方焕往林家走的时候，整个人脚步都飞快，可是真的靠近了院墙，反而生出近乡情怯的几分畏惧。


    他沿着屋后的小路走过来，隔着院墙都能听见里面热热闹闹的声音。


    婶子和大嫂在刷坛子，准备洗干净接着腌点小凉菜，大哥和二哥在房檐下撕黄烧纸，是在公社买的打孔铜币纸，买的时候按刀论，厚厚的一沓叠在一起，打孔的时候压得很实，买回家需要一张张撕开，否则点不燃，趁着天亮都准备好了，晚饭后就能直接烧了。


    林家的三合院后面是一片菜地，冬天还能种出来的就是大白菜和萝卜，方焕站在菜地边，认真听着院子里的动静，好像没听见林秋的声音，不知道她在做什么，也不知道自己该不该进去。


    他想找个尽量合理的借口。


    总不能说，自己在知青点跟人打架，打赢了但是没地方去，所以想来坐坐吧？


    他站了好一会儿也没想出来，甚至在犹豫要不还是转一圈直接回知青宿舍，可是又挪不动步子，等站累了就改成蹲在地里，面前正好是个大白萝卜。


    房前屋后的地通常都是最肥沃的，土壤土质先不说，平时茅厕里发酵的农家肥直接浇上去，生活垃圾也堆在旁边，所以种出来的菜都很茂盛。白萝卜能有小臂粗，冒出地面的部分泛绿，靠下的枯黄叶片垂在地上，方焕随手捡了根细树枝，围着萝卜周围的土画圈。


    种萝卜的土壤都松软透气，不然根系也钻不出来，他没费什么力气，就把萝卜白色和绿色的交界线挖出来了，手上做着机械重复的动作，大脑就可以完全放空，不用想去林家的理由，也不用逼着自己回知青点。


    刨地的动作太专心，连身后的脚步声都没听见，直到一双黑色棉鞋出现在他眼前，耳边传来带着笑意的一句玩笑。


    “干嘛呢？跑这么远来帮我家萝卜松土啊？”


    方焕被这突然的问候吓得往后一仰，差点跌坐在背后的萝卜坑里，一手往后撑地才稳住重心，抬头就看见林秋伸到身旁的手，是想扶住他。


    他赶紧拍了拍手上的泥站起来，着急忙慌地解释：“没有，不是，我就是……”


    否认了几声不是就说不下去了，还没编好，毕竟大过节的跑到人家的自留地里挖萝卜，方焕自己都找不到合适的理由。


    林秋原本还在笑着，想追问一句就是什么，可是目光扫过他的侧脸，竟然看见一片血迹，脸上的笑容立马转变为紧张，掰过他的脸确认上面真的是血，但是并没见到伤口，赶紧问他：“怎么弄的？在哪儿摔着了？”


    方焕一开始还没明白她问什么，也跟着她的目光，抬手在脸上蹭了蹭，手背擦下来一点干涸的血渍，才毫不在意地说：“不是我的，没摔着，我没事。”


    是汪平的血，他挣扎的时候弄到方焕脸上，一路被冷风吹得脸都木了，凝固在脸上都没感觉。


    没事怎么可能脸上平白无故就沾血，知青点连杀只活鸡都要找老乡帮忙，哪里来的血迹？林秋又不傻，一听就知道这是敷衍，她再细看面前的人，更觉得不对劲。


    身上的棉衣连扣子都没系，领口还散着，出门没戴围巾，头发也有点凌乱，不仅是脸，一双手也冻得通红，尤其手指关节的位置最明显，再加上那双写满委屈的眼睛。


    像条可怜巴巴的小狗。


    怎么可能没事。


    但是他不愿意说。


    林秋已经大概摸清楚他的性格，就不是内敛含蓄的人，要是想诉苦的时候，不用问都会自己滔滔不绝地开始，但要是他不想说，越问反而嘴闭得越紧，所以这会儿也没必要追着问，只是从口袋里掏出手帕递给他：“擦擦吧。”


    方焕没接。


    他想着汪平的心是脏的，血也是脏的，不能把林秋的手帕弄脏了。


    可是林秋伸出来的手一直没收回去，就这么僵持了一会儿，他又抬手蹭了蹭自己的脸，才说：“都干了，手帕擦不掉，不用管了，我等会儿回去洗。”


    “那也不能就这么晾着吧，看着怪瘆人的。”


    手边也没有水，他这个样子带回家，更要被林家人追着问怎么搞的，林秋都想转身回家去帮他找块湿帕子，又被他叫住。


    “我用这个擦。”


