它在说什么？！


    宴会厅内下意识喧哗起来，继而马上陷入寂静，众人惊恐地瞥了一眼红龙，害怕它因此而不快。


    “这、这，”奥伯伦在做最后的挣扎，“我们当然诚挚邀请阁下参与庆典，毕竟这场庆典也是与龙相关，只是，只是——您的体型！对，阁下魁梧有力的体型，我们的宴会厅过于狭小，实在没法容纳——”


    “你的意思是，体型太大所以不能参加？”


    “哦、呃，也许，我的意思是，是的。”


    “这并没有什么难的。”红龙武断地否决了奥伯伦的话。


    阴沉沉的天空中，它扇动着一对巨翼腾空而起，微弱的日光皆被它尽数遮蔽。这巨大的阴影中，红龙的胸腔处自动燃起一团火光，火光越烧越旺，覆盖了它的全身，几乎照亮了半边天空。


    它要做什么？！


    在众人惊骇的目光中，那团火球突然如流星坠地，穿过破了的屋顶重重地砸向地面！


    “轰隆”一声巨响，宴会厅的地板骤然塌陷了一大块，一大片烟尘飞舞，惹得周围人不住地呛咳。


    烟尘渐渐散了，有人大着胆子探头看，只见如蛛网般破裂的地面上，站着一个长着犄角的女人。


    她有一头十分狂野的红发，如同熊熊燃烧的火焰，无风自动；明黄色的眼睛很大，睫毛浓密，这本应给人一种明媚轻快的感觉，可她浅褐色的竖瞳和毫无情感的眼神，使得与她对视的人无一不颤栗；她的犄角似羊角，但棱角更硬更分明，层层叠叠地向上盘旋。


    除此以外，最令人惊骇的还是她的身体。


    她并没有穿常人的衣物，而是在身上覆盖了一层厚厚的鳞甲，从脸颊两侧至耳后，一路向下，鳞片逐渐变大，排列得更加紧密。她的每一处皮肤皆被半透明的晶石一般的赤红鳞片整齐地包裹着，唯独胸口一处的鳞片看起来有些杂乱，像是少了一片后其他鳞片被人为地掰动过。


    她的四肢仍是人类形态，只是双手的骨节更大，更硬，指尖红得发黑，指甲并不算长，但十分锋利，幽幽地闪着寒光。


    “现在，”她一步一步走出地面塌陷的范围，众人便步步后退，“宴会可以开始了。”


    .


    虽至初夏，天气还没有彻底热起来，天阴沉着脸使劲地往破了个大洞的王宫内吹风，吹得众人哆哆嗦嗦，却还不得不挥动着僵硬的肢体跳舞。


    卡塔利娜在跳舞的人群中游走，她走到谁身边，又或者往谁身上瞥一眼，都会吓得那人面色惨白，几乎要昏厥在舞伴身上。等吓够了人，觉得没意思后，她又晃晃悠悠踱步到餐台旁，将人群惊得往另一个角落躲。


    不好吃。


    她捏着餐台上徒有其貌的糕点，又尝了一口几近无味的酒液，不悦地皱了皱眉。


    这是很正常的事，庆典本是社交的狩猎场，食物也只不过是装点的工具，哪里比得上在山野间炙烤的野味，和从“贝莉的金杯”里流淌出的酒液呢？


    卡塔利娜没吃几口就丢下了手里的食物，她转过身来，饶有兴致地看着人类战战兢兢地表演宴会上该发生的事。


    真令人恼怒。


    看着红龙悠然自得恐吓着臣民的样子，奥伯伦强撑着笑，示意罗斯到他面前。


    惹出祸事的伍德早在刚才就被他命人关押下去了，他厌恶被人威胁的感觉，也不喜欢自己的权柄被旁人分走，哪怕只是注意力；他一定要搞清楚，当时到底发生了什么，以及下一步还可以做些什么。


    罗斯在他耳旁细语，红龙则无聊地东游西逛，最后在一个使团使者面前停下了脚步。


    “——遇到海难后，队伍加入了一个向导，和红龙长得一模一样……”


    “——你在这里。”


    卡塔利娜站在弗兰茨面前，面无表情地问道：“你怎么不去跳舞？”


    “……卡塔利娜。”弗兰茨不知该作何回答，只好很轻地笑了一下，然后又摇了摇头。


    众人的目光汇聚在他身上，不用去看，他也能感觉到那些眼神里略带恶意的探究，毕竟这可是红龙第一个以好态度对待的人；不过有些人认出了弗兰茨的身份，联想到是驭龙女士的后人，疑虑也就打消了不少。


    是好意还是恶意，弗兰茨已经无意深究，他也不再在乎；而卡塔利娜为何会在这里，除了明面上发泄被刺杀的怒火，肯定还有其他缘因。但是弗兰茨已经学会不去追问，他清楚如果卡塔利娜不想说，那么没有人能知道；而且相比用嘴说清楚，卡塔利娜更喜欢用现实来展现。


    所以他不再纠结，而是另起一个话题：“那你想跳舞吗？”


    “跳舞？”卡塔利娜重复了一遍。


    “对，跳舞，”弗兰茨笑了，他突然感觉很轻松，尽管有许多人看着他们，他还是向她迈了一小步，“宴会上大家总是要跳舞的，你要不要也来跳舞？”


    卡塔利娜没有说话，她只是看着他，看着他不附加任何意味的浅笑，定定地看了半响后，她慢吞吞地道：“好。”


