几天之后，南关省驻京办。


    深秋的阳光把南关省驻京办的朱红大门晒得发烫，院落里的青石板路被光影切割成不规则的碎片，两侧银杏树的叶片边缘泛着深黄，风一吹，便有几片打着旋儿落在墙角的月季花丛旁，给这座地处燕京核心区、兼具政务庄重与烟火气息的院落，添了几分清寂又厚重的质感。


    沈向东站在正厅台阶下，与驻京办的工作人员逐一握手告别，指尖传来的触感或拘谨或恭敬，藏着基层干部面对省级领导的本能分寸，也藏着对这位行事果决的代省长的敬畏。


    为期一个星期的燕京之行，总算画上阶段性句号。


    他圆满完成了商务部招商引资工作会议的参会任务，不仅精准对接了两家新能源企业的区域总部落地意向，更重要的是，与中组部部长赵俊文、中央纪委副书记李伟敲定了南关省反腐工作的核心部署：以龙山为突破口，层层剥离本土派利益链条，彻底清查官商勾结乱象。


    此刻本该带着几分释然启程，可沈向东的眉宇间仍凝着一丝沉郁，脑海里反复盘旋着龙山重工的财务核查疑点，以及潘正阳、李唯一等人近期的反常动向，指尖无意识地摩挲着公文包边缘，那里装着龙山线索的初步核查纪要，每一个字都透着暗流涌动。


    “省长，都安排妥当了。专车就在门口候着，机票是下午三点整的，航程两个半小时，落地后司机直接送您去省委，刚好赶得上今晚七点的碰头会，不耽误您部署龙山的事。”


    南关省驻京办主任肖承亮快步上前，语气恭敬又带着几分刻意的周到。


    他穿着一身熨帖的藏青色西装，头发梳得一丝不苟，发胶牢牢固定住每一缕发丝，镜片后的眼睛里满是小心翼翼。


    作为常年周旋于京冀与本省之间的“纽带式”干部，肖承亮最擅察言观色，他清楚沈向东此刻心思全在南关省，更清楚这位省长眼里揉不得沙子，半点差错都不敢出。


    沈向东微微颔首，抬手拍了拍肖承亮的肩膀，掌心触到对方僵硬的肩线，便知其此刻正处于高度紧张状态。


    “辛苦诸位了。”


    他的声音平和却带着不容置疑的分量，目光扫过在场的工作人员，认真的说道：“驻京办是南关省在燕京的窗口，也是老乡们的落脚点。既要把联络协调的本职工作做扎实，更要多留心老乡们的诉求，不能让老百姓背着冤屈来首都，却连个说话的地方都找不到。”


    这话看似寻常叮嘱，却像一根细针，轻轻刺中了肖承亮的要害。


    他脸上的笑容瞬间僵了僵，眼神闪烁了一下，连忙躬身附和：“您放心，省长！我们一定牢记您的指示，把老乡的事当成自己的事，绝不让人受委屈。”


    只是这份承诺说出口时，他的语气里藏着难以掩饰的虚浮，指尖不自觉地攥紧了西装下摆，后背已悄然渗出冷汗。他最怕的，就是沈向东追问起那些“不敢管、管不了”的陈年旧案，而有一件事事，是压在他心头的一块巨石。


    ………………


    一行人簇拥着沈向东往大门走去，黑色专车早已稳稳停在路边，车身一尘不染，在阳光下泛着沉稳的光泽。


    司机恭敬地立在车门旁，双手背在身后，腰杆挺得笔直。


    唐晓舟正弯腰检查行李，将沈向东的公文包、笔记本电脑以及龙山线索纪要逐一归置妥当，目光警惕地扫视着四周，常年跟随沈向东处理公务，他早已养成了谨小慎微的习惯，尤其在陌生环境中，绝不会放过任何反常迹象。


    肖承亮抢先一步想为沈向东拉开车门，指尖刚触到冰凉的车门把手，一阵刺耳的刹车声陡然划破院落的宁静。


    “吱嘎——”


    一辆无牌黑色面包车如同失控的野兽，猛地从街角冲了过来，险些撞上门口的汉白玉石狮子，最终在距离众人不到三米的地方急停，轮胎摩擦地面激起一阵尘土，呛得周围几人下意识地捂住口鼻、连连后退。


    沈向东的脚步骤然顿住，眉头瞬间拧成一个深深的川字。


    驻京办紧邻多个部委办公区，往来车辆皆需提前登记备案，安保管控极为严格，这般莽撞且无牌的面包车，实在反常至极。


    他下意识地抬手挡了挡扑面而来的尘土，目光如鹰隼般锁定那辆车，周身的气息瞬间变得凛冽，龙山的反腐线索刚有眉目，此刻燕京出现这般异动，难免不让人联想其中关联，心底的警惕瞬间拉满。


