“莫要多问，这位老人家品性淳厚，让二嫂子好生招待。”


    “奶奶初次见面就赠了百两银子，这次专程送来新鲜蔬果，确实是个知恩的。”


    “哦？头回见面就给了百两？”


    “奶奶说跟着三爷见得多了，能帮衬的自然要帮衬。”晴雯笑道。


    听闻此言，贾衔心下欣慰：“如此甚好。”


    “三爷怎知她重情重义？”晴雯追问。


    “就你话多。”贾衔轻拍了下她的后腰，忽觉墨姐儿还在跟前，耳根微微一热。


    “三爷！”晴雯羞恼地护着腰侧。


    “平儿，带墨姐儿去歇着吧。”贾衔故作镇定。


    小姑娘乖巧道别：“爹爹安寝。”跟着平儿蹦跳着出了门。


    待脚步声远去，屋里的炒豆等人笑作一团。晴雯不甘示弱地想反击，却被香菱轻松按在圈椅里。


    “放开！看我怎么治你！”虽被制住，晴雯依旧嘴硬。


    贾衔看得直摇头，这小丫头当真是不服输的性子。


    晨光熹微时，贾衔已起身洗漱。香菱和晴雯正伺候着更衣，那边的炒豆还蜷成团酣睡，锦被滑落处露出绣着桃花的贴身小袄，模样娇憨可人。


    待众人晨练将毕，那小丫头才揉着眼睛掀开帘子：“三爷也不唤我起身！”


    贾衔笑着捋了把她乱蓬蓬的鬓角：“正是贪睡的年纪，多睡会儿不妨事。”


    “不行，炒果炒瓜都起床锻炼了，我这个当姐姐的怎么能赖在床上？”炒豆一脸严肃地说，那模样却令人忍俊不禁。


    “爹爹早上好！”墨姐儿跟着平儿走进院子。


    “墨姐儿，待会儿和你炒豆姐姐一起活动，爹爹要去衙门了。”贾衔轻轻捏了捏墨姐儿的小脸笑道。


    贾衔在军营巡视后没事可做，便去了林府。林如海还在户部办公，贾衔径直进了内院，紫鹃已在门前等候：“三爷！”


    刚踏入书房，就见林黛玉正低头翻阅桌案上的纸张——正是元春省亲时贾衔写的那两首词。


    贾衔的突然出现惊动了黛玉，她慌忙收起词稿，脸颊微红：“大清早的，你来做什么？爹爹还没回来。”


    “我若不来看，妹妹还偷偷欣赏我的词呢。”贾衔逗趣道。


    林黛玉红着脸嗔道：“你这脸皮越发厚了，都快赶上都城的城墙了。”


    “找我爹爹有事？没有就快回去吧，孤男寡女的传出去多不合适！”


    “妹妹这话可不对了，我们可是父母之命定下的亲事，见见面又有何妨？”贾衔辩解。


    “呸！越说越离谱了！我倒要问问，你有这样的才学为何藏着掖着？连我和爹爹都瞒着？”林黛玉生气地转过身去。


    这时紫鹃端茶进来笑道：“三爷，我们姑娘把那两首词当宝贝似的收着呢。”


    “这丫头，赶紧收拾行李随你三爷去吧，我这儿可留不得了！”黛玉佯装恼怒。紫鹃放下茶盏笑着退下。


    “妹妹别生气了，有什么要求三哥都答应你。”


    “当真？什么都可以？”林黛玉偏过头，调皮地看着贾衔。


    “自然作数！大丈夫一言九鼎。”迎着黛玉的目光，贾衔强撑着承诺道。


    （


    这里是中国福建省武夷山市桐木村,坐落于武夷山国家级自然保护区的核心区域。桐木村产茶历史悠久,以正山小种红茶和金骏眉闻名。当地山高林密,云雾缭绕,昼夜温差大,土壤富含矿物质,非常适宜茶树生长。村民世代以茶为业,村中至今保留着完整的红茶制作工艺,2005年金骏眉在此创制成功,成为顶级红茶的代表。村庄海拔1000米左右,四周青山环抱,溪水潺潺,生态环境优越,被誉为红茶的发源地。


