第二百五十三章 蛇姬夜访，计锁苏州城


    鳞片贴在胸口皮肤上，冰凉之后是灼热。


    胤禛能清晰感觉到逆鳞与自己的血脉在产生某种共鸣——不是玉璧那种温顺的引导，而是一种更霸道、更原始的力量，像滚烫的熔岩沿着经络奔流，所过之处穴窍震颤，骨髓都在发烫。他咬紧牙关，盘膝坐在湖畔一块大青石上，双手结印，按照白露转述的、鲛人传授的简陋法门，尝试驾驭这片银中透红的逆鳞。


    汗水从额角渗出，刚滑到下巴就蒸腾成气。他周围三尺内的空气都在扭曲，像盛夏午后的热浪，又像某种无形的力场。脚下的青石表面出现细密的裂纹，缝隙里渗出丝丝水汽——那是石中蕴含的微量水分被硬生生逼了出来。


    “呼吸再慢三成。”白露坐在他对面，膝上横着镇海琴，但这次没有弹奏，只是用手指虚按在弦上，“逆鳞之力至阳至刚，你体内的龙气也是阳性，两阳相冲，会灼伤经脉。要用‘坎水’之意去包裹、疏导，像治水，不能堵，只能疏。”


    胤禛点头，调整呼吸节奏。丹田处的冰火气旋开始加速旋转，从玉璧中引出的水元之力像一层清凉的薄纱，包裹住逆鳞释放的灼热洪流。起初很难，冰与火在经络中碰撞，痛得他浑身肌肉都在抽搐。但渐渐的，水元之力开始渗透、交融，将那股霸道的力量“驯化”，引导它沿着特定的路线运行。


    一个周天，两个周天……


    当第三个周天完成时，胤禛猛然睁眼！


    眼中精光一闪而逝，瞳孔深处隐约有银红交织的细丝流转。他缓缓抬起右手，掌心向上，意念微动——


    “嗤！”


    一道寸许长的银红色光芒从掌心喷薄而出，凝而不散，像一柄微型的光剑。光芒边缘，空气被灼烧得“滋滋”作响，散发出淡淡的焦味。


    “成了！”苏文在不远处拍手，“虽然还很微弱，但已经能外放成形了！贝勒爷，试试用它切开那块石头。”


    胤禛看向三丈外一块半人高的湖石。他凝神，右手虚斩——


    银红光芒脱手飞出，在空中划出一道优美的弧线，“唰”地掠过湖石表面。


    没有巨响，没有碎石崩飞。光芒就像热刀切牛油，悄无声息地在石头上留下一道深达三寸的切口，切面光滑如镜，边缘微微发红，还在冒着热气。


    光芒飞回掌心，重新没入皮肤。胤禛长舒一口气，只觉得浑身虚脱，丹田气旋小了整整一圈，玉璧中的水元也消耗了近三成。


    “消耗太大了。”他擦去额头的汗，“这一击的威力，差不多相当于甲三全力一刀。但消耗是甲三的十倍不止。”


    “因为这不是单纯的物理攻击。”苏文走过来，仔细查看湖石上的切口，“这是融合了真龙血脉、蛟龙逆鳞、水元精华的复合能量。你看切口边缘，石头内部结构都被烧熔了，这不是刀剑能造成的效果。”


    他神色凝重：“但贝勒爷说得对，消耗确实太大。按刚才的情况估算，你最多能发出三击，就会力竭。上了青螺屿，必须用在最关键的时候。”


    胤禛点头，将逆鳞小心收进贴身的口袋。鳞片接触皮肤的瞬间，传来一阵舒适的温热感，像是在补充刚才的消耗。


    “苏州城那边有消息么？”他问。


    绿漪从芦苇丛中钻出来，手里抓着一只信鸽：“刚收到的。陈五醒了，伤势稳定，但暂时还不能动。他说，昨天下午开始，苏州城里出现大量陌生面孔，有些在打听太湖的事，有些在暗中收购药材——特别是解毒类的。”


    她展开鸽腿上的小纸条：“还有，曹寅大人从扬州传来急信，说往生教在扬州的分坛突然撤离，所有人员一夜之间消失。他怀疑，力量在向苏州——或者说太湖——集中。”


