老太太虽不通朝堂机要，却明白这是林家顾念旧情。想那林如海并未因敏儿早逝就疏远贾府，反倒雪中送炭。念及此处更添三分感激——如今借着林氏与贾衔的东风，元春在宫闱之中亦能多些依仗。这前朝后宫，从来都是唇齿相依。


    正当贾衔过着清闲日子时，荣国府突然接到圣旨：元春晋封贵妃。贾政携贾母领着女眷入宫谢恩。


    消息传来，贾衔立即联想到即将到来的省亲——这恰是原著中贾府衰败的开端。只是这次少了林家的财力支持，不知荣国府要如何筹措修建大观园。


    次日大朝会结束后，隆兴帝颁布新旨：允许入宫多年的嫔妃归家省亲，前提是家中具备修建别院的能力。这道旨意打着成全骨肉亲情的旗号，实则暗藏玄机。


    下朝途中，贾衔骑着马跟随林如海的官轿回府。黛玉带着紫鹃奉茶后 ** 一旁，紫鹃自觉去门外值守。


    "姑父，侄儿不解。按例妃嫔封号应是单字，这''贤德妃''的双字封号从何而来？"贾衔捧着茶盏问道。


    林如海捻须轻笑："你莫非怀疑这是谥号？前朝确有双字封号的旧例，本朝却是首例。若论谥号，元春还配不上''贤德''二字。"


    贾衔这才醒悟，原来那些关于秦可卿身世的猜测都站不住脚。林如海继续点拨："陛下岂会如此莽撞？若真赐活人谥号，世家大族岂能善罢甘休？"


    "是侄儿思虑不周。"


    "终究是阅历尚浅。"林如海摇头，突然话锋一转，"你可知这道圣旨的真正用意？"


    贾衔想起前世读过的评论，试探道："莫非是想让勋贵们自掏腰包，缓解国库空虚？"


    【我帮你


    "这固然是一个原因，但不完全如此。你要知道能建造别院的都是权贵之家。他们动工兴建，就需要各类工匠和建材，京城的百姓和手艺人自然能多一份收入。"林如海耐心解释道。


    "陛下让这些不愿还国库银两的勋臣主动消费，既能活跃京城经济，又能充实内帑，实在是一举多得。"


    "姑父，这主意不会是您给陛下出的吧？"贾衔狐疑地问。


    林如海神色略显不自然："这是圣意独断，与我何干？"


    贾衔心知肚明，这事林如海必定参与其中。


    "荣国府哪来的财力修建豪华别院？"


    林如海笑道："你是在担心他们找你讨要银子？连我都逃不过，你更不必说。几万两对你而言算不得什么。"


    "我只是觉得没道理要亲戚承担全部费用。"贾衔说道。


    "以二太太的脾性，还真说不定。"林如海笑着回应。


    "那园子建在何处？总不能在我院子里吧？"


    "这是老太太要考虑的事。我们林家准备出两万两，你也想想该出多少。"林如海提醒道。


    贾衔明白这钱是非出不可了。


    荣庆堂内，贾母开口道："园子怎么建？我出十万两，你们各自报个数。"


    王夫人紧盯着贾琏夫妇。


    王熙凤正色道："老太太容禀，哪有让侄儿出钱给别房姑娘省亲的道理？再说园子选址，总不能设在侄儿府上。"


    "凤丫头，这话说得不妥。娘娘回乡省亲是贾府门楣生辉的大喜事，园子建在荣国府有何不妥？"王夫人阴沉着脸道。


    王熙凤张口欲言，贾母却摆手道："不必多说了，园址就定在荣国府旁。说说还需多少银子？"老太太一锤定音。王夫人听罢，得意地睨向王熙凤，那眼神分明在说：跟我争，你还嫩些。


    王熙凤气得指尖发颤，偏不敢违逆贾母，只得忍气道："府库现存银不足二十万两，况且荣国府日常用度也需支应。"


