楚江王小心翼翼抬着沈照水手臂，引她往裴幽行处去。


    他轻轻拨开围着裴幽行的其他阎君，和颜悦色道：“鬼王大人，婚姻重礼，何必急于一时？”


    “今日我阴曹恰失一位小吏，不如先让沈姑娘在地府谋一份差事，既可免去轮回之苦，又有与大人相处时日，何乐而不为？”


    众阎君心怕裴幽行闹事，一见沈照水大小算个能安抚他之人，纷纷附和起楚江王。


    裴幽行双臂一抱，目光越过他们，落在垂头跟着楚江王的沈照水身上。


    “阴差？”


    他上下一扫，没看出沈照水身上有什么当阴差的能力，反而像只呆头呆脑的笨鹅。


    “鬼王夫人你不做，要听这群鬼老头糊弄你去做阴差，笨的可以。”


    裴幽行踱步至沈照水面前，两根手指托起她的下巴，一双眼睛美若星辰却满含讥讽：


    “真愿意当差？”


    沈照水捏着令牌，心里想着这人要是阻挡她，她就撒丫子往六道石柱那里奔……


    正设想着自己的悲壮之举，裴幽行忽然转身，冲着后边的阎君们厉声呵斥：


    “孤道你们几个铁王八怎会平白拿出一份差使，‘缉魂阴差’？你们敢让她做苦力！”


    原来沈照水捏着令牌，那八个代表阴差神力和职责的字被裴幽行一览无遗。


    缉魂阴差便是地府官制中最微末的马前卒，夜夜在死亡之中穿梭，缉魂索命，将新魂压至地府。沈照水刚死的时候也见过这类阴差。


    她真心觉得马前卒很不错了！何况楚江王说现在地府差职紧，每年就空出来那么丁点位置还几千鬼魂争一个呢！同时要限制鬼魂亡龄，太新太旧都被刷下去，还要详查生前是做什么的，有没有供职经验……


    沈照水小声嘟囔，“芝麻官儿也是官儿嘛。”


    裴幽行瞬间回头，一张玉似的俊脸气白了几分。


    “你胳膊肘往外拐？”


    他墨色长袖一甩，飞身而去，不知踪迹，空茫的地府阴云上只留余音，他还了沈照水一句：“随便。”


    “孤不管了。”


    沈照水傻眼，捧着令牌道：“这就走了？”


    众阎君大舒一口气，秦广王道：“这位鬼王大人便是如此行踪诡谲，别说你了，我们都是有一宗没一宗地见他。沈姑娘习惯就好。”


    说完，他拉起沈照水手腕，陪她踏上铁索桥。


    “本王送沈姑娘还阳。姑娘谨记，此次地府一遭不可与生人语。缉魂阴差白日为凡人，夜中听令缉魂，自身魂魄离体，至日出时返回身体……”


    沈照水认真记下秦广王的叮嘱，手里令牌越握越紧。


    她是死过一次的人，鬼魂什么样子她也见过了，并非歪鼻子缺眼睛或者一脸血淋淋的样子，生时什么样死后便还是什么样，最多苍白一些，神态飘忽一些。


    最吓人的只有裴幽行那个坏鬼！


    沈照水对自己即将开始的事业想当上心，心口涨鼓鼓的，很澎湃。


    可一瘸一拐走在铁索桥上，她意识逐渐迷迷糊糊，身旁秦广王的声音越来越远，像被罩住，雾蒙蒙的闷堵。


    连眼睛也开始有点刺痛，好像一根针扎在睫毛根上了，银亮酸疼。


    一睁眼，头顶悬着个纸扎的大红灯笼，垂着花花绿绿的丝绦，也是纸的。被风吹刮，乌拉乌拉转着，红红绿绿的光映照在沈照水脸上。


    这是人味的落脚。俗气乱糟，但很有一点彩色的踏实。


    她迷蒙坐起来，揉了揉眼睛，嗓音疲惫软钝，好像从沉梦中醒来。


    “娘，爹。”


    “哎呀！水丫头诈尸了！！！”


