天刚蒙蒙亮，中心家属院里已经热闹起来了。


    “小满，把布袋拿上！婉清，看着点永安别乱跑！”林婉一边往竹篮里装东西，一边招呼着孩子们。


    今天是赶大集的日子。集市设在距离中心十里地的公社，周围几十个村子、农场、建设兵团的人都会聚过来，以物换物，互通有无。


    陈飞站在院里检查自行车。


    赵春梅从厨房出来，手里提着一布袋白面：“飞啊，这十斤白面真拿去换？留着包饺子多好。”


    “娘，咱家白面还有。”陈飞接过布袋掂了掂，“集上缺细粮，这十斤白面能换不少东西，再说了，多换点布，小孩子长个子快，再拿六斤玉米。”


    陈曦正帮着把几个布包往车后架捆。


    “我们小满长个子了，该换新衣裳了。”林婉走过来，摸摸女儿的头，“再说了，静姝、婉清她们的衣服也该添置了。”


    院门外传来脚步声，是刘志强带着媳妇孩子过来了。


    “陈主任，准备好了没？”刘志强推着辆自行车，车把上挂着两只褪了毛的公鸡，“我逮了两只鸡，去集上看看能不能换点煤油、肥皂。”


    陈飞看看那两只鸡，养得肥实：“刘工，你这鸡能换不少东西。”


    “可不是嘛。”刘志强的媳妇王秀英接口道，她怀里抱着个布包，“我攒了三十个鸡蛋，看看能不能换块花布。二丫要出嫁了，得给她做件新衣裳。”


    二丫是刘志强的大女儿，十九岁，和兵团一个年轻排长处了对象，打算秋后结婚。


    “对了陈主任，”刘志强，“我听公社的人说，今儿个集上有‘好东西’。”


    “什么好东西？”


    “说不准，反正有人从南边弄来了些稀罕物。不过......”刘志强，“现在风声紧，买卖东西都得小心。听说上个月隔壁县有个集，革委会的人去查，抓了好几个‘投机倒把’的。”


    陈飞点点头。1967年，“投机倒把”的罪名可大可小。私下买卖粮食是重罪，但以物换物——尤其是生活必需品的交换，普遍存在，上面也是睁一只眼闭一只眼。只要不做得太过分，一般不会深究。


    “咱们小心点，换的都是自家用不上的东西，换点需要的回来，不算投机倒把。”陈飞。


    两家人准备停当，推着自行车出了家属院。路上已经有不少人往集市方向走：有推独轮车的，有挑担子的，有挎篮子的，还有赶着驴车的。人们互相打招呼，说说笑笑。


    陈飞一家加上刘志强一家，六个大人八个孩子，浩浩荡荡。


    快到公社时，路上的人越来越多，空气中飘来各种气味：牲畜的粪便味、油炸果子的香味、汗味、尘土味。


    集市设在打谷场上，有足球场那么大。场子四周插着些木杆，拉着“发展经济，保障供给”“千万不要忘记阶级斗争”的标语，红纸黑字，在风里哗啦作响。


    人已经很多了。场地没有固定摊位，人们就地铺开麻袋、油布、草席，把要交换的东西摆出来。粮食区在东边，大多是玉米、高粱、红薯干，细粮很少见；日用品区在西边，摆着肥皂、煤油、火柴、针线；北边是家禽家畜区，鸡鸭鹅兔，偶尔有猪崽羊羔；南边则杂七杂八，什么都有：旧衣服、旧家具、农具、手工编的筐篮，甚至还有几本旧书。


    讨价还价声此起彼伏。


    陈飞推着车，小心翼翼地穿过人群。


    “爸，你看！”陈曦指着前面一个摊位。


    那摊主是个六十多岁的老汉，穿着打补丁的棉袄，面前铺着块蓝布，上面摆着几件东西：一个黄铜烟锅，一把牛角梳子，几个粗瓷碗，还有一本旧书。


    陈飞走近了看，书是线装的，封面已经破损，露出里面的纸页。他蹲下身，小心地翻开一页。是《齐民要术》，明代刻本，虽然不全，但保存得还算完整。


    “老伯，这本书怎么换？”陈飞问。


    老汉：“同志，你要这书？”


