而在吧台最远的角落，靠近一扇挂着深红色丝绒帘子的小门处——那是通往几个更私密的小包间的入口——陆忱的视线从未离开过那个身影。


    从他认出她的那一刻起，世界就自动调成了静音模式。所有的背景音——比尔·埃文斯温柔如水的钢琴、切特·贝克破碎如镜的小号、远处情侣的低语、冰块在调酒壶中撞击的清脆声响——都退到很远的地方，成为模糊的背景噪音。他的视野里只剩下她：坐在高脚凳上的侧影，黑色针织衫是简单的圆领设计，领口处露出清晰的锁骨线条和一小段白皙的脖颈。长发松散地披在肩头，在吧台暖黄的灯光下泛着深棕色的光泽，几缕碎发垂在脸颊旁，随着她微微低头的动作轻轻晃动。


    她微微低着头，专注地看着手中的酒杯，眼神是那种她特有的、冷静而投入的观察状态。偶尔，她会将杯子举到唇边，抿一小口，喉结随着吞咽的动作轻轻滚动一下。她的睫毛很长，在眼睑处投下两把小扇子似的阴影，随着她眨眼的动作轻轻颤动。她的鼻梁挺直，在脸上形成一道优美的弧线，鼻尖有一点点自然的微翘。嘴唇是自然的淡粉色，沾了酒液后泛着湿润的光泽，像清晨沾着露水的花瓣。


    美得不真实。


    像一幅伦勃朗的油画，人物从黑暗的背景中浮现，被一束精心设计的光照亮，每一处细节都细腻得令人心悸。


    却又真实地坐在那里，离他不过十几米的距离，中间隔着三个空着的高脚凳，一盏低垂的吊灯，和一段流动着爵士乐与威士忌香气的空气。


    陆忱的心脏在胸腔里剧烈地跳动，咚咚，咚咚，像被困在笼中的鸟拼命扑腾翅膀，撞击着肋骨筑成的牢笼。他感到一种近乎荒诞的、不真实的狂喜——在他最需要她的时候，在他觉得自己快要被从海城带回的冰冷和窒息感彻底吞噬的时候，在他独自坐在这里试图用酒精麻痹那些翻涌的黑暗情绪的时候，她竟然就这样出现在他面前。


    像沙漠旅人看见海市蜃楼，像溺水者抓住浮木，像黑夜行路的人突然看见远方窗棂透出的、小小一方的暖黄灯光。


    一场及时雨。一座灯塔。一个……奇迹。


    但狂喜之下，又涌动着一丝不安和困惑，像美酒底部的沉淀物。


    程见微为什么会在这里？


    这不符合他对她的认知。她应该是那种会在图书馆三楼靠窗位置待到闭馆铃声响起、在宿舍书桌前整理心理学笔记到深夜、在清晨六点半的操场跑道上匀速奔跑的人。她应该和这种地方——即使它看起来如此高雅、安静、有格调——保持一种礼貌而疏远的距离。她不是应该更……严谨，更克制，更回避这种可能带来不可控因素的场所吗？


    可她就坐在那里，神态自若，背脊挺直但肩膀放松，手指轻轻握着杯脚，偶尔环顾四周，眼神里没有紧张或不适，只有平静的观察。甚至……看起来很享受。享受这昏暗的光线，这流淌的音乐，这杯中的酒。


    陆忱端起自己的威士忌——一杯已经喝了一半的格兰菲迪18年——仰头喝了一大口。辛辣的液体灼烧着喉咙，带来一阵短暂而强烈的麻痹感，像用火焰灼烧神经末梢。但无法平息他内心的波动，那些情绪像被搅动的池水，浑浊地翻涌着。


    就在这时，他看到了第一波搭讪者。


    一个穿着浅蓝色格子衬衫、戴着黑色半框眼镜的年轻男人，看起来二十出头，脸上还带着大学生的青涩。他端着一杯琥珀色的啤酒——可能是IPA——有些迟疑地走到程见微旁边，站了大约三秒，才鼓起勇气开口，露出一个有点紧张的笑容，说了句什么。他的身体语言透露出不自信：肩膀微微内扣，脚尖朝着门口方向，随时准备撤退。


    程见微抬起头，目光在他脸上停留了大约两秒。她的表情没有任何变化，没有被打扰的不悦，也没有感兴趣的好奇，只是平静地看了他一眼，然后轻轻摇了摇头，嘴唇动了动，说了句简短的话。声音很轻，陆忱听不清，但从口型看大概是“谢谢，不用”。


    年轻男人脸上的笑容僵了一下，点点头，说了句“不好意思”，有些尴尬地转身离开，脚步比来时快了一些。


    陆忱的嘴角几不可察地弯了一下——一个几乎看不见的、带着点冷意的弧度。


    第二波来得很快。是个看起来三十五六岁的男人，穿着质感不错的深蓝色POLO衫，手腕上戴着一块劳力士潜航者，表盘在灯光下泛着幽绿的夜光。他的姿态更自信，直接端着酒杯在程见微旁边的空位上坐下，身体转向她，开始交谈。这次程见微和他多说了几句话——陆忱数了，大概四句——但表情始终平静，没有笑容，没有多余的眼神交流，身体微微向另一侧倾斜，保持着明显的距离。两分钟后，男人耸耸肩，端起酒杯去了吧台另一侧，和酒保聊了起来。