    堂屋的人一哄而散，前一刻还往火盆里投的纸钱此时纷纷扬扬乱撒，有几张飘去了红灯笼上，又落到照水腿上。


    她仍然穿着一袭嫁衣，料子却比上花轿时明显更好，甚至绣了几处“并蒂莲”的好意头。


    沈照水被这身大红嫁衣冲得彻底清醒，定睛一看，这是自家堂屋，布置着喜气洋洋的剪纸贴花，红灯笼。


    中间放着两口棺材还没封棺，她躺一口，另一口……她转头往里看，是梁成。


    梁成的姐姐姐夫也在。


    他姐姐冲向沈照水的娘，一把揪住她领口推搡起来，口中恨骂：


    “你家这是什么情况？！她不是死了吗！”


    沈照水她娘也吓得不轻，看了一眼好端端的沈照水，口中含糊道：“是呀是呀！死了的呀！乡长、轿夫都死了，她也一早没气的！”


    沈照水的爹和哥哥眼见着这要打起来，赶忙拉开梁成姐姐。她哥哥解释：“亲家姐你先别嚷，说定了我妹妹尸体照样送你家配阴婚这不会变，她生是你们梁家的，死也是你们梁家的！”


    “呸！”梁成姐夫吐了口唾沫，一拳锤在沈照水哥哥拉架的手臂上。


    “你们家和乡长一伙！趁我弟弟死了，赶忙把女儿抬上无稷山献给山鬼，谁信你们的嘴！”


    沈照水她爹粗声粗气开吼：“你们不知道？你们事先没同意？”


    “献鬼的祭钱咱们两家分，你们可别得寸进尺！我们是可怜你家没了儿子才答应把女儿配阴婚的……”


    “你这话不臊得慌？什么可怜我成弟，是不想退彩礼才答应的！”


    堂屋里，这几个和沈照水血浓于水、沾亲带故的人没有一个人对她的死而复生感到惊喜。


    她只是个棘手的麻烦，附带沾了点银钱屑子而已。


    沈照水眼窝浅，下一次地府都不知道哭了多少回，但现在这个关头却没有哭。


    她都明白。


    大家都知道近来村子里闹鬼，死了一家的老婆婆和另一家的两个小孩儿。


    传说无稷山密不见光的深林里有个山鬼，村子里死人就是他害的。乡长前一阵子鼓动着在村子里找年轻姑娘送到无稷山去当鬼新娘，平息山鬼老爷的怒火。


    沈照水既庆幸自己定了亲不会被乡长选上，又为即将倒霉的那个姑娘而心疼。


    结果兜兜转转，被献祭的人正是她。


    屋里几个人吵得不可开交，最后是沈照水他爹发了话：“成哥儿他姐，水丫头反正是归你家的，你是现在就领她回去，还是将就着送到成哥儿那里，都听你的行不？”


    梁成姐姐一听这话，心里琢磨起来。


    这沈照水是个瘸子，领回去也干不了什么重活，还要她白白养着她，不划算；送下去给成哥儿，既解了成哥儿寂寞，又能对早逝的爹娘有个交代。


    她松了手，傲着股气理了理袖口衣领，朝自家男人使了个眼色。


    梁成姐夫立刻应下，抄起锤子和钉子就走向沈照水那口棺材。粗糙的双手按向沈照水，想要将她活活钉死在棺材里。


    “弟妹对不住了，我弟弟就在下边，也别叫他久等了……”


    沈照水尖叫一声，扭身一躲，身上掉出来个硬东西。


    缉魂令牌。


    莹莹晶绿的令牌赫然提醒她：她不是做了场沉梦，是真的入地府游了一场。


    她已经不是从前那个无人在意的沈照水了。


    “等等！”沈照水双臂推挡梁成姐夫，一张小脸使力涨得通红。


    “村子里闹鬼，我可以查出来！”


    死了人便有魂，她可以去找；就算他们已经投胎转世，无稷山上那位也可以借着地府的脸面问一问。


    总之，她有办法的。


    沈照水细细的嗓子挣扎着说出石破天惊的话，梁成姐夫不相信，只道是这妮子为了逃死而胡言乱语，手上力气加得更重，一把攥住了沈照水胳膊，疼得她两条腿在棺材壁上乱踢。


    “砰——”


