一颗珍珠被铜镊子夹起，放进小石碾圆孔。碾柄转动，一阵咯吱破碎声响起。直到声音渐小，石碾上层被抬起，一层洁白的珍珠粉积攒在石碾的沟壑中。


    青玄君拿起精巧竹扫，小心翼翼将珍珠粉扫到小盒内。待石碾上毫无粉末之后，他才分出心思回答沈照水。


    “许是在下道行尚浅，这些年我在苍平镇并未发现任何堕恶之人。”


    “又或者花前辈判断错误也未可知？毕竟气味是何等飘渺。”


    “况且沈姑娘想要查出那女鬼踪迹，找我帮忙无异于舍近求远……”


    沈照水看着他将珍珠粉加入阿奇她们昨天配好的膏药中，没明白青玄君的意思。


    “找出女鬼藏匿何方，对于鬼王大人不过弹指之功。”


    青玄君对她一笑，将褐色药膏装在个巴掌大小的青瓷瓮中，盖上盖子便往外走。


    他要去给老爷爷治腿伤。


    哪怕血珠已不存在，但幸好普通海珠也可以入药，只是功效会弱一些。


    沈照水见他身影去往病患处，赶忙拖着跛脚跟上去。


    她脸色有些红，支吾解释：“可是……我……我和他关系没那么近……他也不是什么乐于助人的善人……”


    “哦？”


    青玄君注意到她跟上来，放缓了脚步，眼神往她跛了的右脚上看去，意味不明。


    “其实，沈姑娘大可放心。鬼王大人对你是不一样的。”


    不一样？他那个又冷又硬的腔调，她没感觉到他对她哪儿不一样。


    眼见着沈照水脸色一下子厌白，青玄君轻笑出声。


    “说起来，沈姑娘是凡人，如何当了阴差？又如何伴在鬼王大人左右？”


    沈照水一口气吸了呼，呼了吸，最后“唉”了一声。


    提起这没头没脑又毫无天理的际遇就糟心。


    她隐去“鬼印”一事，向青玄君大吐苦水。


    “就这么着，我选择成为阴差给地府办事。不然就得被迫嫁给那位，彻底失去自由，甚至性命……”


    青玄君听得认真，“沈姑娘做这样的选择……”他语气一顿，灿然笑语：“倒是和从前的我有些像。”


    “啊？”


    他没明说为何而像，而是朝照水点点头，“沈姑娘心质坚定，以后必能成大事。”


    沈照水没料到能得仙人一句夸赞。


    不管是礼貌恭维还是安慰，她心里都有点飘飘然。


    走到病患房外，青玄君推开门，照例询问了老爷爷伤势如何，饮食睡眠又怎样，得到无碍的答案后才蹲下去，亲手为他卷起裤腿上药。


    沈照水站在门边，心里还美滋滋回味着那句“能成大事”。


    多好的夸奖，她此生为数不多也最喜欢的夸奖。


    其实不用成多大的事，她要是能开间包子铺就可以高兴得三天不睡觉了。


    正翘着嘴角咂摸呢，沈照水忽然听见一声“沈姑娘”。


    是老爷爷坐在小床上对着她笑。


    满是沟壑的脸上，那双眼睛奇亮，看得她心脏漏了一跳。


    “我床头那包雪花糖是你给的吧？哎哟，真是谢谢你啊，带我来看病，还给我糖吃。”


    沈照水腼腆笑了，推说不用谢。然而下一刻，肩膀被人从身后狠狠撞上。


    “青玄君！我孙儿这是怎么了？您快看看！”


    一个白发苍苍的老妇人怀中抱着个岁大的小儿，着急忙慌递给刚上完药的青玄君。


    她哭红了眼，整个人六神无主：“他还有心跳，就是憋着气，不会呼吸一样！神仙，天人，我孙儿还有救不？”


    青玄君抱过孩子，仔细检查他的眼睛口鼻。沈照水无故被撞本来生气，但一见事情紧急也来不及计较，立刻拉过来一张板凳，安慰老妇人先坐下。


    “这是中毒，他可曾吃过什么东西？”


    “吃？没有啊！这么大点的孩子能给他吃什么？”


