第14章


    薛三那帮人的下场，姜至喜无心理会。


    今日之事，并非她一时冲动，而是经过深思熟虑的筹划。


    因着豆芽菜赚钱，他们兄妹惹了巷子里不少人的眼。


    和做吃食不同，吃食做得好，旁人只会觉得是你的本事，可这生豆芽的法子，说穿了谁都能学，于是便有人觉得姜家走了狗屎运，换作他们照样能成。


    听着很是可笑，然这就是人性。


    这些天，姜至喜不止一次察觉到有人在他们家附近徘徊，以至于出门时总是叮嘱珍姐儿不要随意开门，还给陈氏送了些豆芽菜，请求对方帮忙照看一二。


    没办法，姜家现在还是太弱小了。


    姜至喜心中叹了口气，但并未因此感到气馁。


    她所求向来简单。


    无论上辈子还是这辈子，不过一方安稳屋檐，三餐温饱，二三知己围炉夜话。


    路要一步一步走，饭要一口一口吃，她相信只要脚踏实地，自己肯定能在这偌大京师，挣出一片天地。


    时下百姓多淳朴，即便精明如商人，也不过做些“折让”、“广告”等吸引客人。


    因此，得知大都角头有人买吃食送法子，百姓们纷纷赶了过来。


    结果就听到那容貌秀丽的小娘子歉意道：“今日面糊已经卖空了。”


    “什么，我才刚过来？！”


    “哎呀，让你走快点，这下好了，吃不到咯！”


    还有人眼珠子一转，询问能不能单独买他们的油纸。


    姜至喜……当然是毫不犹豫婉拒了。


    这“法子”油纸可是她宣传的噱头，若是随随便便就卖了，哪还能引得客人日日来光顾？自然得吊着他们的胃口才行。


    那人听了这话，脸上露出几分遗憾，不过倒也未纠缠，只心中已经暗自打算明日要早些过来。


    待送走了最后一位排队的食客，忙碌了一早上的兄妹终于有时间坐下休息，姜至喜用剩下的配菜做了一个“菜卷炸猪柳”，先垫一下唱空城计的肚子。


    顺手给隔壁的王大也卷了一个。


    “方才多亏了王大哥仗义执言，没了饼皮，还希望王大哥不要嫌弃。”


    王大早就被这香味勾得馋虫直冒，当下不再推辞地接过来。


    他知道好吃，但真正吃到嘴里，还是低估了好吃程度。


    生菜卷的果子更像是烤肉，在饼铛上煎过的猪肉柳，时间久了，外皮变得焦香酥脆，内里肉汁却仍丰盈，趁热用冰凉脆嫩的生菜叶一裹，一口下去，拉起纤细的肉丝。


    王大吃的连道谢都忘记了，待最后一点豆芽下肚，他才意犹未尽地舔舔手指，由衷赞道：“我觉得你们卖煎饼果子更好！”


