那名士兵额头冷汗直流，仍旧咬牙开口。


    “是的。”


    “他们完全不依赖御兽。”


    “只凭自身战力，正面碾压了我们的部队。”


    他说到这里，忍不住咽了口唾沫，语速明显加快。


    “属下怀疑。”


    “炎国表面一直宣扬与御兽和谐共处。”


    “可在暗地里，可能已经在进行和鹰国类似的生物研究。”


    “研究方向，很可能是。”


    “以御兽为基础，反向强化人类自身。”


    帐中几名落首的神色，终于发生了变化。


    士兵的声音不由自主地压低。


    “就像鹰国现在那位总统喊的口号一样。”


    “让鹰国人，伟大起来。”


    营帐内陷入短暂的沉默。


    这一次，空气里不再是轻蔑。


    而是一丝被触碰到核心利益后的警觉。


    几名落首彼此对视。


    其中一人缓缓开口，语气意味深长。


    “有意思。”


    “没想到，表面看起来守旧又原始的炎国。”


    “背地里，也在摸这种超前到危险的东西。”


    旁边一位落首立刻冷声反驳。


    “不可能。”


    “我们的情报体系不可能出问题。”


    “就连承天京里，都有我们的人。”


    “如果炎国真的在研究生物技术。”


    “我们不可能一点风声都收不到。”


    左侧另一名落首眯起眼睛，语调放缓，却更显阴沉。


    “有没有一种可能。”


    “这是玄寒垣这边。”


    “某个隐世的炎国家族在做的事。”


    右侧的落首立刻点头。


    “很有可能。”


    中间那名落首眉头越皱越紧，低声道。


    “敌人展现出来的战力，确实有些夸张了。”


    “我们会不会判断失误。”


    话还没说完，就被旁边一名落首直接打断。


    “失误什么？”


    “再强，也不过是一小撮人。”


    “我们这边，有的是数万畸变御兽。”


    “难道还会怕他们不成？”


    他说到这里，冷笑了一声，眼底反而浮现出一丝毫不掩饰的贪婪。


    “再说。”


    “要是真能抓住他们，逼出口供。”


    “他们背后的技术，不就成我们的了？”


    “这对我们鬼国的御兽研究。”


    “可是天大的助力。”


    中间那名落首沉默了片刻。


    最终，缓缓点头。


    “好。”


    “那就。”


    “全军出击。”


    下一瞬间，寒骨关方向的鬼国大营骤然震动。


    营地四周，鬼国士兵与畸变御兽同时行动。裂齿怨犬低声咆哮，裂面骨灵迅速列阵，反噬魔兵踏地前行，脚步如雷。


    一支规模庞大的混编部队迅速成形，如同黑色洪流一般，朝着北原镇方向全面推进。


    与此同时，北原镇内的战斗余波尚未散尽。


    空气中还残留着血腥与硝烟的气味。


    陈默在郑哲、龙炎等人的护卫下，正与陆沉星一起，组织人手安置在先前战斗中受伤的炎国百姓与御兽。


    断裂的城墙尚未清理，倒塌的建筑随处可见，地面上的血迹仍然清晰。


    但至少，人还活着。


    陆沉星站在一旁，看着这一切，神情愈发郑重。他朝陈默拱手行礼，语气发自肺腑。


    “陈默先生，大恩不言谢。”


    “若不是你们出手相救。”


    他停顿了一下，喉结微动，声音明显绷紧。


    “这座边疆小镇，恐怕已经被鬼国人夷为平地。”


    “我们的人，还有我们的御兽。”


    “多半都会被他们抓走，送去做那种畸变进化的材料。”


    说到这里，他的拳头不自觉地握紧，指节发白。


    陈默摆了摆手，语气平静而直接。


    “对我们来说，这不算什么。”


    他顿了顿，目光重新落回陆沉星身上，语气明显认真了几分。


    “但你们自己，必须想清楚。”


    “接下来这条路，要怎么走。”


    陆沉星微微一怔，随即点头，脸上的神情变得复杂起来。


    “我明白你的意思。”


    “你给吴畏的那本红册子，我也翻过。”


    他说着，下意识看向四周。


    临时搭起的担架一排排摆开，伤员低声呻吟，御兽伏在地上喘息，血与尘土的气味仍未散尽。


    陆沉星低声道：“只是……那条路，真的走得通吗？”


    “我不知道。”


    “不知道我们炎国，能不能真沿着书里说的那条路，一直走下去。”


    陈默伸手，在他肩上拍了拍，力道不重，却很实在：“那就慢慢想。”


    “想想你们现在的困境，从哪里来的。”


    “再想想，你们以后的人，想过什么样的日子。”


    这话不高声，却像一块石头，稳稳落在心里。


    就在这时，陈默余光一瞥，注意到宿炎正绕着那头辉光天马转来转去，


    手里的笔记本刷刷作响，一边看，一边记。


    他失笑了一下，带着陆沉星走近：“宿炎博士。”


    “你从进镇开始，就围着这头辉光天马打转，是不是有什么新发现？”


    宿炎抬起头，推了推眼镜，语气冷静，却藏着兴奋：“受限于设备条件，确实没法做太深入的实验。”


    “不过——”


    他顿了顿，指了指辉光天马身上的光纹与气息变化：“结合我们在水世界，


    以及其他世界积累的研究经验，对这个世界的御兽，我已经有了一些初步判断。”


    陈默眼睛一亮，语气轻快了几分：“哦？”


    “是和进化机制有关的？”


    宿炎点了点头，语气笃定，却并不张扬：“没错，确实和进化有关。”


    “我在观察中发现，他们的进化，除了体内能量的积累之外，似乎还和精神层面的共鸣有关。”


    他抬手在空中比划了一下，思路越发清晰：“或者换个说法——能量积累是原料，而精神共鸣，是催化剂。”


    “所以我就在想，如果把我们的大夏的虚拟现实体感舱技术，用生物技术的方式重构，让它能在这个世界运行……”


    “再让那些能量已经达标的御兽，在体感舱里，经历一些对它们冲击极大的情境、记忆或者情绪刺激——”


    宿炎眼睛微微发亮：“会不会，能显著提高它们的进化概率？”


    陈默听完，忍不住笑了一声，语气里带着熟悉的“这事靠谱”的轻松感：“你这么一说，还真不是空想。”


    “说不定，真的能搞成。”


    “等我们下次再来，这件事，完全可以认真安排一轮试验。”


    宿炎点头：“不用等到下次。”


    “就眼下的条件，我已经能基于这个世界的技术，先搭一套简化版的进化诱导装置出来，目前已经在验证了！”


    他顿了顿，又问道：“对了，我们是不是也差不多该回去了？”


    陈默点头，很干脆：“是的。”


    “等把北原镇的后续危机处理完，我们就要返回了。”


    一旁的陆沉星，听到“回去”两个字，神情明显黯了一瞬。


    虽然陈默答应帮他们解决危机，但是想到陈默他们的离开，又感觉有些不舍。