    青玄君眉头下压，双指探去孩子喉咙处，指头用力一推，小孩子口中即刻吐出来一团红色的东西，看起来像浆果。


    小孩子如同梦魇中惊醒，方才一声不吭，现在号啕大哭。


    “没事了。他吃进去了些酔果。这果子三岁之下的孩子碰不到，会麻痹他们的喉舌。酔果汁液丰富又极易破皮，哪怕拿在手中玩耍时也易误食，应当隔绝孩子触碰它。”


    青玄君把孩子还给老妇人，老妇人感激涕零：“多谢神仙多谢神仙！酔果？我个把时辰前就是给了他一个拿去玩，想着孩子安静一些……哎哟，谢谢神仙救我家孩子！”


    她心情激动，一边道谢一边抱着孩子拍哄。等过了好一会儿孩子不哭了，焦急的心才彻底放松。


    “幸好还有青玄君……你看看，这都多少年了！当初你来，我才刚刚嫁人，现在孙子都有了！”


    老妇人向青玄君拉起家常，语气里满是怀念。


    “我们整个苍平镇都得谢谢你！当初那个陈家女人还想把你占为己有，呸！神仙是她能肖想的么？”


    “啊？”沈照水嗅到点不同寻常的意味，“还有这么回事？”


    青玄君的脸色有些不自然，默默将头转向一边。


    “都是过去的事了。”


    “虽说过去五十多年了，但她也忒没心肝了些！”老妇人愤愤不平，见照水有兴趣便稍微偏转过去，同她讲起从前。


    “青玄君才从天上下来的时候，这家医馆的女儿趁他还受着伤，囚着他不让人家回天上！”


    “每天形影不离贴着青玄君，简直不知羞！仗着自己是个弱女子，对青玄君百般纠缠，非要嫁给人家。”


    谁能想到清风朗月的青玄君还有这等桃花轶事，沈照水吃惊得合不拢嘴，“那后来呢？”


    “后来……”老妇人眼珠子上翻，回忆起年轻时候的见闻。“后来老天有眼——她去崖边采药，掉进海里淹死了！活该！”


    “她死后，这陈氏医馆也没人了，青玄君便留下来给我们看病直到今日。”


    “哦……”沈照水应和着，不自觉回想起青玄君那句话。


    原来他也被“逼嫁”过！


    怪不得会说她和从前的他很像。果真是同病相怜！


    然而她心头紧接着灵光一闪：


    海里，淹死？！一个女人，还对青玄君痴心纠缠……耳边似乎又听见那夜的恐怖的怪风嚎叫，沈照水直直望着青玄君。


    许是提起尴尬的旧事，他脸色出奇得差，白净肌肤下血色翻涌，不知是羞是嗔。


    “我忘了……你今岁几何？”


    他问老妇人。


    “我啊，都七十四了！”老妇人笑着，一口牙都还健在，“多亏青玄君照顾，不然我生我家老大的时候……”


    她确实精神头很好，十分健谈，一个短问就开启她喋喋不休的回忆。


    “那差不多了。”


    青玄君冷不丁抛出一句，朝老妇人走去，语气忽然柔软与方才大不一样。


    “时辰差不多了，我送你和孙子回家去吧。”


    “诶青玄君！我有话想跟你说……”


    沈照水出声拦住他，但青玄君的脚步并未停留。


    那形影无踪的女鬼八九不离十便是死去的陈氏女。


    她贪恋青玄君，便也解释了为什么她会突然出现在医馆。


    可是她接下来会做什么呢？攻击青玄君吗？她能力如此特殊，和消失的其他魂魄有无关联？


    一连串疑问逼得照水头都快炸了。


    千万等不得。


    她得赶紧找出真相。


    沈照水提裙便往静室走。若这个时候还隔应和裴幽行的关系，那她也太拎不清了。


    没走一会儿她干脆跑起来，穿过小廊和花园。一切都在往后退，但一株梅树勾住沈照水的视线。


    现在未到冬季，它光秃秃站在哪儿，阳光洒下，曲折各异的枝条十分抢眼，有点如墨汁泼溅，有的如剑光留痕，姿态鲜活多情。


    沈照水跑过它，顺手折了一根簪长的梅枝，捻走多余的碎枝，再用袖子


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    擦擦，揣怀里跑进静室。


    “大人！”