    “看看。是什么书？”


    “俺也不知道。”老汉摇头，“俺爹留下的，说是祖上传下来的。破四旧的时候，俺藏在地窖里才保住。现在家里没粮了，拿出来换点吃的。”


    陈飞又翻了几页，确实是农书，记载古代农业生产技术。这样的书，在破四旧中烧了不知多少。


    “您想换什么？”


    老汉看看陈飞车后架上的布袋：“有粮食不？细粮最好，粗粮也行。俺老伴病了，想吃口细粮。”


    陈飞解下那五斤白面的布袋：“五斤白面，换这本书，行不？”


    老汉：“同志，五斤白面......太贵重了。这破书不值这么多。”


    “值。”陈飞把布袋递过去，“书是老祖宗的智慧，比粮食金贵。您拿着，给老伴做点面条、烙点饼。”


    老汉颤抖着手接过布袋：“同志，你......你是好人。这书你拿好。”


    陈飞接过书，小心地包起来放进车筐里。


    她知道丈夫在做什么。这几年，陈飞通过各种方式收集、保护了多少书籍文物，她心里有数。


    知识不该被烧掉，历史不该被遗忘。


    “陈主任！这边！”刘志强在不远处招手。


    陈飞推车过去。刘志强已经和人谈上交易了，对方是个四十多岁的妇女，头上包着蓝头巾，面前摆着几块布。


    “同志，你这布怎么换？”刘志强问。


    妇女拿起一块藏蓝色的棉布：“这块三丈二尺，想换二十斤粮食。玉米、高粱都行，最好有点细粮。”


    刘志强摸摸布料，厚实，染色均匀，是上好的棉布：“二十斤粮食......我现在没带这么多。两只鸡，换你这块布，行不？”


    妇女看看那两只肥鸡，犹豫了。鸡是好，但粮食更实在。家里有五张嘴等着吃饭，光有肉没有粮，不顶事。


    “大嫂，”林婉开口了，“您看这样行不行。我这有五斤白面，加上刘工的两只鸡，换你这块布，再搭上那块花布。”她指指旁边一块红底白花的布料，约莫一丈长。


    妇女心想：五斤白面，按黑市价能卖三四块钱；两只肥鸡，少说也能卖五六块；这块藏蓝布商店卖也就七八块钱，花布更便宜。自己赚了。


    “行！”她爽快地应下，“不过同志，我得看看你的白面。”


    林婉展开布袋，妇女捏起一点，在手里捻了捻，又凑到鼻子前闻了闻——好面。


    交易达成。


    “谢谢林姨！”二丫红着脸说。她知道，要不是林婉拿出白面，这布换不来。


    “谢啥，你要当新娘子了，该有件新衣裳。”林婉笑着说。


    一行人继续在集市里转悠。陈飞用两斤全国粮票换了一罐煤油——中心虽然通了电，但时常停电，煤油灯还得备着。赵春梅用自己攒的三十个鸡蛋换了三块肥皂、两盒火柴，又用半斤盐换了一包针线。


    你看这肥皂，‘灯塔’牌的，好用。”


    正说着，前头传来吵嚷声。


    “凭什么没收我的东西？这是我自家编的筐，换点粮食咋了？”


    “少废话！无证交易就是投机倒把！东西没收，人带走！”


    人们纷纷围过去看热闹。陈飞挤进人群，看见三个戴红袖章的人正围着一个老汉。老汉面前摆着几个柳条编的筐篮，编工精细，一看就是老手艺。


    “同志，我这真是自家编的。”老汉苦苦哀求，“老伴病了，等着抓药。我没钱，就想编几个筐换点粮食，再去换药......”


