从天沅出发到沙州城，按习惯赶路之人的脚程算，至多十天就能到。璟王一行人虽是奉旨出发，不能无休止地耽误时间，但毕竟口谕中没说时限，傅丛布置下去的原话是：十五日内能到就行。


    除了第一晚这件不大不小打破计划意外状况后，一行人的行进过程异常顺利。


    骑马这件事算是激发了袁屿屿体内的好胜心，在身体重新调整两天后，她便迫不及待地选择继续骑马，骑艺眼见着提升。待到行程过半的时候，傅丛甚至已经不需要紧贴在她身旁保护了。


    傅丛自己就是不受拘束的性格，每当看见她身姿矫健地骑在马背上时，他总会带着无比浓郁的喜悦之情。完全府苑的袁屿屿如同被注入了勃勃生机。比起最初她那苍白着脸，带着茫然地目光而言，毫无疑问，此刻这个能纵情驰骋的她更有撩动人心弦的魅力。


    袁屿屿同样爱上了自己当下的状态。脱去伪装，短暂地卸下对陌生世界的抵触，身边还有令人心动的人回应她始发萌动的情丝。一切美好让她甚至快忘了，此行之所以能成，全拜皇城中帝后别有所图所赐。


    她随手甩开被风吹乱的长发，看着远处蔚蓝的天空，长叹口气。


    除了袁屿屿的马术，另一个进展飞速的该就是两人的感情了。


    一层朦胧的隔档消除了，又是如此无拘无束的环境中，有大量的时间供他俩说话，也有无数美景能供二人赏玩。明明是一条走马上任的路，倒被他们走出了云游之意。


    众人行至沙州地界，傅丛提出让袁屿屿改换乘马车继续前进。原因无他，十月的沙州已经冷得要穿裘皮御寒。傅丛还告诉她，沙州地界内少河流、多平川，从入秋起就是被北风反复摧残的地方。想当年朝中知道陛下给谦王的封地在这里，还曾起过些很难听的流言。


    袁屿屿确实能切身到一路走来骤降的温度，脑海里勾勒出沙州附近地势样貌。这就是四周没有高山阻拦，一马平川的地面只要被风一吹，降温的势头根本挡不住。难怪会有流言蜚语说鸿祯帝，他做的确实不厚道。给一个身体本就不康健的弟弟次一块冬寒夏暑的“宝地”，真真太过小家子气，全无帝王该有的容人之量。


    众人要做的该是祈祷千万别刮暴风雪。每日都要迎着愈发寒冷如刀割的烈风赶路，大家早已经穿上了御寒用的皮革冬衣。好在路程还剩最后两天，天空还是晴朗为主，风中没有半点水汽，暂时安全。


    ————


    林正澜是沙州城太守，半个月前就收到了谦王的亲自嘱托，知道天沅要来一位身份不得了的人物。虽然谦王没有明说原因，但他经验老到，不用猜就敢肯定必与本州接连发生的失踪案有关。


    今日，本在书房整理文书的他突然得急报，说是天沅的人到了。


    惊得他一跃而起，赶忙让人备马，亲自前往迎接。等他停在了客人歇脚的的店铺，定睛一看，一眼便知谁是这里面最金贵的人——璟王殿下。


    一路上傅丛和袁屿屿并没太过讲究穿着，皆是着常服，到后来裹上裘皮衣服后，更加不在乎里面穿什么。但今日不同，只见傅丛一席月白色云缎山水纹的广袖锦袍在身，腰间是绣金线的黑革宽腰带，腰带正中间别一枚精美的花团锦簇的纯金饰物，牵出两条细金珠链缠绕在腰带上，脚下露出衣摆的是一双鹿绒皮靴，外罩长及脚踝的玄色大氅。搭配上他头顶金冠与脸上疏离的表情，整个人散发着逼人的矜贵之气。


    袁屿屿虽在车里，但同样在行头上花了大功夫。身上穿的是赤锦广袖衫，上面修的折枝牡丹纹花团锦簇，华丽逼真。内搭珍珠色的素纹交领襦。发髻挽成繁花髻，一只衔珠金步摇缀在其中。最夸张的是罩在最外层的一条白狐披风，蓬松且雪白，一看就是价值连城。


    袁屿屿在换上后曾问过傅丛为何要如此显摆，他则说此行谁是敌人、谁是朋友尚未可知，最好的方法是让对然也不敢请以下判断。事缓则圆，多留个后手准没错。


    林正澜站定后一板一眼地行大礼，“璟王殿下一路辛辞，臣已在太守府做好了安排，恭迎殿下下榻。”一句话说完，并没说到谦王。


    得二人首肯，一行人在林正澜的领路下，骑马到了太守府前。


    把太守府说做整个沙州城内最重要的府邸之一都不为过，等众人到了太守府大门前才发现，此地的建筑风格着实可谓粗犷有余，精致不足。这偌大的宅邸乍看下规模了得，细看却能发现是个久经风霜的老宅院了。