    于是他们跳舞了。


    与其说是跳舞，不如说是抱在一起左右摇晃，弗兰茨没有做出交谊舞的邀请动作，卡塔利娜也本就不在乎，于是两个人一拍即合，在舞池没有规律的晃来晃去。


    他们靠得不近，不是紧密的拥抱，也没有暖味地贴着腰肢，虽然只是在胡乱地转着圈，但两人都跳得心情愉悦。


    “这可不会像弗兰茨表兄会做的事。”舞池之外，阿奇尔·杜兰德小声地和他姐姐议论道。


    他十分惊讶，毕竟弗兰茨的性格小心谨慎，并不是喜爱博人眼球的类型，以往的社交场所他也不总是出现，出现了也习惯站在人群之外，可是现在——


    阿奇尔看着弗兰茨脸上并不遮掩的浅笑，十分不解。


    “再谨慎的人也想为自己博一个出路吧。”阿奇尔的姐姐淡淡道，意有所指。


    闻言，阿奇尔诧异地看向舞池中央，两人动作虽然不亲密也不规范，但红龙的眉梢确实也流过一丝笑意。


    一曲舞终，两人便也松开了手，但红龙不再像最开始那样四处走动引起恐慌，而是站在弗兰茨身边说着些什么。


    难道说红龙对驭龙女士的后人，确实还存在着几分和善之心，而弗兰茨觉察出这一点，所以有意迎合上去了吗？


    “……你的意思是，红龙早已加入了行赏的队伍，并和弗兰茨·罗兰关系良好？”奥伯伦低声问道。


    罗斯恭敬回答：“依我所见，确实如此。”


    “……弗兰茨·罗兰。”奥伯伦对这个名字颇为熟悉，不是因为驭龙女士的缘故，而是因为，因为——


    因为在行赏前，是塞莱斯特向他推荐的弗兰茨！


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    她当时是怎么说来着的？


    她当时说：“如果兄长在驭龙女士的后人们中决定不了人选的话，不如选择弗兰茨·罗兰。”


    ——“弗兰茨·罗兰？”


    ——“是的，他是我在念书时曾经的同学，性格内敛，并不喜好出风头。我想，他应该是一个合适的人选。”


    确实是一个合适的人选。


    吉祥物嘛，就应该不争不闹，温柔乖顺，就像他的妹妹一样，奥伯伦放下了警惕心，选择了弗兰茨·罗兰成为本次行赏的使团使者。


    可是现在，奥伯伦沉下了心，弗兰茨·罗兰与红龙交好，而弗兰茨·罗兰又是由塞莱斯特推荐的，这其中是否藏有他尚未知晓的内情？


    “去把塞莱斯特叫来！”奥伯伦急切催促。


    “原来你也在这里。”


    红龙突然响起的声音打断了罗斯的步伐，罗斯一抬起头，便见红龙站在一旁玩味地看着他们，她问：“难道你忘了我吗？”


    罗斯的动作顿住了，奥伯伦的疑心也随着这句话渐起，但他并不想红龙离他太近，所以他只好先将红龙打发：“阁下——”


    “我很满意，”红龙自顾自地说话，这让奥伯伦感到不满，感到挑衅，“我还要参加宴会，我要住在这里。”


    此话一出，奥伯伦几乎要控制不住自己的表情，他的声音干涩，正要想办法婉拒，突然灵光一现，一个大胆的念头迫使他将即将说出口的话吞了回去：“这、我们当然欢迎阁下的到来，不过王宫——我们将请阁下住在王宫外的金水仙公馆，那里的环境适宜，您的好友罗兰先生现在也住在那儿。”


    .


    是夜。


    清风将香根鸢尾的暖香拂进了室内，弗兰茨躺在床上，被这香味扰得莫名睡不着。他在丝滑柔软的床上翻了几次身，却把心也给翻乱了。


    他只好坐起来披上外袍，打算走出卧房下楼走走。


    才推开沉重的木门，一道熟悉的身影就出现眼前。


    来者正是卡塔利娜。


    弗兰茨先是吃了一惊，转而又觉得是卡塔利娜会做的事。


    他轻声问她：“怎么下来了？”


    卡塔利娜定定地看着他，没有马上说话，直到盯得弗兰茨有点儿局促的时候，她才一提嘴角，抬手把弗兰茨往房间里一推，右脚向后一踢将木门关上了。


    金水仙公馆本是提供给那些与国王夜谈后的近臣休息的地方，为显王族之慷慨，公馆修建得宽敞又精美，与他们之前在格兰德城住的行驿馆截然不同，因此尽管卡塔利娜关门的动作略显粗鲁，木门合上时也不过轻轻一响，就把其余的事物都关在了门外。


    现在，这里只剩下弗兰茨和卡塔利娜。


    她在房间里随意走了两圈，然后径直地坐在了弗兰茨尚存余温的大床上。


    “怎么不坐？”她在床上弹了两下，发觉弗兰茨还在门口站着。


    弗兰茨看了她两眼，还是走了过来，在一旁的椅子上坐下了。


    也许是卡塔利娜在这里的缘故，今晚的金水仙公馆很安静，远处朦胧的喧哗则被暧昧的软风推往另一个方向。


    两人相视了一会儿，弗兰茨忍不住想问，“怎么”刚离开了嘴巴，他又将嘴闭上了。


    “怎么不问了？”这一回，卡塔利娜先问了。