    “少来这套！”为首的戴眼镜的年轻人一脸严肃，“你这种行为就是典型的资本主义尾巴！割掉！”


    周围有人小声议论：


    “唉，老李头编了一辈子筐，这下完了。”


    “他老伴肺病，没钱抓药，这才来赶集的。”


    陈飞看着那老汉花白的头发、佝偻的背，心里不是滋味。他上前一步：“几位同志，请问是哪个单位的？”


    眼镜青年打量他：“你谁啊？”


    “我是西北盐碱中心的，姓陈。”陈飞掏出工作证，“这位老伯编筐换粮，确实不合规定。不过他家有病人，情况特殊。能不能通融一下，让他把东西收起来，回家去？”


    “西北盐碱中心？”眼镜青年看了看工作证，态度稍缓，“陈同志，不是我不通融。现在运动期间，一切交易都要经过批准。”


    “我理解。”陈飞说，“不过老伯年纪大了，老伴又病着。这样吧，他这几个筐，我按供销社收购价买了，这样就不算私下交易了。你们看行不行？”


    几个红卫兵交换了下眼神。供销社确实收购手工编织品，有正式手续。陈飞这么处理，既维护了规定，又给了老人一条路。


    “那......行吧。”眼镜青年说，“不过得开个条子，证明是供销社收购。”


    陈飞哪有供销社的条子？他正想着怎么圆场，旁边挤过来一个人：“陈主任！您在这儿啊！”


    是中心后勤科的老张，也来赶集。


    “老张，你来得正好。”陈飞，“咱们中心不是要买一批筐篮装试验田的土样吗？你看看老伯这几个筐，合不合适？”


    老张多机灵的人，一看这架势就明白了：“合适！太合适了！老伯，你这筐怎么卖？”


    老汉愣住了，看看陈飞，又看看老张，明白过来这是在帮自己：“同志，你......你们真是好人。这筐，你们看着给点就行......”


    最后，老张按市价给了老汉五块钱，又悄悄塞给他两斤粮票。三个筐，其实值不了这么多，但老汉需要钱抓药。


    红卫兵见事情解决了，又训诫了老汉几句，转身走了。


    “老伯，快回去给老伴抓药吧。”陈飞拍拍他的手，“以后编了东西，送到供销社去，别自己来集上换了。”


    “哎，哎！”老汉抹着眼泪


    “快回去吧。”


    老汉一步三回头地走了。老张凑过来：“陈主任，您又心软了。”


    “都不容易。”陈飞看着老汉的背影，“老张，那几个筐你拿回中心用，钱从我工资里扣。”


    “哪儿能呢！中心本来就需要，算公家的。”


    这个小插曲过后，陈飞更小心了。他在集上转悠时，特别注意那些可能“惹麻烦”的交易——倒卖粮票的、买卖工业券的、交易“禁书”的，他都提醒相熟的人避开。


    转到家禽家畜区时，陈飞看到了熟人——王嫂子，正蹲在一笼兔子前讨价还价。


    “三斤玉米换一只兔子？太贵了！两斤！”


    “两斤不换！我这可是獭兔，毛皮好着呢！三斤，少一两都不行！”


    “王嫂子。”陈飞走过去。


    “陈主任！”王嫂子站起来，“您也来赶集？看看这兔子，多肥实！我想换两只回去养，下了崽，兔皮能卖钱，兔肉还能吃。”


    陈飞看看笼子里的兔子，确实是好品种，毛色光亮，体型匀称。


    “同志，你这兔子哪来的？”陈飞问摊主。


    摊主是个三十多岁的汉子，皮肤黝黑，一看就是常年在外的：“从内蒙弄来的。同志，换不换？三斤玉米一只，或者等价的其他粮食。”


    王嫂子拉拉陈飞袖子，小声说：“陈主任，我想换，可我只带了三斤玉米，想换两只......”


