“吴昉主刑狱之事多年，手段残酷，不讲情面……”


    不讲情面……赵羲和心里打了个腾，这样的人面冷心冷，又是私奔这样的事，想必很难说得通。


    “你不用太过担心，人肯定是能追回来的。”


    “你为何这么肯定？”


    “羲和”，林穆远轻轻叹了一口气：“事到如今不必再替她遮掩什么，你我心里都清楚，周锦来京城图的是什么。”


    “她费了那么大工夫摆脱周林轩，又费尽心思跟你母亲进京，难道就是为了和一个离了家族什么都没有的人，私奔去过苦日子？”


    “你放心，她会想办法被吴家的人找到的。”


    他似乎只是在陈述，可她还是从他的话里听出几分讥诮，一时心里憋闷得慌，周锦已经是第二次做出这样的事，两次都被他碰到……


    她知道不能求全责备，他有一些看法也正常。可对周锦，她却是心疼大过一切，她知道她做的这些事像极了挣扎在悬崖边上的人，连一棵草都想抓住。


    “别这样说她。”她嗫嚅道。


    “好，我不说。”林穆远目光柔和下来，放缓了语气：“可眼下总要想想，人回来了该怎么办。”


    “以她的身份家世，能不能如愿进得了吴家的门，如果进不了，万一日后传出什么风声，她再婚配可就难了，况且……”


    “昔日在陈州，她想缠上景辰就是你出面做了恶人，若是这次攀附吴家再不成，她会不会对你心生怨怼。”


    赵羲和眉峰颤了一下，自己压根儿没往这上头想。


    “这事你最好问问你母亲，看当初离开陈州时，你姨母是怎样说的，周锦的婚事你母亲能不能做得了主。”


    “好，我这就去。”


    “好，我在这儿等消息。”看见她脸色凝重，他躬着身子，温柔地注视着她：“这事没那么棘手，问清了意思，该怎样怎样，有我呢。”


    这句“有我呢”像一道闪电不轻不重击在她心头，震颤在一点点延伸，他越是这样说，她心里越不是滋味。


    说好的半年就和离，聘礼、嫁妆、回门礼……那些都可以算得清楚，可这些怎么算清楚？


    陈州的事他说是奉皇命，景辰的事他说是对脾气，周锦的事总和他不相干了吧，可他还是往上冲。


    “林穆远，以你的身份地位，有些恩情我恐怕一辈子都报答不了。”


    “恩情？什么恩情？”他摸了摸鼻子：“我只是喜欢管闲事，偏你们家闲事又特别多。”


    她那点愧疚顷刻间烟消云散，恨不得啐他一口。


    “京中关于我和柳细娘的流言传了这么多年，我说我和她没什么，你就信了。现在你是除了我和她之外，唯一相信我清清白白的人，就凭这一点，我为你赴汤蹈火也值了。”


    见他突然认真起来，她浑身别扭得很：“谁要你赴汤蹈火……”


    “好，不要就不要，那我为你鞍前马后，总可以吧？”


    “知道几个词就挂在嘴边显摆。”


    “这不是怕你嫌我不通诗书嘛。”他嘴角噙着笑，轻轻戳了戳她的肩：“快去问，我迫不及待要杀到吴府了。”


    嘴上是这样说，可林穆远万万没想到，她竟一马当先冲在了自己前头。


    踏进吴府的门，赵羲和就如脚底生风一般，拉都拉不住，一路来到前厅，环视了一周，盯着端坐在堂上的吴昉问：“吴侍郎，我妹妹周锦呢？”


    吴昉面色如铁，方才听见下人报，赵明德和夫人都没来，来的是赵家已出阁的小姐，本就存了几分怒气，如今见她这样横冲直撞，眼底的怒火更是遮都遮不住。


    正欲发作，眼睛瞥到跟进来的林穆远，不情不愿地起身行礼：“晋王爷，王妃。”


    林穆远眼皮都没抬，只是重复了她的话：“周锦呢？”


    “和犬子在祠堂跪着。”


    “陈年，把表姑娘带出来，她姓周，无媒无聘，凭什么跪他吴家的祠堂！”


    林穆远周身一凛，忙向陈年点了点头，随后虚扶着她到堂上坐下，自己却未入座，站在了她身后。


    吴夫人巡视了一周，心里生出几分不快，明明是自己的宅院，满堂的人都站着，独她一个二十不到的小姑娘大摇大摆坐在堂上，眼梢一挑：


    “周姑娘的事，王妃可做得了主？”


    “不知夫人要我做什么主？”


    “自然是婚事，小儿未婚，周姑娘未嫁，自古聘则为妻，奔则为妾，小儿虽无正妻，可女子私奔一事已然失了身份，况且……”


    “况且周姑娘并非京城人士，父亲不过是个秀才，家中也无产业，到我们吴家做妾，也不算委屈。”


    赵羲和冷嗤一声：“看来锦儿的身世吴夫人已经打探得一清二楚。”


    “要婚配，自然要知根知底。”


    “一个举子，娶个小妾，也谈得上婚配二字？不是一顶小轿就从偏门里抬进来了吗？”


