祝念慈不知道自己是如何捱到天明的。


    她在沙发上蜷缩了许久，才浑浑噩噩地站起身。


    地上的文件被她一张不落地拾起，重新整理好，放回那个沉甸甸的牛皮纸袋里。


    天光透过窗帘缝隙，将房间的轮廓一点点勾勒清晰，也照亮了她苍白脸上那双红肿却异常清亮的眼睛。


    她强撑着精神，把工作处理完已经是中午了。


    一夜未眠的疲惫刻在眼底，她没力气回房，从茶几抽屉里吞了两颗安眠药，就蜷在地毯上睡着了。


    再醒来是晚上。


    祝念慈作息彻底打乱，但某种淤塞已久的东西，好像找到了一丝宣泄的出口。


    她需要和人说说话。


    祝念慈拿起手机，拨通了姜桐的电话。


    刚开口她就发现自己的声音喑哑的不行。


    “喂？”


    姜桐随即敏锐地察觉到不对：“念慈？怎么这个点打电话？你声音怎么了？”


    “应该是感冒。”


    祝念慈抬眼看了下窗户，果然没关，应该是在地毯上睡了一觉没盖被子着凉了。


    她一边打着电话一边去把窗户拉上。


    “有空吗？出来喝杯吧。”


    ……


    还是老地方。


    姜桐看着祝念慈红肿的眼睛，明显哭过，心里咯噔一下。


    她放下酒杯，靠她更近：“怎么回事？又发病了？”她问得小心翼翼。


    祝念慈摇了摇头，又点了点头，手指无意识地摩挲着杯壁。


    她顿了顿，似乎不知从何说起，最终只是看着姜桐，眼底的情绪姜桐看不太分明，她说：“我是一个特别固执的人吗？”


    姜桐一愣，叹了口气。


    “你现在才反应过来？”姜桐语气带着恨铁不成钢，“这么多年，就没见过比你更能钻牛角尖的。”


    她轻声承认：“我好像一直在做错事。”


    姜桐敏锐地捕捉到她话里的指向性，眼睛微微眯起：“你和裴以青怎么了？”


    祝念慈没说话。


    姜桐看着她这副样子，心里明白了七八分。


    她靠回椅背，抱着手臂，语气变得认真起来：“念慈，咱们今天打开天窗说亮话。你回国这些天，兜兜转转，情绪起起伏伏，根源在哪儿，你真不清楚吗？”


    她不等祝念慈回答，便一字一句，清晰地戳破那层窗户纸：“你就是没放下。”


    “从头到尾，你就没真正想过要放下他。”


    祝念慈的瞳孔猛地一缩，像是被什么东西精准地击中。


    “你要是真放下了，就不会因为他几句话就方寸大乱，不会看到他身边有个小姑娘就失魂落魄，更不会——”


    姜桐顿了顿，目光扫过她依旧有些红肿的眼睛，“不会又把自己搞成这副鬼样子。”


    “你怎么会怕得不敢靠近呢，祝念慈。”


    祝念慈张了张嘴想反驳，就被姜桐打断。


    “没有可是。”姜桐顿了顿，“虽然你谈个恋爱把自己谈成这样，我真的挺后悔你俩认识的。


    你在瑞士治好病，当时的条件你完全可以留下发展，你为什么要回来？可别说是放不下我，”


    “你明知道回来碰见他，你肯定又不会好了，”姜桐又喝了口酒。


    “只是那边没有能让你留下的人。”


    姜桐右手搭上祝念慈的胸前，感受着心脏一下一下的跳动，她一字一顿：“念慈，你的心在这，在帝都，在裴以青那。你不明白吗？”


