“……无妨。”


    片刻之后，石像的声音再次响起，语气中带着一丝妥协。


    “人各有志，不可强求。”


    “但你既想离开此地，便需通过试炼。而试炼，需有令牌。”


    “若你不愿拜师，不愿受宗门规矩束缚……”


    石像顿了顿，抛出了一个新的方案。


    “看你如今已是地阶修为，如若有心，也可作我正清阁之‘荣誉长老’。”


    “名誉长老，不入宗谱，不需跪拜，不守繁文缛节。”


    “只需在他日正清阁遭逢大难之时，出手相助一二即可。”


    “如此，你可愿？”


    “若愿，吾亦可赐你长老令牌，予你试炼资格。”


    荣誉长老？


    这听起来……似乎是个折中的办法。


    不用拜师，不用守规矩，只需要挂个名。


    湛沧澜放在身侧的拳头微微捏了捏。


    他看着四周那层层叠叠、根本没有出口的云雾和山峦。


    薛小凡显然是指望不上了，那家伙还只是玄阶，但这些试炼看起来可不是为玄阶准备的。


    想要离开这里，想要回去给小桐做饭，似乎……除了通过试炼，也没有别的办法了。


    而且，他也不能真的直接冲上去跟这个石像硬刚。


    虽然他自信自己的实力，但这毕竟是人家的地盘，这石像明显只是个看门的傀儡或者残魂，真正的正清阁底蕴深不可测，谁知道还有什么后手？


    万一打起来，触发了什么自毁禁制，把自己和小桐隔绝在两个世界，那才是真的追悔莫及。


    湛沧澜深吸了一口气，压下心头的不耐。


    “有什么好处吗？”


    他再次开口，语气变得极其现实，极其市侩。


    既然是交易，那就得谈谈价钱。


    他又不是做慈善的，凭什么白白给你当这个什么劳什子长老？还得帮你打架？


    石像：“……”


    这小辈，还真是不见兔子不撒鹰啊。


    “好处……”


    石像的声音似乎有些卡壳，大概是没见过这么直接的人。


    “好处自然是有的。”


    “你若通过了试炼，便证明了你的实力和气运。”


    “届时，你便拥有了上位正清阁主的资格……”


    “停。”


    湛沧澜毫不客气地打断了它的话，眉头皱得死紧，眼里的嫌弃几乎要溢出来。


    “我对当阁主没兴趣。”


    “换一个。”


    这特么算什么好处？


    正清阁主？


    那是给谁当的？


    这破地方现在就剩下一片废墟，加上薛小凡那个不靠谱的，还有一个据说脾气很暴躁的老太婆师傅。


    这算什么号令群雄？这分明就是个烂摊子！


    当了这个阁主能干啥？带着薛小凡去街头卖艺吗？


    他问的是实实在在的好处，是能拿到手、能提升实力、能让他更好地保护小桐的好处！


    而不是这种虚无缥缈、只会给他增加包袱的空头支票！


    石像似乎也有些无奈。


    “……也罢。”


    现在的年轻人都这么现实了吗？！


    没办法，为了留住这个人才，它只能抛出真正的重磅炸弹。


    “当上正清阁主，有机会……炼化正清秘境……”


    湛沧澜的神色微微一动。


    秘境？


    这确实是个难得的大机缘。


    秘境乃是上古大能开辟出的异空间，独立于现实世界之外，拥有独特的法则和充沛的灵气。


    在这个末法时代，一个掌握在自己手里的秘境，那就意味着拥有了一个绝对安全的后方基地，一个取之不尽用之不竭的资源宝库，甚至是一个随身携带的洞天福地。


    他之前去过不少秘境，但大多都是那种只能进去探索、搜刮一番就得出来的无主之地。


    真正能够被人炼化、被人掌控的秘境，他只在传说中听过。


    听说炼化秘境极其困难，不仅需要极高的修为，还需要莫大的机缘和契合度。


    他在最后一个秘境里曾经尝试过一次，差点被秘境的反噬之力给震得魂飞魄散，这才知道这其中的难度有多大。


    如果这里真的能炼化……


    以后要是遇到了不可抗力的危险，他完全可以带着小桐躲进这个秘境里，过那种与世隔绝、神仙眷侣般的日子。


    种种地，养养鸡，没人打扰。


    这不就是他梦寐以求的生活吗？


    “这还勉强能称得上一个好处……”


