“是我又怎么了？”男人睨了那女子一眼：“过时的绣样，她硬往我店里送，怎么，还想强买强卖吗？”


    “我没有……”女子小声反驳：“我只是……只是想换点钱给母亲买药。”


    赵羲和这才注意到她一身粉色衣裙洗得发白，于是伸出手：“药方给我看看。”


    女子手忙脚乱地从袖口掏出一张叠得整整齐齐的纸：“姐姐……”


    她拆开一看，方子上有几味药的确不便宜，立即明白了她的处境，二话不说扶起她：“走，我带你去买药。”


    林穆远握住她的手腕，轻轻摇了摇头，随后塞给女子一锭银子：“前面就是药铺，自己去买。”


    “我……我不是想要银子。”女子慌忙摆了摆手，接连往后退了两步：“我只是……只是想给母亲……”


    赵羲和瞪了他一眼：“她一个小姑娘，又不认识药草，万一给人骗了……”


    “别忘了姜平的事。”


    “没事，我有分寸。”她说罢，搀着女子的胳膊，看向他：“前面药铺，你去不去？”


    他没好气地从她手里拿过药方，三两步跨进药铺，方子往柜台上一拍：“抓药！”


    安顿好粉衣女子，她走到他跟前：“她家住得远，脚又扭伤了，要不我们顺道送她回去？”


    林穆远听得一阵烦躁，可转过身瞧见她一双杏目巴巴望着自己，嘴边的话不自觉就软了下来：“就送回去啊，多的可别再管了。”


    赵羲和立马点点头：“那是自然。”


    送女子回家的路上，得知女子名叫周锦，家住在城外，母亲一个月前得了病，断断续续吃了些药，可病体缠绵，总也不见好。


    “姐姐，我知道这些药不便宜，可我……我眼下没钱还你，不过我的绣活儿还算拿得出手，锦衣锦帕，我都会的，你家住在哪里，有什么需要绣的，我……”


    “不必，家中有绣娘。”听出他话里话外透着股生硬，赵羲和没再说什么，若不是丧事所需，父亲都要闭门谢客，她怎么好把人往门上揽。


    周锦脸上闪过一丝尴尬，悄悄瞄向她，见她一双眼睛看向别处，识趣地噤了声。


    马车出了城，又走出两三里地，在周锦的指引下停到一户柴门前，一名妇人正立在那儿张望。


    “娘，我回来了。”


    “锦儿？你跑哪儿去了？”妇人说着看向周锦身后的马车，正巧这时林穆远扶着赵羲和从车上下来。


    妇人眯着眼，视线停留在赵羲和身上好一会儿才缓缓开口：“这两位是……”


    “娘，这位姐姐是好人，这是她给你买的药。”周锦挽着妇人的胳膊：“咱们请姐姐到屋里坐坐好不好。”


    妇人并没有一口应承，似乎有些顾虑，赵羲和与林穆远对视一眼，正准备开口告辞，身后忽地传来一个男人的声音：“周锦！”


    她二人立马回过头，却见一个中年男人身着布衣青衫，手中拿着几卷书，步履匆匆而来，虽是书生的打扮，却眉眼凌厉，面色不善。


    “二位贵客，快走。”不等男人走近，妇人低声催促，她二人一时也顾不上许多，转身上了马车。


    动作之际，听得外面男人再度开口，声音愈发严厉：“刚才那两个人是谁，你是不是又去那儿了！”


    “没有父亲！”马车已经启程，车后周锦的声音似乎又大了几分：“我没有去舅舅家，没有去沈府！”


    舅舅……沈府……赵羲和心里“咯噔”一下，噌地掀开车帘朝后看，不巧正对上妇人探究的目光，马车渐渐驶离，二人越来越远，她却恍然记起初见周锦时对她的熟悉感来自何处。


    “不会吧……”


    听见她自言自语，林穆远转过头来：“什么？”


    “她说她叫周锦？”


    “嗯。”


    “沈府……舅舅……”她嘴里念叨着：“我还有个姨母，正是嫁给了姓周的一位秀才。”


    他挑了挑眉：“你是说……”


    “你觉不觉得，周锦有点像我？”


    林穆远的视线在她脸上缓缓游走，末了摇摇头：“不觉得。”


    “那她娘呢？”她的声音变得急切起来：“是不是跟我母亲有几分相像？”


    他缄默不言，脸上的表情有些复杂：“若是真的，那可太巧了。”


    赵宅里，赵明德听完女儿的话，思忖片刻：“听起来……倒是对得上。”


    “父亲，咱们与舅舅家有些龃龉，这些年来互不来往女儿知道，可是姨母家又为何这些年来毫无消息？”


    赵明德目光遥远，回忆起当年事：“我与你姨丈周林轩是多年同窗，又是同年中的秀才，你外公爱才，将你母亲许给了我，你姨母许给了周林轩，于是我二人成了连襟。”


