“闻世子，这边请！”


    叶孝义堆起笑脸，小心翼翼地弓着背在前方替闻景引路。


    绕过影壁，一行人很快就走进了垂花门。


    直到叶孝义带闻景等一行人穿过花园旁的小路，正要走向通往落白院的小径时，众人耳旁传来一阵由远及近的银铃声。


    闻景头也不转，只抬手猛然在面前一抓，一只大红斓锦系着指头般大铃铛的绣球赫然落入他手中。


    “这——！”


    叶孝义一脸疑惑得看着闻景手里的绣球，好似在哪里见过。


    只是还未等到他回忆起，一阵急促的脚步声就从旁边的月洞门方向传来。


    “小姐，慢点！那边好像有人！”


    “别吵！哪有这么巧那边就有人在？”


    “……小姐！”


    叶珍珍追着飞过院头的绣球，一路小跑，跨过月洞门，额头上早渗出亮晶晶的薄汗。听着丫鬟雪青的一声惊呼，根本停不住脚下的步伐，直直朝一堵人墙上撞去。


    “哎呀！”叶珍珍捂着头，惊呼一声，“好疼！”


    雪青跟在后面，见自家小姐为追绣球直直朝人撞去，当场吓得几乎要昏厥过去。


    “小姐！”


    “珍珍！”


    叶孝义与丫鬟同时开口喊道，一脸焦急望向叶珍珍撞上的人墙。


    闻景一只手仍抓着方才扑面直来的绣球，另一只手则是抓着，那慌慌张张撞进自己怀中的女子。


    叶珍珍额头撞在一堵坚硬的肉墙上，疼得眼泪瞬间在眼眶里直打转，捂着脑袋直哼哼。


    衣领还被人一手提着，更是难受挣扎了起来。


    “放开我！你——你这样抓着我，我好难受！”


    “哦。好吧。”


    闻景看着女子撞红的额头和皱起的眉眼，瞬间松开了她的衣领。


    叶珍珍揉了揉额头，后面追上来的雪青，顺势扶着叶珍珍的身子。


    “喂！你这人是铁做的吗？”


    叶珍珍捂着脑袋抱怨道，“撞得我好疼！”


    叶孝义见自己闺女竟还敢恶人先告状，顿时急得直跺脚。


    “还不快给闻世子道歉！明明就是你言行无状，惊吓到世子不说，还撞到世子身上！”叶孝义擦了擦头上的冷汗，急急忙忙道，“珍珍，快给世子赔礼道歉！”


    叶孝义嘴上还未说完，又连连朝闻景拱手弯腰道:“世子大人大量，还望世子高抬贵手，饶过小女这一次，下官给您跪下了！”


    “哎——，”闻韶一手扶起叶孝义的双手，“叶大人，叶小姐不过是无心之失，你又何必如此疾言厉色?”


    “叶小姐，这可是你的绣球?”


    闻景说着，举着手里的斓锦绣球递在身前秋波层层，粉唇微喘的高挑女子。


    “还给我！”


    叶珍珍看着自己眼前的绣球，忍不住踮起脚，伸手拿去，却被闻景一手举得更高。


    “我捡到了叶小姐的绣球，小姐连声谢谢也没有吗？”


    叶珍珍闻言，只得忍着羞愤，朝一脸无辜的闻景低声道:“是小女言行无状，惊扰世子！小女在此给世子行礼道歉，还请世子将绣球归还于我。”


    说着，叶珍珍便收回手，朝闻韶的方向，屈膝福了福身。


    闻韶见她低头认错的模样，喉咙里发出一声低低的轻笑。


    “叶小姐客气了！”


    闻韶又举着手里的绣球，递到叶珍珍面前，道，“呐，还给叶小姐！不过嘛——”


    “不过，不知小姐为何如此紧张这个绣球?本世子见这绣球虽做工精细，但也不至于说是举世难得的物件，小姐竟这般在意？”


    “珍珍！快谢谢世子爷高抬贵手，以后不许再胡闹了！”


    叶孝义听闻闻景口中的话，不由上火训斥道，“你这丫头，一天折腾个不停！”


    随后，又堆起一张笑脸，朝闻韶解释道:“这绣球，是前不久小女的未婚夫家，送来给小女的生辰岁贺礼，故小女才会如此紧张这个绣球。还望世子海涵，不要与她计较！”


    闻景闻言后倒是怔愣一下，随即抬手将绣球抛到叶珍珍身后那个丫鬟怀里，转头朝叶孝义道。


    “叶大人，带路吧！”


    “哎！”


    叶孝义见闻景真的不再计较，擦了擦已经流到下颌的汗，仍毕恭毕敬得在闻韶前面引路。


    “此次承蒙世子不弃，愿意来寒舍短住数日。在下特意为世子准备了个安静清幽的院子，供世子下榻安歇。”


    一行人继续顺着小径朝落白院走去。


    叶珍珍看着自己谄媚老爹和那行人渐渐远去的背影，不禁暗自松了一口气。


    只是一想到方才那人浑身睥睨群雄的气势和阴郁冷漠的神色，就让她有些忍不住瑟缩。


    众人直至站在落白院门口，叶孝义拱手道，“世子，就是这里了！”


    闻景听闻抬头一看，“落白院”三个字便落入眼帘。


    此时正值春日，院子里一片盎然生机。院角的假山嶙峋，流水潺潺，更显得这落白院清幽无比。


    闻景背着双手站在屋内，看着眼前窗外的春景，心里却默默盘算着朝廷的诏书，何时到临州。


    “主子！刚刚收到消息，朝廷此次派来了六皇子来临州犒劳大军，半个月后就会抵达。”


