第17章


    程磊目光迅速打量了一番车上食材，瞧着没有什么贵重的，逐渐放下心来。


    今日他拉着沈秀出门查案，代价是请对方去聚欢楼用膳。


    真到了要掏银子的时候，还是觉得肉痛不已。


    有些人明明外表一副翩翩佳少年的模样，怎么就那么能吃呢？！


    想起沈秀刚进锦衣卫时，千户大人特意设宴接风，沈秀独自一人吃光了二十盘招牌菜，晚宴席散后，千户大人腰间的荷包肉眼可见地瘪了下去。


    而他的荷包只会比千户大人更加干瘪！


    就在程磊几乎要心灰意冷时，突然，一阵诱人的香气随风飘来，寻着方向望过去，原来是街头某个摊子前面排起了长龙。


    一向对吃食挑剔的沈秀，脚步几不可察地顿了顿。


    程磊是何许人也？


    他熏香只舍得熏鼻子，去面馆不点面只喝饶面汤，月俸三十两银子，能攒下二十九两八钱，是个不折不扣的铁公鸡。


    哪怕沈秀只停顿了刹那，他还是敏锐地察觉到了。


    于是见缝插针立刻凑上前，试探着道：“看什么呢？哎呀，那小摊前头排了那么长的队，味道定然不差，要不我请你尝尝？”


    沈秀收回目光。


    冬日寒气呵出口，化作一团四散的白雾，少年拢了拢扣在袖端的衣袖，漫不经心地打了个哈欠。


    起得太早容易倦了，譬如此刻，他只想回去睡觉，听了程磊的话，也只懒懒一点头。


    程磊却像得了什么天大的便宜，生怕他反悔，转身就扎进人堆里排起了队。


    这会儿好不容易轮到他，卖饼的小娘子笑吟吟地推荐了好几种配菜，他咬咬牙，干脆每样都加了进去。


    心里暗暗掂量：再怎么说，也比聚欢楼便宜多了！


    不谈姜至喜得知锦衣卫来意，着实悄悄松了口气，拿到五个煎饼果子外加两碗胡辣汤的程磊，也解决了心头大患。


    他提着一大兜子吃食回去，献宝似的送到沈秀面前。


    “啧，别说兄弟不照顾你，给你买的都是加蛋加肉的顶配！”


    说着又啧啧称奇：“这饼子瞧着可真稀奇，叫什么‘煎饼果子’，做法从未见过，闻着味儿也挺特别。”


    沈秀也从未见过。


    瞌睡清醒了些，因着味觉敏锐，他平日对吃食颇为挑剔，最爱去京城的大酒楼，每月那点俸禄基本全部填进嘴里。


    但眼前这煎饼果子，和他往日所见的任何吃食都不同。


    虽是街头小食，做法样式却别有一番讲究。


    仿若宣纸的煎饼皮，打入鸡蛋，撒上翠绿的葱花和乌黑的芝麻，再在其中卷入不同食材，砧案滚上一周，卷成圆圆的桶状。


    刀锋沿着侧面利落切开，露出里面的“馅”，红黄绿交错，端是一副活色生香的市井画卷。


    有被爹娘牵着的孩童看到后，馋得直流口水：“娘，我也吃那个！”


    那爹娘望了一眼，顿时哎呦一声：“那可是读书人吃的精细东西，肯定不便宜，娘给你买糖吃好不好？”


    不说两人气质出众，便是身上布料一看就和他们普通百姓不同。


    尤其左边那位，面白如玉，好看的不像凡俗中人，倒像是画里走下来的仙人。


    仙人吃的东西，哪能是寻常价钱？


    “不要不要！我就要那个！”孩童哪管那么多，身子往后一坐，当街撒起泼来。


    而另一边，“仙人”般的读书郎却与同伴径自走到街边，撩起衣袍就在一处石阶上坐下。


    外表再怎么俊秀，沈秀也是武官，同锦衣卫的同僚们混久了，更是没有什么讲究，直接在路边品鉴起来。


    裹了配菜和酱料的煎饼，味道层次丰富，鲜嫩与咸甜交融，入口之后猛然炸开，不仅不冲突，竟是越嚼越香。


    沈秀瞪大了困顿的桃花眼。


    京师何时出现了这么一家小食摊？


    来不及多想，已经拿起另外一半。后面吃多了，甚至分出喜好，他最喜欢里面的果篦儿，油炸过后干脆酥香，咬起来咔嚓上头，便是单独拿出来卖他也是愿意买的。


    程磊没想到，自己还能分到一个煎饼果子。


    受宠若惊之下，珍惜地捧在手中品尝，果不其然，味道比自己想象还要好，更重要的是物美价廉，能给他省下不少钱！


    正这样美滋滋想着，却见沈秀三两下吃完自己手中的煎饼果子，利落起身：“走吧，去聚欢楼。”