    方焕弯腰扒了片白菜，是最外面那圈老叶子，留着也是喂鸡，掰开菜帮子里面就是湿的，他也看不见具体哪里有血渍，就胡乱往脸上擦。


    地里的菜叶子怪凉的，刮在脸上跟冰上差不多，他也完全没介意，就想着少给林秋添麻烦，边擦边看她的脸色，等着她说满意。


    “给我吧。”


    看他又机灵又冒傻气的样子，林秋也不知道说什么了，无奈地接过他手里的菜帮子，细细地帮他擦着两边脸颊的血渍，没水分了就把菜帮子重新换一个位置掰开。


    方焕全程盯着林秋，轻了重了都不吱声，她让怎么转头就怎么转，连耳后都照顾到，也不知道他脸上的红到底是冻的还是蹭出来的。


    擦干净之后林秋还顺手帮他扯了扯衣领，拍拍背后身后的灰尘，围着他转了一圈，脸上有种总算把孩子收拾干净的满意，依旧没问他为什么出现在这里，直接招呼他：“我要腌萝卜，帮我这个篮子都装满，要光溜的，老的、带斑点的不行。”


    篮子就放在旁边，方焕这才意识到，她是出来拔萝卜的，所以才会在地里撞见自己。


    幸好是她出来，幸好她没多问。


    接收到明确指令就不需要再想别的什么借口，方焕弯腰就开始使劲，连着菜叶子一起拔出来，放进篮子之前还会先抖抖萝卜上的泥。


    连萝卜带叶子，整整齐齐码在篮子里，不一会儿就装满了，方焕手里还拎着一个没地方放，他又开始犹豫，拔完萝卜之后林秋肯定要拎回家，总不能一直地里待着，那自己能不能跟着她一起回去？


    还有什么理由呢？


    林秋全程没怎么沾手，看到篮子装满了也不说话，就抱着胳膊看他，看他还能说出什么来。


    最后一个萝卜勉强摞上去，他拍了拍手上的泥，也在等林秋发布下一个指令，等不来就只能没话找话：“装满了，这些够吗？”


    林秋不说话，他又尴尬地拍了拍袖子，原地转了一圈，踩着刚刚的萝卜坑，带着委屈说了一句：“你要是忙，我就先回去了。”


    “我不忙。”


    “啊？”


    “这一篮子怪沉的，帮我拎回家吧。”


    还不等他答应，林秋就抱着胳膊往家走。


    她心里其实清楚得很，方焕大冷天的跑到这里来，不就是想来自己家待一会儿，看他又想装忙碌又想装懂事的样子，林秋心里莫名几分轻快，索性就给他递了这个台阶。


    “啊？好！”


    方焕刚开始还愣神，看她走了才把篮子拎着，跟上她的脚步。


    才刚好院子大门口，他俩在门口跺鞋底的泥，就听见屋檐下的林立东问：“小方怎么来了？”


    林秋也没多说遇见他的前因后果，随口解释了一句：“这么多萝卜，我想着忙不过来，抓个壮丁来帮忙。”


    其他人也就没再问，毕竟前几个月他也一直帮着家里干活，好像现在来帮忙也是情理之中的事情。


    林秋看他把萝卜放到水缸旁边，又指着墙角的板凳说：“自己找个板凳坐，搬出去一个多月，怎么干活都忘了？”


    “没忘！”


    方焕乐呵呵地回答他，自己拉过板凳坐下，挽起袖子就开始从篮子里拿出一个萝卜。要先摘菜叶子，叶子嫩的芯留着给人吃，老的扫在一起喂鸡，然后把萝卜一个个洗干净了，还得削皮、切片、脱水之后才到腌制那一步，方焕之前见过她腌黄瓜，流程总是差不多的。


    缸里的水太凉了，林秋拎着热水壶往盆里兑水，不停地用手指试着水温，至少水没那么刺骨了才跟他说：“水凉了就加点热水，尽管用，灶上还烧着的，别生冻疮了。”


    热水壶就放在他旁边，想添热水很方便，方焕双手拿着萝卜浸入水里，脑中突然回想起来汪平说的话。


    要说那些话句句都难听，唯独有一句没什么错，他就是上赶着给林家干活。


    只有被林秋使唤，他心里才舒坦。


    几个人流水线似的坐在一排，方焕在最前面择叶子洗萝卜，洗干净的就放进盆里，大嫂削皮，林秋切片，切好的萝卜片放满一小锅，婶子加盐拌匀，等萝卜全都处理好了，再去调糖醋汁。


