“我试过调整配方，但牵一发而动全身，稍有改动，核心功效就可能出问题。”孟婆揉了揉眉心。


    陈卷脑子飞快转动，孟婆汤，地府垄断刚需产品，这要是做成了，肯定能算重大贡献吧，这功德分得加多少！自己以后可不横着走。


    “我可以试试。但我需要了解原料的特性，整个制作过程，还有核心功效的具体原理，可能需要不少时日。”


    “无妨，能做成最好，实在做不成，唉。”


    “我会尽力的。”


    “好，阿轻会配合你。但这件事需要保密，最好连店里的这些老古板伙计也不要知道。在他们眼里，调整配方跟大逆不道都能划等号。”


    “明白。”陈卷感觉一股热血涌上心头，转头一想，“我那几个伙伴需要一起。”


    “当然。去污剂照常供应，提神茶的备案问题我会想办法解决。”孟婆的送客意思明显。


    陈卷告辞，怀里揣着阿轻给的安全材料列表和一张盖了孟婆私印的“试验许可”，脚步虚浮地走出总店。


    刚回到生产间，宋老九就迎了上来：“奇了怪了，我刚摸到功德司附近，就听说司判大人下午突然闭关悟道去了？你那事儿，好像被按下来了。”


    陈卷把见孟婆的经过简单说了下，宋老九听完激动地原地踏步：“好家伙，这次可是真的抱上孟婆大腿了，这可是粗的不得了的金大腿！丫头，你造化来了！”


    看到宋老九的样子，陈卷反而冷静下来了，略带点威胁意味地说：“改好了，是功德无量。改砸了，或者泄露了风声，咱们，怕不是都得去十八层地狱体验生活。”


    “放心放心。”宋老九讪笑，错了搓手，“富贵险中求。”


    陈卷让贾老师和宋老九按照孟婆给的资料重新调整提神茶的配方，而她开始研究孟婆汤这个大项目了。


    陈卷以“去污剂配方顾问”的身份，跟着阿轻进入了孟婆汤的研究小院，里面几口小灶，存放着各种原料样本，还有一大本厚厚的配方记录。


    陈卷第一次捧着完整的《孟婆汤方略》的时候，手止不住地抖，方略里密密麻麻地记载着：


    “主料：子时的忘川河中段水，全盛期的彼岸花，三百年以上的冥柳根，思凡尘矿石粉末...


    辅料：象征牵挂的奈何桥头土，凝结遗憾的望乡台边露，链接记忆的微量三生石屑...


    工艺：文武火交替，搅动三百六十次...”


    陈卷看得眼花缭乱。


    “关键在思凡尘和三生石屑。”阿轻在一旁解释，“思凡尘会激发鬼魂对前尘往事最后的眷恋，三生石屑则负责将激发出的记忆和情绪切割打散。其他材料，主要是载体和调和剂，有的只是为了口感。”


    阿轻说话的声音越来越轻，最后一句几乎听不见。


    陈卷抓住了重点：“所以，真正起忘却作用的，只有这两种核心材料。其他的更多是仪式感？”


    阿轻默认了。


    “那为什么不优化其他部分？比如用更温和的，口感更好的？”陈卷问。


    “祖制不可违。”阿轻苦笑，“每一味材料，每一个步骤，都记载在《方略》里，几千年了。改动任何一点，都会被质疑最终功效的影响。以前不是没人提过，都被‘祖宗之法’顶回来了。孟婆大人也是近年才觉得，再不改变，恐怕真要出大乱子。”


    一群鬼，哪来的祖宗之法？陈卷强忍住没问出口。


    不过，陈卷算是明白孟婆为什么要找她了，合着把她当咨询公司使了。孟婆自己不想也不能站出来，就找个新来的外人来做，碰巧这个外人还刚刚研发了新产品，解决了大问题。


    陈卷开始用小灶试着做实验，尝试调整现有材料的比例，结果就是一次次尝试，一次次失败。


    陈卷不信邪，又带着贾老师来了两次，尝试加入更多原料，甚至改变搅拌的速度，接过仍然不是破坏了汤效，就是更难喝了。陈卷差点想把那本《孟婆汤方略》扔进忘川河。


    提神茶的销售和改良还在继续，就连那彼岸茶馆的陈老太和一直没动静的黄泉包子铺黄老板也来打听代卖的事情。虽然还没有铺开，但品牌已经声名远扬。


    省下了买宋老九百年魂酿的钱，陈卷团队的去污剂收入稳定，提神茶略微亏损，财务上也还算宽裕。倪欣甚至提议租个正儿八经的小仓库和店面。


    牛三某天巡逻时，把陈卷拉到一边，神秘兮兮地说：“卷啊，你最近动静不小，老哥我都听说了。有出息，我为你骄傲！不过小心着点儿，有人眼红呢。我听说，奈何桥那边有几个老字号茶铺的鬼在议论你，说你不务正业，扰乱市场。”