    陈飞明白了。他从自己带的粮食里拿出三斤玉米：“这样，我出三斤，王嫂子出三斤，换你两只兔子，行不行？”


    摊主爽快答应。两只兔子装进王嫂子带来的竹笼里，扑腾扑腾的。


    “陈主任，这怎么好意思......”王嫂子脸红了。


    “没事，兔子养大了下了崽，分我两只就行。”陈飞笑道，“对了王嫂子，中心羊群最近怎么样？”


    “好着呢！”提起养羊，王嫂子来了精神，“现在有三百二十只了，其中能繁母羊一百五十只。今年春天下了八十多只羔羊，成活率九成五！羊毛剪了一茬，卖了四百多块钱。司令员说了，年底还要扩大规模......”


    两人正说着，一个干部模样的人走过来，在王嫂子的兔子笼前停下。


    “同志，这兔子不错啊。”那人蹲下身，仔细看看，“什么价？”


    王嫂子警惕地看着他：“不卖，自家养的。”


    “不卖你拎集上来干啥？”那人笑了，“放心，我不是红卫兵。我是县供销社的采购员，姓赵。我们供销社正需要一批兔子，扩大养殖。你这兔子看着好，有没有兴趣多养些？我们可以签收购合同。”


    王嫂子看向陈飞。陈飞打量这个赵采购员，说话挺实在。


    “赵同志，我们是西北盐碱中心的。这兔子确实是好品种，不过我们养殖以羊为主。”陈飞说。


    “西北盐碱中心？”赵采购员，“就是搞滴灌、治理盐碱地的那个中心？哎呀，久仰久仰！”


    他热情地握住陈飞的手：“陈同志是吧？我听说过您！您在农业部开会时的发言，我们局长回来传达过，说讲得有水平！”


    陈飞谦虚了几句。赵采购员接着说：“陈同志，其实我们县也想搞养殖业，就是缺技术。你们中心能不能派人指导指导？报酬好说！”


    “技术指导可以。”陈飞想了想，“不过得等农闲时。这样吧，你留个联系方式，我回去安排。”


    “太好了！”赵采购员掏出笔记本，写下单位和电话，撕下来递给陈飞，“陈同志，你们中心要是有什么需要供销社帮忙的，尽管说！化肥、农药、农机配件，我都能想办法！”


    这倒是个意外收获。中心现在规模扩大，物资需求也大，多个供销系统的关系，办事会方便很多。


    告别赵采购员，陈飞继续逛集。日头升高了，集市达到最热闹的时候。人挤人，声喧天，各种方言混杂在一起：甘肃话、宁夏话、陕西话、新疆兵团战士的普通话、还有偶尔出现的上海知青的吴语腔调。


    陈飞在一个卖旧书的摊前停下。摊主是个戴眼镜的中年人，气质斯文，面前摆着十几本书，大多是农业技术类：《土壤学》《作物栽培》《农机维修》......还有几本文学书：《红岩》《青春之歌》《林海雪原》。


    “同志，这些书怎么换？”陈飞蹲下身。


    摊主推推眼镜，声音不高：“粮食、粮票、日用品都行。您想要哪本？”


    陈飞翻看着。《土壤学》是五十年代初版的，虽然有些内容过时了，但基础理论仍有价值；《农机维修》很实用，中心培训学员用得着。


    “这两本，怎么换？”


    “《土壤学》一斤细粮或者两斤粗粮；《农机维修》一斤半细粮或三斤粗粮。”


    陈飞正要掏粮票，摊主忽然压低声音：“同志，还有别的书，您要不要看看？”


    他从身后布袋里又掏出几本，用布包着。陈飞接过来，翻开一看，心头一震。


    是《红楼梦》《水浒传》《三国演义》，还有一本《诗经》。都是旧版，纸张发黄，但保存完好。


    “这些书......”陈飞看向摊主。


    摊主苦笑：“家里传下来的。破四旧的时候，我埋在地里才保住。现在孩子病了，需要钱抓药......同志，您要是想要，价格好商量。”


    陈飞看看这几本书，又看看摊主焦虑的神情。这是个读书人，迫不得已才卖祖传的书。


    “您孩子什么病？”


    “肺炎。”摊主声音哽咽，“住院一个星期了，钱花光了。医院说，再不住钱就要停药......我实在是没办法了......”


