当日并没有打开老馗交给她的锦囊，所以并不知道这纸上所写的地方，便是她梁家的埋骨之地，只当那是单纯的线索所在之处而已。既然她当初就不想知道，他略踌躇了一下，决定暂且按下不提，等验证了他所想再说不迟。


    见她奇怪地看着自己，周冶道：“我是在想，这东西一直在京城，没想到证据却还留在绥陵。不过，想想也是，你父亲那时候大概是来不及安全送出的。”


    孟珂也点了点头：“我想也是。”


    周冶想着，正如她方才所言，卢府的人如今全都被盯得死死的，不管什么动作都几乎是明牌。她连去当铺取东西都怕被人截获，取证据更是出不得差池，需要足够信任，身手还要够好的人，这便捉襟见肘了，于是问道：“你准备怎么去拿这东西？红荔已经被派出去找神医了，雨歇一人没有个照应，”


    他试探道，“要么让侍剑和雨歇走一趟？”


    孟珂点头道：“我也是这么想的。他们二人熟悉绥陵的情况，身手也好，做事我放心。”


    “不过，”周冶又道，“这多事之秋，红荔和雨歇二人都不在，卢一许也有他要忙的事，你的安危……可得再安排贴身之人。”


    孟珂闻言笑着摇了摇头：“我这边不用担心。”


    进了大牢，有的是守卫。


    见周冶露出奇怪的神色，她素来谨慎之人，在这当口不该有这样不假思索的反应，忙补了一句道，“我是说，她们不在，自有人补上。”


    周冶想想也是，以她做事的谨慎程度，自有备用之人，卢宽也不会让她陷入危险，便也不再多言。


    孟珂说自己累了，还难得地起身送他走了走。周冶心中一片柔软的温暖，站住了，看着月色下的女子，突然明白了“恨相见得迟，怨归去得疾”的无限况味。（《西厢记》）


    他克制地抬起手，只轻轻抚了抚她的头，随即逼自己转过身，挥一挥手，便提步要走，突然感觉她从身后抱住了自己。


    周冶刚刚强压下去的冲动喷涌而出，转身将她紧紧抱在了怀里，恨不能将所有压抑的深情都揉进那个怀抱里。


    良久，她从他怀里直起身子，抬眼望着他，轻轻地道：“走吧！”


    周冶看了看天色，点了点头，想着来日方长，不需争这朝夕，终是三步一回头地走了。


    ***


    周冶一走远，回雪便走上来，给孟珂披上大氅，不无忧虑地道：“周大公子若知道小姐你这么做……”


    孟珂看向他方才离开的方向，含笑道：“他……终究会理解的。”


    说着，正了色，吩咐起正事来，“我走之后，告诉二公子，对外要骄敌之心，说父亲病危垂死；实在不行的时候，直接装死都行，无论如何都要给父亲多争取些时日。即便神医来解了毒，对外也要秘而不宣。”


    回雪知道小姐是有大主意的人，也从来相信她的决策，于是也不劝，只是迟疑道：“真的不亲自给二公子说吗？他到时知道一定急了，只怕谁的话也听不进去。”


    孟珂摇摇头：“不会的。别的时候，他一定会闹。可如今的形势之下，他知道轻重的。”


    回雪道：“其实，我觉得二公子很多事情都是知道的。”


    孟珂抬头看她。


    回雪掏出一个东西，递给她。


    孟珂一看，那是一只玉哨。


    “二公子临走前过来，没看到小姐，便让我转交给小姐。他嘱咐说，这特制的玉哨比军中哨子的声音还要远得多，让小姐一定要日日挂在身上。如今正值多事之秋，身边的人手不足，只怕人也不像往常瓷实，凡事要多加小心。”


    孟珂笑了，接在手中看了看，依言挂到了腰际，抬眸看了看那越来越淡的夜色，吐了口气：“天快亮了！替我准备准备吧。”


    周冶还没到家便听得鸡叫了。从卢府出来这一路，他都沉浸在孟珂突如其来的主动和胸口缠绕的恋恋不舍之中。这一声鸡鸣，把他不情不愿地拽回了现实，就像从美梦中被叫醒了一般。


    他不悦地望了望那鸡啼的方向，叹了口气，对侍剑道：“你回去准备准备就出发，同雨歇在城外五里会合，跟她回一趟绥陵，将东西和老馗一起带回来。”


    “老馗？”侍剑奇怪道，“带他做什么？”


    “埋骨之地的消息是老馗给的，虽不知此地是他自己选的，还是梁均早有吩咐，但我觉得……此事应该不是偶然。将人带回来，一则可以弄清楚，二也是保护起来，以免被杜党发现端倪，杀人灭口。此人也许是解开当年秘事的关键。”


    周冶看着侍剑的眼睛，郑重地嘱咐道，“此事务必做得隐蔽，不得让任何人发现，也不能让他死了。”


    侍剑很少见公子如此郑重，知道干系重大，重重地点了点头。


    见周冶心上的喜悦不自觉又泛上脸来，侍剑忍不住道：“公子，你都笑一路了。这嘴角，我看是要挂上耳朵根了。”


    周冶一把揽住他肩头，仍抑制不住地笑道：“你知道什么！”


    侍剑抠了抠头，不解地道：“不过，这孟小姐向来最是稳重，怎么这么反常？”