    贾母扫她一眼："从公账拨十万两，权当你们长房的孝敬。往后自有补偿。"王熙凤暗恨老太太偏心二房，却只能含恨应下，心口像被剜了块肉似的疼。


    "你们二房出多少？"贾母转向王夫人。王夫人踌躇半晌才道："老太太知晓二房近来艰难...就出五万两罢。"


    王熙凤险些咬碎银牙——堂堂嫡母只出五万，倒让隔房弟弟出十万，天底下哪有这般道理？她盯着王夫人的目光似要喷出火来。


    贾母也觉不妥："二房同样出十万两，老身再添五万，凑足十五万。如今共得三十余万，但要建这般园子，少说也要百万之数，缺口还大得很。"


    "尤氏，东府什么意思？"


    "回老太太，蓉哥儿虽卧病在床，闻此喜讯也欢喜。他说宁国府现银不多，只能出五万两，但可将后头荟芳园并入园址。"尤氏恭谨答道。


    贾母微微颔首——虽银钱未达预期，白得座园子倒是意外之喜。"难为蓉哥儿病中还惦记着，替我道声谢。"


    "老太太折煞人了。娘娘省亲是阖族荣光，实在当不起这个谢字。"贾母闻言更为满意。


    "统共四十万两了，余下六十万如何筹措？"贾母目光落在王夫人身上——毕竟是她亲女归省。


    （译文说明：全文在保持原意基础上进行文学化


    王夫人沉吟片刻，道："林家和镇北侯那边也该有所表示。尤其是衔哥儿家底丰厚，总该为他长姐尽份心意。"


    鸳鸯捧着锦匣进来禀报："老太太，林家差人送来两万两银票，说是贺娘娘省亲之喜。"


    王夫人立时沉下脸来："林家就拿出两万两？未免太过吝啬。"


    "住口！"贾政厉声喝止，"林家作为亲家，能拿出两万两已属不易，你还不知分寸。"他如今正仰仗林如海提携，自然不愿开罪林家。


    王夫人挨了训斥，虽心中不悦却也不敢再言。


    恰在此时，薛姨妈笑吟吟走进来："给老太太道喜了。"说着呈上锦盒，"这是五万两银票，权当宝钗给大姐姐的贺礼。"王夫人暗道：何必当众献礼，私下给我岂不便宜？


    如今薛姨妈心思不同往日。从前讨好王夫人是为宝钗与宝玉的亲事，如今既成定局，她自不必再曲意逢迎。毕竟宝钗如今在名分上是贾衔的侍妾，这番举动既为给女儿撑场面，亦是彰显薛家知礼数。


    贾母含笑颔首："姨太太有心了。"叙谈片刻，薛姨妈知情识趣地告辞。


    待薛姨妈离去，王夫人便没好气道："衔哥儿也太不知礼数，亲姐姐晋封贵妃竟不来道贺。连林家都派人送了两万两，他这个亲堂弟反倒没个动静。"


    正憋闷的王熙凤闻言立即反唇相讥："三弟掌管兵权重任在身，哪像二叔这般清闲？保不齐是军务缠身耽搁了，二婶连这点耐心都没有？"


    贾政听得面红耳赤，斥责王夫人："妇人之见！衔哥儿统领大军，岂能随意离营？"转而对贾母道："儿子衙门还有公务，先行告退。"说罢匆匆离去，实在无颜再留。


    这时鸳鸯又来禀报："老太太，平儿回来了，说是奉三爷之命来送贺礼。"


    贾母道："传她进来。"心中暗自揣度这个孙子究竟能拿出多少贺银。


    不多时，平儿领着炒豆进了屋，把两个小丫鬟留在府里陪着墨姐儿玩耍。


    "老太太，奴婢奉三爷差遣，特来给您贺寿。"平儿话音刚落，炒豆便吃力地捧来个檀木匣子，鸳鸯眼疾手快接过，呈到贾母跟前。


    匣中摆着件尺把高的琉璃盆景，流光溢彩煞是好看。匣底还压着五万两银票。贾母瞧着晶莹剔透的盆景正欢喜，忽听王夫人嗤笑道："堂堂镇北侯府，出手这般寒酸。"


