乡间府邸因境主情况好转变得热闹非凡，境主还未清醒，罗伊珊和克劳斯两个主人还在忙着自己的事情，粼恩难得空闲，干脆出了府邸透透气。


    小道和树林守卫众多，粼恩只好在府邸后面的草地上漫无目的地闲逛。


    此时已是傍晚，太阳沉寂在云层之后，天地间晦暗不清，一切都笼罩在朦胧之中。


    风在原野上穿梭，发出呼呼的声响，粼恩缩了缩脖子，将双手插进口袋中向矮树下走去。


    这只是一件很普通的外套，口袋自然也不会做得很精细，因此入手时突如其来的柔软质感让粼恩愣了一下。


    她把东西拿出来一看，原来是费尔西斯先生递给她擦汗的手帕。


    粼恩摩挲了一下，面料精细，绣着暗纹，她盯着手帕看了一会儿，又叠好放回口袋。


    枝叶震动，唰唰地响，期间交织了几声扑打声。粼恩循声抬起头，只见一只黑色的大鸟站在矮树上，歪着头瞧她。


    这好像是……费尔西斯先生的信使？


    粼恩回想起它啄自己头发的情景，心中警惕，但见它此时并无扑人的意向，只是不时侧头看她。


    她也慢慢生出几分好奇，顺着大鸟的动作歪头，一人一鸟定定不动，只有头在摇来摇去。


    “小芒。”


    粼恩正摇得愉快，身后却传来一个熟悉的声音，她转头一看，费尔西斯先生正踏着暮色而来。


    “粼恩医师。”费尔西斯先生对她颔首，他始终不露声色，粼恩却觉得他的脚步他行走的姿态要比以往轻盈得多。


    这并非是说费尔西斯先生走路的姿态笨拙，正相反，他的仪态翩翩，外套虽然长及小腿，却不压身高，反而让他身形修长。


    他的步履稳重，既不像毛头小子那般轻浮，也不像中年男子因为肚子太大所以走路时喜欢把腿往两边撇。


    粼恩所想的“轻盈”，是一种精神状态上的轻盈，仿佛多日压力如冰雪在一瞬消融，于是他原本的面貌也展现出来了。


    不过，粼恩一联想到他是因为亲人的痊愈而高兴，不由得翘了一下嘴角。


    克劳斯被风一吹，头脑也清醒了不少——如果想要叫小芒送信，他大可以站在书房里吹哨，何必莫名其妙地下楼又莫名其妙地走到府邸后面的原野上。


    他蜷了一下手指，竟一时间忘记自己为什么要走到这里了。


    两人面对面站立着，无言以对，半晌，克劳斯才微微一偏头，无所事事般侧身示意粼恩同他往回走。


    暮色越来越浓，旷野里除了猎猎风声，只余两道脚步声交错。


    “境主大人大概还需两日才能清醒。”沉默中，粼恩先开口说话了，过了一会儿她又补充道，“至于完全治好也需要几日。”


    克劳斯“嗯”了一声，又道了一声“谢谢”。他忽然不知道该说些什么，于是又将双手插回口袋，指尖恰好碰到一个冰凉凉的物体。


    他的手一顿，继而回想起这是那管来自丰赐圣母教的药剂，克劳斯想了想，将其拿出来交给粼恩，道：“这是来自中心城修道院中的一管药剂，颜色与你喂给姨母的药剂相似，或许他们用的药剂里也含有你所说的‘蓝叶藻’。”


    粼恩一怔，接过药剂，又听克劳斯道：“如果你可以确定其中成分，那么我们调查的范围就缩小了。但如果无法确定也没有关系，我们不会为此为难，你无需感到压力。”


    这样的话真是傲气，但粼恩看着费尔西斯先生冷峻的侧脸，又觉得他说的不过是实话。


    她将药剂收好，府邸的正门也近在眼前，再往前走交还手帕的行为就容易被其他人看见从而产生误会了。于是粼恩将叠好的手帕拿了出来，递给费尔西斯先生，见他面上冷然又急忙补充自己没有用过也没有弄脏，也直到这时，费尔西斯先生才接过手帕塞回前襟的口袋中。


    .


    接下来几日，消息随风不断在这座乡间宅院飞进飞出，克劳斯大多时间都留在书房处理事务，粼恩则恪尽职守地为境主祛除剩余毒素。


    因此两人虽同在一座房子中，却没有见过几次面，也没有别的交谈。反倒是罗伊珊因为探视照顾母亲的缘故，与粼恩之间的距离飞速拉近。


    罗伊珊性格爽快，粼恩的沉默寡言又只是生性内敛而非孤傲，自然无法招架罗伊珊热情的逼近。


    她喜忧参半，既担忧自己的身份被发现引起不必要的麻烦，又为在新环境里收到了来自同辈的、同性别的友好而自然地感到喜悦。


    午后，粼恩结束每日的治疗，罗伊珊探视照料完母亲，两人会在小会客厅里休息片刻，那里阳光正好，非常适合放松身心。


    “粼恩，你来自哪里？”罗伊珊坐在软椅上看向粼恩，窗外的阳光透进来落在她的脸上，使她的脸展示出一种近乎透明的白。


    罗伊珊不由得好奇，像这样一位厉害的年轻医师，先前为何从来没有听过她的名声？


    听到这个问题，粼恩打起精神，谨慎道：“我来自西境。”