    “？”程磊一时没反应过来，“怎么还要去聚欢楼？”


    沈秀挑眉瞥来，一副“这还用问”的神情：“不是你说要请我去聚欢楼的？”


    程磊：“……”


    他想的是以此代彼，不是一顿之外再添一顿啊！


    忙忙碌碌半个晌午，两盆面糊只剩下一点儿根部，胡辣汤更是全部售空。


    姜至喜没有等姜洪过来，她把借来的长木凳送还给汤饼铺，自己收拾东西回家。


    姜家的车子是常见的独辕车，外形神似“凸”，中间车轮高高隆起，将车盘自然分为左右两边，《天工开物》称其“一人推之，载量数石，行道便捷。”


    实际用起来却是很难保持平衡，好在姜至喜属于天赋流，卖光食材后的车子轻了不少，她尝试了下，几步之后就找到了平衡妙招。


    双手一前一后，手臂如弹簧般微曲，借力向前，如此，以她现在的力气，推着满车工具竟也走得稳稳当当。


    快到巷口时，撞上从卫所匆匆出来的姜洪。


    少年额角带汗，黝黑的脸上透着焦急，见姜至喜自己推车回来吓了一大跳，急忙问道：“怎么不等我过去，难道薛三又去寻衅了？”


    姜至喜摇头：“大哥放心，官差们说薛三还在牢中，是我想着卫所里事忙，总不能让你天天来回，便自己尝试了下，感觉推着也不费劲。”


    姜洪伸手接过车把，瞥见姜至喜发红的手心，声音闷闷的：“再轻也有十多斤，哪能不费劲？”说完不等她回应，便推着车朝前走去，嘟囔道，“下回我早点出来。”


    姜至喜知道姜洪是心疼自己。身为大哥，少年说的话最少，干的话最多，总是把家中重担抗在肩头，像田间埋头苦干的老牛。


    所以她何必做扫兴的人？真等到忙不过来的时候，大不了添置一辆马车或牛车，办法总是比困难多。


    回到家，第一件事情关紧大门，一家人围坐在一起，进行每日的必备项目——数钱。


    连趴在床上吐泡泡的小妹也被抱了过来，手里攥着一串长长的铜钱，美其名曰沾沾喜气。


    比昨日还要高的铜钱哗啦啦堆落在炕头，珍姐儿眼尖，从中捡起一块指甲大小的碎银子，惊喜地低呼：“这个得有二两吧！”


    姜至喜笑着解释：“是一位衙役给的‘预存金’。”


    珍姐儿顿时“哇”地张大嘴巴，连衙役也买二姐的煎饼果子，这一刻在她心目中，姜至喜是顶顶了不起的人。


    她忍不住拽住二姐的衣袖，央求再多讲一些，姜至喜见她这般，便挑了几件街市上的趣事讲出来，小姑娘听得津津有味，仿佛自己也亲身经历了似的。


    煎饼果子的销量比昨天还要好，再加上新推出的胡辣汤，最后数出来的净利润有三百二十文！


    比第一日多了一半还要多！


    兄妹三人欣喜不已，照旧每人拿二十文，剩下的分成三份，藏进床底的老鼠窝里。


    不过往里塞的时候，姜至喜发现洞口似乎有些不够用了。


    照这个速度赚下去，恐怕再过不久，这老鼠窝就真要挤得连只老鼠都钻不进去了。


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    “滋啦——”


    一阵白蒙蒙的水蒸气腾起，霎那间，狭小的厨房云雾缭绕，宛若仙境。


    连落在屋檐上的麻雀都


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    忍不住伸头张望，却见雾气里一道拿着锅铲挥舞的身影，动作快得带风，仿若天上的“锅铲仙子”。