    林如海瞥了贾衔一眼："你我都不是糊涂人，这事对谁都没好处。"


    贾衔沉吟片刻："近期这些事恐怕都是幕后 ** 所为，只是藏得太深，至今毫无线索。"他眉头紧锁。


    "可有怀疑对象？"


    "目前结怨的无非那几家，但都不至于生死相搏。这人设计我，不过因我碍了他的路，未必真是那几家人所为。"贾衔冷静分析。


    林如海微微颔首："分析得在理。但若正是仇家故意迷惑你呢？"


    "此人意在皇位，这样范围就小多了。先不论前朝残余，能角逐皇位的屈指可数。"


    贾衔闻言茅塞顿开，暗赞这老狐狸果然厉害。"若陛下有事，除皇子外，良郡王与忠顺王都有机会，除非...... ** 。"


    林如海满意道："所以无论忠顺王还是良郡王，你这掌兵权的天子近臣，都是他们的绊脚石。"


    "正是。如今目标明确，重点盯住这两人，但前朝余孽也不可大意。"


    "盯着忠顺王需格外谨慎，他可是陛下一母同胞的幼弟，陛下待他如子。没有铁证，陛下绝不会信他有不轨之心。"


    "姑父放心，我已派人监视与忠顺王往来密切者，他若有动作，逃不过我们的眼睛。"


    良郡王府内："传令下去，近期都给我安分些。林如海和贾衔恐怕已经盯上我们了。"


    我帮你


    城西一座幽深宅院内："传我命令，山中所训私兵继续操练，其余人手全部蛰伏。林如海那老狐狸恐怕已嗅到风声，必须加倍谨慎。"


    "遵命。"老仆躬身退出。年轻人眯起眼睛低声自语："林如海，你从江南归来，这场博弈才刚刚开始。"


    镇北侯府时，满头大汗的炒豆跑来报信："三爷，府里传来消息，老太太正给二 ** 议亲，请您速去。"


    贾衔心头一紧：迎春确实到了议亲年纪。可千万别是那个混账孙绍祖！


    快马加鞭赶到荣国府时，荣庆堂上贾母、邢夫人、王夫人和王熙凤正在商议。见贾衔进来，众人停下话语。


    "给老祖宗请安。"贾衔行礼后挨着王熙凤坐下："二嫂嫂，不知给二姐说的是哪户人家？"


    王熙凤笑意盈盈："这孙家可算门当户对，是大同府的名门，早年跟老太爷有些渊源。这次进京候缺，特意托人来说亲。"


    听闻是孙绍祖家，贾衔勃然变色，一掌拍在案几上："这门亲事断不可成！"


    （


    贾衔突然拍桌，惊得贾母和王夫人为之一震。“衔儿，你这是做什么？”贾母皱眉问道。


    “孙绍祖在山西臭名昭著， ** 的女子不计其数，二姐姐怎能嫁这种人？”贾衔语气冷硬。


    “你年纪轻不懂事，孙家在山西地位显赫，他如今又在兵部候职，一旦授官，迎春过去就是五品诰命，哪里委屈她了？”王夫人高声道。


    贾衔直接无视她，气得王夫人脸色发青。


    “这门婚事绝不能答应，父亲临终前已将二姐姐托付给我，她的终身自有我来安排。”贾衔向贾母郑重表明。


    “三弟，那孙绍祖当真如此不堪？”王熙凤追问。


    “我何须撒谎？他在山西被人称作‘中山狼’。”