    湛沧澜微微点了点头，算是认可了这个筹码。


    “还有呢？”


    他继续追问，贪婪得理直气壮。


    “……”


    石像似乎也被他的贪婪给整无语了，沉默了片刻，才继续说道。


    “通过试炼者，可得我正清阁镇阁之宝——地阶上品灵器，‘清锋’。”


    “此剑乃是吾当年佩剑，锋锐无匹，可斩断山河，自带风雷双属性，与你之灵根颇为契合。”


    地阶上品灵器……


    湛沧澜挑了挑眉。


    他现在确实缺一把趁手的兵器。


    之前用的那些凡铁，根本承受不住他那狂暴的雷灵力，往往用不了几次就炸了。


    如果有了一把地阶灵器，他的战斗力绝对能再上一个台阶。


    这个可以有。


    “还有么？”


    “……”


    石像这次沉默的时间更长了，大概是在翻找自己的库存。


    “……你是雷灵根…”


    “是。”湛沧澜回答得干脆。


    “如此……”


    石像的声音里透着一丝回忆。


    “正清道人，也就是吾之本体，亦是雷灵根修士。”


    “吾有一门地阶心法，名为‘天清正雷诀’。”


    “此法专修浩然正雷，刚猛霸道，辟易万邪，乃是雷法中的上乘之选。”


    “若你通过试炼，吾可将此法传授于你。”


    天清正雷诀……


    湛沧澜眉头一挑。


    他想起了之前在下面广场上，薛小凡引动的那道持续不断的白色雷霆。


    那雷霆虽然只有一击，但其中蕴含的那种纯粹、浩大、充满了毁灭性却又带着一丝神圣气息的力量，确实让他印象深刻。


    那种白色的雷，似乎比他自己修炼的这种充满暴戾气息的银蓝雷霆，更加高级，也更加稳定。


    如果能得到这门功法，或许能解决他体内雷灵力过于狂暴、容易伤及自身的问题。


    而且，技多不压身。


    这三个条件加起来——秘境、灵器、功法。


    确实算得上是一份厚礼了。


    哪怕是对于现在的他来说，也有着不小的吸引力。


    湛沧澜在心里盘算了一番，权衡了利弊。


    然后，他抬起头，看着石像。


    “好处就是如此？”


    “仅此而已。”石像回答。


    湛沧澜沉默了一会儿，似乎是在做最后的考量。


    片刻后，他点了点头。


    “好。”


    “成交。”


    “我同意当这个什么荣誉长老。”


    “现在，快点开始试炼。”


    他不想再浪费时间了。


    再墨迹下去，回去别说午饭了，晚饭都赶不上了。


    “善。”


    石像发出一声满意的嗡鸣。


    “既如此，那便依你。”


    “不过……”


    它的话锋突然一转，语气变得严肃起来。


    “正清阁乃名门正派，哪怕是荣誉长老，亦不可心术不正，不可为奸邪之辈。”


    “入门正清阁，即便只是挂名，亦需经过‘探心’一关。”


    “需测验你是否有不正之心，是否会危害苍生。”


    探心？


    湛沧澜皱了皱眉，心里涌起一股不耐烦。


    怎么这么多破事？


    但这毕竟是人家的规矩，而且都已经答应了，这时候反悔也来不及了。


    他只能强行耐下性子，冷冷地说道：


    “开始吧。”