    前些日子买的猪肉没有吃完，姜至喜把肥肉炼成油，装在油罐子里。


    这会儿拿出来，猪油已经凝固成奶白的膏体，擓一勺子在锅里擦一圈，脂膏遇热融作清亮的油液，缓缓浸润黑黢黢的锅底。


    姜至喜手刀起刀落，手中的葱花切得长短齐整，先拈起葱白段撒进锅中。


    又是一阵“滋啦”声。


    葱花的呛辣被热锅逼出来，气味独特浓烈，别看属于司空见惯的调料，一定程度上，葱花是奠定一道菜风味的基础。她把葱白煸到微黄出香，再投进嫩些的葱绿部分，继续以小火慢炒，直至葱叶变得焦脆，颜色微微发黑，再捞出炸酥的葱渣，只留香气扑鼻的葱油。


    这一步是让豆腐香润入味的关键，葱油炒香了，才能压住豆腐的豆腥味。


    连日摆摊，午饭总是随着摆摊吃，味道虽不错，但姜至喜难免想念一口热乎的家常味道。


    恰巧邻摊就是卖豆腐的，姜至喜留意过，王大的豆腐点得还算是不错的，豆腐颜色微黄，质地扎实，托在手中弹性十足。


    这样的豆腐吃起来口感也是极好的，紧实韧性，豆香味浓郁，所以今日收摊时，她特意请对方切了两块豆腐，打算做一道连古人都钟爱的名菜——东坡豆腐。


    姜至喜把泡好的豆腐捞出沥干，切成半指厚的方块。


    此外她还特意往豆腐表面撒点儿面粉，这算是她煎豆腐的一个小妙招，拍了粉的豆腐下锅不易散，稍微一煎外皮就会变得酥脆，而且吸油少，吃起来更清爽。


    事实也是如此，等豆腐煎至两面金黄，结出一层酥酥脆脆，又薄如蝉翼的薄壳，姜至喜便用笊篱将豆腐盛出来备用。


    上辈子她做这道菜的时候，还会加入火腿香菇焙香，眼下香菇没有，火腿更没有，只能用原汁原味清水打底。


    炒熟的芝麻代替香榧子，再擓上半勺豆酱，少量白砂糖，用铲子细细搅开。


    如此，清水也变得不再清澈，变戏法似的如墨滴入，味道可比文人的墨香多了。


    趁着这个空隙，姜至喜弯腰往灶膛里添了几根木柴。


    火势一起，锅中的酱汁渐渐稀释，锅铲拨弄，酱汁微有些挂壁，将煎好的豆腐重新倒入，轻轻推匀，让每一块都均匀裹上酱汁。


    到这一步，香味更加浓厚，并逐渐弥散开来，姜至喜的肚子开始不争气地咕噜叫了起来，好在没有旁人，她脸部红心不跳盖上锅盖继续小火焖煮。


    又过了半刻钟，锅里的汤汁变得浓稠似酱，见此情形，姜至喜果断从灶膛里抽.出柴火，再往锅里捻入一小撮食盐和葱花。雪白和翠绿的点缀，使得这道菜犹如工艺品，色香味俱全，如此，连苏东坡都念念不忘的东坡豆腐就做好了。


    姜至喜先从中盛出一盘子，剩下的放锅里继续闷着，她朝屋子里喊了一声：“你们先吃着，我去林婶家一趟。”


    陈氏对他们兄妹照顾良多，现阶段拿不出什么像样的回报，送上些自己做的吃食也算一份心意。


    顺便，她想打听一下附近有没有手艺好的木匠。


    眼看着小食摊步入正轨，生意越来越好，总不能一直借用别人的凳子。


    说来也巧，今日林总旗恰好在家，听闻姜至喜想找木匠做凳子，他当即推荐了个人：“北鼓巷口就有一位王木匠，手艺好，价钱公道，最近正清闲着，你现在去找他，几天就能做好。”


    姜至喜又细细问了地址和价钱，随后将带来的豆腐递给陈氏。


    陈氏看见盘中金黄酥嫩的豆腐，还以为是煎肉块，连忙推辞。姜至喜抿嘴一笑：“婶子，这是用豆腐做的。”


    “豆腐？”陈氏面露惊讶。


    姜至喜眼中闪着光，语气也带上了几分自豪：“您尝尝，这东坡豆腐做得入味，吃起来未必比肉差！”