厨房里亮起温暖的灯光。


    祝念慈在水池仔仔细细地洗着小番茄，裴以青在旁边备除夕夜的菜，


    她靠在一旁，看着他处理食材，自己一口一口地吃着小番茄。


    家里开了暖气，祝念慈换了件领口很低的毛衣，露出吊带的一点蕾丝边。


    胸前大片的肌肤直接和空气接触，头发挽起来，右边一缕碎发垂在锁骨上，她唇瓣沾染了些番茄汁水，又伸手抹去。


    祝念慈随手喂给他一颗，衣领就顺着从肩头滑落，她毫不设防，问，


    “好吃吗？”


    裴以青没说话，突然关掉了炉灶的火。


    “怎么了？”祝念慈疑惑地看着他。


    下一秒，腰上一紧，人就被抱上了干净的岛台。


    祝念慈下意识攥紧手中那颗差点滚落的小番茄。


    台面冰凉，身体下意识地往下滑，却被男人堵得严严实实，祝念慈只好用双手撑住身体，茫然又惊讶地看着他突然的逼近。


    裴以青站在她双.腿之间，两手撑在她身后，将人完全圈在自己的领域之内。


    她伸出手，抵住欲要压下的身体。


    “等一下，”祝念慈眨了眨眼，“裴总，你这是以下犯上。”


    “以下犯上？”他重复着她的话，眉峰一挑，


    “你是上？”


    祝念慈感觉腰上传来细细痒痒的触感，奈何被他牢牢扣在身下，根本没地方躲，


    最后只能缩在他怀里笑，好不容易按住他的双手，才又吻住他的唇角，安抚道，


    “你是，你是……”


    剩下的话被唇尽数堵了回去。


    但这实在是一个非常轻柔，完全不是裴以青风格的吻。


    他含住她的唇瓣，轻轻吮吸，等祝念慈不自觉张开嘴，才用舌尖探寻。


    她居然被这么一个吻整得晕头转向。


    支撑在台面上的手微微发软，只能不由自主地向后仰去，后颈却被大手抚上，更紧密地迎合他。


    直到呼吸频率彻底被打乱，发出细弱的呜咽，祝念慈才微微推开他的肩。


    拉着她的腿绕上自己的腰，裴以青把人抱起来，命令。


    “缠紧。”


    额头相抵，他呼吸声很重，直到被放在床上，祝念慈才缓过神来，接吻的间隙，她问：“饭、没做……还吃吗？”


    裴以青额角一挑，答：“先做点别的吃。”


    屋里彻底安静下来，只剩唇齿交缠的水声。


    窗帘拉起，床头温暖的灯光笼罩着相拥的两人，将他们的身影投在墙面上，密不可分。


    手里的那颗小番茄早就不知道滚落在了哪里。


    祝念慈的眼睛有些无法聚焦，但裴以青眼神依旧深邃，带着未褪的情潮，牢牢地锁住她的脸。


    失去意识前，祝念慈只记得调换了位置自己根本坐不住，耳边全是他的声音。


    “不是说你是上么。”


    /


    大年初一。


    裴家的空气依旧弥漫着淡淡檀香。


    祝念慈坐在客厅一侧的沙发上，浅杏色的羊绒衫衬得她肤色如玉。


    拜年的基本礼节已经完成，礼物奉上，吉祥话说过。


    最兴奋的就属裴柠了，拉着祝念慈的手晃来晃去，从八卦趣事聊到包包首饰，最后还是被裴以青不满地拉开，才讪讪闭上嘴。


    裴母端着刚沏好的热茶走到祝念慈身边，侧身坐下。


    “念慈，”裴母开口，声音依旧温婉，“有件事，放在我心里很久了，一直想找个机会，当面跟你说声……对不起。”


    这个词让祝念慈端着茶杯的手收紧了一下，指尖的瓷器已经被捂得温热。


    她抬起眼看向裴母，没有接话，大概猜到对方想说什么。


    裴以青侧头看过来：“妈，”