    第三波让陆忱挑了挑眉，有些意外。


    那是个妆容精致、留着大波浪长发的女人，看起来二十八九岁，穿着剪裁得体的浅灰色西装套裙，白色丝质衬衫，珍珠耳钉，像是刚从某个商务场合或高级写字楼下班。她手里拿着一杯马丁尼，橄榄在杯中轻轻晃动。她直接走到程见微面前，笑容明媚而大方，从西装内袋里取出一张名片，双手递上。


    程见微接过名片，低头看了一眼。陆忱注意到她的目光在名片上停留的时间比前两次都长——大约五秒。然后她抬起头，对女人说了句什么。女人笑得更灿烂了，眼睛弯成月牙形，又说了几句，还指了指吧台后的酒柜，似乎在推荐某款酒。最后她转身离开，走之前还回头对程见微挥了挥手，动作自然流畅。


    男女通吃？


    陆忱觉得这个念头有点好笑，像某种黑色幽默。但心底又确实升起一丝微妙的……羡慕。羡慕那些人可以如此坦然地走到她面前，表达好感或兴趣，即使被拒绝，也可以潇洒地转身离开，不需要背负像他这样沉重而复杂的情感，不需要计算每一步的距离，不需要担心一句话说错就会破坏那脆弱的平衡。


    他看着她放下酒杯，拿起那张白色名片又看了一眼，然后随手放在吧台上，名片边缘压着杯垫的一角。她的表情依然平静，像刚才发生的一切——三个陌生人的接近和离开——只是无关紧要的小插曲，像风吹过湖面，泛起涟漪，然后又恢复平静。


    就在这时，那扇挂着深红色丝绒帘子的小门被掀开了。


    先走出来的是一个四十多岁、穿着藏青色定制西装的男人，头发梳得一丝不苟，戴着金丝边眼镜，手里拿着一个黑色的皮质公文包，表情严肃。他跟在一个年轻男人身后，态度恭敬中带着谨慎。


    然后，那个年轻男人走了出来。


    他大约二十四五岁，身材高挑修长，穿着黑色丝质衬衫——料子很垂顺，随着他的动作泛着流水般的光泽——和剪裁合体的深灰色西装裤，裤线烫得笔直。肤色是健康的暖白色，像上好的羊脂玉。五官精致得有些张扬：一双标准的桃花眼，眼尾微微上挑，瞳孔是浅褐色的，在灯光下像融化的焦糖，看人时带着一种漫不经心的专注感；鼻梁高挺，鼻尖有一点微妙的弧度；嘴唇很薄，唇色是自然的淡红，嘴角天生上扬，噙着一抹似笑非笑的弧度，像永远戴着一副名为“魅力”的面具。


    他的头发是时下流行的微分碎盖，染成了深亚麻色，发梢微微卷曲，随意地散落在额前和耳侧，有几缕搭在眉骨上。整个人散发着一种漫不经心的、慵懒的贵气，像一只在阳光下打盹的波斯猫，看似无害，甚至迷人，但你知道它随时可能伸出爪子，给你留下几道带血的抓痕。


    陆忱的呼吸停了一拍，手指下意识地收紧了。


    叶景明。


    他怎么会在这里？他不是应该在国外吗？至少，不应该出现在这个离H大不远的、相对隐蔽的清吧里。


    穿西装的中年男人对叶景明说了句什么，叶景明点点头，伸出手。两人握了握手，中年男人的态度明显带着敬意。然后中年男人转身离开了清吧，门上的风铃又响了一声。


    叶景明独自站在小包间门口，懒懒地环视了一圈四周。他的目光像某种精准的扫描仪，缓慢地掠过整个空间——扫过沙发区闭目听音乐的中年男人，扫过角落低声交谈的情侣，扫过吧台前独自品酒的几个客人。


    那眼神最初是百无聊赖的，带着点完成工作后的疲惫和放松，甚至有一丝不易察觉的无聊。


    直到他的目光，掠过程见微所在的位置。


    停住了。


    那双浅褐色的桃花眼里，倏然亮起一点光——不是突然的、刺眼的亮，而是像深夜的湖面被远处灯塔的光扫过，泛起一层幽微但确凿的涟漪。那光里混杂着惊讶、兴趣、评估，还有某种陆忱非常熟悉的、属于猎食者发现潜在猎物时的专注。


    叶景明的嘴角，那抹似笑非笑的弧度加深了。


    然后，他没有丝毫犹豫，迈开长腿，径直走向了吧台。


    走向程见微。


    陆忱看着叶景明走到程见微身边，看着他在她左侧的空位上优雅落座——那个位置离她很近，大约只有四十公分，是社交距离中的“个人距离”边界。看着他抬起手，对酒保打了个响指，声音不大但清晰：“Alex，老样子。”