    不等众人反应，面包车的侧门被猛地拉开，四个穿着黑色连帽衫、戴着黑色口罩的壮汉鱼贯而出。


    他们身形高大魁梧，手臂上隐约可见纹身，动作粗鲁蛮横，架着一个中年男人从车上拖了下来。那男人约莫四十多岁，穿着洗得发白的蓝色工装，膝盖处磨出了破洞，头发凌乱如鸡窝，额角渗着新鲜血迹，顺着脸颊滑落，嘴角肿得老高，说话都透着含糊，显然刚遭过一顿毒打。


    他的双臂被壮汉死死反扣在背后，手腕处勒出深深的红痕，几乎要渗出血来，双脚几乎离地，却仍在拼命挣扎，喉咙里发出嘶哑的嘶吼：“放开我！我要上访！我要找驻京办！我女儿不能白死！”


    壮汉们丝毫不为所动，架着他就往旁边的窄巷里拖，男人的一只解放鞋被拖掉，脚掌蹭在粗糙的路面上，留下一道浅浅的血痕，每挣扎一下，身上的伤口便被牵扯得更疼，却依旧不肯放弃嘶吼。


    “我要为我女儿讨说法！龙山市那些畜生，你们不得好死！”


    男人的嘶吼声里满是绝望与倔强，穿透尘土，砸在每个人耳边。


    沈向东的脸色瞬间沉了下来，周身的气压低得吓人，他转头看向肖承亮，语气冰冷得不带一丝温度，每一个字都像淬了冰：“肖主任，这是怎么回事？这些人是谁？为什么要架着他？”


    肖承亮的脸“唰”地一下从白转青，又从青转红，双手不自觉地颤抖，眼神躲闪着不敢与沈向东对视，仿佛被那道冰冷的目光刺穿了伪装。


    他张了张嘴，半天说不出一句完整的话，声音支支吾吾，带着难以掩饰的慌乱：“这、这是……是个误会，省长。就、就是一点小纠纷，我们马上处理，绝不耽误您的行程……”


    他的额头渗出细密的冷汗，顺着脸颊滑落，浸湿了衬衫领口，连呼吸都变得急促起来，心里只有一个念头：完了，这件事终究还是没能藏住。


    沈向东心中的疑虑愈发浓重。


    肖承亮在驻京办任职五年，最擅周旋各方、圆滑处事，若是普通民事纠纷，他定会从容应对，绝不会如此慌乱失措。


    更何况，男人嘶吼的“上访”“女儿白死”“龙山市”，字字都戳中了当前的要害。


    龙山正是本土派的大本营，也是他重点追查贪腐线索的核心区域。


    这里面必然藏着隐情，甚至可能与潘正阳、李唯一等人的利益链条息息相关，一股不好的预感在心底蔓延开来。


    “误会？”


    沈向东冷笑一声，语气里的不满与愤怒毫不掩饰，眼神扫过肖承亮苍白的脸，带着极强的压迫感：“光天化日之下，四个壮汉架着一个受伤的男人强拖硬拽，还喊着要上访讨说法，这叫小纠纷？肖承亮，你把我当傻子，还是把老百姓的冤屈当儿戏？”


    他不再看肖承亮，转头对身后的唐晓舟沉声道：“晓舟，拦住他们！把人带过来，我要亲自问问。”


    “是！省长！”


    唐晓舟应声，身形矫健地冲了上去。他常年跟随沈向东，经受过专业的安保训练，动作干脆利落，几步便拦在了壮汉们面前，神色严肃，语气坚定如铁：“住手！把人放开，省长要见他！”


    壮汉们停下脚步，相互对视一眼，脸上露出迟疑之色。


    领头的壮汉缓缓摘下口罩，露出一张凶神恶煞的脸，眉骨处有道狰狞的刀疤，眼神凶狠地盯着唐晓舟，语气蛮横：“你是谁？少管闲事！我们是奉命办事，耽误了事情，你担待得起吗？”说话间，他抬手就要推搡唐晓舟，姿态嚣张至极。


    “奉命？奉谁的命？”


    沈向东快步上前，周身沉淀多年的官威扑面而来，如同无形的压力，让几个壮汉下意识地后退了一步。


    他目光如刀，死死盯着领头壮汉，一字一顿地说道，声音不大，却带着穿透人心的力量：“我是南关省代省长沈向东。我倒要看看，是谁敢在南关省驻京办门口，光天化日之下强押上访群众！”


    “沈、省长？”


    领头壮汉的脸色瞬间变得惨白如纸，刚才的嚣张气焰荡然无存，双腿控制不住地微微发颤，连忙松开架着中年男人的手，恭敬地低下头，腰杆弯得几乎要贴到地面：“对、对不起，省长，我们不知道是您……我们、我们是……”


    他支支吾吾，半天说不出下文，眼神里满是慌乱与恐惧。


    他们奉命来押人，本想神不知鬼不觉，却没想到撞上了正主，这下不仅任务泡汤，恐怕还会引火烧身。