    陈飞从怀里掏出钱包，抽出三十块钱，又拿出五斤全国粮票：“这些书我都要了。钱您拿去给孩子交医药费，粮票您留着换粮食。”


    摊主：“同志，这......这太多了！这些旧书不值这么多......”


    “值。”陈飞把钱和粮票塞到他手里，“书有价，知识无价。快去医院吧，别耽误孩子治病。”


    摊主站起来，给陈飞深深鞠了一躬：“同志，谢谢您！您留个名字地址，将来我一定报答！”


    “不用报答，治好孩子的病要紧。”陈飞把书包好，“快去吧。”


    摊主千恩万谢地走了。


    林婉走过来，看见陈飞怀里又多了一包书，轻声问：“又买书了？”


    “嗯。摊主孩子病了，急用钱。”


    林婉没说什么，只是帮他把书装好。这些年，她早已习惯了丈夫这样——见不得别人受苦，能帮一把就帮一把。


    “妈妈，我饿。”陈晓拉着林婉的衣角。


    快中午了，孩子早饭吃得早，这会儿饿了。陈飞看看日头：“走，找个地方吃点东西。”


    集市边上有卖吃食的摊子：卖烤红薯的、卖玉米饼的、卖羊杂汤的。都是小本经营，不敢太张扬，摊主们一边做生意一边警惕地东张西望，随时准备收摊跑路。


    陈飞买了几碗羊杂汤，和几个玉米饼，一家人找了个树荫坐下吃。玉米饼粗糙，但就着羊杂汤吃，也还行。


    吃完午饭，继续赶集。陈飞用剩余的粮票换了些日用品：两把新笤帚，一个铁皮水壶，几包菜种子。林婉用一块旧土布换了个搪瓷脸盆，又用半斤白糖换了一包红枣。


    赵春梅看中了一个陶罐，想用来腌咸菜。摊主要价两斤玉米，老太太讨价还价半天，最后用一斤半玉米换下来了，高兴得合不拢嘴。


    “娘，这罐子不错。”林婉帮着检查，没裂缝没砂眼，“腌咸菜正好。”


    “可不嘛！”赵春梅爱惜地摸着罐子，“咱家今年种的萝卜、白菜多，腌几罐咸菜，冬天有菜吃。”


    陈曦拉着陈飞去看手工艺品。有个老太太在卖手工做的布老虎、香包、剪纸，虽然材料简单，但做工精细，色彩鲜艳。


    “爸，你看这个小老虎，多可爱！”陈曦拿起一个布老虎，红布做的身子，黑线绣的眼睛，憨态可掬。


    “同志，这个怎么换？”陈飞问。


    老太太耳朵有点背，陈飞又问了一遍，她才听清：“啊，布老虎啊......给点粮食就行，半斤玉米，或者等价的。”


    陈飞给了老太太一斤玉米，换了两个布老虎，又挑了几个香包。


    “谢谢爸！”陈曦抱着布老虎，笑得眼睛弯弯。


    陈晓也学着说：“谢谢爸爸！”


    日头偏西时，集市开始散了。人们收拾东西，准备回家。换到满意物品的，脸上带着笑；没换到的，有些失落，但也不气馁——下个集还有机会。


    陈飞一家和刘志强一家汇合，清点今天的收获：书、布、日用品、兔子、还有各种零零碎碎。自行车后架捆得满满当当。


    回程的路上，大家说说笑笑，交换着集上的见闻。


    “我今天看见有人用一块上海手表换了一百斤粮食！啧啧，那可是手表啊！”刘志强感慨。


    “手表又不能吃。”王秀英说，“这年头，粮食最实在。”


    “话是这么说，可手表是工业品，难弄啊。”刘志强摇头，“咱中心那么多技术人员，有手表的没几个。李教授那块老怀表，还是民国时候的呢。”


    陈飞听着，心里想着事。中心现在有五百多人，生活条件虽然改善了，但很多基本物资还是缺。手表、自行车、缝纫机这些“三大件”，更是稀罕物。要是能通过正规渠道，给技术骨干们配些工业品，对稳定队伍有好处。