    然后，他转向程见微。


    脸上挂起那副陆忱再熟悉不过的、无懈可击的、极具迷惑性的笑容。那笑容经过精心设计和无数


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    次练习，角度、弧度、眼睛里该有多少笑意、嘴角该上扬多少毫米，都恰到好处，能让人瞬间放下戒备，产生“这个人真诚又迷人”的错觉。


    叶景明说了句什么，声音不高，陆忱听不清。但能看到程见微转过头，目光落在叶景明脸上。


    她的眉头几不可察地蹙了一下。


    非常细微的动作，眉心的皮肤出现一道浅得几乎看不见的竖纹，持续时间不到半秒。但陆忱捕捉到了。那是她面对意外或需要评估的情况时，下意识的微表情。


    程见微没有立刻回应。


    她做了一个让陆忱意外的动作——她端起酒杯，不疾不徐地喝了一小口酒，喉结滚动，吞咽。然后才放下杯子，目光在叶景明脸上停留了几秒，像在读取什么数据，评估什么风险。然后她说了句话，嘴唇动的幅度很小。


    叶景明笑得更开了，那双桃花眼弯成月牙形，显得真诚又迷人，甚至带了点少年气的俏皮。他开始说话，语速不疾不徐，配合着一些自然的手势——手指轻轻敲击吧台，掌心向上摊开，偶尔指向酒柜某处。看起来风趣，幽默，见识广博，是个完美的交谈对象。


    程见微听着，偶尔点点头，脸上依然没有太多表情，但也没有表现出明显的排斥或疏远。她甚至在他指向酒柜时，顺着他的手指方向看了一眼。


    陆忱的手指收紧，玻璃杯在他掌心发出细微的、令人牙酸的咯吱声。


    为什么？


    为什么程见微会让叶景明坐在她旁边？为什么她会和他交谈？按照她的性格，面对这种突如其来的、明显带有搭讪性质的接近，不是应该像对待前几个搭讪者一样，礼貌而冷淡地拒绝，然后继续沉浸在自己的世界里吗？


    陆忱的大脑飞速运转，像一台超负荷的计算机，疯狂分析各种可能性。


    叶景明是那种很会伪装的人。他表面玩世不恭，风流倜傥，对谁都能展现出恰到好处的热情和魅力，能在五分钟内让一个陌生人对他产生好感和信任。但实际上，他城府极深，擅长观察和利用他人的情感弱点，精于算计和布局。他回国的时间点，出现在这个清吧的原因，接近程见微的动机——一切都可能不是偶然。


    如果他对程见微产生了兴趣——无论是因为她的外貌、气质，还是别的什么——他一定会用最无害、最吸引人的方式接近她，像蜘蛛编织一张美丽的网，等待猎物自己走进来。


    而程见微……她可能只是出于基本的社交礼貌，不想显得过于无礼；或者，她看出了叶景明的不简单，想要观察他，想看看这个突然出现、表现完美的陌生人到底想做什么；又或者，她只是……不介意。


    这个解释让陆忱稍微冷静了一些，但胸口的憋闷感丝毫没有减轻，反而像有块石头越压越重。他看着叶景明身体微微前倾，离程见微更近了一些——大约缩短到三十公分，进入了“亲密距离”的边缘。看着程见微侧耳倾听，看着他们之间那种……看似融洽、甚至逐渐熟稔的氛围。


    够了。


    陆忱放下酒杯，玻璃杯底与实木桌面碰撞，发出清脆而突兀的“叩”声，在轻柔的爵士乐背景中显得有些刺耳。他站起身，动作干脆，没有一丝犹豫，大步流星地走向吧台。


    皮鞋的硬底踩在旧木地板上，发出沉稳而清晰的脚步声，哒，哒，哒，像某种宣告。他走到程见微身边，在吧台另一侧的空位上坐下——这个位置正好隔在了她和叶景明之间，像一道无声的屏障。


    “程见微。”他开口，声音比平时低沉一些，带着一丝刚从情绪低谷中挣脱出来的沙哑，但整体很平稳，听不出太多波动，“好巧。”


    程见微转过头。


    看到他时，她琥珀色的眼睛里闪过一丝清晰的惊讶。那惊讶很短暂，像石子投入深潭，激起的涟漪迅速扩散又迅速平复，但陆忱看到了。惊讶之后，是平静，然后是极细微的、几乎无法察觉的……放松？


    “陆忱？”她说，声音里有一丝真实的意外，尾音微微上扬，“你怎么……”


    她的话没有说完，目光在他脸上停留，像是在观察他的状态。陆忱能感觉到她的视线像扫描仪一样扫过他的眼睛——那里可能还有未散尽的红血丝；扫过他的脸色——可能比平时苍白一些；扫过他微微抿紧的、显得有些僵硬的嘴唇。


    她在读取他。像他一直以来读取她一样。


    “过来喝一杯。”陆忱说，言简意赅。他没有解释更多——为什么在这里，什么时候来的，心情如何——没有看叶景明，只是对酒保Alex点了点头，指了指自己空了的杯子：“同样的，谢谢。”


    酒保点点头，转身去取酒。