    下一瞬，一道除了沈照水无人可见的白光自门外直冲着梁成姐夫胸口而去，将人重重摔向梁成的那口棺材。


    一时间棺材翻倒，梁成的尸身落了出来压着他姐夫。梁成姐姐大叫一声，赶紧去看。却见丈夫五官扭曲紧皱，口吐鲜血，已然没了气息！她双腿一软，立即伏尸大哭。


    沈照水傻愣愣眨眼，缓缓转头看向门外。


    一个身量极高的男人，青丝垂散，双臂抱抄，赤裸裸站在阳光之下，任由刺眼亮日如匕首穿过他半透明的身体。


    那双漆黑的眸子冷冷看着她。


    不说话，似在等她的反应。


    “裴……裴幽行……”


    沈照水吓傻了。


    不是说不管她吗？怎么……还亲自来了……


    见沈照水许久没动作，裴幽行等得不耐烦，直接飘了进来，围着她的那口棺材转了一圈，最后在她面前定下，弯腰，凑近一瞧。


    “嘁，丑死了。”


    死人装扮总是惨白一张腻子脸，擦着两团红彤彤的鸡蛋胭脂，配上一张吃了血似的嘴，能不丑吗？


    沈照水低低扭过脸，既是避丑也是害怕。


    裴幽行靠她太近，近得能吃掉她脸上的胭脂……


    “这些猪狗，要杀吗？”


    沈照水心脏乱了一拍，下意识摇头。


    虽然在这个家她过得不好，但毕竟爹娘养育了她一场，没道理她恩将仇报，好聚好散就成。


    裴幽行一抬手，堂内忽然刮起一阵妖风，卷得火红的喜字花纸和大红灯笼齐齐乱飞，贴在沈照水爹娘的老脸上。


    强风呼啸，他们几个站都站不稳，最后竟然直接被刮飞了出去，不见踪影。


    “不动是还想留在这里？”


    “啊……我……我没有地方去……这里是我的家。”


    “去孤那里。”


    裴幽行揽住沈照水的腰要将她带走，沈照水突然大喊：“等一下！”


    她退离他几步远，跑去厨房水缸处舀了一勺水蹲在檐下，双手捧着清水搓脸，白白红红的泥水自她腕口成股流下去，啪啦滴在地上。


    裴幽行轻笑了下。


    人笨笨的，却还知道妆丑的羞人。


    沈照水搓了好一会儿，双手离开脸颊飞快甩干净水珠。


    一张粉面白净，桃儿似的脸露了出来，在阳光下甚至能看到双颊处绒绒的短毛。


    那双眼睛生的好，窄而长的薄双眼皮，褶皱尾部浅浅飞出，灵动纯净，像桃叶上晶亮的露珠。


    沈照水望了过来，裴幽行接收到她目光后慢慢转头看向远处乡野青山。


    他的眼珠


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    在阳光下很是惹眼，泛出一种灿烂的棕金。


    沈照水看到鬼王大人瞳孔正在不自然地移动，仿佛是在描摹山的轮廓，又像是在遮掩。


    虽不理解他，但她看得一清二楚。


    “大人，我可以在这里再待一会儿吗？”