    吴夫人拿不准她什么意思，眼睛瞥向吴昉，吴昉上前一步：“王妃此言差矣，妻与妾，都得照规矩来。”


    “规矩？”她唇角挤出一丝弧度：“看来你夫妇二人已经商议好了。”


    “不瞒王妃。”吴夫人站出来说：“婚配一事，讲求门当户对，这个结果我们已然是看在太傅和晋王的面子上了。”


    “好，吴侍郎要讲规矩，那咱们便讲讲规矩。”


    气氛剑拔弩张，林穆远瞥了眼桌上还未换的茶，怕她误饮了，立刻拿得远远的。


    “大周律法明文规定，男女私自出逃，若双方自愿，为和诱，眼下锦儿不在，我们姑且算她自愿，吴侍郎，你久在刑部，想必十分清楚，和诱该处以什么刑罚。”


    不等吴昉回答，她再度开口：“和诱，视同盗窃人口，可处徒刑或流放……大周律里是这么说的吧。”


    林穆远垂眸，看向她的眼神中充满了赞赏，难怪白日里自己在正厅左等右等她都没回来，原来问过赵夫人的意思后直接去翻大周律了吗？


    吴昉听得冷汗直流，吴夫人梗着脖子：“王妃，话可不能乱说，大家日后还要做亲家的。”


    “做不做得成亲家得等锦儿来了再说，吴侍郎要讲规矩，那咱们先把这规矩讲明白了。”


    “除了国法，还有族规，听闻吴家家规森严，和诱这样的事，免不了一顿杖责吧，接着便是族谱除名，有了败德之举，怕是日后也不能继续参加科考


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    ……”


    “那是自然。”林穆远忍不住搭腔：“吴侍郎向来严以待人，何愁别人不有样学样呢？不过吴家是大家族，便是没了这个儿子，叔伯弟兄家的孩子多得是。”


    这话戳在了吴昉的心尖上，他老来得子，是以极为看重，这些年在官场汲汲营营，若真到了那一步，岂不是为他人作了嫁衣裳。


    正说话间，陈年领着周锦进来，赵羲和看她衣衫整齐，面容洁净，像是没吃什么苦，一颗心才放了下来。


    “请吴侍郎和夫人移步，我要问锦儿几句话。”


    林穆远率先出去，吴昉夫妇见状也只得跟在后头。


    “吴侍郎。”他笑着拍了拍吴昉的肩：“王妃年纪小，说话没轻没重的，吴侍郎可要多多包涵。”


    吴昉打了个颤，口中连道不敢。林穆远就在边上站着，他也不敢擅自离开，更不敢当着他的面和夫人商议什么。


    正厅里只剩赵羲和与周锦两个人，她看着眼前数月前才认回的堂妹，心里乱糟糟的，不知该怎么开口。


    周锦见她一直没说话，小心翼翼唤了声：“姐姐……”


    她长长叹了一口气：“为什么这么做？父亲母亲已经在帮你物色夫家了，就不能再等等吗？”


    “姐姐，我等不了了。京城遍地都是高门勋贵，我一个外来女子，哪里有那么多机会等着？我只能趁着年轻，还有几分姿色，牢牢抓住他。”


    “他对我一见钟情，不嫌弃我的出身，我不这样，吴家这样的家世，哪里会允许我进门？”


    “吴家……”她想起方才吴昉夫妇，一个黑脸，一个精明，暗自头疼：“我在陈州时和你说过，不要刚跳出一个火坑，又跳进另一个。吴家这种情况，即使进了门，又哪能舒坦了？”


    “于姐姐或许是火坑，可于我，是机会。”


    “姐姐有父兄护着，自然体会不到我的难处，父亲眼高手低偏又自命不凡，母亲是个懦弱性子，对他不敢有半句规劝，我生活在那个家里，除了煎熬还是煎熬。”


    “姐姐便是嫁了晋王这样的皇亲国戚，说和离便要和离，是因为有倚仗，可我什么都没有，京中贵女遍地都是，我又算得了什么？”


    “何必这样妄自菲薄……”


    “那姐姐告诉我我凭什么？是潦倒的家世，稀松的才学，还是唯一拿得出手的绣工？”


    赵羲和沉默了半晌：“可吴家让你做妾。”


    吴昉夫妇和林穆远一同等在门外，半炷香的时间里如坐针毡，直到门重新打开，一众人才又进去。


    “吴侍郎，我已问过了锦儿的意愿，她万不愿意令郎背上和诱的罪名，眼下吴家是什么打算，当着锦儿和令郎的面，大家一起说说清楚。”


    吴昉这才发现自己的儿子吴铿业已站在了门口。


    吴夫人瞧了眼儿子，脸上划过一丝不忍，转过身来：“王妃，事已至此我不敢再有所隐瞒，我已和别家议定，小儿的正妻之位业已许出去了。”


    “今日看在王爷和王妃的面子上，我可以舔着脸去求，看是否……”


    话说到这个份上，吴家还咬得死死的，林穆远忍无可忍：“你好大的脸，让本王的妻妹给你儿子做妾？”