明黎君猜的没错，第二日，谢沛便拿着一个女子的档案摆在了他们面前。


    巧漪，是城西锦绣坊的一名绣娘。


    锦绣坊规模不小，远近闻名，绣娘的数量也不少。即使他们绣坊里人才济济，巧漪的绣工依旧是数一数二的，受到的关注无数。


    可她一向与人为善，一个对生活没有很高要求的孤女，很难想象会在什么地方和人结仇。


    绣坊的女坊主听闻巧漪的死讯，迟迟不敢置信，双手捂着嘴，顿时红了眼眶。


    “巧漪是个命苦的，无父无母，她在我们绣坊里一直十分用功。别人一周做一件，她便做两件...”她哽咽说着，声音里满是心疼。


    “官差大人，巧漪性子柔，平时生活也简单，不能与他人结仇起冲突...若是...若是真是被他人所害，还请大人...请大人一定全力破案，还巧漪一个公道。”


    话音刚落，绣坊的所有女工都闻声赶来，齐刷刷地站在女坊主身后，脸上皆是悲色，


    “还请大人全力破案，还巧漪一个公道！”她们齐声喊道。


    女子的声音原来也可以如此有力量。


    裴昭肃着脸，郑重地跟她们点了头，做了保证。


    可此次他们注定无功而返。


    巧漪生活轨迹简单，社会关系也并不复杂，吃住都在绣坊里，只偶尔出门逛逛街，买些生活用品。


    按照绣坊里与她交好的绣娘所说，之前巧漪从未跟她们提过芝河，芝河距离锦绣坊有段距离，寻常女子靠脚力很难到达，想不明白为何出现在那里。


    这更加印证了明黎君的猜测，芝河并非第一案发现场。


    围绕着巧漪的一系列调查在大理寺紧锣密鼓的展开，可几日过去，面对依旧寥寥的信息，明黎君和裴昭只能每日望着窗外结网的蜘蛛发呆。


    按照仵作所说，巧漪的死亡时间大概在八月初一夜，也就是姜甫那日清晨发现尸体的前一夜。


    只是芝河附近本就人迹罕至，又是夜里，根本找不到任何目击证人。


    岸边淤泥与水迹融汇，也很难发现什么有用的线索。


    明黎君在窗下坐着，头深深地埋在双臂间，手指插在发间急躁地挠头。虽然这样说很不好，但是她又何尝不知道，如果真是连环案，第一桩案件一定是信息量最少的。很多时候须得等到第二桩，甚至于第三桩，凶手的画像才能逐渐清晰明朗。


    可是她不能这样想，又怎么能用无辜者的性命来换凶手的落网。


    她更希望自己判断错误，希望这桩案件就此打住，希望这只是一个偶发的案件...


    -


    老天往往不如人愿，八月初五，漕帮巡夜的两个汉子在深夜叩响了大理寺的大门。


    由于裴昭事先交代过，近日要多注意水边情况，所以他们直奔大理寺而来，给裴昭他们节省了许多时间。


    裴昭与明黎君率人到达现场时，距离尸体被发现不到一个时辰，距离女子的死亡时间也不过两三个时辰。


    沉沉夜色里，芦苇成片地垂着头，在秋日的寒风中沙沙作响，像无数窃窃私语的幽灵一般晃着灰白的穗。


    发现尸体的是漕帮巡夜的两个汉子，他们原本是沿河查看泊船的缆绳是否系牢，手里提着的灯笼光晕昏黄，只能照亮脚下几步泥泞的道路。


    便是在此时，一名较年轻的，视力较好的人，眯着眼指向芦苇深处一片较为开阔的回水湾。


    “你看那边...是不是件衣裳？”


    水面上，浓密的芦苇被什么东西压着，冲开了一个缺口。天色沉黑，他们看不清具体的颜色，只觉得那一抹比那夜色，比那水色，还要压人心魄。


    两人对视一眼，心头都掠过不详。


    这段河道他们每天要走过数遍，早已烂熟于心，此刻任何一丝的异常都能引起他们的谨慎。


    他们提着灯笼小心翼翼拨开过人高的芦苇，蹚着冰凉的浅水走进，毛茸茸的穗子扫过他们的双颊，引得心里一阵阵发麻。


    蹚水的哗啦声蓦然停下，


    一个女子，仰面浮在静止的回水湾里。


    他们俩人对视一眼，皆从对方煞白的脸和眼中看出惊惧。


    年长些的那个强自镇定，还是举着灯笼哆哆嗦嗦地往那处伸了伸，照亮了一片他们今后再也忘不掉的景象。


    她穿着一身簇新的、料子光线亮丽的石榴红舞裙，宽大的裙摆和长长的水袖铺散在水面，像一大滩晕开的血，也像一朵开到荼蘼的，盛大的花。


    她依旧面色平静祥和，长发如海藻般缠绕在脖颈和脸颊，脸色是死寂的青白...