    裴幽行忙着看山，不搭理她。沈照水当他同意。于是转身回了厨房在灶台上生火。


    翻找了一圈见笼屉里还有馒头，三瓢水舀到锅里，上汽便把把笼屉蒸上，自己坐在烧火小凳上往灶里塞干草。


    她饿了。


    虽然当了阴差，但她白天还是生人，会累会饿会渴。


    沈照水依旧得为三餐奔忙。


    蒸笼沿缝处跑出滚滚白烟，望着望着，思绪慢慢回到小时候。


    她不喜欢吃馒头，喜欢吃包子。包子有肉，但家里很穷，所以顿顿啃杂粮馒头。


    小时候有一次上街，她和爹走散了，一个人闻着味道走到包子摊前。


    蒸得透油的包子，肉、油、面三种香气揉在一起，被寒冬凌凌的刀风切下来，掉到小照水身上，她记得当时是怎么一口一口咽的口水。


    香气和馋虫打败了走失的恐惧，小照水在笼屉边眨巴眨眼，不希望天上掉馅饼，希望天上掉包子。


    后来太阳倒下去，靠在街道边的屋脊上，父亲终于找到她，气冲冲怒喝一声，一把扯住她的手腕，生疼，给她骂骂咧咧拉回家。


    小照水没有吃到包子，但从此以后认为包子一定是天底下最美味的食物。


    她原打算守寡后开家包子铺来着。


    馒头蒸好了，她拿来一张帕子，趁热包了三个揣怀里，烫！但不得不揣。


    裴幽行一看就不食人间烟火，她得为自己的肚子做打算。


    出了厨房，他还站在那里看山。


    沈照水手里拿着一个馒头，试探性递给他：“大人吃吗？”


    他像看小蚂蚁一样看了眼她，冰冷的脸色仿佛在说：“你傻吗？”


    果然！


    嘿嘿，那正好这个馒头归她了。


    沈照水暗喜着咬了一大口。


    裴幽行施施然走了过来，浅露出点声音。


    “主意还挺多。”


    没等沈照水反应过来，他一手扣住她肩膀，几乎是在弹指之间，眼前景象便不是沈家的小屋子，而是一处宏大而破败的无名之处。


    这里的光线红暗，浮尘飞转，仿佛一切泡在血水里。到处都是断壁颓垣，倒鼎颓钟，像是战场，又像是……祭坛？


    沈照水脚下一动，发现自己踩着的是一层一层的白骨！


    人的骨头！


    “大人，这、这里就是你的地方？”


    沈照水馒头差点没咽下去。


    她赶忙调整视线，看见远处一个低矮但极为广阔的锥形土堆，最高处围了一个池子似的圆坑。


    裴幽行带她飞去那里。


    刚一落地，沈照水一眼看见坑底躺着具骷髅。


    “啊！！！”


    她手里馒头滚落在了骷髅腹部。


    "今日起，我们住在这里。”


    “什么！”沈照水一急，眼底泛出泪花，"这里怎么住人？连张床都没有，睡都没法睡……”


    "如何睡不得？”


    裴幽行头颅微偏，望着沈照水疑惑道：“三千年来，孤都是在这里睡的。”


    “躺在你的骷髅里，很好睡。”


    沈照水神魂一激，声如游丝："谁的骷髅……”


    "你的。三千年前，你的。”


    沈照水一屁股摔坐在坑边，怀里的馒头都烫不热心坎。


    她知道为什么这鬼王看上她了！


    感情是给自己找枕头啊！


    “哇——”沈照水一嗓子哭开，趴在地上连磕头求饶都忘了。


    死了死了死了……这下子真的要死了！


    裴幽行眉头皱了皱，按了一下太阳穴。


    这沈照水到底属什么的这么能哭？


    他想拍拍沈照水的肩膀，但她惊惧得发抖，见他伸手立刻躲了，不让他碰。


    裴幽行犯了难，女人要怎么哄？


    不过现在不是思考这个的时机。


    “你安心待在这里，孤还有事。”


    说完他又一次没了踪影。


    沈照水的哭声痛彻寰宇，一想到坑底的骷髅就是自己的下场，顿时倒在坑边，得了软骨病般没力气。


    藏在袖子里的缉魂令牌掉了出来，咣当一声磕在地上。


    楚江王的话忽然在脑海中回想。


    “沈姑娘可知三千年前我酆都地府被鬼王抢去了一方鬼印，至今下落不明。”


    “那鬼印可统帅我地府鬼兵，也可支配魂魄去向。”


    “若姑娘肯帮我们找到鬼印，我们便不会再受制于裴幽行。界时无论是轮回还是返阳，都由姑娘决定。”


    这便是她接下的那个忙。


    明修栈道，暗度陈仓。


    可裴幽行真的会留她到找到鬼印的时候吗？


    悬。


    沈照水呜呜哭着，哭得脑袋里绷着的那根弦断掉，声音减弱，睡着了。