    “奈何桥还有别的茶铺？”陈卷惊讶。


    “不然这里的孟婆汤店叫总店呢？奈何桥长着呢，两岸零星有几家小店，也卖些类似安神汤、忘忧水的东西，给那些犹豫不敢喝孟婆汤、想多保留点记忆的鬼。你这提神茶，虽说不是一回事，但架不住他们就是觉得你抢生意了。”牛三提醒道，“那些老鬼，在地府年头长，关系盘根错节。”


    陈卷记在心里。有人的地方就有利益，有利益的地方就有江湖，地府也不例外，哪怕是死了的人。


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    这天，陈卷正在小灶前研究，对着一锅颜色怪异的孟婆汤发愁，阿轻匆匆进来：“陈卷，出出事了。”


    “怎么了？”


    “你团队里那个贾老师，还有刚招的几个临时工，刚才被功德司的鬼差带走了，说是非法使用未申报的阴魂材料。”


    陈卷手里的勺子当啷掉在了锅里。


    “听说她们查到了你们之前处理忘忧菇用的化魂池的材料，那东西没在安全列表上，贾老师跟我说是她私下实验用的。”阿轻语素很快，“功德司这次是有备而来，直接抓了人。孟婆大人也是刚得到消息，正在斡旋。但对方咬的很死，说证据确凿，要严惩，以儆效尤。”


    非法使用危险材料，这个罪名可大可小。贾老师她们会不会被扣光功德分？甚至处罚更重？陈卷有些慌张。


    “谁举报的？是不是奈何桥那些...”陈卷问。


    “不确定，但时机太巧了。孟婆大人让你最近低调些，她来处理。你的实验也得先暂停，孟婆汤和提神茶的都是。”


    陈卷点头，心里翻江倒海。团队核心成员被抓，研发和生产停滞，刚刚起步的事业眼看就要遭受重创。更重要的是，贾老师她们是受她牵连，她不能坐等孟婆想办法。


    陈卷忽然想起宋老九的魂酿，该去会会这位闭关悟道结束的司判大人了。


    “宋老板，你那坛魂酿，还在吧？”陈卷找到正在忘川酒肆后院发呆的宋老九。


    宋老九警惕地看着她：“在是在，你想干嘛？司判刚出关，现在去撞枪口？”


    “不是撞枪口，是去咨询。不是您说的吗？”陈卷拿出一小袋冥币，“不过光有酒喝钱，可能不够。得让司判大人觉得，抓我的人对他没好处，放了我的人，好处大大的。”


    宋老九疑惑：“怎么说？”


    “贾老师她们被抓的罪名，是非法使用未申报的阴魂材料。化魂池的那些边角料确实危险，但也是地府公开丢弃的废弃物。贾老师拿来做实验，性质可大可小。如果我们能证明，这个实验是为了配合孟婆汤总店的官方改良呢？”


    宋老九眼睛一亮：“你是说，把这事儿和孟婆扯上关系？”


    “孟婆给了我试验许可，虽然范围是孟婆汤，但里面还写了一条是‘相关材料研究’。功德司再横也得给孟婆几分面子。但是，我们得给司判一个台阶下，最好是一份未来的好处。”


    “什么好处？”


    “提神茶一旦备案成功正式销售，总要有个‘监督指导单位’吧？功德司如果作为‘技术安全顾问’，定期抽检，是不是也算他们的一项功绩？那作为顾问，我们是不是需要每年付一笔技术咨询费？”陈卷点到我即止。


    宋老九兴奋道：“乖乖，你这脑子咋长的。不过，这事儿得孟婆点头吧？把她的事情当挡箭牌。”


    “我已经让阿轻去递话了，孟婆会知道，没有更好的办法了。宋老板，司判那边，您陪


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    我一起？”


    宋老九哈哈大笑：“行！我就陪你走这一趟。”