    手上干着活，还会闲聊几句，大嫂问他知青点有没有吃饺子，吃的啥馅的，又问他以前在家都怎么过冬至，头一年在乡下过有没有不


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    适应。


    方焕认真回答着每一句：“习俗都一样，也是包饺子，烧香烧纸钱，以前我家住胡同里，就会几家人一起过，这样热闹，我爸妈还给我写信了，家里都挺好的。”


    “我们知青自己也吃饺子了，白菜猪肉的，挺好吃的，我也没什么不适应，这边气候跟首都也差不多，南方来的知青有点不适应，觉得北方太干燥了，一出门脸就被刮得生疼，还有人长冻疮的。”


    毕竟他们仨在林家住了几个月，期间大家都相处得很和谐，他们几个年轻人干活勤快，嘴也甜，林婶也把他们当看晚辈一样，认真听他说完话，又问他：“跟知青们住在一起咋样啊，合得来不？”


    眉眼里还有点担心，像是怕自家孩子出去被外人欺负了。


    方焕听出来了，正想说都挺好的，可是看见婶子操劳的皱纹，突然想起自己的父母，喉咙莫名就有点发紧，一个字都说不出来。


    林秋看他哽在那里，知道他是不想说这个，不想糊弄长辈，也没法昧着良心说合得来，赶紧端着自己的小碗绕过去，往他嘴里塞了一片萝卜，又依次给大嫂和妈妈一人喂了一片。


    “妈，你尝尝，这个萝卜可甜。”


    她的砧板上摆着个小碗，是她自己的碗，切到水分足、色泽亮的萝卜，就会往自己嘴里或者碗里留几片，冬天乡下到处都光秃秃的，吃不上什么新鲜水果，萝卜又脆又嫩，也能当水果吃的。


    林秋边切边吃，自己都快吃饱了，碗里还攒了大半碗。


    林婶不怪她偷吃，只是觉得萝卜不值钱、不是什么好东西，没好气地说她：“少吃一点，萝卜吃多了胀气，厨房里的饺子和羊肉都没吃完，你留着肚子吃点好的啊。”


    林秋笑着说：“不能老吃肉，也要吃点清淡的。”


    老一辈心里觉得肉就是最好的，不懂她的想法，无奈地嘟囔着：“这女子咋还不识货呢？”


    她这么一打岔，刚刚的问题也就糊弄过去了，没人再追问方焕在知青点住得好不好。


    方焕嚼着嘴里的萝卜，清甜的水分弥漫口腔，还有点后知后觉的辣味。


    真的很好吃。


    院子里每个人都各司其职，时不时说几句闲话，说今年的收成，或者议论老乡家里的八卦，谁家又生了个大胖儿子，谁家在闹离婚。时而惋惜，时而羡慕，或者是莫名其妙被哪句话戳中，小声就会在院子里传开，没有人会带着恶意去揣测外人。


    方焕久违地感受到家庭的温馨和踏实，心里像是被装得满满当当的，干活都更起劲，萝卜全洗干净之后，又主动去拿笤帚，把周围的叶子和泥都扫干净。


    林秋看着他停不下来的手，好像能明白他心里在想什么。她刚到林家的时候也是这样，带着小心翼翼的谨慎，防线慢慢被林家人融化，从刚开始看纸片人的态度，逐渐成为家里真正的一份子。


    他俩的区别大概是方焕本身就来自一个充满爱的家庭，所以融入得更快，也能更坦然地接受别人的好意。


    因为坛子里装不下，还有几个大萝卜削了皮但是没切片，林秋打算切块放在羊肉汤里炖，剩下两个就这么分着生吃，她切了一半递给方焕，对方只是擦擦手就接过来了，吃得毫无心理负担。


    林秋很羡慕他这样的心态，因为自己心里的爱并不贫瘠，所以在接受别人好意的时候，才不会像自己一样只会换算价值，一心想着不能欠别人的。


    刚开始她也不想欠方焕什么，后来两个人走得太近，算不清楚了，所以才不算了，反而能冷静下来审视他的为人处世，看他跟老乡们都处得如鱼得水。


    她在方焕面前很放松，随口说了一句：“我还真羡慕你。”


    “啥？”


    这句问句里还伴随着萝卜被嚼碎的嘎吱声，看上去有点滑稽，把林秋都逗笑了。


    林秋又问他：“晚上要留下吃饭吗？”


    方焕摇了摇头，说：“不行，不合适，我还是得回去。”


    他就是想来看看林秋，不是缺一顿饭吃。


    接受好意的时候不要扭捏推辞，这是礼貌，阖家团圆的日子不要留在别人家里打扰，这是家教。


    这个回答并没有超出林秋的预料，琢磨了一会儿，悄悄跟他说：“那你跟我来厨房，分你两个饺子吃。”