    "住口！"贾母沉了脸，"人家白手起家的产业，难不成要倾囊相赠才罢休？单这琉璃盆景，五万两都未必买得到。"说着转向平儿："回去告诉三爷，眼下府里艰难，我这老骨头豁出脸面，请他再添五万两。"


    平儿应声退下后，贾母让鸳鸯收起盆景，盘算道："算上衔哥儿的十万两，林家二万两，统共五十二万两。若实在凑不齐，不如将园子修小些。"


    "这怎么成！"王夫人急道，"元妃省亲何等体面，岂能敷衍？"


    凤姐儿斜插一句："正因只住几天，才该俭省。难不成为了座园子，叫全府饿肚子？"


    眼见二人剑拔弩张，贾母拍案定夺："都别争了！淑清你和政儿再出十万两，我也添十万两。余下三十万两，且找几家老亲借调便是。"


    若论荣国府中谁最有钱，当属贾母与王夫人。贾母执掌府务多年，私藏之丰厚难以估量。当年贾代善征战四方搜罗的珍宝，几乎全进了她的私库。若论价值，贾母的体己钱恐怕不下百万之数。


    王夫人同样不遑多让。她管理荣国府十余载，辛劳所得颇丰，加之嫁妆丰厚，这些年放债生利，积攒的银钱同样惊人。只是这两人，谁都不愿轻易拿出罢了。


    贾赦也是腰缠万贯。他继承了荣国府太夫人的全部嫁妆，那笔财富连贾母都眼热。这些年虽挥霍不少，但剩余的依旧可观，如今已尽数归入贾琏的私囊。


    王夫人盘算至今，手头已有七十二万两，尚缺二十八万两。四王八公府上的礼金预计能有十五万两，算下来还差十三万两。薛家若是再挤一挤，或许能凑出几万两。


    罢了，且先动工。等园子建到一半，老太太总不会坐视不管。


    平儿回到镇北侯府，将贾母的话一字不差转述给贾衔。


    "三爷，您看这事如何处置？"平儿问道。


    "该如何便如何，不必理会。那两人的私财足够建两座园子，却还惦记小辈这点银子。"贾衔嗤之以鼻。若非林如海劝说，他连五万两都不愿给。


    晚膳时分，贾衔正陪墨姐儿用饭，剑兰进来禀报："三爷，荣国府的琏 ** 奶来了。"


    原是王熙凤越想越委屈，回屋痛哭一场。贾琏劝不住，便出主意让她来找三弟问问，看能否讨个说法。


    "二婶婶好！"墨姐儿见王熙凤进门，乖巧地问候。


    "墨姐儿真懂事！"


    贾衔见王熙凤神色不对，便对墨姐儿道："墨姐儿先跟炒豆姐姐她们去玩可好？"墨姐儿应声离去。


    "二嫂子这么晚过来，可是有事？莫非为建园子受了委屈？"贾衔问道。


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    王熙凤眼圈泛红抱怨道："三弟你说这事合理吗？二房的姐姐省亲却要在大房里修园子，老太太偏疼他们，硬要把荣府边上那块地和宁国府的荟芳园并作一处别院。"


    "我们小辈不敢违逆长辈，可老太太竟要大房从公账里掏十万两银子建园子。三弟你评评理，哪有堂弟给堂姐建园子的规矩。"


    贾衔抿嘴一笑："二嫂子不是早有预料么？十万两银子算什么，想法子赚回来便是。"


    听说能赚钱，凤姐顿时来了精神："三弟有发财的路子可别忘了我。"


    看着凤姐财迷的模样，贾衔笑道："眼下确实有桩买卖，就不知二嫂子敢不敢接。"


    "快说来听听！"


    "近日各府都在修省亲别院，我从江南运来大批建材、盆景等物，不日将抵京。若二嫂子愿意，我可低价供货，您在京中转手售卖。横竖建园子的事要让二哥经手，您正好顺水推舟。说不定不仅能补回十万两，还能从二太太那儿多捞些呢。"