谢照深不喜欢弯弯绕绕那些事，有什么说什么，把孟通判骂得一无是处，又及时捧了蔡公公一句。


    李知府和孟通判同时看向蔡公公。


    什么？


    蔡公公清廉坦荡，秉公执法？


    那他们送过去的金银珠宝，是喂狗了吗？


    蔡公公脸上毫无愧色，他虽然收了钱，可他也的确秉公执法了，没有与李知府孟通判他们蝇营狗苟，狼狈为奸。


    在上京的消息回来前，他还需要再观望一番，所以这个秉公执法的帽子，他说不定还真能戴上。


    李知府见谢照深言语辛辣，孟通判丝毫招架不住，又拍响了惊堂木：“禁止咆哮公堂！楚氏女，这里不是菜市口，不是你撒泼的地方，”


    谢照深不服地看向他：“只许旁人污蔑，就不许我自辩？”


    李知府在江州这么多年，哪儿遇到过这样不畏他官威的人，当即气得满脸通红，就要以不敬公堂为由，把他再给打一顿。


    谢照深也是吃软不吃硬的主儿，梗着脖子喊着：“有本事你就打死我！”


    一点儿不顾楚妘在另一头急得团团转：【不能再打了！再打我的身子受不了的！】


    蔡公公许是因为刚才那一句奉承，在李知府喊打喊杀的时候，破天荒地开了口：“李知府何必动怒？真把她打死了，孟通判反而更难证明清白。”


    蔡公公可以不给李知府面子，但李知府不敢不给蔡公公面子。


    毕竟这是太后身边伺候的人，哪怕是七虎最末，随便一句话，也能让他万劫不复。


    李知府强忍怒火，好在一众掌柜陆续被衙役押了过来。


    看到他们，李知府和孟通判的脸色才算好看了些许。


    可不等他们审问，就有一大半掌柜跪了下来，纷纷从怀里取出凭证。


    “草民不敢隐瞒，这些都是孟大人在钱庄存取的凭据，这些钱皆是在上京存的，江州取的。”


    上京的钱，自然都是楚妘的嫁妆。


    “孟大人在草民的当铺典当过五十多件物什，其中有八件，出自宫廷，孟通判说是上峰奖赏，草民就冒险收了，草民知罪。”


    孟通判只不过是江州的通判，万没有机会受宫里的赏赐，是以这些东西，还是楚妘的。


    “孟大人一共在草民的镖局走了六次镖，都在每年的年中和年末各一次，都是往上京走，至于上京接应的人是谁，草民就不清楚了。”


    “...”


    大雍的钱庄、当铺、镖局，想要做成事，都是一份凭证骑缝盖章画押，双方各执一份。


    眼下各掌柜们手里拿着的，都有一半孟府的章子和画押，抵赖不得。


    李知府和孟通判都傻了眼，这些人不想活了吗？居然真的一个个指认起来。


    李知府看向押人的捕快，捕快也一脸懵，到公堂之前，他们明明威胁过，怎么这些人还能说实话呢？


    孟通判气急败坏地就近踹了一个掌柜：“谁给你的胆子污蔑本官！说，谁指使你的！”


    掌柜的瘫软在地：“草民不敢！草民不敢！”


    孟通判又看向谢照深，指着他的鼻子道：“是不是你指使他的！”


    谢照深抬头看他，凌乱的头发散在额前，嘴角还挂着鲜血，让他看起来十分凄美破碎。


    可就是这样一张凄美破碎的脸，却露出了颇为诡异的神情：“我一介弱女子，哪儿有那么大的本事，让他们诬陷通判大人？”


    明明就有！


    孟通判毛骨悚然。


    楚妘到底从什么时候开始织网的？


    难怪这些天，楚氏在家里无法无天，原来是早有准备！


    可孟通判实在想不通，她一个孤女，怎么搭上蔡公公这条船，又是怎么让这么多掌柜听她的话？


    【因为从一开始，这些人就都是我的人啊。】


    【嫁妆里银票所存放的钱庄，都是我在上京惯用的，孟通判只要动用我嫁妆里的钱，就只能去这个钱庄。】


    【我爹身为太傅，受过先帝无数赏赐，那些宫里面来的器物，一般当铺不敢收，我便自己开了一间当铺，想办法再引孟府的人过去，便可水到渠成。】


    【至于镖局，是废了不少力气的，也花了不少钱才打通的渠道，好在最后也成了事。】


    楚妘的心里话很柔很慢，可过去三年，她吃了多少苦，废了多少心思，只有她自己知道。


    大夫说她思虑太重，执念太深，再这般劳心费神下去，恐将不寿。


    可这条路注定没法回头，楚妘只能熬煎人寿，支撑着自己往前走。


    孟通判慌了，李知府比他更慌。


    孟通判的行贿名单中，必定有他一席之地。


    他悄悄看了蔡公公一眼，认定楚妘没有这么大的本事，肯定是蔡公公在其中做推手。


    这阉人到底想做什么？


    与江州官场为敌，与江州官场背后的人为敌，对他有什么好处？


    李知府又狠狠看了孟通判一眼，怪他愚蠢，怎么做事留下这么多痕迹？


    谢照深继续道：“草民还要告发孟通判草菅人命，孟府三年来，仅我所知，就打死侍女周颖、香梅、白晓倩三人，马夫程壮一人，孟通判为掩盖其罪行，皆报病逝，其家人畏其权势，求告无门。知府大人若不信，可召见其家人，再请仵作开棺验尸！”


    孟通判急得跳脚：“胡说！一派胡言！大人，您明察秋毫，万不能听这贱人胡说！”


    李知府恨恨地看着楚氏，也恨铁不成钢地看着孟通判。


    倘若那些掌柜都能不畏他的官威，临场倒戈，那这些下人的家属，定然也早就跟楚氏通过气儿了。


    李知府觉得十分棘手，这么多百姓看着，传唤也不是，不传也不是。


    倒是蔡公公催促了一声：“知府大人，怎么不传人？”


    李知府只好僵笑着，派了几个衙役出去，又暗中吩咐他们，不可真的把人带上公堂。


    公堂上有片刻的安静。


    蔡公公喝了口茶，慢条斯理道：“都愣着做什么？”


    仿佛是某种暗示，谢照深当即道：“草民还要状告孟通判利用漕运之便，贪污赈灾粮！”


    漕运！


    听到这两个字，孟通判和李知府齐齐变了脸色，也终于弄懂，蔡公公的最终目的了！