    胤禛心头一沉。果然，往生教在收缩防线，准备决战。


    “另外……”绿漪顿了顿，脸色有些古怪，“陈五说，苏州知府周廷鋐的小妾，三天前被送到城外‘慈云庵’静养，但昨晚庵里走水，那女子……失踪了。”


    “失踪？”苏文皱眉，“是死了，还是被人带走了？”


    “不清楚。现场很乱，烧死了三个尼姑，尸体都焦了，分不清谁是谁。但陈五派去的人发现，庵堂地窖里有暗门，通向一条密道，密道里有新鲜的血迹。”


    胤禛想起白玉京的话——周廷鋐的小妾是“药引”，是往生教用来试验血蜈蛊的试验品。她现在失踪，意味着什么？是试验完成，被处理掉了？还是……试验成功，变成了更危险的东西？


    正思忖间，蒋老四划着小船从湖上回来。老者脸色很难看，船一靠岸就说：“出事了。今天一早，太湖沿岸七个村子，丢了十三个孩子。都是五六岁的童男童女，一夜之间就不见了，门窗完好，像是自己走出去的。”


    “十三个？”绿漪倒吸一口凉气，“往生教在疯狂收集祭品！”


    “不止。”蒋老四声音发涩，“我回来时路过‘三山镇’，听说那边昨天下午有艘客船沉了，船上二十多个乘客，活下来的只有三个。幸存者说，船是被水下的东西顶翻的，他们看见……看见水里有长着人脸的怪鱼。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！人面鱼？胤禛想起鲛人洞里的守洞者，但直觉告诉他，那不是同一种东西。


    “往生教在加速。”苏文总结，“收缩防线、收集祭品、制造恐慌……他们要把所有力量，所有注意力，都集中到青螺屿。三天后的大祭，规模会比我们预想的更可怕。”


    “我们还有多少时间？”胤禛问。


    “严格来说，两天半。”苏文掐指算了算，“今天是十月十一，大祭定在十月十四子时。但往生教可能会提前到十三日深夜——他们不会等到最后一刻。”


    两天半。


    要在这两天半里，彻底掌握逆鳞的运用；要摸清青螺屿最新的防御变化；要制定出完整的潜入计划；还要确保苏州城这边不会出乱子，干扰他们的行动。


    “分头行动。”胤禛站起身，“苏文，你和白露继续帮我熟悉逆鳞。绿漪，你回苏州城，联络陈五能调动的一切人手，盯死回春堂、妙香坊，还有慈云庵。特别注意那些突然出现又消失的陌生面孔。”


    “蒋把头，”他看向老者，“麻烦您再去湖上转转，尽可能收集情报——哪些水域突然多了巡逻船，哪些地方有异常的水流变化，还有……那些失踪的孩子，有没有留下什么线索。”


    众人领命，各自行动。


    胤禛重新盘膝坐下，将逆鳞贴在眉心。这一次，他没有急着催动力量，而是将心神沉入其中，尝试“沟通”。


    逆鳞内部，是一片浩瀚的银色海洋。


    不，不是海洋，是无数细密的银色光点，像星河般缓缓旋转。每个光点都蕴含着庞大的信息——那是白玉京三百年的记忆碎片。胤禛的意念在其中飘荡，看到无数画面闪回：白衣少年在湖边练剑；蛟龙在云雨中腾飞；古城从湖底升起；血色的祭坛；枯槁的手从血池中伸出……


    忽然，一个画面定格了。


    那是一座倒悬的黑塔，塔顶不是尖的，而是平的，上面刻着一个巨大的、复杂的阵法。阵法中央，摆放着九口青铜大鼎，鼎中盛满暗红色的液体，液体表面漂浮着婴儿的头骨。


    九鼎？胤禛心头一震。


    他记得虚云子说过，上古有大禹铸九鼎镇九州的故事。难道往生教在模仿这个仪式，要用九鼎来镇压、炼化水眼？


    画面继续变化。九鼎周围，跪着九个人，都穿着大红袈裟，低头诵经。为首的那个，抬起头——


    正是画像上的哲布尊丹巴！但此刻的他，比画像上年轻许多，看起来只有三十出头，眉心那道血痕鲜红欲滴，像一只竖着的眼睛。


    他张开嘴，说了什么。没有声音，但胤禛读懂了唇语：


    “以三千童魂为引，九鼎为器，炼化水眼，成就……不朽。”