    这一句话，如晴空炸雷，顿时惊醒了周冶。


    他的笑容凝在了脸上，原地站住了，脑中急速转着，惊道：“她让你一并去，不只是人手不够，也不只是怕被盯上，还有…..把事情交给我的意思！有你在，我会一直关注这个事，她是觉得……自己不能及时掌控情况，背后调度安排……她……她是觉得自己要发生什么事，还是


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    她自己要做什么！”


    说到这儿，周冶忙转头往卢府冲去。


    侍剑见他突然窜了出去，在身后大叫道：“公子——”


    “别管我！”周冶头也没回，大声道，“赶紧去办你的事！”


    等到了卢府，周冶发现自己还是来迟了一步。门口已经聚集了一些人，正指指点点，奇怪这府上又出了什么大事。


    周冶正想进去，就见孟珂随着大理寺的官差从影壁后走了出来。而卢晫和卢宽兄弟俩都不见人影。他们二人若在，绝对不会让她被人带走，定是早被她调走了。


    她果然早就知道了，她到底打算做什么？周冶正踯躅之间，见孟珂跨出门来，四下里扫了一眼，在并不算多的人群中一眼就看见了他，然后冲他轻轻地、坚定地摇了摇头。


    周冶顿住了，与她目光交汇之间，心下飞速地纠结着：她扫视的这一眼，说明知道他可能会反应过来，可能会出现在这里。她昨夜的那个主动算什么，是告别还是安抚？她甚至就没打算同自己商量商量，甚至决定了之后都不打算通知自己一声。这个……狠心的女人！周冶看着她，心里咬牙道。但是，她调走卢家兄弟俩，也不让自己动作，到底是想做什么？


    就在他纠结之间，孟珂已经在众目睽睽下，上了大理寺的车。事关重大，也未定罪，大理寺卿想着给个面子，也为了降低影响，还派了马车来。


    孟珂躬身掀帘之前，微微转头，看着那清晨明辉之中，清亮的阳光洒在周冶的肩头，将他映得熠熠生辉。真好看啊！他这般鹤立鸡群，便是再多些人，便是在熙攘的街头，她也总是能一眼看到。


    她带着无限柔情看着他，与他目光相遇的一瞬，嫣然一笑。


    这一笑，周冶心中乱窜的气，倏地就散了。


    他无奈地冲她也笑了笑，在心中缴械投降了。


    ***


    到了大理寺监牢，孟珂被带往女囚所在，迎面恰好遇到一队人出来。走近了一看，其中押解的人，不是别人，正是霍茹蕙。


    “哟，这不是卢府的小姐吗，”霍茹蕙笑道，“怎么也来这监牢了？”


    孟珂淡淡地扫了她一眼，没搭理。


    霍茹蕙仍不放弃，走到她身侧还停了下来，道：“你在绥陵的时候攀上那周冶，那姓周的只手便可遮天。如今进了京，可就改天换地了。”


    孟珂还是置若罔闻。


    霍茹蕙咬牙道：“你甚至指认我这个梁家女儿是那霍家小姐！这么荒唐的事都能做得出来。我看，你才是那霍小姐吧！对，就是这样！那被数十人蹂/躏的人是你，杀曾怀义的人是你，一切……都是你！”


    “荒谬！”孟珂终于出声，转眸看着她道，“真当你们指鹿便可为马？”


    “没错！”霍茹蕙脱口道。


    她凑在孟珂耳边，压低了声音道，“如今是死无对证，你要怎么证明谁是谁？滴血验亲显然是不行了，唯一能做的也只有滴骨亲法了……”


    她掩口笑了笑，低声道，“可梁家人，连骨头渣子都不剩了吧！还找得出来吗？”


    说罢，仰头大笑了起来，晃着头，得意地扬长而去。


    那笑声在牢里回荡着回荡着，戛然而止。孟珂不由奇怪地转头一看，只见陈万霆急急地跑进来，扶墙站住了。


    两个女人的目光不约而同都看向了她。


    霍茹蕙心中不自觉地升起了一缕微薄的期望。


    “这到底怎么回事？”陈万霆仿佛没看见她似的，只看着孟珂，大口喘息着问道，“婉……妹妹，他们说……”


    霍茹蕙那丝期望倏地当空散了，再听不见他后面说的是什么。她自嘲地笑了笑，继续往前走，只是方才嘚瑟的身姿，在无力和绵软中，还带了些僵硬。


    等走到陈万霆面前，她犹豫着顿住了脚步，故意凑近了他，哂笑道：“瞧把陈大人给急的！可惜你急也没用，你这妹妹……这次只怕是要真死了。你跟她这辈子是真没缘分！等下辈子吧！”


    陈万霆终于转头看她，面色冷硬，一字一顿地道：“与你无关。”


    霍茹蕙眼中有什么东西无声地裂开了。她浑似不在意地笑笑，提步继续往前走去，徐徐笑出声来，声音越来越大，越来越空荡，久久地回荡在监牢中。


    两边的狱卒和狱吏不由都面面相窥，不知道这狭路相逢的两人是什么冤家。有知情的对着陈万霆的背影使了个眼色，又看了看那背道而行的两个女人，笑道：“一个前妻，一个妹妹，大概是……以后的——如果能出得去大牢的话。”


    不知谁吸了吸口水，羡慕道：“也不枉咱们陈大人这一表人才，果真有艳福！就这俩绝色，能得一个都了不得，他居然……”


    有人接过话头，手上做出抓握的动作道，“二美在手！”


    于是一群人笑作了一团。