    话音刚落。


    只见那巨大的石像缓缓抬起了那只遮天蔽日的右手。


    食指伸出，凌空指向了站在地面上的湛沧澜。


    “嗡——”


    一股奇异的波动瞬间笼罩了湛沧澜的全身。


    那不是灵力的压迫，也不是神识的探查。


    而是一种更加玄奥、更加无法捉摸的感觉。


    就像是……有一种无形的力量，正在试图窥探他的灵魂，试图翻阅他的过往。


    “嗯？”


    湛沧澜心头猛地一跳，那种被窥视的不适感让他本能地警惕起来。


    他下意识地催动了右眼。


    “嗡……”


    那一抹幽暗的灰芒，在他的右眼瞳孔深处瞬间绽放。


    世界再次在他的眼中褪去了色彩，变成了灰白的线条。


    他猛地抬起头，顺着那种窥视感的来源，看向了天空。


    只见在那高耸入云的石像手指尖端，有一条极其细微、却又无比清晰的“线”，正缓缓地延伸而下。


    那条线不是白色的。


    也不是灰色的。


    而是一种……深邃到了极点的、仿佛凝聚了世间所有黑暗的……墨色。


    它从天际的虚无中垂落，穿透了云层，穿透了石像的手指，直直地连向他的头顶。


    那是……命运线？！


    不……


    不对！


    湛沧澜的瞳孔剧烈收缩。


    他见过的命运线成千上万，无论是凡人还是修士，哪怕是妖兽，他们的命运线虽然有粗有细，有长有短，但本质上都是那种带着淡淡荧光的丝线。


    代表着因果，代表着轨迹。


    可眼前这一条……


    它太深了。


    深得就像是一个黑洞，连光线都能吞噬进去。


    而且，从那条线上，传来了一种让他颤栗的禁忌气息。


    那种气息古老、沧桑、冷漠，凌驾于一切众生之上。


    这个石像要做什么？！


    这所谓的“探心”，难道不是简单的测谎？


    正清道人……区区一个地阶宗门的祖师，居然有这种涉及因果律的恐怖手段？！


    不好！


    一股强烈到了极点的危机感，瞬间在他的脑海中炸响。


    直觉告诉他，会有不好的事情发生。


    非常不好。


    必须得阻止！


    湛沧澜的眼神瞬间变得狰狞起来。


    他的眼睛可以看到别人的命运线，甚至可以凭借强大的精神力去轻微地拨动、修改。


    那么……


    面对这条更加深邃、气息却同宗同源的线，是不是也可以……？


    他不顾一切地催动着体内的灵力，将所有的精神力都毫无保留地灌注进了那只右眼之中。


    嗡——！


    他的右眼中，那抹幽暗的银光陡然暴涨，化作了一团璀璨的银色风暴！


    甚至有鲜血顺着他的眼角流淌下来，他也浑然不觉。


    他死死地盯着那条从天而降的墨色丝线。


    视线中，那根线条在缓慢放大，解构，交织，组成一片浩瀚的墨色海洋，铺天盖地向他压来。


    当看清楚的那一瞬间。


    一股无法形容的恐怖反噬之力，顺着他的视线，轰然撞击在他的神魂之上！


    就像是一只蚂蚁，试图去撼动一棵参天大树。


    就像是一个凡人，试图去直视太阳的威光。


    “噗——！！！”


    湛沧澜猛地仰起头，张口喷出了一道高达三尺的血箭。


    他的七窍之中，同时流出了殷红的鲜血，顺着苍白的脸颊滑落，显得狰狞而可怖。


    他的身体像是被抽空了所有的力气，剧烈地摇晃着，几乎要站立不稳。


    但是。


    他那只流着血的右眼，依然瞪得滚圆。


    死死地盯着天空。


    只是那瞳孔里，已经没有了光彩，没有了焦距。


    只剩下一片死寂的灰白，无神地映照着那片依然平静的天空。


    这是……


    什么……