    画面碎裂。


    胤禛猛地睁开眼，大口喘气，额头冷汗涔涔。


    “看到了什么？”白露轻声问。


    “九鼎……三千童魂……”胤禛声音发干，“往生教要用的，不是普通的血祭，是上古失传的‘九鼎炼魂大阵’！他们要炼化的不是水眼，是……是整条太湖龙脉！”


    苏文脸色煞白：“九鼎炼魂……我在古籍上看过记载，那是殷商时期巫觋用来炼化山川地脉的禁术，早就失传了！往生教怎么会……”


    “哲布尊丹巴从白玉京那里偷走的，恐怕不止逆转水眼的巫典。”胤禛握紧逆鳞，“还有更古老的、更邪恶的东西。”


    他站起身，望向青螺屿方向。


    夜色渐浓，湖面上的雾气又开始聚集。但这一次，雾气中隐约可见丝丝缕缕的红光，像是……血。


    “我们等不到三天后了。”胤禛沉声道，“必须提前行动。明天晚上，就上岛。”


    “太仓促了！”苏文急道，“贝勒爷您对逆鳞的掌握还不足三成，岛上的情况也没摸清……”


    “等不了了。”胤禛打断他，“每多等一天，就多几十个孩子被献祭。而且，往生教既然敢提前大祭，说明他们的准备已经接近完成。等他们完全启动九鼎炼魂阵，一切都晚了。”


    他看向众人：“绿漪，你现在就回苏州城，告诉陈五，无论如何，明天天黑之前，必须在太湖沿岸制造足够大的混乱——越大越好，最好是能让苏州卫的驻军出动的那种。我们需要吸引往生教的注意力。”


    “蒋把头，麻烦您去找几条可靠的船，准备明天入夜后出发。不需要多，两条快船就行。”


    “苏文，白露，我们继续。明天日落之前，我必须能熟练运用逆鳞。”


    众人见他决心已定，不再多言，各自领命而去。


    夜色，更深了。


    ---


    苏州城，慈云庵。


    大火已经熄灭，但焦糊味还浓得呛人。庵堂大半坍塌，残垣断壁在月光下像巨兽的骸骨。官府的人下午来查过，草草定了“失火”的结论，留下两个衙役看守现场，就撤了。


    此刻已是子夜，两个衙役靠在没烧毁的偏殿廊柱下打瞌睡，鼾声如雷。


    一道红影，悄无声息地掠过墙头。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！蛇姬落在院子里，赤足踩在焦黑的地面上，没有发出一点声音。她依旧穿着那身大红宫装，但长发用金环束起，露出修长白皙的脖颈。暗红色的眼睛在夜色中像两盏鬼火，扫视着废墟。


    她走到地窖入口——已经被烧塌了，但对她来说不是问题。她伸出手，五指指尖长出寸许长的黑色指甲，轻轻一划，那些焦木碎石就像豆腐般被切开。


    地窖里一片狼藉。货架倒塌，坛坛罐罐碎了一地，腌菜、米面混着灰烬，散发出古怪的气味。但蛇姬对这些不感兴趣，她径直走向最里侧那面墙。


    墙上有个暗门，已经被打开过，虚掩着。门后是向下的石阶，台阶上果然有新鲜的血迹——不是滴落的，是拖拽的痕迹，像是有人或什么东西被拖了下去。


    蛇姬嘴角勾起妖媚的笑，走下石阶。


    石阶很长，螺旋向下，越走越冷。墙壁从砖石变成天然的岩壁，上面凝结着白霜。空气潮湿，带着浓重的腥气，像是……水族馆？不，是鱼市那种混合了鱼腥和血污的味道。


    台阶尽头，是一扇锈迹斑斑的铁门。门没锁，虚掩着，门缝里透出幽绿的光。


    蛇姬推开门。


    门后是一个巨大的地下溶洞，洞顶垂着钟乳石，地面是齐膝深的积水。水是暗绿色的，黏稠，表面漂浮着一层油脂似的东西。溶洞中央，立着十几个铁笼子。


    笼子里关着的，是人。


    不，不能算人了。他们还有人的形状，但皮肤上覆盖着细密的鳞片，眼睛凸出，嘴角开裂到耳根，露出里面密密麻麻的尖牙。他们有的蹲着，有的趴着，有的用头撞铁栏，发出“咚咚”的闷响。看见蛇姬进来，他们齐齐转头，喉咙里发出“嗬嗬”的嘶吼。


