顾渊离开西域的消息，各方势力，反应不一。


    南宋，临安。


    皇宫，慈宁宫。


    金丝楠木雕花的窗棂紧闭，殿内燃着名贵的龙涎香，烟气袅袅，却掩不住那一股子压抑到极点的惶恐。


    新君赵禥跪在地上，明黄色的龙袍此时显得有些宽大，像是个偷穿大人衣服的孩童，瑟瑟发抖。


    “母后……那个煞星，他动了！”


    “探子来报，顾渊离了西域，一路向东。他没带大军，就带了两个侍女，三五个仆从。”


    软榻之上，谢太后捻着佛珠的手指猛地一僵，圆润的指尖因用力而泛白。


    她并未立刻回话，只是微微抬眸。


    这一年，谢道清年方三十有六，正是女子一生中最为熟媚的年纪。岁月未曾在她脸上刻下痕迹，反而赋予了她如水蜜桃般熟透的风韵。一袭素雅的凤纹宫装包裹着她丰腴玲珑的身段，领口微敞，露出一抹腻如羊脂的锁骨。


    那种久居上位的雍容华贵，与深宫妇人特有的幽怨凄清交织在一起，酿成了一股足以让任何男人侧目的毒酒。


    “向东……”


    谢太后的声音有些发颤，带着一丝不易察觉的磁性沙哑。


    “他这是要回临安了吗？”


    “儿臣……儿臣不知。”赵禥瘫坐在地，面如死灰，“探子只说他去向不明。母后，若是他回来要废了朕，要夺这江山，朕该如何是好？那可是个杀人不眨眼的魔头啊！连蒙古人都被他杀怕了！父皇……父皇当初就是被他……”


    “闭嘴！”


    谢太后深吸一口气，胸前的饱满随之剧烈起伏，带起一阵香风。


    她站起身，莲步轻移，走到赵禥面前，居高临下地看着这个不成器的儿子。


    那双狭长的凤眸中，同样写满了恐惧。


    顾渊。


    这个名字，如今就是悬在赵宋皇室头顶的一柄达摩克利斯之剑。


    他若想取这江山，这满朝文武，谁敢拦？谁能拦？


    “你是大宋的天子！他再强，也是臣！只要他不反，你就得受着！”谢太后厉声呵斥，可藏在袖中的手却在不受控制地颤抖，“慌什么！天塌下来，还有哀家顶着！”


    “退下吧，哀家……想静静。”


    ……


    福宁殿。


    “砰！”


    价值连城的汝窑天青釉花瓶炸裂，碎片如雪崩般散落，划破了死寂。


    “受着？朕还要受多久？！”


    赵禥面容扭曲，双目赤红，像头被困在笼中、即将发疯的幼兽，在殿内焦躁地来回踱步，脚底踩过瓷片，鲜血渗出龙靴，他却浑然不觉。


    “朕才是皇帝！朕才是九五之尊！”


    “凭什么要怕他一个武夫？凭什么母后也要朕忍气吞声？”


    他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，脑海中不断闪过那些大臣们看似恭敬、实则轻蔑的眼神。


    “儿皇帝”、“傀儡”、“废物”……


    这些词汇虽然没人敢当面说，但赵禥能从他们的眼睛里读出来。


    还有顾渊。


    那个男人确实救过他。


    当年若非顾渊出手，他早就成了一具枯骨。


    可这份恩情，如今却变成了最沉重的枷锁。


    每一次想到那个男人淡漠的眼神，赵禥就感觉自己像是个没穿衣服的小丑，在那双仿佛能看穿一切的神魔之眼下，无所遁形。


    那种对于力量的渴望，对于顾渊的恐惧，以及身为天子的自卑与不甘，像毒蛇一样啃噬着他的内心。


    阴影中，一道佝偻的身影无声无息地浮现。


    大伴李忠辅，低垂着眉眼。


    “官家，切莫气坏了龙体。”


    “滚！都给朕滚！”赵禥怒吼，随手抓起一方砚台砸了过去。


    李忠辅不躲不闪，任由砚台砸在肩头，墨汁溅了一身。


    他顺势跪下，声音尖细：


    “官家，那镇武王顾渊，乃是天上的神龙。神龙要什么，咱们凡人是拦不住的。但若是能投其所好，未必不能让这神龙，成为官家的护国神兽。”


    赵禥动作一顿，猛地转头，盯着李忠辅：“你有办法？”


    “老奴有上、中、下三策，可为官家分忧。”


    “快讲！”


    李忠辅竖起一根手指：“上策，集举国之力，联络蒙古、西域，甚至江湖草莽，设下天罗地网，趁其不备，围杀此獠！”


    赵禥眼皮狂跳，随即颓然摇头，瘫坐在龙椅上：


    “那个怪物……连几十万大军都杀不掉他。这上策，是送死之策。”


    “中策，”李忠辅继续道，眼中闪过一丝精光，“官家彻底放权，尊其为‘亚父’，甚至……禅位于他，以求富家翁之安乐。”


    “放肆！”


    赵禥一脚踹在李忠辅心窝，怒不可遏，“朕的江山，岂能拱手让人？朕不做亡国之君！朕死也不做亡国奴！”