    祝念慈搭上他的手，示意自己没事。


    裴母微微提了口气：“林昌东……他当年做的那些混账事，我都听说了。”


    “是我没管教好这个弟弟，他无法无天，竟然那样欺负你。我这个做姐姐的，心里愧疚。”


    裴母声音微抖：“我知道，做什么也无法弥补你受到的伤害，但我还是想替他，也替我自己，跟你说声对不起。是我们裴家对不住你。”


    这番话，说得不可谓不诚恳。


    祝念慈唇边漾开了一抹客气的笑意：“伯母，您言重了。”


    对不起没有得到没关系，所以道歉她并不接受。


    “林昌东做的事情，与您无关，也与裴家无关。您不必为此感到抱歉，更不必代他道歉。”


    祝念慈的话礼貌而周全。


    她拒绝将这份伤害与裴家，或者与裴母本人进行任何情感上的捆绑和消解。


    伤害是林昌东造成的，这是铁一般的事实。


    她珍爱裴以青，敬重裴母，但这与她是否原谅和放下，是两件完全独立的事情。


    裴以青在一旁静静地看着，他同时理解母亲的歉意和祝念慈此刻所划清的界限。


    最终还是裴母先反应过来，她抹了抹眼角的湿意，拍了拍她的手：“好，好孩子，是伯母唐突了。”


    看着氛围有些不对，裴柠眼睛转了转，站起身俏皮说：“哎呀哎呀，我饿了！”


    “妈，这过年家里的阿姨都回家了，是不是留了一点调好的馅料在冰箱？我去包一点饺子吧，一会中午吃？”


    祝念慈也笑着起身，举了举手：“我可以帮忙。”


    裴以青眉峰一挑：“你会？”


    祝念慈悄声：“不会，”


    “但可以表现，也可以学。”


    裴家男人虽然看上去都一副位高权重的模样，却下得厅堂，裴父在厨房里做菜，背影和裴以青竟有那么三分相像。


    三个晚辈在餐桌上各自忙着。


    裴以青站在祝念慈身边，手把手地教，后来她慢慢熟练一点了，就低声提点两句，或者默默地把她擀坏的面皮拿回去重新揉匀，再递来一小块合适的。


    裴柠看着她哥站在祝念慈身边，两人耳鬓谓卿卿，再看厨房里裴父和裴母笑盈盈地聊着家常，


    她突然感觉自己被这个家排挤了……


    是时候谈个恋爱了，她愤愤地在心里想，然后气鼓鼓地把手里的饺子边狠狠一捏，


    最后措不及防地被敲了脑袋。


    裴以青冷眼扫过来：“干嘛呢。”


    ……


    饺子包完，形态各异，但都饱含着各自的心意。


    下锅，煮沸，点水，白色的蒸汽弥漫在厨房里，带着面粉和馅料的香气，温暖而踏实。


    裴父手艺了得，祝念慈看着桌上大大小小的精致菜肴，一时有些感慨。


    裴父笑着对祝念慈说：“以青做饭应该也不错啊，他给你做过没有？”


    她一愣，腼腆地笑了：“经常做，我不太会弄这些。”


    裴父点点头：“挺好，女孩也不用刻意会这些。”


    祝念慈包的那些饺子很容易辨认，她主要挑那些吃。


    忽然，牙齿咬到一个硬物，她动作一顿，下意识地用舌尖抵了抵。


    坐在她旁边的裴柠先转过头：“嫂子，你怎么了？”


    祝念慈被称呼惊的差点没把东西吞进去……


    裴以青大概明白，伸出手接在她嘴边，让祝念慈把东西吐出来。


    脸上有点燥，她微微推开他一点，从口中取出了一枚系着红绳的硬币。


    裴母笑起来：“这个是我包的，念慈吃到了，是好兆头啊！”


