夜色深沉如墨，云层无几，寒星泠泠缀在天空。


    每个营帐旁都点了两盏篝火，噼啪作响，将巡逻兵的影子拉得老长，而主帐外空荡荡，连个巡逻兵的影子都无，似是被人刻意调开了。


    严方阳打起毡帘，侧身示意边月进去。


    待她跨入后，他才退至一旁与秦意并肩而立，目光落在主椅前方，心下生疑：这屏风何时被挪到那里去了？


    边月站在正中。


    那架屏风横亘在前，后头只点了一盏灯，里边情形看不真切，只隐约映出一个男子高大的身形轮廓。


    他似乎正垂眸读着手中的书卷，宽大的衣袖懒懒地垂在椅上，映在屏面上的侧颜剪影十分立体好看。


    “不知摄政王深夜相召，找民女何事？”


    听到声音，那人的目光才堪堪落在她的身上。


    “军医来报，北营巡守士兵所中之毒被人动过手脚。”应华坐在里头，刻意变换了音调，隔着屏风，听着有些发闷，“这事……是你做的吧？”


    边月微微蹙眉，她瞅着那个影子，不知为何总感觉这身形轮廓，还有这说话的语气如此耳熟。


    她压下心中疑虑，眉尖轻挑：“满营的人都觉得是我下的毒，恨不得除之而后快，王爷的见解倒是独树一帜。”


    站在一旁的严方阳瞄到应华投来的眼神，脊背一寒，有些汗颜，暗自警戒自己下次万不可如此大意了。


    应华眼眸愈发深沉，轻嗤一声：“有人想趁本王遇袭失踪之际，毒杀巡守亲兵。死的人越多，军心越乱。”


    “可有人偏偏将这药给换了，而你作为圣医娘子的亲传弟子又正巧出现在了这里，这世上哪有这般巧的事情。”


    边月沉默片刻，双手抱胸冷冷道：“王爷到底想说什么？”


    “本王不信什么误打误撞，也不信你是夜深露重才误闯军营。”应华看着屏风外女子的轮廓，似乎能猜到她如今戒备的神情.


    “既然都是聪明人，不妨打开天窗说亮话。你有所求，本王亦有所求，不如合作，互利互惠，各取所需。”


    “交易？”边月轻笑一声，“王爷所求我知道，但我所求之物，王爷又这么确信自己给的起？”


    秦意讶异地看着面前的女子，普天之下，还从未有人这么跟皇叔说过话，不过听这些话的意思，她来此目的当真不纯。


    屏风后的影子缓缓站了起来，男人的声音低沉狂妄，带着天上地下不可一世的霸气：


    “若本王给不起，那么这天下便没人能给得起。”


    这话说得太狂，狂得不知天高地厚，可偏偏从这个男人嘴里说出来，却有令人信服的资本。


    边月眼底暗划一丝狡黠，扬起浅笑盈盈道：“王爷既然如此自信，那我们便……合作愉快。”


    待她从主账出来时已经亥时。帐帘一掀开，凛冽寒风扑面而来。


    远处空地上，霍万和班绩两人正像门神一般候着，肩头积了一层薄霜，显然已等候多时。


    见她出来，二人大步流星地走到边月面前，霍万抱拳过头：


    “方才我已经去给桑榆姑娘赔过不是了，如今特来向边姑娘请罪！”


    他抬起头，满脸羞愧：“在下是个粗人，只当军营里混进了奸细，之前言语上多有冲撞，肆意揣测姑娘身份，还望姑娘勿多计较。”


    边月看着他这副能屈能伸的模样，颇为欣赏，不是所有人都有这般气度。


    她虚扶了一把：“霍将军言重了，军营重地，将军谨慎些也是应当的。”


    说完她有些疲惫地揉了揉眉心：“况且王爷吉人自有天相，如今毒性已压制住了，脉象平稳，我不过是尽了本分。”


    此话一出便如惊雷般炸响。


    “什么，王爷中毒了？”霍万惊呼出声，“不是说遇袭受了刀伤吗，怎会有毒？”


    “王爷中毒，什么时候的事情？”班绩蹙眉，快步上前，对此事也一副全然不知的模样。


    “二位校尉竟然不知吗？”


    边月揉着眉心的手微顿，诧异地看着两人，神情懊悔：“既如此那我也不好多嘴，许是王爷自有考量，有什么事情二位还是亲自问王爷吧。折腾了一宿，我实在乏了，先回营休息了。”


    她抬步欲走，突然嗐了一声，神神秘秘地从褡裢里拿出来一样东西：“我差点将这事儿给忘了。”


    霍万接过那两块像是被什么浸泡后晾干的帕子，皱皱巴巴的，略带些浅褐色。


    他摸不着头脑：“姑娘这是何意？”


