祐子一时有些窘迫，故作从容道：“殿下不必忧心，妾已经好多了……”


    话音未落，她对上望贞的视线，熟悉的眩晕感再次袭来，她忙撑住文台，才不致于过于失态。


    望贞摸了摸她的发顶，从她身后将她圈入怀中：“你看，我就说你身子尚未好全。”


    落入坚实的臂弯中，祐子虚浮无力地倚着他的胸膛。


    头好晕啊……


    冰凉的手慢慢覆上她因眩晕而发热的额头，一路向下，凉意并不刺骨，反倒像清水一般甘甜凛冽。


    祐子下意识闭上眼，灼痛的双目被包覆着，那触感令人安心，身体不由自主地又往他怀里贴近了些。


    冰凉的唇瓣含住耳珠吮吻，祐子耐不住地轻.喘，身子一软，贴上他的掌心。


    方才还竖着刺的小刺猬终于放松下来，顺从地露出柔软的肚皮，任他揉捏抚弄，在那双手下舒适地哼哼着。


    她红着脸又往望贞怀里凑了凑，濡湿的双眸似乎还在渴求更多。


    望贞却只低头在她发间落下一吻：“今日先到这里吧，你身子还未好全。”


    他妥帖地替她理好凌乱的衣衫，又将她轻轻安置回榻上。


    奇怪的是，明明方才还心跳如擂，一沾枕头，她很快便沉沉睡去。


    -


    这一日，祐子醒来时，忽觉头晕的症候有所减轻，精神也稍许清明些。


    于是，她召见了那个人。


    她跪伏在自己面前的阿满，后者着一身浅灰色麻布丧服。祐子微微蹙眉：“你最近在穿孝？”


    阿满颤着身子微微抬首，但仍不敢直视她的眼睛：“美福门院新丧，姬君不知道吗？”


    祐子心头一凛，这几日她闭门不出，竟不知朝中已生此等变故。


    她暂且压抑下心中异样的感觉，然而还在寻思如何从对方口中套话时，阿满率先重重叩首，道：“臣女背主求荣，不配为人，还请您责罚。”


    祐子宽大袖口下的手紧紧攥成拳，然而她状似平静道：“阿满，我确实恼了你。我本以为我们一同长大，情同姐妹，谁知你一直在欺骗我……”


    “我中间是给过你机会的，可你还是选了时月。”


    阿满再次叩首。


    祐子轻轻一叹，语气随即凌厉起来，“可是连自己贴身侍女的忠心都留不住的主子，更是无能！”


    “是我待你不够好，你一直忠心时月，定是因为他不仅为你安排了凤凰殿的差事，还关照了最让你烦心的家人。”


    “我本该多替你铺排些的。且你也到了议婚的年纪……抱歉，我确实存了些私心，想让你在我身边多留几年。”


    阿满没想到她会如此说，泪水渐渐盈满了眼眶，“臣女今日前来，是来禀告您，臣女已定下了婚约，待国孝期满，便将完婚了。”


    “成婚？”祐子讶异地瞪大双眼，“如此突然？和谁？”


    阿满缓缓道：“是一名武士，在朝廷位至正四位。是父亲安排的，待成婚后对方改姓菅原氏。而作为回报，他会供养父亲和我们全家。”


    “总之，我们需要钱和权势，而对方需要高贵的姓氏，很划算的交易，不是么？”


    阿满神色平静得近乎疏离，仿佛是说的只是旁人家无关紧要的一桩小事，而不是她即将托付一生的男人。


    祐子一下不知该说些什么。


    身在高位，她看得清楚，摄关之世已快走到尽头了。武家虽生活习惯与公卿家大为不同，嫁进去不失为一条好出路。


    可是，可是……


    她沉默良久，才低声问了一句：“那你……愿意吗？”


    阿满状似不解：“您说什么？”


    祐子咬住下唇，避开她的目光：“若你并非真心情愿，我可以出面与令尊……”


    阿满忽然不顾礼节地打断了她：“姬君！”


    “这是当下最好的安排了，不是么？”


    “若是与家格相当的人家议亲，我根本没有做正妻的可能。”


    “至于爱不爱的，”她眼中闪烁着泪光，语气却比以往任何时候都要坚决，“难道您嫁给自己喜欢的人了吗？”


    祐子哑然。


    阿满抹了抹眼角，微微垂首施了一礼以示请罪，“您是一人之下万人之上的准中宫，一个闺阁女子的婚事于您而言算不得什么，只要您想，确实可以用权势向家父施压。”


    “可婚姻大事，终究是父母之命，媒妁之言。纵然您身份尊贵，横插一脚，也难免惹人非议。”


    她抬起头直直望向祐子，目光清明坚定：“就算沦落到要伺候人，臣女也是文人之女，是有骨气的。”


    语至此处，她终于是忍不住哽咽：“臣女对您不忠在先，已无颜再向您索取更多。”


