第25章


    陈述散值后，便匆匆朝着廊院去。


    邀请姜小娘子来翰林院本就是他牵的线，自然比其他人清楚今日的章程，奈何他的值房实在有些远，哪怕听到钟鼓声立刻动身，等赶到廊院时，也已经排起了不短的长队。


    心中顿时一阵懊悔！


    早知如此，应该假装有事早退的，横竖上官今日不在院里，便是提前溜走也无碍。


    虽这般想着，但陈述性子向来本分，做不出钻空取巧的事来。


    老老实实排到队伍最后，轮到他时，不用姜至喜询问，便已经熟练地报出自己的口味：“要一份双蛋煎饼果子，里面加里脊与豆芽，酱料多刷一些，劳烦了。”


    姜至喜听着顺畅的点菜声，抬头一看，果然是老熟人。


    嘴角漾出调侃的笑容：“陈大人来了。”


    “姜小娘子。”


    陈述拱手还礼。


    也不知怎的，对上姜小娘子的的目光，他免不得想起自己那日的窘态，面上颇有几分愧赧，尤其姜小娘子身后还站着一个黑壮少年。


    从容貌看，那黑壮少年似是姜小娘子的家人，今日特意过来帮衬。


    本是负责给翰林院的食客们发放木牌，此刻，少年的注意力被饼铛上的煎饼果子给吸引，馋得喉结上下滚动，一时吞咽不急，口水竟从嘴角流下来，他便随意抬手抹去，眼睛却仍粘在那金黄焦香的饼皮上，活脱脱一尊“望饼石”。


    ——直让陈述怀疑，自己在姜小娘子眼中，也是如此“馋态”。


    心头莫名一虚，陈述赶紧轻咳几声，转移话题：“今日除了煎饼果子，可还备了其他吃食？实不相瞒，从方才过来，在下就闻到一道陌生的香味。”


    姜至喜颔首：“自是有的，新吃食的名字叫煨串鲜，是用熬了一晚上的高汤，慢慢煨着各式蔬菜、肉圆、豆制品，汤清味醇，既能食料，也可饮汤……大人领了取号牌便往左走就能看到了。”


    实际就是姜至喜那个时代的“关东煮”。


    只是关东煮的名字来源于东瀛，若在翰林院叫出来，免不得被人追问“关东”是何地，她便索性改了个更加贴合大明语境的名号，一劳永逸。


    所谓煨串鲜，顾名思义，以鸡骨、昆布并小鱼干虾皮等海鲜干货熬煮高汤，汤底清澈见底，表面不见油花，味鲜美甘甜不失其真。


    而后将萝卜、豆腐、竹轮、鱼圆肉圆等食材穿作竹签，且因着汤汁清淡，所以食材必须精细处理。


    萝卜焯水，豆腐去腥，炸货空油。


    而后置于陶罐中，以文火慢煨，待汤底沸腾之后即刻灭掉炉火，靠着陶罐的余温慢慢浸泡，时间久了，食材便吸尽汤汁的醇厚，变得饱满多汁。


    但又因为那汤味清而甘甜，所以并不会掩饰住食材本身的味道。


    汤中添了虾米、小鱼提鲜，复刻出温润柔和的出汁，滋味妙不可言。


    若说辛辣麻口的川味火锅，尚且需要适应，那如关东煮这般更注重原汁原味的烹饪办法，想必大部分人的脾胃都能接受。


    陈述一听，眸中果然亮起了光。


    隆冬时节，寒气逼人，尽管公廨中摆着炭盆，可那炭盆只有一个，离得远了，热气便如杯水车薪，半点儿感知不到。


    且为了防止中炭，窗牖须得留一条缝隙，凉飕飕的北风直往骨头里钻，半天坐下来，手脚早就冻得僵硬，正缺一碗刚出锅的热腾腾咸汤！


    来不及多言，陈述匆匆和姜至喜告辞，随后便拿着号码牌去旁边排队。


    或许是因为这叫做煨串鲜的吃食是提前煮好的，比起煎饼果子那边的长长队伍，此处行进的速度更快一些，陈述过来时，前面只有一位官员。


    再看对方身上的青色官袍，也是一个七品编修，身形清瘦，颌下留着长长的长髯，典型的文人形象。


    正站在案前，凝目皱眉打量陶罐中的各色煨串。


    不必多说，陈述已经明了，默默站到了那人后面。


    面上不动声色，脑中开始默默思考等会儿要拿点儿什么。


    姜小娘子可说了，这煨串鲜是给大家垫肚子的，数量有限，每人只限拿五串，他方才偷偷垫脚瞧过，那陶罐中似乎有豆制，圆子，萝卜片……


    他不爱吃萝卜，倒是很喜爱圆子，以前读书时，家中至亲便时常给他做水氽圆子汤，就是不知姜小娘子做的圆子是什么馅的。


    唔，应该不会差，只闻着空气中的香味，他嘴里的口水仿佛开了闸似的，不知不觉中，吞咽了好几次口水。


    他强自按下心头的急切，抬眼往前望去。


    谁知半日过去，前头那位青袍官员竟还纹丝不动，一味盯着陶罐里的各色吃食，两道眉毛越拧越紧，几乎要攒成一个结。


    这下，陈述终于等不及了：“兄台可是还未想好取哪几样么？”