    她扶着门大喘着气，把梅枝献宝似的拿出来，眼睛亮汪汪，笑得不要钱似的热烈：


    “我来给您道歉了。”


    日光穿过纸糊的窗户落在床头，裴幽行移去床尾，靠着枕头把玩青玄君采回来的海珠，闻言抬头看向沈照水，神色鄙夷，仿佛看透了她。


    “你把孤当鸟儿，要给孤筑巢？”


    沈照水拼命摇头，捧着梅枝到他身边，似乎那真是什么宝贝。


    “大人您看，这梅枝生得多好，用来当发簪刚刚好！这是天生地养的自然之物，也不会玷污了大人。”


    她盯着裴幽行那头如瀑青丝，眼里又真诚又惋惜：“大人生得这样好看，却都被头发挡起来了……”


    事到临头，沈照水才发现自己有这样强大的随机应变能力。花衣轻说过裴幽行爱美，但愿这点真能奏效。


    “你来？”


    “当然！”


    裴幽行没多说什么但肩膀微扭，把背后留给沈照水。


    沈照水大喜过望，指尖颤抖着将裴幽行的头发拢在掌心。但奈何他及地的发丝实在太长，全部束起来完全不现实，沈照水只能从两侧勾出小股发丝拧在一起，绕在梅枝上尽力簪住。


    但一松手，梅枝难免松下来，一头斜垂，仿佛墨色云瀑中生出枯枝，死寂中带着一点雅致。


    还……挺适合裴幽行的。


    “好看？”


    他肩膀回转，侧脸望着沈照水。


    绝美的一张脸上写满了敢说个“不”字就掐死她的审视和威胁。


    沈照水咽了咽口水。


    青玄君哪里看出他对她不一样的啊……


    “好看！特别好看！”


    她拿出了百分之一万的狗腿做派，“大人是我见过最漂亮的人！”


    裴幽行眼眸里泛起点笑意，像春熙至，冰湖始解。


    抬手反摸了摸脑后梅枝上的突节，语气轻快：“原谅你了。”


    “那……大人能帮我查查那只女鬼……”


    沈照水没说完，裴幽行的眼神一下子冷下来，冰箭似的甩向她。


    “哼，孤就知道。”


    他拉住梅枝就要扯下来，但一碰它，忽然怒气消解，动作也缓了下来，最后垂下手，不了了之。


    自母神陨落后，他一直都披头散发，无人照管过，自己也浑不在意。


    三千载了……


    “孤不是什么菩萨佛爷。若找到那脏东西，你今后得日日为孤簪发以作交换。”


    他答应了？！


    沈照水惊喜着，还没来得及点头，裴幽行倏忽不见。


    “这，这就动身？？？”


    她跑出去，只见檐下晒太阳的花衣轻。


    裴幽行出马了，她不用再担心，人松懈下来，坐在檐下慢慢撸着花衣轻。


    一把从狐狸尾巴根摸到尾巴尖，花衣轻舒服得眯眼睛。


    一人一狐晒着太阳，沈照水忽然想起什么来，立刻往屋里跑。


    “诶？照水你去干嘛？”


    她没回答，但不一会儿抱着包东西出来，在花衣轻面前打开。


    “当当！芝麻糖！”


    花衣轻高兴得尾巴摇摇，叼起一根芝麻糖伸舌舔舔。


    晒着太阳吃着糖，好舒服呀！比宴漆还好！


    沈照水捻起一根芝麻糖，闻了闻炒得焦香的芝麻，正要大咬一口，头顶忽然阴了下来。


    疑心是要下雨，可方才太阳还明晃晃。


    一抬头，一团黑风盘旋在上，阴云迅速集拢遮蔽天日。黑风对上沈照水当目光，立刻朝她俯冲——


    “啊！！！”


    沈照水大叫，吓得抱起花衣轻就往静室里躲。


    裴幽行不是去找女鬼了吗？！怎么她反而过来了？？


    浸入骨髓的阴寒刹那间逼来，沈照水浑身鸡皮疙瘩爆起，两脚跳进门槛，回身要关门——


    “等等！请问姑娘是阴曹来的阴差吗？”