    这话说得真心实意，姜家兄妹身上有种特别的气质，尤其是姜至喜，即便遇到薛三那样的恶意逼迫也始终从容不迫，总让人觉得她做什么都会成功。


    姜至喜笑了笑，坦然接受赞扬。


    因为她也这么认为。


    姜至喜不是个傲慢的人，但良好的教育赋予了她骨子里的从容自信，那股由内而外的笃定气质，才让王大不自觉地信服。


    方才笼统计算了下，今日准备的一盆面糊全部做成了煎饼果子，共计四十五个。


    其中普通款煎饼果子卖出去十五个，加豆芽的卖出去五个，倒是加里脊肉的卖出去二十五个，进账三百二十五文。


    煎饼果子的成本比黄豆芽高，但也没有高多少。


    首先葱花等配菜都是姜至喜自己菜园里生长的，肉价贵，但她用在兰州拉面师傅那儿进修的手艺，把里脊肉切得薄如蝉翼，别看乘着一大筐，实际只有二斤肉。


    此外还有油盐酱料，用来热饼铛的石炭，从解家胡同的王二麻子那儿买的油炸桧。


    最贵的大概就是那份用来“润笔”的便宜笔墨，饶是如此，也有一百五十文的利润！


    而且这只是一早上，对比四日才能卖一次的豆芽菜，姜至喜忍不住感慨，果然自古以来，小食摊都是闷声发财的生意！


    这让她更加坚定了摆摊的想法。


    简单垫饱肚子，卖完东西的兄妹二人收摊回家。


    抽掉木板，用水浇灭了小炉子的火。


    面盆和陶罐和竹篮就更为方便了，直接往大筐里一摞，姜洪弯腰握住独轮车的把手，轻轻一抬，小食摊秒变独轮车。


    天色大亮，街上的热闹程度更胜一筹，兄妹二人不急于赶路，便推着车缓步前行。


    心情不错的姜至喜甚至有空闲留心观察京师的人文景致。


    或许是为了方便规划，内城的建筑多是青瓦白墙，乍然一看整齐又干净。


    临街的铺面门脸不大，门板皆可拆卸，内里却别有洞天。


    期间，她注意到其中一座特殊的房子。


    只见那铺子的屋顶一侧竖着一个砖砌的大烟囱，冒着袅袅白烟，门口各色人进进出出。两侧悬挂着一个醒目的红灯笼和一只大木壶，大白天的，灯笼并未点亮，在北风中摇摇晃荡。


    这般装饰，难道是间汤饮铺子？


    直到她看见几个从里面出来的人，脸色红彤彤水润润，走到“茶水”摊前买姜茶，才恍然大悟。


    原来是古代的澡堂啊！


    姜至喜不由想起自己的“去虱”梦想，暗自把地方记下，计划着下次带家里人过来。


    行至二条胡同，她停下脚步：“大哥，你先去买明日需要的食材，对了，再买点儿干木耳，花椒和胡椒粉。”


    她记得后两样在古代可不便宜，所以只要了一点点。


    姜洪性子虽直，但有个好处就是从不干预妹妹的决定。他一一记下要买的东西，又特意复述了一遍确保无误：“喜姐儿可是要做吃的？”


    姜至喜点点头。


    原是今日摆摊，她见许多食客都是买了之后直接在路上吃，煎饼果子虽结实打饱，但却是实打实干粮，噎住反而不美妙，或许可以搭配一些汤水。


    喜姐儿手艺好，今日的煎饼果子更是卖出去不少，姜洪对她自是信服的。


    只是他实在好奇：什么吃食需要用到花椒和胡椒粉？


    胡椒他没见过，但花椒却是知道的，那东西麻嘴得很哩！


    喜姐儿莫不是说错了？


    /


    对于姜洪的疑惑，姜至喜并没有解释。


    因为她也不知道要如何解释，自己会做河南那边的民间小吃，胡辣汤。


    索性含混过去，毕竟船到桥头自然直。


    而选择做胡辣汤，也是姜至喜仔细挑选的结果。


    无论是开通了丝绸之路的汉代还是海运发达的明代，胡椒作为外来物种，价格都非常昂贵，她虽然不是历史专业，可谁让她有个史同闺蜜呢？


    起早贪黑的和她八卦明代大佬们的八卦，什么朱重八钩子文学，什么大明第一魅魔张居正。


    还有：震惊，木匠大师竟是弟控？不爱朝政爱打仗，且看中国史上第一个不让吃猪的皇帝！


    姜至喜：“……”


    我文化低别骗我。


    闺蜜：“这我可没骗你，这位武宗一生不羁爱自由，据史料记载，武宗为了学习外语，趁杨廷和回家为父守孝，居然跑到居庸关打仗，对了，杨廷和你知道吗，武宗的相好，两人还有一个孩子叫杨慎……”


    到后面，电话那头传来闺蜜亢奋的尖叫：“啊啊啊好想穿回明代，亲眼见证这些大佬的爱恨情仇！”