    王令沌望着眼花缭乱的菜品，只觉得胸膛里揣了只兔子，实在拿不定主意。


    大片的萝卜晶莹剔透。


    圆子圆咕隆咚，饱满圆润，闻着像是用鱼靡团的。


    豆结扎实漂亮，纤细的索粉缠绕成线团，冬笋片片矜贵，煨久了能挂汁，如意蛋卷更是柔嫩弹牙，隐约能看到里面包裹的肉末。


    此外还有许多他从未吃过、甚至见过，但无论颜色还是味道都极其诱人的吃食，一个个张牙舞爪，好像在张开手招呼他：吃我啊，吃我啊。


    乍然听到陈述的问话，王令沌从思绪中脱出来，惊觉自己已经耽误了许多时间。


    可让他仓促决定，只是想一想，浑身就仿佛有几百只蚂蚁在爬！


    他叹了口气，不得以，转身朝陈述告歉：“兄台有所不知，在下有一旧疾，每逢面临从多中选择其一，必会进退维谷，久久难以抉择。”


    陈述不解，陈述大为震惊。


    还有这种毛病？！


    王令沌脸上露出苦笑：“或许兄台觉得稀奇，但在下发誓，绝对没有虚言，譬如日常择衣，买笔墨，乃至挑选出行日子，在下都会纠结。所以还是兄台先请吧。”


    陈述也意识到自己方才表现的太唐突，眼底掠过一丝尴尬。


    他虽然很想吃到煨串鲜，但要是抢到前面，实在有些过意不去。


    加之这人又有如此毛病，如果一直挑选不出，岂不是得排到最后去？


    思来想去，陈述忽然灵机一动：“有了！”


    他提议：“在下方才瞧见，煨串鲜每一串上皆缀数样食材，不若这般，你我二人各取五串，之后互相分食，如此兄台便可以不必纠结了！”


    而他也能尝遍每一个食物，岂不妙哉？！


    陈述为自己的想法感到沾沾自喜。


    青袍官员一听，也觉得这主意不错。


    于是二人一拍即合，齐齐凑到陶罐边：“萝卜水嫩，拿一串。”


    “这圆子不知


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    是用什么肉捏成，在下观察许久，也拿一串吧。”


    “那是豆结？瞧着竟比平日吃的豆结要诱人，今儿我势必要尝尝味。”


    “王兄，你拿的圆子似乎是猪肉的，和如意蛋卷撞了，不如换成这个金黄色的圆子，表面凹凸不平，瞧着似乎是脆骨。”


    两人精挑细选，势必要将每一种食物都尝个遍，后面排队的人见此情形，觉得不错，于是纷纷寻找另外一人和自己凑单。


    有了陈述的帮助，王令沌终于顺利挑完了自己的五份煨串鲜。


    廊院的檐下摆着许多长凳，想来是供给众人休息的，王令沌去庖厨打热水，陈述便没有返回公廨，而是端着两人的煨串鲜，走过去随意找了一处空位坐下。


    太阳暖烘烘晒着，屋檐落了几只麻雀，仿佛也被这香味勾住，竹叶似的爪足蹦跳着不肯离去。


    陈述却顾不得听鸟雀啁啾。


    为了今天这一顿，他晨起特意没有用早食，这会儿早就饥肠辘辘，他自诩并非贪嘴之人，可每回遇上姜小娘子的吃食，那点定力便溃不成军。


    甫一在凳子上坐定，他便迫不及待拿起一串肉圆。


    那圆子不知是用何肉捏的，白嫩光滑，呈现出淡淡的浅米白色，外表裹着层温润的薄芡。同他之前吃过的圆子都不同，咬破的瞬间，紧实的肉质，混着淡淡调料的辛香在牙齿间迸发，嫩到险些咬到舌头！


    “嘶！真鲜啊！”


    陈述忍不住出声赞扬。


    入口之时，他已经尝出了这是鱼靡，至于什么鱼，作为一个在京杭大运河边长大的兖州府人来说，他几乎立刻辨出：白鲢。


    那肉质软嫩适中，存着河鲜独有的清甜，同时又有胶质的口感，仿佛给舌尖做了按跷，化开之后，润泽如酥。


    白鲢肉本就嫩，和肥肉按照十比一比例捶打，几十下后早就烂成了泥，再打入两个蛋清粘合润滑，如此才能捏成小圆子。


    偏偏下水一煮，那软烂如泥的鱼茸，逐渐吸饱了汤汁，一个一个变得充盈起来，口感略微弹牙，偶尔还能尝到调料的颗粒感，蛋清的滑、姜汁的辛、冰葱的清，极大程度去腥增香，使得鱼肉圆子半点腥味也无，反而口齿留香。


    他很快就吃完了半串圆子，虽然很想把剩下也吃光，但多少惦记着同王令沌的约定，不得遗憾放下。


    幸好碗里还有许多其他煨串，陈述转而又拿起一串豆结。


    原以为这种豆制品会比肉圆要失色，不曾想，竟别有一番风味！


    豆结是炸过的薄豆皮打结而成，经过提前处理，以及高汤慢煮，外层豆皮已经充分吸收了汤汁，变得十分软润。


    吃起来时，仍保留了豆制品的柔韧，陈述需得用牙齿轻轻撕扯，那种能顺畅撕下大片的纤维感，着实让人上头。


    最妙的还要属豆结的打结处。


    因叠了数层豆皮，那处变得格外厚实，中间盛满了高汤。咬破的刹那，滚烫的汁水涌出，顷刻盈满了整个口腔，鲜美直抵喉咙，带来极大的满足。


    软而不烂，韧中带润，可惜数量太少，一个串上只有四个。


    陈述突然有些后悔方才的决定了。


    若是没有答应王兄，如今这四个豆结都是自己的。


    念头刚起，他便暗自赧然，自己竟为了口腹之欲生出计较，实非君子所为。可念头归念头，右手却像是有自己的主意似的，不由自主再次朝着瓷碗伸去……