    边月四下观望一下，招手示意他们凑近些。


    她附在二人耳边悄悄说了一嘴。


    班绩纳罕：“这真有这么神奇？”


    “真不真，你们到时候试试就知道了。”


    说罢她再不停留，摆摆手头也不回的离开了。


    严方阳早已遣人给她们换了新的营帐，里头屏风软榻、案桌茶具等寻常用物一应俱全，与之前的简陋不可同日而语。


    桑榆正盘腿坐在软榻上，百般无聊地玩着腰上的吊坠。


    一听帘子响动便立马跳起来察看来人，见是自己心心念念的人才不满的咕哝道：


    “小姐，你总算回来了。”


    边月伸手刮她的鼻头：“急什么？你还怕那人吃了我不成？”


    “这可说不准。”桑榆白了她一眼，“也就小姐你这么胆大包天，整个天元谁不知道他这铁面煞神的称号？我听说上次有个细作混进营帐，最后连骨头渣子都找不到了，我这不是担心你嘛。


    边月坐到案旁，给自己斟了杯热茶。


    “放心吧，一切妥当。”


    桑榆眼睛一亮：“事情成了？”


    边月眨眨眼：“我亲自出马，哪有不成的道理？”


    “那就好，废了这么大番力气，总算是和摄政王搭上线了。”


    从一开始被巡逻兵抓，就在小姐算计之中。只是她们当初也没想到会碰上有人投毒这档子事，倒算是天赐良机。


    “不过小姐，既然咱们本就是冲着摄政王来的，当初被严将军盘问时，为何不直接亮明身份，若是他当时没翻那个竹篓，咱们岂不是白忙活一场？”


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    “若是直接亮明，换做是你，你会相信吗？”


    桑榆想了想，摇摇头。


    边月解释道：“严方阳身为中郎将，掌管行营护卫，这身份令他不得不多疑。一个来历不明的女子，若是一上来就亮明身份，只会让他觉得这是敌人的诱饵，哪怕是真的，他也不敢信。”


    “越是身居高位的人，越是只相信自己所发现的东西。”


    ...


    接下来连着几日，边月每日戌时进主帐，直到亥时末才匆匆离开，弄得整个军营人心惶惶，私下里都在传王爷此次怕是中了奇毒，命不久矣。


    每每有人私下试探，总被边月那一套“并无大碍、正在好转”的说辞堵塞了去。只是她说的越笃定，旁人越是不信。


    几日后的黄昏，边月、胡老以及军中几位核心将领被紧急召集入主帐议事。


    帐内大火盆烧得极旺，热浪逼人，在座的将领们个个被烘得面红耳赤，衣衫浸着汗水，黏腻得难受，不得不暗暗扯开领口，亦或松了松勒在腹部的革带。


    男子依然隔着屏风坐在椅子上，只是衣裳明显比前几日更厚了些，声音也更轻：“事情查的怎么样了？”


    胡老拱手向前：“回王爷，属下这几日与两位校尉彻查了北营，发现是北营的水源出了问题。”


    “水源？”屏后咳嗽声不止，众人面面相觑，神色各异，都暗暗想：难道真如传言所说，王爷命不久矣了。


    “正是，前几日属下将中毒兵的所食之物一一查验，并未发现不妥。起初属下也困惑，为何只有北营巡守出事。后来仔细核查才发现，这些中毒之人哪怕没在一起吃饭，却都有一个共性，他们在巡防前，都曾喝过北营西侧水井里打上来的水。”


    “北营的水一般是由谁掌管的？”


    胡老回道：“是一个叫谷生的，他也中了毒，只是症状较轻，现在应当醒了。”


    “把他带进来。”


    没过多久，一名年轻男子被押着进来，看着不过弱冠之年，五官端正，尤其是那一双眼生得极为清澈明朗。身形宽肩窄腰，皮肤是常年被风吹日晒出来的古铜色。


    大抵是中毒初愈，脸色还泛着白，脚步虚浮。


    谷生刚一入帐就被摁得跪在地上，膝盖将地面砸的发响。


    他顺势双手撑地，将头重重地磕了下去，姿态虔诚，一字一句道：


    “小的谷生，叩见王爷！”


    “小的祖上三代都在军中效力，爷爷战死在漠北，父亲断了一条腿才退役。我绝不可能做出此等丧尽天良、有辱门楣之事，还请王爷明鉴。”


    谷生猛地抬起头看向他视若神明般的男人，眼尾微红，掷地有声：“小的可以死，但是是死在战场上，而不是背着污名而死，求王爷明鉴！”


    桑榆站在边月身侧小声道：“这小子眼神挺正，倒不像是个心怀鬼胎之徒。”


    男子没有直接回应谷生，而是将目光投向了一旁。


    “边月。”


    “你怎么看。”


    一时间，所有人的目光都聚焦在边月身上。