    俩人再也不敢看，其中一人喉结滚动，踉跄着连着向后退了几步，“别碰，别碰...报官...报官！”


    他们这次赶来的迅速，人一定还没走远。裴昭冷着脸吩咐，咬着牙出动了大理寺的所有人。争分夺秒的和凶手抢时间，赌他这次一定留下了蛛丝马迹。


    他第一个踏进齐膝深的河水里，秋日的河水冰凉刺骨，脚底的淤泥微微吸附着他，阻拦他前进的步伐。


    明黎君紧随其后，谢沛则带人封锁了现场。


    水波被这一片动静惊动，那具红裙尸体在水面上微微晃了晃，裙摆荡漾开更浓艳的红色涟漪，无声的在向他们招手。


    天还乌黑着，众人此时不敢随意搬动尸体，生怕在周边环境不够亮的情况下忽略掉了什么细节。


    裴昭唤来些人，人均两只灯笼地围着那片回水湾照着。


    鲜艳的红、背景的黑、昏暗的黄，将这片河道衬得诡异惊悚。


    “乐坊的舞姬。”


    裴昭只看了眼尸体苍白的面容，便沉声道，“绿腰。燕荔阁的头牌。”


    闻言，明黎君诧异地看他一眼，平时倒不见他出入这种场合，怎地一眼便认出来了。


    裴昭轻咳一声，继续接着说下去，“前几日，在节度使府上献过舞。”


    哦。那倒也正常。


    明黎君收回目光，蹲在水边一块稍干的石头上，抱着膝静静地盯着绿腰鬓间的那簇同样饱满的桂花上，不知在想些什么。


    待天色放亮，芦苇荡在晨雾中显出一种劫后的寂静与萧条。


    明黎君看着衙役们小心地将尸体抬到岸边早已铺好的油布上，眼神依旧紧紧锁在绿腰身上。


    “你了解她，这是她表演常穿的舞衣吗？”她冷不丁冲着裴昭问。


    什么叫我了解她...


    裴昭纳闷，不知道她怎么得出的这个结论，心里怪怪的，但还


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    是老老实实地回答问题。


    “不太像...”


    明黎君从石头上一跃而下，带上手套蹲在绿腰身边仔细检视那身红裙。


    料子是上好的绸缎，在晨光下流转着细腻的光泽，隐约能看见布料间的细碎的金粉。石榴红染得均匀浓艳，绝非市井寻常店铺能有的货色。


    她不太了解这些，轻轻捏起一片袖角对着光细看，针脚细密均匀，盘扣精巧，暗纹是桂花样式，绣工娴熟，是专业绣娘的手艺。


    “这暗纹并非常见的式样，想必不是临时能买到的成衣，而是专门定做的。”


    明黎君说着，掏出随身携带的匕首，将裙角割了一块下来，递给谢沛。


    “先查布料是京城哪家的，再查谁买的布料，又是谁去店里定制。”


    然后，她用手大致量了量衣裙的长度和肩宽，又比了比舞姬绿腰纤细的骨架。


    将衣裙的腰身在她身边一捏，果然多出一些放量来。


    “大人。”她抬眼看向裴昭，语气肯定，“肩线这里，至少宽出两指，腰身也松...我觉得，凶手可能根本不知道她的具体尺寸，甚至可能不认识她。”


    裴昭走过来，也用手丈量对比，眉头蹙得更紧：“不合身，却要费心用这么贵的料子，还要找上好的绣娘特意定制？”


    明黎君略一思忖，“因为在他眼里，绿腰穿着是否合身，是否舒适，是否美观，根本不重要。”，她的声音在空荡的水域里显得格外清晰冷静。


    “他好像只是在完成一个标签化的装扮程序。”


    她指向尸体依旧维持着的姿势，以及胸前交叠双手上托着的那枚同样圆润的鹅卵石，还有发间的桂花。


    “鹅卵石和桂花，是缺一不可的配件，是她们的共同之处。那么现在，我们依旧需要找到巧漪和绿腰的联系，就能知道凶手挑选她们的条件，提前预判他的下一步行动。”


    谢沛此时小跑回来，气喘吁吁。他也意识到了这几桩案子的严重性，这次的效率格外的高：“大人，问过了！这批料子并不常见，是源福祥的暮云锻。除了送去宫里给达官贵人的那些，在民间出售的不过两匹。”


    明黎君和裴昭眼睛皆是一亮，这便给他们缩小了范围。


    “源福祥的掌柜记得，一周前，确实有一个年轻男子来买过一匹暮云锻，就是这个石榴红色，说是给家中妹妹买的中秋礼。”


    “他有留下何信息？家住何处？姓甚名谁？付的银票还是？”


    明黎君有些急了，她一把抓住谢沛的胳膊，迫切地想要知道更多答案。


    她不敢耽搁，这个人给她一种故事刚刚开头的感觉，她很怕，她很怕如果再抓不住他，还会有更多人莫名其妙的丧命。


    而且...而且她到现在还没找出他挑选他们的规则。


    谢沛心中有些惭愧，不好意思地抽出自己的手。


    “他没留名，付的现银，而且他并未给出确切尺寸，只说‘照着寻常姑娘的身材做’，跟掌柜的比了个大概的身高体形。”


    果然，和明黎君猜的一样，那个人并不了解绿腰，衣服也是随意定制的。


    他根本，不在意死的是谁，是绿腰，红腰，还是什么。


    那他在意的，到底是什么呢？