    /


    一场关于智能医疗的洽谈会在京郊一座颇具设计感的会展中心举行。


    这类活动向来是资本与技术碰撞，人脉与信息交织的名利场，也是裴氏近期重点布局的领域之一。


    祝念慈原本不打算出席。


    她的公司虽也关注这个赛道，但尚未有深度介入的计划，裴以青尽管邀请了自己合作，但她还没有勇气面对。


    然而，项目发起方之一的负责人，是她早年相识的一位学长，亲自打来电话，言辞恳切，希望她能来站台，顺便看看是否有合作的可能。


    碍于情面，加之自己确实需要逐步回归这些核心社交圈，祝念慈最终还是应下了。


    祝念慈选了一套剪裁利落的休闲西装，不至于太过惹眼，又能恰到好处地彰显专业身份。


    可她挽着阮璟年的手臂步入会场时，还是吸引了不少或明或暗的目光。


    阮璟年一身标准的精英打扮，藏蓝色西装衬的整个人气质温润儒雅，和祝念慈站在一起，堪称一对璧人。


    感受到四周的目光，祝念慈低声对男人说：“就说你不用跟来了。”


    阮璟年微微侧头，对她的话置若罔闻：“放松点。”


    话落他安抚性的拍了拍祝念慈的手背。


    “你今天喷的什么香水？”祝念慈侧头问他。


    “怎么了？”


    “味道很熟悉。”


    阮璟年勾唇：“喜欢吗？”


    其实祝念慈觉得这个味道是好闻的，但香水在阮璟年身上融合的不是很好，并且莫名的，让她有些反胃。


    并且这话问的也太过暧昧，祝念慈最后只是勉强笑笑，点了点头。


    很快，她在会场靠近主舞台的显眼区域看到了裴以青。


    他向来是人群中的焦点。


    裴以青今天显然是打扮过的，头发全部梳了上去，毫无保留的露出矜贵的眉眼。


    他正与周身的人交谈，端着杯红酒，看起来运筹帷幄。


    身边站着那个祝念慈见过两次的女孩。


    那人今天穿了一条淡粉色的纱裙，在灯光下闪闪发光。


    尽管穿着与活动氛围并不相符，但她脸上带着不谙世事的笑容，正仰着头，认真听着裴以青与旁人的对话，让人不忍苛责。


    祝念慈下意识地挺直了背脊，挽着阮璟年的手也不自觉地收紧了些。


    阮璟年顺着她的目光望去，就看到了以裴以青为首的四五个人。


    他随即覆上温和的笑意，低声问祝念慈：“要过去打个招呼吗？”


    阮璟年声音不大不小，恰好能让附近的人听到。


    裴以青似乎也感应到了什么，目光从交谈对象身上移开，准确地捕捉到了入口处的他们。


    他微微颔首，算是打过招呼。


    倒是他身边的那个女孩，看到祝念慈和阮璟年，眼睛亮了一下，似乎想说什么，但见裴以青没有进一步表示，便也乖巧地保持了沉默，只是好奇地打量着他们。


    “裴总，阮先生，幸会。”


    祝念慈的学长是本次活动的主办人之一，适时地走了过来，热情地招呼，打破了这微妙的对峙气氛。


    寒暄不可避免。


    裴以青与阮璟年握手，两个男人的手掌一触即分，笑容客气而疏离。


    “裴总这位是？”学长看向裴以青身边的女孩。


    裴以青还未开口，女孩已经雀跃地自我介绍，声音清脆得像铃铛。


    “你们好呀，我叫林佳。是跟以青哥哥来玩的！”


    裴以青眉头几不可察地蹙了一下，但并未纠正，只是淡淡道：“家里的小孩。”


    林佳点点头，目光落在祝念慈身上：“这位姐姐，我们之前见过的。”


    姓林。


    祝念慈被她弄得微微一怔，随即露出一抹得体的浅笑：“你好，林小姐。”


    祝念慈对她微微点头，算是回应，目光却不由自主地飘向裴以青。


    裴以青正好也看向她，两人的视线在空中短暂交汇。


    读不出他眼里的任何内容，只觉得那目光带着一种无形的压力，让祝念慈心口发紧。


    “祝总对这个项目考虑好了？”裴以青忽然开口。


    “没有。”祝念慈定了定神，“学长盛情邀请，想先过来看看。”


