六月初三，狼居胥山南麓。


    兀术的“主力”大军在此扎营，绵延十余里，旌旗蔽日。


    中军大帐前，那个替身穿着兀术的金甲，在众将簇拥下巡视营地——一切都做得天衣无缝。


    但真正的兀术，此刻正在百里外的西麓山谷中。


    三千精骑，一人三马，轻装疾行。


    这些是兀术麾下最精锐的“铁鹞子”，全员披重甲，擅使长矛强弓，曾随他攻破大胤都城。


    “还有多远？”兀术卸下头盔，露出满是汗水的脸。


    向导是个当地老猎人，颤声答道：“翻过前面那道山梁，就能看见圣山祭坛的后背。有条猎道，可容两马并行，直通山顶。但……但那是亵渎圣山啊大王子！”


    兀术冷笑：“长生天若真有眼，就该知道谁才是草原真正的主人。带路！”


    三千铁骑如黑色铁流，悄无声息地潜入山道。


    按照计划，两天后，正面大军将发起总攻。届时他这支奇兵从山顶杀下，前后夹击，兀罕必溃。


    但兀术不知道的是，此刻的狼居胥山顶，兀罕正对着地图大发雷霆。


    “消息确凿吗？”他瞪着跪在帐中的那名心腹将领。


    “千真万确！是我们在幽州的内线拼死传回的。兀术亲率精骑绕后，最迟五日内必到！”


    兀罕脸色煞白，在帐中踱步：“难怪正面敌军日日挑衅却不强攻……原来是在等后路包抄。传令！调……调三千人守后山要道！”


    “大王子，正面防线本就吃紧，再分兵三千，恐……”


    “蠢货！”兀罕吼道，“后路被断，全军覆没！照做！”


    军令下达，守军开始调动。


    但正如韩忠所料，兀罕的指挥杂乱无章，各部配合生疏，防线出现了更多漏洞。


    与此同时，正面大营中，一个消息悄悄流传开来。


    “听说了吗？兀罕要把狼居胥山以西的草场，全割给西域人！”


    “什么？我部落的牧场就在西边！”


    “千真万确！我表哥在兀罕亲卫营，亲眼看见西域使者在帐中密谈……”


    谣言如野火燎原。


    那些牧场在西边的部落战士，眼睛渐渐红了。


    六月初五，清晨。


    兀术的正面大军发起总攻。


    五万人分三路，如潮水般涌向狼居胥山南坡。


    而此刻的兀术，已率三千铁鹞子登上西麓山脊。


    从这里望去，圣山祭坛就在下方三里处，守军正在匆忙布防。


    “大王子，守军约三千，已占住险要。”斥候回报。


    兀术眯眼观察：“传令，全军下马，步行突击。一鼓作气，冲垮他们！”


    “呜——呜——呜——”


    进攻号角响起。


    三千重甲步兵如钢铁洪流，从山顶倾泻而下。


    守军虽然占据地利，但仓促应战，更被这突如其来的猛攻打得措手不及。


    战斗惨烈。


    铁鹞子不愧是兀术麾下精锐，悍不畏死，前赴后继。


    守军凭借地形死守，箭矢滚木如雨落下。


    一个时辰后，后山防线被突破。


    兀术身先士卒，长刀染血，率先杀入圣山祭坛范围。


    但他也付出了代价——三百铁鹞子永远倒在了山坡上。


    而此刻的正面战场，战斗已进入白热化。


    当“兀术奇兵已破后山”的消息传到前线时，兀罕军心大乱。


    更致命的是，那些担忧牧场被割让的部落战士，开始出现溃逃。


    兵败如山倒。


    六月初五黄昏，狼居胥山战役结束。


    兀罕在亲卫拼死保护下，率残部向北逃窜，不知所踪。


    其麾下大军，战死万余，被俘近两万，余者溃散。


    兀术赢了。


    但赢得惨烈。


    正面战场损失八千，后山奇兵折损近半，三千铁鹞子只剩一千五百人。


    更重要的是，战斗中爆发的疫病在军中蔓延，每日都有士兵病倒。


    “大王子，清点完毕。”完颜海脸上带伤，沉声禀报，“我军可战之兵，还剩三万二千余。但粮草只够十日，伤兵营已人满为患。”


    兀术站在圣山祭坛上，望着脚下尸横遍野的战场，没有胜利的喜悦，只有深深的疲惫。


    他赢了草原，但草原已千疮百孔。


    “传令各部，在狼居胥山休整五日，然后……”他顿了顿，“回师王庭。”


    “不追击兀罕？”


    “追不上了。”兀术摇头，“而且……我们也没有力气再追了。”


    他望向南方，眼神复杂。


    这场内战，消耗了草原太多元气。


    没有三五年休养生息，根本无力南顾。


    而这三五年，足够大胤做很多事了。


    “韩忠……”兀术喃喃自语，“你究竟在谋划什么？”


    ......


    六月初八，西京赵王府。


    赵暮云正在书房审阅各地奏报时，范冰冰几乎是冲进来的。


    “王爷！登州急报！林丰将军的接应船队……回来了！”


    赵暮云猛地抬头：“陆九渊呢？”


    范冰冰脸色一黯：“只回来两人……李闯和冈阪日川。陆司尉、陈金水、梅川内酷，都没能回来。”


    书房内一片死寂。


    赵暮云缓缓放下笔，沉默良久：“让他们进来。”


    李闯和冈阪日川被带进书房时，衣衫褴褛，形容枯槁。李闯左眼蒙着布，渗着血渍；冈阪日川拄着拐杖，右腿包扎着，走起路来一瘸一拐。


    “王爷……”李闯跪倒在地，声音哽咽，“属下无能，没能把陆司尉带回来……”


    “起来说话。”赵暮云声音平静，但握着茶杯的手背青筋隐现，“把经过说清楚。”


    李闯含泪叙述了九州岛的经历：


    如何确认石见银矿位置，如何被发现，陆九渊如何引开追兵，他们四人如何逃到海岸，如何在荒滩上苦等三天三夜，终于等来林丰的接应船……


    “我们上船后，又在附近海域搜寻了两日，找到了一些……衣物碎片。”


    李闯从怀中掏出一个油布包，颤抖着打开。


    里面是几片染血的布条，还有一枚夜不收的腰牌——陆九渊的腰牌。


    “陈金水和梅川内酷，在最后一次突围时中箭落海，生死不明。”


    冈阪日川用生硬的大胤语补充，“陆桑他……跳崖入海，属下等虽未找到尸体，但那一带暗礁密布，海浪汹涌，生还希望……渺茫。”


    书房内再次陷入沉默。


    赵暮云盯着那枚腰牌，许久，缓缓道：“陆九渊的任务，完成了吗？”


    “完成了！”


    李闯急忙从怀中取出另一个油布包，“这是陆司尉绘制的矿场地图、兵力部署、冶炼流程，还有……石见银矿的精确位置！”


    油布包展开，里面是十余张图纸，绘得极其精细。


    矿场地形、守卫岗哨、运输路线、冶炼区域，甚至还有大内家与周边大名的势力关系图。


    赵暮云一张张看完，眼中终于有了光彩。


    “值了。”他轻声说，“陆九渊的任务，完成得漂亮。这笔血债，本王记下了。”


    他看向两人：“你们也立了大功。先去疗伤，好生休养。李闯，你升任夜不收司尉；冈阪日川，赏银千两，赐宅邸一座。若愿留在大胤，可入夜不收为顾问；若想回东瀛，本王资助你重建家名。”


    “属下愿誓死效忠王爷！”