    结果闺蜜没穿，反倒是姜至喜穿到了明代。


    不过以她现在的身份，别说验证这位猪猪皇帝是否真的会外语，便是两人见一面都无可能。


    好在闺蜜那些“学杂了”的历史知识中，挑挑拣拣，还是能够挑出些有用的东西。


    譬如姜至喜就知道，明朝曾用胡椒、苏木折抵俸禄，甚至规定“胡椒每斤准钞一百贯，苏木每斤准钞五十贯，南北二京官各于南北京库支给”。


    可想而知胡椒有多么昂贵。


    这种情况下，胡辣汤能在河南流行，甚至一度成为百姓的日常选择，难道说明河南的人比京师有钱？


    或许有这方面原因，但最真实的原因是，明朝的胡辣汤里根本没有多少胡椒！


    咳，和老婆饼里没有老婆，夫妻肺片不是真夫妻似的，明朝做的胡辣汤，以生姜打底，花椒增味，茱萸辅助，最后再用胡椒点睛。


    依靠朴实的本土食材做出“辛辣”味道，用少量胡椒粉提升口味，极大契合了普通百姓的消费能力，如此才能在民间流行起来。


    姜至喜准备做的就是这种“删减版本”的胡辣汤。


    不过做汤之前，还有另外一件事情需要处理。


    循着路人指点，姜至喜和姜洪分开后，一路找到了徐掌柜的食肆。


    这间开在安定门胡同里的食肆，虽不在主街，但因靠近城门，来往人流量大，生意很是红火。


    之前都是姜洪过来送货，姜至喜还是第一次过来。


    铺子面积不大，摆着七八张木质桌椅，椅面铺着粗布垫子，显露出几分舒适的朴实。


    这会儿时辰未及午时，生意不算温火，只靠窗的位置坐着三两食客，姜至喜打眼一瞧，桌子上是一碟炒肝和豆腐豆芽。


    看来是个小炒食肆。


    有小二迎上来，热情问：“客官吃点什么？”


    姜至喜收回视线：“我找你们掌柜有些事。”


    小二：“那您在会儿稍等。”


    没一会儿，徐掌柜从食肆后面出来，看到姜至喜后还有些诧异：“姜小娘子怎么过来，今日好像还不到送黄豆芽的时日。”


    姜至喜顿了顿，有些不知该如何开口。


    她理了理思绪，而后将之前签订的纸契拿出来，又把薛三找茬、自家放弃豆芽菜生意转卖吃食、并促销“送赠品”的事情一一说来。


    末了道歉：“此事原是我们单方面违了约，之前送来的豆芽菜您尽管收下，我们分文不要，还有这个，是发豆芽的方子，也一并送给您，权当赔罪了。”


    其实她大可以佯装不知，毕竟隔着两条街，徐掌柜未必知晓大都角头的事情。可思来想去，她还是选择了坦诚相告。


    人活一世，有所为有所不为。但求问心无愧罢了。


    哪料徐掌柜并没伸手有接，而是在听到她的解释后大笑起来。


    “我还以为是何事，实话不瞒你说，这发豆芽的法子我年轻时候就见过，自家也曾发过。”


    闻言，姜至喜怔住：“那您为何……”说到一半，她突然反应过来，暗骂自己陷入思维误区，有


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    些蠢了。


    会做不代表要做，比如她会炸油条，会做豆腐，但仍然选择从外面买一样。


    时间成本、人工成本，哪一样不要算计？自家开火费时费力，算下来反倒不如买现成的划算。


    这时候，食肆进来了新的食客：“掌柜的，照例来盘炒豆芽！你们这儿的豆芽格外脆嫩，别处可吃不着这滋味。”


    徐掌柜笑着与对方聊了几句，回过头对姜至喜道：“多亏你家的豆芽，我这食肆的生意都红火了不少，所以我想着，以后继续合作才是。”


    直到姜至喜回到家，神情还有些恍惚。


    今日走了一遭，豆芽菜的生意不仅没有丢，徐掌柜反而还额外多订了十斤！


    这样算来便是三十斤，每隔四天送一次，价钱比零售要低一文，但胜在稳定，积少成多，也是一项持久的收入！


    她把这个消息告诉姜洪和珍姐儿，两人听了都喜出望外。


    如今发豆芽的活计基本都是姜洪和珍姐儿在做，在此之前，他们从未想过自己能挣到钱！


    就连现在，也总觉得像做梦似的。


    可等姜至喜要把钱分给二人，姜洪和珍姐儿又死活不肯收。


    “一家人不说两家话，这钱就该放在一处使。”姜洪平时很好说话，眼下却犟得像头牛。


    姜至喜哭笑不得：“这本就是你们该得的份例。”