    李忠辅顺势滚了一圈，又像条狗一样爬了回来。


    他心里冷笑。


    这就受不了了？


    咱家为了这点权力，可是连男人的命根子都割了。


    你这小皇帝，想要坐稳这江山，不付出点代价怎么行？


    权力这东西，是要用血肉去喂养的。


    “那便只有下策了。”


    李忠辅压低了声音，像是在赵禥耳边吐信的毒蛇，带着一股子令人毛骨悚然的诱惑。


    “官家，史书上怎么说的？昔日越王勾践，为报国仇，入吴为奴，甚至亲尝吴王夫差之粪便，以示臣服。那是何等的屈辱？可结果呢？三千越甲可吞吴，他成了春秋霸主。”


    “再看汉高祖刘邦，为了逃命，几次将亲生儿女踹下马车；为了麻痹项羽，甚至能分一杯亲爹的肉羹。这又是何等的冷血？可最后呢？大汉四百年基业，是他刘家的。”


    “大伴，你想说什么就直说。”


    “官家，顾渊此人，武功盖世，权倾天下。金银财宝，他视如粪土；高官厚禄，他唾手可得。寻常女子，哪怕是那西域公主，在他眼里也不过是玩物。”


    “自古以来，强者征服天下，最极致的快感，莫过于占有敌人的城池，睡敌人的女人。”


    “当年的魏武帝曹操，为何偏爱人妻？那是为了践踏对手的尊严，是为了品尝那种将高贵者踩在脚下的征服欲。”


    古代乱世，女性（尤其是高贵女性）往往被视为权力的附属品和战利品。占有她们，在某种程度上被视为完成了对那个政权最彻底的羞辱与征服。


    史书中记载，成吉思汗曾定义人生最大的快乐：


    “在于镇压叛乱者，战胜敌人，将他们连根铲除，夺取他们所有的一切……拥抱他们的妻女。”


    在绝对的力量面前，敌人的一切都是资源。


    顾渊作为足以匹敌甚至超越成吉思汗的武神，在李忠辅看来，理应拥有这种“支配一切”的特权。


    赵禥皱眉，呼吸有些急促：“你到底想说什么？”


    李忠辅抬起头，目光幽幽地望向慈宁宫的方向，声音轻得像鬼魅：


    “这大宋，还有什么比征服一国太后，更能让一个男人感到满足，更能证明他彻底征服了这个王朝呢？”


    赵禥一愣。


    轰！


    仿佛一道惊雷在脑海中炸响。


    他脸色瞬间涨成了猪肝色，猛地拔出墙上的宝剑，剑尖直指李忠辅的咽喉，手腕剧烈颤抖：


    “你是说……母后？！大胆奴才！你敢让朕……这可是大逆不道！朕要杀了你！”


    李忠辅面不改色，甚至主动将脖子往前送了送，幽幽叹道：


    “官家！您想想‘靖康之耻’！当年的徽钦二帝，若是早些舍得那满宫的帝姬嫔妃，何至于被金人如猪狗般牵羊礼？何至于让数千皇族女子沦为金人军妓，生不如死？”


    “主动送出去，那是联姻，是安抚，是‘和亲’！那是汉元帝送王昭君，是唐太宗送文成公主！是为了江山社稷的‘大义’！”


    “太后娘娘今年三十有六，正是女子风韵最盛之时，又是这大宋最尊贵的女人。顾渊乃是武人，气血方刚。若是太后娘娘委身于顾渊，那顾渊便成了官家的……‘尚父’。”


    “既是一家人，这江山，不就稳了吗？”


    “再者……”李忠辅抬眼，看着赵禥那双挣扎的眼睛，补上了最后一刀，“是为了大宋江山社稷，太后娘娘深明大义，想必……也是愿意的。”


    李忠辅利用这段历史痛点，进行了一次极端的“两害相权取其轻”。


    既然亡国会被异族如猪狗般践踏，那么主动献给本族的“武神”作为政治联姻（哪怕是违背伦理的），在生存面前就显得“合理”了。


    当啷。


    宝剑落地，发出一声脆响。


    赵禥的呼吸变得粗重起来，像是拉风箱一般。


    他的脑海中，不受控制地浮现出母后那雍容华贵、丰腴动人的身姿。平日里，母后对他严加管教，高高在上，是不可侵犯的威严。


    可现在……


    一股扭曲的快意，混合着对权力的贪婪，逐渐压过了心头那点可怜的伦理道德。


    只要能保住皇位。


    只要能让那个魔头不杀自己，甚至成为自己的刀。


    牺牲一个女人，哪怕是那个女人是自己的母亲……又算得了什么？


    比起丢掉江山，比起被顾渊像捏死一只蚂蚁一样捏死，这点代价，太轻了。


    殿内死一般的寂静。


    只有烛火偶尔发出“噼啪”的爆裂声，映照着赵禥那张阴晴不定的脸。


    从愤怒，到挣扎，再到最后的阴冷与默然。


    良久。


    赵禥转过身，背对着李忠辅，看着窗外漆黑的夜色，声音干涩沙哑，仿佛从喉咙深处挤出来的一般：


    “退下吧。”


    没有呵斥。


    没有治罪。


    李忠辅重重叩首，额头贴在冰冷的地砖上，遮住了眼中那一抹得逞的精光和对皇权的深深鄙夷。


    你看。


    为了权力，谁都可以是太监。


    “老奴……告退。”