    “这么快？”


    闻景说着话，却并未回头，只看着院墙上攀爬的紫藤上。


    几只粉蝶正在花叙上面起起落落。


    “我还以为只至少要两个月呢！临州这边的战事才歇，北戎还未与我大齐立下盟约，怎么就这么快来封赏大军？”


    “属下愚钝，还请世子指点一二。”


    闻景慢慢转身看着侍立在一旁的玉泉，勾唇讥笑道，“看来我领兵打战的这段时间里，咱们的太子殿下和六皇子在朝里，也没有消停过！”


    他见玉泉仍垂着头，唇边的笑意越发肆意。


    “玉泉，你说这位临州刺史到底想做什么？热情无比得邀着我来他府上小住，我连拒绝的话都不好开口?”


    “我没记错的话，他的恩师可是当今的太子太傅李岩那个老家伙！而郑国公府，却是六皇子沈俞风的母族。”


    玉泉见他家主子一口一个六皇子，不禁腹诽道，你们不是表兄弟吗？


    怎么说得他们很不熟一样？


    “回主子，属下也摸不清这位叶大人的想法。只是，主子既然答应了叶大人这段时间在这里落脚，何不静观其变，看看那个老狐狸的尾巴何时露出来？”


    “不过……我猜应该是曹强之事，叶孝义怕自己受到牵连，所以才穷尽办法来讨好我，只可惜，方法不对！”闻景说完，又继续朝一脸敬佩的玉泉笑道，“好啊！玉泉，你现下是越发有长进了！都会说静观其变了，果然，我让你多读些书，还是有用的！”


    玉泉被闻景这话臊得满脸通红


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    ，几乎就要将下颌垂到胸口上了。


    闻景扫了一眼脸色涨如猪肝般的属下，又想起方才那位叶家小姐的神色，也是这般。


    只是，两者之间，他更喜欢那双秋水盈盈的双目，当真是美极了！


    “去查查那位叶小姐的未婚夫到底是那户人家，我倒要看看，她有多喜欢那个绣球！还有，”闻景思及自己的便宜表弟，沈俞风很快就要到临州，继续道，“让京中的人，好好盯着两边的动静，别等到皇帝颁下传位的旨意，才睁开眼睛！”


    这是嫌京里的探子办事不力？


    可是，又让他打听人家小姐的未婚夫做什么？玉泉满心虽不解，但他如何敢开口问，只抱了抱拳退出屋子，很快就放了传信的鸽子。


    闻景一人静静坐在书案，虽手里捧着书，但心思却早已飘远。


    现下北戎人已经不足为惧，他只待接过封赏的圣旨后，就可班师回朝。


    只是不知这次，他的皇帝舅舅，要赏他什么官职。


    罢了，他已经是正三品的都指挥，身上还有郑国公的世子之位，想来若是再额外加封，就要惹得有些人狗急跳墙了。


    还有半个月，就要重返朝堂。


    闻景扔下手里乏味的书，闭着眼捏了捏鼻梁，轻轻叹了一口气。


    玉棠院里，飘然而至的东风吹落了几瓣如雪的梨花。廊下的鹦鹉已经吃饱喝足，任丫头们逗弄，也不肯再开口，只悠闲得啄着水，给自己梳理羽翼。


    叶珍珍顶着仍有些红的额头，站在廊檐下看小丫头替鹦鹉换完水，便朝门口走去。


    “小姐，奴婢给您找些药敷一敷吧，”雪青扶着叶珍珍，跨过正房的门槛，不由担忧起来，“后日要去温府做客，要是温公子见了您头上的痕迹，定然会担心的！”


    “我没事，不用这么麻烦了！”


    叶珍珍此时脑海里全是那人冷漠寒霜的神情，根本顾不上额间还未消退的红痕。她没想到，自己方才撞上的人，竟然就是这次率军大破北戎的郑国公世子，闻景。


    “雪青，给行松哥哥的信，送过去了吗？”


    “回小姐，送信的人已经回府了，还带了温公子的回信！”


    “是吗？信在哪里？快给我！”


    雪青扶着叶珍珍在椅子上坐下，很快就将带回的信双手递与她，便让青莲去看晚膳送来了没有，自己则去拿了药酒。


    叶珍珍眼眸扫过信上的内容，努力压着唇边的笑意，仔细得将信折好，放入妆台上的锦盒里。


    雪青拿着药酒走进内室时，便见主子已经收拾好了信笺，不禁打趣道，“小姐如此珍视温公子的信，想来温公子知道了，还不知会高兴成什么样呢？”


    “不是说不用药酒了吗？”


    叶珍珍最讨厌酒味，只捂着鼻子，嗡声嗡气道，“算了，还是用药酒揉揉吧。免得明日乌青了，被娘亲和哥哥看见，又是一顿训！”


    “小姐忍忍！奴婢会很轻的。”


    雪青朝手心里倒了些暗黄的药酒，在手里捂热后，才慢慢朝叶珍珍额间揉去。


    “对了，雪青，”叶珍珍想起前几日新作了几条裙裳，开口吩咐道，“去温府做客那日，我要穿那条藕荷色绣丁香的绵裙，你让人拿出来，好好熨一熨。”


    “遵命，奴婢待会就让人将那条裙子寻出来，只等那日一早，小姐穿着它去见温公子，保证小姐这么一收拾打扮啊，我们未来的姑爷，就再也挪不开眼了！”