    餐桌上她下意识握住裴父的手，眼睛确是看着祝念慈的。


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    祝念慈看着掌心那枚硬币，稍有些茫然：“是什么意思？”


    餐桌上，家人的目光温情地落在两人身上，似乎很乐意看到裴以青为祝念慈解惑。


    “这算是一种北方的年俗，”他微微倾身，拉近了两人的距离，让自己的声音能更清晰地落入她耳中，


    “通常是在除夕或者年初一包饺子的时候，会特意在其中一两个饺子里，包上一枚洗干净的硬币。”


    “谁要是有幸在吃饺子的时候吃到了这枚特殊的，就预示着她在新的一年里，会交到好运，财源广进，幸福顺遂。”


    他的目光落在硬币上，补充一句，“算是一种很朴素的，对美好生活的祝愿和期许。”


    祝念慈把硬币攥进手里，眉眼弯弯。


    “看来好运已经生效了。”


    离开裴家老宅时，夜色已深。


    裴母拉着祝念慈的手，往她手里塞了一个厚厚的红包。


    实在太厚，红包都封不上，祝念慈和裴母拉扯了几下，又被不容拒绝地拍了拍手背。


    “拿着，图个吉利，以后常回家里玩。”


    她看着裴以青，不知道怎么办。


    裴以青笑了下：“收下吧，不然她今晚要睡不着了。”


    /


    与昨日去裴家不同，今天坐在副驾上的祝念慈，沉默里掺杂着更多复杂的情绪。


    “念慈，裴总，你们来了。”


    陈秀有些惊讶，但很快侧身让开，声音透着不自然的热络。


    客厅的沙发上，祝宇站了起来。


    “姐？！”祝宇惊讶极了，看到祝念慈身后的人，语气转而恭敬，“裴总。”


    祝念慈突然觉得有点好笑。


    裴以青微微颔首，将手中的礼品递给陈秀：“伯母，一点心意。”


    “哎呀，来就来，还带什么东西，太见外了。”


    陈秀连忙接过，手脚都有些不知道往哪里放的样子。


    她的目光在裴以青身上快速掠过，又小心翼翼地去瞟自己女儿的脸色。


    “工作都挺忙的吧？”


    “嗯，还好。”祝念慈回答得简短，她不想寒暄，也不想假装亲热。


    如果不是祝宇，她压根不会回来。


    裴以青自然地将话题接了过去，平和地与陈秀聊了几句无关痛痒的闲话，不着痕迹地缓解着气氛。


    祝宇看着姐姐和裴以青坐在一起的样子，没由来地感到心安。


    陈秀听着，附和着，眼神却时不时地流露出一丝落寞。


    她似乎这才清晰地认识到，女儿早已不是她能够掌控，甚至能够企及的存在。


    祝念慈私下给祝宇塞了一个红包，站起身：“我们就不多打扰了，下午还有安排。”


    陈秀愣了一下：“这就要走啊？不多坐会儿……”


    “不了。”祝念慈看向祝宇，“你好好照顾自己。”


    祝宇郑重地点头。


    裴以青也随之起身：“那我们告辞了，您新年安康。”


    陈秀张了张嘴，似乎还想说什么，目光在祝念慈那张没什么表情的脸上转了一圈，最终只是讷讷地道：“好，你们路上小心。”


    送到门口，陈秀看着女儿的背影，眼眶忽然一热，不知道泪水里是悔恨还是羞愧，只知道有些东西，失去了就永远失去了。


    下楼，坐进车里。


    祝念慈靠在椅背上，无声地吁出了一口气，一直紧绷的后背松懈下来。


    她觉得很累，但奇怪的是，心里并没有想象中的难受，反而有一种尘埃落定的轻松。


    裴以青安静地在驾驶座陪她。


    调整好状态，祝念慈打开车内副驾驶的镜子补口红，目光无意识地划过锁骨下那道淡白的疤痕。


    她忽然开口：“裴以青，我想纹身。”