    “西境？我们去过几次西境，摩比什城，荷华明都，坎特雷伯市，”罗伊珊挑了挑眉，回忆道，“啊当年，闻名全王国的矿石商费舍还是一个初露锋芒的毛头小伙子呢。你呢，你来自西境哪里？”


    摩比什城，荷华明都，坎特雷伯市，这些西境的大城市粼恩都没有去过，哪怕是从镇上走到最近的荷华明都都要几天几夜呢。


    先不谈路上遇到“旅者”的风险，单是去往大城市的目的都没有——聚居地附近有矿区，因此大部分“半人”都是矿工或者做一些与矿有关的劳苦工作。


    在“红晕症”爆发之前，粼恩做过后厨帮工，做过侍者，却从来没做过医师，这件事可不能告诉罗伊珊。


    她摇摇头，只道自己来自不知名的小地方。


    罗伊珊眨了眨眼睛，没再逼问，转而谈起母亲的病情。


    粼恩闻言，不由得问道境主生病的时间以及是否有接触过什么物品。


    “母亲虽然年龄大了，身体却很康健，在生病的前不久，她还去了中心城一趟参加每年的金雀花之会。”


    维洛兰王国由四大境一中心城组成，每年中心城城主与四大境主都会在中心城碰面，举行金雀花之会，投票并做出各项决策。这是每一个维洛兰人都知道的事情，因此罗伊珊并没有做多隐瞒。


    “那……她有带什么回来吗？”粼恩问道。


    这可就多了。


    费尔西斯夫人是北境境主，单是手下准备的礼物就足够装下几辆马车的了，更不用提在中心城交际收到的东西。


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    >珍宝、首饰、土地、无形的权柄……


    罗伊珊皱了皱眉，这些东西似乎没有什么特别的地方，啊，等等，今年中心城城主给每位境主都送了一个拳头大小的红宝石。


    还有别的物品吗？


    罗伊珊犹疑，她回想起那颗红宝石，没有任何装饰，仅仅做了切割，但罗伊珊见母亲握在手里，就好似握着一颗滴血的心脏。


    当时并没有什么感觉，但现在一回想，罗伊珊不由得心中一惊。


    难道是这颗宝石出了问题？


    她坐直了身子，不禁继续假设：如果真的是宝石有问题，那么其他几位境主是否也得了“红晕症”？那么赠予宝石的中心城城主，又有何目的？


    罗伊珊心中一沉，缓缓起身，道了一声“失陪”便起身离去了。


    粼恩见她背影匆匆，隐约意识到事情的关键或许就在这里。


    这两日，她利用晚上的时间研究了一下费尔西斯先生给她的那管药剂，确认了里面的确有放蓝叶藻的根茎。


    如此看来，和“红晕症”有关的线索就清晰了许多。


    中心城的丰赐圣母教，精灵古籍，深水域的蓝叶藻和毒素，以及实际上不会人传人的病症。


    粼恩低头沉思片刻，也起身往楼上走去。


    .


    克劳斯坐在书房里，面前是厚厚一沓书信，罗伊珊则在一旁焦躁地走来走去。


    “罗伊珊，你就不能坐着想事情吗？”克劳斯揉了揉眉心，无奈道。


    罗伊珊瞪了他一眼，鞋跟踩在地面发出一连串声响：“不能！”


    她双手环抱，语气焦躁，思路却很清晰：“如果问题真的出现在那块宝石上，那么中心城必然抱着更大的阴谋。病症先起于‘半人’，或许只是他们转移视线的手段，又或者——”


    “——毒下在矿区，他们根本不在意‘半人’的死活。”克劳斯补上了后半句话。


    此话一出，两人都陷入了沉默。


    “半人”的社会地位低下，在维洛兰王国已是“共识”。但大批量地害死“半人”，这个消息一旦放出仍会使王国动荡。


    而且——


    克劳斯垂了一下睫毛，如果此事是真的，粼恩会怎么想？


    身为“半人”，却拥有能够治愈病症的能力，而她救治过的不少人甚至对“半人”并不友善；就连害死了许多“半人”的病症，也是由人类引起的。


    她会怎么想？


    离开？


    就算离开维洛兰，她也很难寻找到一个能够获得身份认同的地方。


    精灵对有同样血脉的混血儿相对友善，但也不将她视为同类。人类傲慢地排斥，而“半人”群体中同样也存在分裂。


    北境的“半人”聚居地克劳斯曾去过几次，与人类社会并无不同，纷争与祥和并存，但生存环境上的恶劣使他们敏感，在相处中有着更强攻击性。姨母也曾颁布过条例，试图缓和矛盾，可效果并不显著。


    而现在，克劳斯有所预感，矛盾随着这个病症的爆发将更加剧烈。


    叩叩叩——


    凝滞的环境中，一阵敲门声响起。


    负责照顾北境境主的侍者的声音隔着厚实的木门传了进来：“罗伊珊小姐，克劳斯先生，境主大人清醒了。”