沈妱看着那位大娘，赶紧上前去安抚。


    她一边拉住大娘的胳膊，一边低声道：“怎么回事？大娘，你能同我说说吗？”


    大娘不说话了。


    沈妱再看向旁边的妇人们，方才还和她聊得叽叽喳喳，这个时候纷纷低下了脑袋。


    沈妱想，这件事应该挺严重的。


    “德昌县的县官已经死了，他得到了他应有的报应。”沈妱循循善诱道，“但是死于海难的百姓是无辜的啊，他们都是给那些贪官害死的。这其中说不定有你们的亲朋，难道你们不想给他们伸张正义吗？”


    听了沈妱的话，有女人忍不住落下泪来。


    “有什么用！官字两个口啊！”


    沈妱见自己慢慢撬开了她们的心防，接着道：“再大的官，见了天子都没有用！你们知道辽东郡的太守吗？”


    大多数妇人都茫然，认出沈妱的那个妇人道：“我知道！就是辽东郡里最大的那个官，带头欺负人那个！”


    沈妱点点头，“太子殿下来到辽东郡的第一日就知道他欺负你们，将他斩于剑下了！”


    众妇人惊愕地停下手上的事情，然后走到沈妱的身边，将沈妱围了起来。


    “真的吗？”


    “我的天呐！那个大坏蛋居然死了！”


    “就是他，要不是他，咱们受灾到现在，他为什么不救治百姓？”


    “妹子你是不知道，本来海啸过了，我们都想从山上出来的。但是俺们村长说，除了俺们，整个德昌县的人都死完了，要是俺们那个时候出去，也得死！”


    “是啊是啊，听得俺们吓死了！本来不信的，后来真的看到有官兵来放火，还好听了俺们村长的话，没出去。一直等到妹子你和你男人来！”


    她们围着沈妱，拉着她的手，哽咽着说着话。


    不知道为什么，沈妱的眼睛里也蓄满了泪水。


    等到妇人们平复了心中的情绪，大娘才道：“我们辽东郡沿渤海这里，都信海神禺虓。这也是三十年前那场大灾之后才开始的。”


    “当时有人说，是因为我们靠海而生，靠海而食，一直不给海神进供，这才导致海神震怒。自那之后，沿海的每个村子，每年都要交一笔钱做祭祀。”


    沈妱闻言，捏紧了手心。


    只怕祭祀是假，趁机敛财才是真。


    “原本我们交完朝廷的税收，每家每户还有点儿余粮。为了凑足祭祀的钱，各家都拼了命。呜呜呜......”大娘忍不住哭了起来。


    “我儿子为了一条百斤的大鱼，追着鱼跑了出去后就再也没回来！呜呜呜......还有尹家的丫头，她本是我们村子里最厉害的珠娘，为了能多采点儿珍珠，人也找不到了！”


    气氛一直悲戚起来，沈妱也忍不住落下泪来。


    这个世上，每个人都不容易，每个人都在艰难前进。


    而掌权者不想着为他们的百姓清除困难，创造便利。还在本就负重前行的他们身上施压，设阻......


    沈妱恨不能回到进辽东郡的第一日，自己也提着剑在吴腾的身上捅几个窟窿来解气得好！


    “不管我们怎么努力，祭品总是不够......每年，祭品和税收就像两座山一样压在我们的身上！”


    大娘哭着抓住沈妱的手臂，“那些人，不是想当流民，是真的不想再过之前的日子了！真的太苦了！”


    “妹子，你能不能去跟你男人求求情，让他不要罚他们去做苦役？我们只是太苦了，我们没办法了......”


    沈妱抬手去抹脸上的泪，“大娘，我会去劝劝殿下从轻处罚的，你们能再跟我说说，你们这位禺虓的神吗？”


    大娘攥着身前的围裙，然后将过去三十年来有关海神显灵的事情说给她听。


    沈妱越听越觉得，这是有人在装神弄鬼。


    晚上，她红着一双眼回到帐子里，情绪低落极了。


    萧延礼看到她这般模样，上前将她搂进怀里。


    “怎么回事？孤让昭昭去调查，怎么昭昭听了一耳朵故事回来？”


    沈妱知道他这是听说自己因为五渔村的人，哭得稀里哗啦的事情了。


    “殿下既然知道，为什么还要将那些流民充作苦役？他们......”


    沈妱的话未说完，萧延礼拿手指抵着她的唇，示意她不许再说。


    “灾后重建，重建的不仅仅是房子，还有秩序。若是孤一时心软，必会酿成大祸。”


    沈妱颤着睫毛，睫毛上还挂着眼泪。


    “可他们......”


    “放心，孤心里有数。”


    沈妱看着他，吸了吸鼻子。


    不得不承认，萧延礼确实是个很厉害的人。


    “我今日问了她们，她们说，辽东郡信仰渤海之神禺虓，每年都要朝大海里进献无数白银。


    那些白银都是各村将船划到海中，倒进海里。”


    沈妱说到这里，忍不住哼了一声。


    “什么神不要香火要白银？妾身以为，这是一场骗局！”


    萧延礼抬手刮了刮沈妱的鼻尖，夸道：“昭昭做得非常好。此事到此为止吧。”


    沈妱错愕，“殿下不查了吗？”


    “查，但不是现在查。当务之急是赈灾，而且，这一场海啸之后，什么证据都要没了一半。现在查只是打草惊蛇。”


    沈妱点点头，确实，现在要以灾区为重。


    “我不明白，为什么，他们心甘情愿去交这一笔钱。”


    想到大娘儿子的死，想到尹海安妹妹的失踪，沈妱心里的不解大于一切。


    “首先，因为神是看不见摸不着的，悬于你头顶的存在。祭品就和税收一样，他们从没见过皇上，不也是在乖乖交税？”


    “于他们而言，税，是交给朝廷的。祭品，是他们交给海神的税。”


    如此一说，沈妱明白了。


    只有交了税，他们才能保住现在安稳的生活。


    他们只是想维持现在拥有的东西，就要拼尽全力。


    “殿下，您会成为一个好皇帝的，对吗？”


    萧延礼抬眼，“好坏全看世人如何评定，孤问心无愧即可。”


    沈妱看着他，心里想，他会成为一名好君主的。


    他能为百姓预防雪灾，也能千里迢迢来到灾区。


    沈妱希望，他能成为一个好君主。