    “臣女今日前来，只是向您道个别。成婚之后，虽说也不必辞去女官职位，可若是还整日在内里抛头露面，夫家定然会有所非议的。”


    良久，祐子方才挤出一句：“……好。既然这是你的选择，我祝你大喜。”


    阿满敛衽叩首谢恩，却并无立刻告退的意思，接道：“其实您早就知道了，我是时月大人的人。”


    “当年藤纳言是朝中新贵，父亲是托了时月大人的关系，才得到送臣女入府的机会。”


    “有些事情，您一定很好奇吧？”


    祐子有些讶异：“你愿意同我说这些？”


    阿满微微颔首：“自然。方才也说了，臣女并非不讲义气之人，既是臣女背弃您在先，总该留下些什么作为补偿。”


    祐子：“……好。那我且问你，阴阳师兄弟二人，私下关系如何？”


    阿满垂眸思索：“虽不能说亲密无间，但想来也未至于反目。至少表面上并无甚隔阂。”


    祐子沉吟片刻，道：“那我也直言了，你觉得时月是忠于兼通的吗？


    阿满道：“臣女对他们与右大臣之间的往来，并不十分清楚，因为左京大人安排臣女入凤凰殿，只为刺探您的动向。”


    “臣女有时也想不明白他这样做的用意，可既受了他的恩惠，就照他吩咐做事便是。”


    她顿了顿，继续补充，“臣女隐约知道，左京大人从前在凤凰殿是有其他眼线的，但自从行晏大人当上关白之后，他悉数撤手，只余臣女一人。”


    祐子低低应声：“……的确，很符合他一贯谨慎惜命的作风。毕竟，上位者最忌讳的，便是被


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    底下人探听心意。”


    至于为何留着阿满，只能是因为时月一早便看出了自己对行晏的重要性。而最终，他赌对了。


    祐子正欲往香炉中添些香，起身时又是一阵头痛翻涌而上。


    阿满急忙扶她坐下，祐子紧蹙眉头，按着自己额角低低开口：“但是承香殿能在内宫布下那样的局，说明他们在内里仍有不少人手。且下药之事，我总觉得……有些纰漏，否则也不会如此轻易被我误服。”


    “我想，此事更像是承香殿一人所为？毕竟时月行事，总会留好后手，就好似上次的天象不祥，不论上位者博弈的结果如何，他总能从其中捞到好处。”


    祐子喟然一叹。“……看来，那一晚时月现身，大抵也与贵子那次差不多，是替他兄长来善后的。”


    殿内一时寂静无声，阿满听到她提起那夜，想起正是自己放时月入内，抿紧了唇，眸中再现愧色。


    祐子暗暗思索，时雅怕被兼通抛弃而仓促动手，以致险些酿成大祸。


    照姬正苦找不着把柄清算兼通、敲打阴阳师兄弟，这次无论如何，时雅是难以保全了。


    要不要插手这件事呢……


    她轻咬朱唇，神色愈发复杂，时雅心思阴毒，也算计过她，她其实并不是很在乎他的死活。


    时雅一旦倒台，那他和贵子的私情势必暴露，那照姬会否将此视作奇耻大辱，连同贵子一并除去？


    祐子不敢确定。


    ……且时雅这种人，对贵子能有几分真心呢，多半也只是为了利用她搭上兼通这条线。


    祐子缓缓阖上双眼。没错，在这个宫里，走错一步就会死。


    可是贵子才十七岁啊，难道她真的要为了不谙世事时的一段短暂恋情付出生命的代价吗？


    她抬眼问道：“阿满，贵子现在还在内里吗，我想提醒一下她……”


    阿满摇了摇头：“臣女近日忙着筹备婚仪，倒不是很清楚。元日节会之后就是休沐，尚侍小姐大概是回家了吧？”


    祐子心下暗道不好，强压住脑中翻涌的疼痛，甚至来不及再与阿满多言，便径直冲出了殿门。


    阿满惊呼出声：“姬君！”


    可祐子已经走远了，她头脑发晕，眉头紧锁，渐渐也顾不得往日的端庄仪态了。她疾步跑了起来，几次险些被宽大的裙裾绊倒。


    果然。


    守在承香殿门口的是女房宰相君。正值豆蔻年华的小姑娘见祐子并未如常人一般着孝服，毫不掩饰地露出惊讶之色。


    但面对尊贵之人，她还是恭恭敬敬地行了礼：“承香殿殿下偶染风疾，近日闭门谢客。”


    祐子努力按下脑中翻江倒海般的眩晕，尽力平稳地开口：“本宫有要事找殿下商议，烦你通报一下，若耽误了宫务，你也担当不起。”


    宰相君有些被她的气势吓到，怯怯回答道：“殿下病势颇重，恐怕有一段时间不能理事了。”


    祐子此时心急如焚，也顾不得那许多，正想推开宰相君径直入殿。


    ……这时，廊上一人迎面走来。


    长身而立，仙姿玉貌，美得不似这人间的造物。


    可这是祐子现在最不想看见的人。