    “要真这样，断不能嫁，否则毁了二妹妹一生。”王熙凤坚决道。


    “女子的婚事向来由长辈定夺，哪有你插嘴的份！”王夫人厉声呵斥贾衔。


    “即便不提父亲所托，如今长兄如父，此事也需琏二哥首肯。您作为隔房长辈，越俎代庖是何道理？莫非收了孙家好处？”贾衔反问。


    “老太太您瞧瞧，小辈竟敢这般顶撞！”王夫人怒不可遏。


    “都给我住口！这事老婆子不管了，往后迎春的婚事就由你们兄弟操持，省得我里外不是人。”贾母烦躁地摆手。


    “可孙家送来的聘礼怎么办？”王夫人不甘道——她确实收了孙绍祖三千两银子，若退亲还得原路退回。


    “自然原物奉还，哪有拒婚还收礼的道理？”王熙凤嗤笑着接话。


    “老二家的，你亲自去退礼，就说迎春已另许人家。都散了吧，老婆子要歇会儿。”贾母直接下了逐客令。


    待贾衔与王熙凤告退后，二人转入凤姐院中。王熙凤抚胸长舒一口气：“真悬！若非我提前知会三弟，险些酿成大错。”


    **孙绍祖**这事做得真够嚣张，竟敢打**贾家**的主意，还想借势攀高枝谋个肥差，算盘打得真够响！”**贾衔**嗤笑一声。


    王熙凤见他那副神情，心里知道**孙绍祖**这回算是栽了，别说好职位没戏，恐怕还得空等个一两年。


    "三弟，**二妹妹**的婚事，你到底有何打算？"**王熙凤**问道。


    "倒是琢磨过一二，只是先前未着急提，既然你问起，索性一并说了吧。"**贾衔**微微一笑。


    "谁家儿郎能入三弟的眼？"


    ……


    "此人倒也不算外人，便是昔年在我麾下任亲兵队正的**张义**，出身贫寒，凭本事一步步熬上来的。如今在我修罗军中任统领，与一军主将同品，乃正四品。家中无长辈操持，婚事便耽搁了，年岁稍长了些，其余倒无半点不妥。"**贾衔**说道。


    "**张义**现今几岁了？"


    "二十有六。"**贾衔**答道，"家世简单，**二姐姐**过门便是当家主母，且能得四品恭人封诰。"（


    **王熙凤**松了口气："年纪还算合适，只不知人品如何？"


    "过两日我寻个由头带他来**荣国府**，你携**二姐姐**远观一番，若她点头，我再与他细说。"


    二人又闲谈几句，**贾衔**便带着**炒豆**返回镇北侯府，只是身后多了个小尾巴——**巧姐儿**。


    翌日清晨，**贾衔**至军营召来**张义**。


    "侯爷唤属下有何吩咐？"


    ……


    "**张义**，你的婚事至今未定吧？"**贾衔**问。


    "属下军务繁忙，无暇顾及这些。"


    "本侯为你做媒，可愿意？"


    "只恐属下粗鄙，配不上侯爷所言之人。"**张义**恭敬道。


    "学识可慢慢积累，脾性也能逐渐打磨。明日随我去**荣国府**，若得相中，往后你我也算亲上加亲。"


    张义闻讯暗自欣喜，这些年作为贾衔的贴身亲卫统领，他对贾府底细摸得透彻。此刻能攀扯的亲事，唯有大房那位二 ** 。若能得二 ** 青睐，何愁前路不通？张义为人虽憨厚，却也不是榆木疙瘩。


    "承蒙侯爷抬爱！"张义伏地叩首。他心知肚明，贾衔肯将二 ** 许配，实是视他为心腹。


    贾衔伸手虚扶："你跟了我这些春秋，当知二 ** 品性。此番给你机会，正因你为人可靠，必能善待二姐姐。不过莫要高兴过早，终须二姐姐首肯才算数。"


    那边厢，王熙凤踩着碎步来到紫菱洲，扬声问道："二妹妹可方便？"


    司棋忙不迭应声：" ** 奶来得正好，姑娘在屋里呢。"


    迎春听得声响，见王熙凤进来，忙吩咐："二嫂子快请坐。司棋，奉茶！"