    “那之后我每举必中，科考之路一帆风顺，后来入京扶摇直上，林轩却不知怎的，再也没中过。”


    “我知他才华，常去书信鼓励他，只是收到的回信越来越少，后来连你母亲署名的信也没回音了。”


    听他话中有几分怅然，林穆远开口：“昔日同窗十数年间境遇天差地别，怕是心生嫉妒。”


    “无论如何，我既然回陈州了，待家事一了，还是应当去看一看他。”


    “你为何断然姨丈是因为嫉妒才与父亲断了联系？”从书房出来，赵羲和拦在林穆远身前。


    “你父亲说了，周林轩有几分才华，这种人心比天高，眼见同窗发达自己却原地踏步，时日一久，自难心平。说不定在他心中，太傅的每句鼓励都像在炫耀。”


    “他若是对父亲有几分了解，定不会这样想。”


    “他未必不知，只是被嫉妒蒙蔽了双眼，今日见他一脸刻薄相，便知他心绪不宁。”


    她眼神里透着几分玩味：“你还会看相？”


    “相由心生，见的人多了，难免能品出几分来。”


    “那你看我是什么相？”


    “你？”林穆远在她脸上来回扫视，嘴角抽搐，缓缓吐出两个字：“傻相。”


    赵羲和作势要打他，一转眼不知母亲沈芸何时站到了自己身边：“俩人说什么呢这么高兴？”


    “母亲……”她小声嘟囔：“我哪里高兴了？”


    “我看王爷挺高兴的嘛。”


    她转过头，果然见他脸上的笑还没


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    来得及收起来，一时更恼了，狠狠剜了他一眼。


    沈芸的目光在她二人身上流转一番，抿嘴笑了笑，立刻收起表情：“你们闹归闹，别给外人瞧见了，毕竟还在丧期，就是给景辰瞧见了，心里难免也要不好受。”


    “知道了。”两人应道，然而沈芸前脚一走，她立马掐了林穆远一把：“都怪你，害我平白挨母亲一顿训。”


    林穆远摸了摸胳膊，故意装出一本正经的样子：“我怎么没听出训斥？不过是提醒咱们罢了，你别太敏感了。”


    “你！”


    见她眼里已经染了一丝愠气，他赶紧说：“出去一天了，我去见见景辰，看家里有没有事。”


    沈芸走进书房，给赵明德添了茶：“夫君，羲儿她们今天去做什么了？”


    “没什么。”赵明德手里的书挡着脸：“还是丧葬上的事。”


    “一大早出去，现在才回来，方才我在门口撞见，俩人说说笑笑的……”沈芸摆明了不信，又看向如意：“如意，你知道吗？”


    如意摇摇头：“夫人可是要我去问问？”


    “别去！你这丫头，忘记我跟你说过什么了？”沈芸点了点她的额头：“这段时间你就好好跟在我身边，别去羲儿面前晃悠。”


    “知道了夫人。”


    “夫人，我过去守灵，你早些歇息。”从书房逃出来，赵明德长长舒了一口气，夫妻二十余年，他还是第一次对她撒谎。


    林穆远见过了景辰，又交代陈年把马车上的东西都卸下来收好，回到房间，一阵馨香扑鼻而来，便知赵羲和已经沐浴过了。


    走到桌前，见她手里依旧捧着祖父给的那本书，好奇地问：“玉安山人的书，当真那么好看？”


    她“嗯”了一声。


    他一时也摸不准她是沉醉其中，还是对方才自己的逗弄有些恼，轻轻把她的书按下来，观察着她的表情。


    “做什么？”


    “方才在太傅那儿，事没说透。”


    她眸光一闪：“什么意思？”。


    “如今你和太傅心里已经默认周锦是周林轩的女儿了，有些事你们不愿去想，但我还是要提一句，我们为什么会被引到那里？”


    “周锦的目的是什么？”


    目的……她在心里反复咀嚼着这两个字，周锦跌倒在地的模样始终盘旋在脑海。


    “她费了这么大力气把我们引过去……”


    “你怎么就能断定，她是有意？”


    “赵羲和，你可别犯糊涂。”他定定地看着她：“我不信你对今日之事毫无察觉。”


    “陈州城里绣坊那么多，她家在城东外，偏要跨半座城到城北去卖绣品，而你舅舅家就在城北，她摔倒的地方又刚好是我们从沈府回家的必经之路。”


    “如果卖绣品是她的生计，当下时兴什么款式，什么花样，她应该格外关注才对，怎么会拿着一个月前的样式上门？”


    见自己说了这么多，她始终保持缄默，他声音不自觉软了下来：“我不是要你立刻就认同我的说法，只是想提醒你，这种女人，最难缠。”


    她凝眸看向他：“哪种女人？”