    姜洪坚决摇头：“胡说什么，搭把手的事儿，难道生豆芽的法子不是你琢磨出来的？要不然咱家还喝着西北风呢！”


    珍姐儿也连连点头，直接把桌上的铜钱推到姜至喜面前：“二姐，我的也全给你！”


    姜至喜有些无奈：“你们确定不要？”


    “不要不要！”珍姐儿把头摇得像拨浪鼓，过了会儿，又眨了眨眼睛，颇为扭捏地小声问，“不过……二姐能不能给我留两文钱？”


    回应她的，是姜至喜大方给每人分了二十文！


    珍姐儿还小，这个年纪的孩子爱吃爱美，同龄人有的小玩意儿，没道理只让她在旁边干看着。


    而姜洪虽是大哥，但平日需要在卫所当差，同僚往来、添置物件，处处都需要钱。


    姜至喜秉持着不偏不倚，每个人都分了一部分钱。最后当着两人的面，把剩下的钱则一分为三，藏在床下的老鼠洞里。


    “有福同享，有难同当，往后谁缺钱了，就从这个‘小金库’里支，不过只能花自己的那部分。”


    不要是一回事，她却不会据为己有，能者多劳，就当自己先替两人保管吧。


    想起什么，姜至喜又额外数出三十文给珍姐儿：“你拿着布和棉花去林婶家，问林婶能不能帮我们做条棉被。”


    珍姐儿点了点头，正好听着外面传来货郎的叫卖声，顿时欢呼一声，高高兴兴出了门。


    与此同时，安定门卫所迎来了两个不速之客。


    “这可是你们卫所流出去的豆芽菜？”


    程磊从怀中取出一个布包，随手扔到地上。


    林总旗只是个总旗，被同知大人匆匆叫来，本就心中忐忑，待看清布包里的东西时，冷汗霎时淌下来。


    他还以为是姜家孩子卖菜的事发了，以至于没有注意到身旁薛总旗的异样。


    扑腾一声跪倒在地：“大人明鉴，那姜家月前父母双亡，只剩几个孩子相依为命，生活困苦，实是活不下去才想了这么个法子换点口粮！”


    闻言，同知脸色铁黑。


    底下军户生活不下去，偷偷做点小买卖补贴家用的不少，平日也都是睁一只眼闭一只眼，但现在锦衣卫都找上门了，事情就非同小可。


    好在只是几个毛头孩子，同知心下飞快盘算，正想着如何撇清干系，冷不丁听到另外一位更为年轻的锦衣卫声音：“姓姜？不是姓薛？”


    扑腾，这下薛总旗也跪下了。


    同知：“……”


    从卫所出来，程磊便叨叨絮絮：“那林总旗倒有点儿真情，姓薛的看着并未说实话，他侄子偷卖豆芽菜一事，他必定知晓。”


    沈秀指尖捻着一枚松子糖，随意抛接着，对他的话不置可否。


    “不过他应该和探子无关，接下来要不要去那个姜家看看？


    沈秀依旧没吭声。


    程磊无语，忍不住捅了他一下：“现下又无旁人，你小子别在这儿故弄玄虚，到底怎么想？”


    松子糖“啪”一声落入掌心，沈秀终于把糖塞进嘴里，一脸“你是榆木脑袋吗”的鄙夷：“那探子既买豆芽菜，显然是个会自己开火做饭的，还得有点闲钱，蹲在卫所能查出什么？明日一早，去坊市口蹲着。”


    程磊恍然大悟：“有道理！”


    怪不得头儿让自己带着这小子，聪明是真聪明，就是那副爱答不理、看傻子似的眼神，有时候真让人牙痒痒。


    想到这里，程磊一把搂过沈秀的肩膀：“那明日沈小公子再陪我走一趟呗，到时候哥哥去请你去吃酒。”


    沈秀被他搂得别扭，肩膀一抖甩开他的手，板着脸吐出三个字：“聚欢楼。”


    程磊嘴角一抽，暗骂这小子真会挑地方，那可是京师数一数二的大酒楼。


    嘴上应承着“行行行”，心里却已经开始肉痛。关键还不能用其他糊弄，谁让沈秀长了一张饕餮嘴呢。