    裴以


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    青微微发笑。


    阮璟年突然上前半步，手臂稳稳地夹着祝念慈想要抽回的手，姿态自然而亲昵。


    他脸上挂着温煦得体的笑容，看向裴以青，语气却像宣告主权般。


    “裴总费心了。念慈最近身体还在恢复期，不宜过度操劳。这个项目前景虽好，但牵扯精力大，我需要先帮她评估一下风险，确保不会影响她的休养。”


    他顿了顿，目光扫过裴以青身边一脸懵懂的林佳，笑意更深了几分，意有所指地继续道。


    “毕竟，念慈现在最需要的是安心静养和陪伴。一些不必要的应酬和复杂的人际往来，能免则免了。裴总是念慈昔日好友，身边由如此热闹，想必能理解。”


    明眼人谁听不出他话里的含沙射影？


    如果听到这种话还能无动于衷，那裴以青就不是裴以青了。


    林佳似乎也感受到了这突如其来的低气压，下意识地往裴以青身后缩了缩，小声嘟囔：“以青哥……”


    裴以青没有理会她。


    “阮先生真是体贴入微。”裴以青嘴角带着毫不掩饰的嘲讽，


    “不过，祝念慈是否需要静养，适合参与什么样的项目，她自己会有判断。应该不劳阮先生越俎代庖。”


    阮璟年脸上的笑容不变。


    “裴总言重了。作为念慈的朋友，关心她的健康，为她分担一些琐事，是分内之事。何况，”


    他微微侧头，看了一眼身旁蹙起眉头的祝念慈，语气更柔，“念慈也愿意相信我，依赖我。这就够了。”


    裴以青看着阮璟年那只依旧搭在祝念慈肩上的手。


    而祝念慈并没有推开他。


    在裴以青眼里这是一种默许。


    祝念慈默许阮璟年的亲近，也默许他在自己面前撒欢。


    刺痛，也或许是嫉妒，瞬间冲垮了他引以为傲的理智。


    裴以青咬牙，向前踏了一步逼近阮璟年，两人之间原本还算安全的距离瞬间消失，剑拔弩张。


    他比阮璟年略高半个头，此刻微微垂眸，眼神睥睨，带着毫不掩饰的戾气。


    “阮璟年，你以什么身份站在这里，对我说这些话？”裴以青嗤笑一声，


    “她的朋友？”


    阮璟年的脸色终于微微变了一下：“那你呢，你又有什么资格指责她的朋友？”


    他笑笑，把话呛回去：“合作伙伴？还是前男友？”


    周围的空气仿佛被抽干了。


    林佳吓得脸色发白，紧紧抓着裴以青的衣摆。


    祝念慈也被气氛吓到，挡在阮璟年面前，微微抵住些裴以青，她看着他的眼睛。


    “裴……”


    阮璟年被祝念慈的动作取悦到，面对裴以青几乎失控的怒火，他显得毫不在意，


    “裴总，您冷静一点。”


    “冷静？”裴以青像是听到了什么天大的笑话，他失望看着祝念慈，话却是对阮璟年说的。


    “阮璟年，你最好不要再出现在我面前。”


    说完，裴以青带着一身的怒意，转身走了。


    留下的三人，陷入一阵尴尬。


    学长擦了擦额角并不存在的冷汗，试图打圆场：“呃，裴总他可能最近压力比较大……”


    阮璟年没有理会学长的圆场，他低头看向身旁的祝念慈，看着她失神地望着裴以青离开的方向，脸色苍白，眼神空洞。


    他说：“念慈，我们走吧。”


    祝念慈没有回应，依旧怔怔地站在那里。


    阮璟年揽着祝念慈的肩膀，试图将她带离这个是非之地，他的动作依旧带着不容置疑的姿态。


    “念慈，我们走吧。”他又重复了一遍。


    但祝念慈微微用力，挣脱了他揽着她的手，她脸色有些苍白。看着阮璟年，他眼中闪过一丝对她挣脱的愕然。


    “璟年，”她开口，声音还带着一丝微哑，“我很早就拒绝过你了，对吧。”