    府中人都已经忙活起来，领路、备餐、安顿……进进出出都是小跑着。这里不似宫内、王府，规矩不多，多数下人也并不知道带头的傅丛的真实身份为何，只当他们是天沅来的林大人的同僚。看后无一例外地停住脚步福一福，紧接着便收回心思忙手头的事，并不多话。


    袁屿屿全程默默无闻地跟在傅丛身后，觉得这感觉还不错，她不希望太过张扬。


    坦白讲，自打他们从天沅南边出城一路往西，这一路的落脚地真是逐级下降，甚至有一天因为些许意外耽误之下，差点儿就要露宿荒野或找个破旧庙宇将就。别说其他人了，就连袁屿屿都被一步步磋磨得不再挑三拣四。


    眼下，虽然这府宅看着的确陈旧，内里却五脏俱全，修缮得当。除了没有过度铺张的摆设外，客房里烘着暖盆，陈设干净整洁，给刚一进入的他们带来的最大感受便是“温馨”二字。


    “夫人，这里可以呀，终于可以在软床上好好睡一觉了！”听雪织的声音都快感动哭了，刚巧遇见送热水进来的小丫头，反而闹得他红了一张脸。


    袁屿屿对那小丫头笑了笑，心里是认同雪织的话的。这一路走了十余日，对没有任何远行经验的她来讲，其实已经疲惫到了顶点，也该彻底歇一歇。


    “是可以好好睡一觉。反正傅丛去见谦王也


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    不用带着我，我可以好好睡上两天。”对习惯了以飞机、高铁计划远途旅行的袁屿屿来说，此行说是徒步都不为过。兴奋是真的，疲劳亦然。如今到了目的地，身体似乎瞬间松了弦，疲劳感铺天盖地的席卷而来。


    洗手洗脸，除下厚重的外衣，如果可以她甚至想散了发髻换个更加松快些的发型。雪织还在念叨晚上可以好好洗个热水澡，她们可是足足三天没清洗了。丹绣则盘点着送进屋里的一个个箱子，确保必需用品都有。


    袁屿屿坐在床上锤着胳膊，似有察觉到什么，扭头往门外看，果不其然，傅丛正站在那里，准备要抬脚跨进屋的样子。


    傅丛看她心情不错，于是直接到她身边，轻松地问：“如何？”


    “很好！”袁屿屿回答得干脆利落，傅丛听后禁不住露出大大的笑容。


    “林大人那边派人说晚膳已经准备好了，要是好了，咱们一起过去。”


    饭是要吃的，袁屿屿点头，交代雪织、丹绣若累了就吃好饭自行休息，不用等两人回来。


    ————


    林正澜估计没少打探璟王爷的脾性，故而在餐食中花了不少心思，特意兼顾了本地特色与旭都风味，全为让这位年轻的王爷尽兴。唯一让他措手不及的该算是袁屿屿的存在，还当自己居然错过了最重要的璟王娶亲的消息，着急忙慌的让人赶紧临时加备精美的点心和养颜汤水。生怕因为没顾及王妃的喜好而被迁怒。


    果不其然，袁屿屿与傅丛被如此妥帖的安排表示满心欢喜。


    “林大人思虑周全，有劳。”傅丛毫不掩饰地流露出满意，先是等袁屿屿坐稳妥了，他才在她身旁落座。


    原本林正澜还在担心自己是否误判了袁屿屿的重要性，有这些表现，管她是何身份，好好伺候就对了。


    应林正澜的举杯，三人各自杯温酒下肚，用来抵御这干冷的夜最好。


    林正澜担任沙州太守十年有余，如今已经年过半百。沙州之地很是特别，虽然地处位置气候不好，但真正摊上天灾的机会并不多。他头顶始终有个谦王压半头，位居太守似乎还要仰人鼻息。然而谦王因身体缘故不会对天沅有威胁……


    总而言之，在沙州这片不算太广茂的地界中，林正澜这官做的还算舒心。


    酒杯离手，林正澜主动开口道：“臣给璟王、璟王妃告罪，也托大替谦王解释为何没能来迎接殿下。”


    袁屿屿乍听被唤作“王妃”，脸上的表情险些没绷住。要不是傅丛藏在桌下的手按上她的膝盖，她怕不是真会下意识地说些什么。


    初来乍到，何况对方如此殷勤，没有让对方下不来台的道理。傅丛摆摆手，“林大人言重了。大人操办本就费心费力，何况论兄弟情，也该我到皇兄府上去看望才对。谈何有罪。”


    林正澜听了这话，脸上的笑容更加殷勤几分，“王爷有礼，王爷有礼了。”