    功德司在酆都城东，青黑色的高墙，门口站着四个鬼差。


    宋老九显然不是第一次来，他跟门口守卫的鬼差低声说了几句，又悄悄塞了点儿东西。那鬼差撇了陈卷一眼，进去通报了。


    等待的时间格外漫长，陈卷握紧手里的魂酿酒坛，脑子里反复演练说辞。


    终于鬼差示意她们进去公房，四壁都是顶到天花板的书架，堆满了竹简和册子，一个穿着暗红色官袍的中年男鬼坐在书案后，抬头看向陈卷她们。“宋老九？你又来做甚？还带个女娃。”


    “曹司判安好。”宋老九连忙躬身，脸上堆起笑容，“这位是陈卷，美食街的保洁，就是那个研发了强力去污剂，还跟孟婆汤总店有合作的那个。”


    陈卷也学宋老九的样子。


    “今日特来拜见大人，一是感谢大人之前对她们小本生意的关照，二是有个误会想跟大人澄清。”


    曹司判放下笔，目光落在陈卷身上：“误会？你是指非法使用化魂池材料一事？证据确凿，何来证据？”


    陈卷上前将酒坛轻轻放在书案一角，随后不卑不亢地说道：“大人明鉴。化魂池材料，确实使用了，但并非非法，而是作为孟婆汤总店‘汤品改良协作’的关联实验材料。这是孟婆大人亲授的试验许可。”陈卷呈上那张盖着孟婆私印的许可。


    曹司判扫了一眼许可内容：“许可上只言明孟婆汤相关试验，未提及化魂池。”


    陈卷一听，曹司判这是承认许可内容：“大人，改良汤品需要探究各类材料的相互作用。化魂池材料性烈，可以和温和性材料做对比验证。您带走的那位，生前是化学老师，行事严谨，每次试验用量极微，且有防护措施。只是想获取试验数据，绝对没有危害地府安全之意。”陈卷语气诚恳，“此事是我疏忽，没有及时报备，我甘愿受罚。但贾老师她们只是听令行事，还请大人明察，从轻发落。”


    宋老九适时补充：“曹大人，她们这群新鬼，不懂规矩，但心是好的。您看，她们弄的去污剂和提神茶，都是对地府有益的事儿。这要是因为一点程序疏忽就重罚，难免寒了心，这以后谁还敢搞新东西？对上面也不好交差不是。”


    曹司判突然怒火中烧：“对地府有益？你可知，奈何桥忘忧阁的老板前日来本司投诉，言你等售卖不明茶饮，扰乱市场，挤占他们生存空间。”


    正主跳出来了，陈卷心道。


    “大人，提神茶和忘忧阁的安神汤，功效完全不同。提神茶是清凉提神稳固魂体，针对辛苦工作精神疲惫的鬼差和滞留已久魂体虚弱的鬼魂。忘忧阁的汤水，是为了安抚情绪，帮助鬼魂消除执念。这两者并无冲突，反而可以互补。”


    “互补？”曹司判似笑非笑，“可人家觉得，你们抢了生意。”


    “大人，竞争才能促进进步。适当的良性竞争，能激发店铺改进产品和服务，最终收益的是所有鬼魂，或许还能减少鬼魂滞留时间，提高地府运转效率。这对功德司的业绩，应当也是有好处的。”


    陈卷刻意把“业绩”两个字咬的极重。


    曹司判沉默了片刻，最终说道：“伶牙俐齿。化魂池材料一事，虽情有可原，但程序有亏。念在你们是初犯，不予重罚。涉事鬼等，拘留三日，每人扣除十点功德分。清洁剂和提神茶，限十五日内完成商曹司征十备案，届时本司会派人检查。”


    十点功德分！陈卷心疼的直抽抽，但这已是万幸。拘留三日，也能接受。


    “多谢大人！”陈卷和宋老九连忙道谢。


    曹司判又慢悠悠地说：“至于投诉，地府鼓励合规经营，良性竞争。你们做好自己该做的事，备案齐全，质量过关，本司自会公允处置。但若再惹出乱子...”


    “是，大人！我们一定遵纪守法，好好经营！”陈卷保证。


    走出功德司，两人抹了一把汗。宋老九抱怨道：“可吓死我了，你这丫头，单子是真肥。十点功德分，啧啧啧，真黑！不过好在人没事儿，时间也宽限了。”