    实验体。往生教用血蜈蛊和某种水族基因混合制造的“半鱼人”。


    蛇姬对它们视而不见，径直走向溶洞深处。那里有一个石台，台上绑着一个女子。


    正是周廷鋐的小妾。


    她还保持着人形，但状况很糟糕。衣服破烂不堪，露出的皮肤上布满了暗红色的疱疹，有些已经破裂，流出黄绿色的脓液。她的头发大把脱落，头皮上也有疱疹。最可怕的是她的眼睛——瞳孔已经变成了暗红色，眼白布满血丝，眼神涣散，嘴里念念有词，听不清在说什么。


    蛇姬走到石台边，伸手捏住女子的下巴，强迫她抬头。


    “告诉我，”蛇姬的声音甜腻如蜜，“那天在鬼哭礁，你看到了什么？”


    女子机械地重复着：“水……琴……光……龙……”


    “龙？”蛇姬眼睛一亮，“什么样的龙？白龙？青龙？还是……”


    “白……红……银……”女子语无伦次，“鳞片……热的……烫……”


    蛇姬松开手，若有所思。


    白、红、银三色交织的鳞片……这描述，怎么那么像教主说的“白蛟逆鳞”？可逆鳞应该在白玉京手里，怎么会出现在一个凡人身上？


    除非……


    “那个人，长什么样？”她又问。


    女子茫然摇头：“雾……看不清……但……很凶……像……官老爷……”


    官老爷？


    蛇姬笑了。有意思，真有意思。白玉京那个老不死的，居然勾搭上了朝廷的人。而且这个人，身上还有白蛟逆鳞。


    她转身走出溶洞，重新回到地面。两个衙役还在打鼾，浑然不知有人来过。


    蛇姬走到院子中央，从袖中取出一支骨笛，放在唇边吹奏。


    没有声音发出——至少人类听不见。但很快，夜色中传来“窸窸窣窣”的响动，无数黑影从四面八方汇聚而来。


    是老鼠。成百上千只老鼠，大的像猫，小的不过巴掌，眼睛在月光下闪着绿光。它们聚集在蛇姬脚下，昂着头，等待命令。


    蛇姬停止吹奏，用某种嘶哑的语言说了几句。鼠群骚动起来，然后像潮水般退去，散入苏州城的大街小巷。


    做完这些，蛇姬又取出一个纸人。纸人剪成童子模样，用朱砂画了五官，活灵活现。她咬破指尖，滴了一滴血在纸人眉心，然后轻声念咒。


    纸人动了动，从她掌心飘起，悬浮在半空。


    “去，”蛇姬说，“找到身上有白、红、银三色鳞片的人。找到了，就回来告诉我。”


    纸人点头，转身飘向夜空，很快消失在夜色中。


    蛇姬站在废墟中，抬头望月。


    月光照在她妖媚的脸上，映出嘴角那抹残忍的笑。


    “白蛟逆鳞……真龙血脉……呵呵，教主一定会喜欢的。这份大礼，可比三百个童男童女，有意思多了。”


    她转身，红影一闪，消失在墙外。


    夜风吹过慈云庵的废墟，卷起灰烬。


    地窖深处，那些半鱼人的嘶吼声，渐渐变成了诡异的……歌谣？


    像是童谣，但歌词含糊不清，调子阴森恐怖，在溶洞里回荡，久久不散。


    ---


    太湖边，芦苇荡。


    胤禛猛地从入定中惊醒。


    胸口贴着的逆鳞滚烫，像是在预警。他站起身，环顾四周——夜色平静，湖水轻拍岸，芦苇在风中沙沙作响。白露在不远处守着镇海琴，苏文在整理装备，一切如常。


    但那种不安感越来越强烈。


    他走到水边，蹲下身，将手浸入湖中。玉璧中的水元之力顺着手指蔓延，感知着水下的情况。


    没有异常……不，等等。


    水脉的流动，比白天时慢了三成。像是有什么东西，在远方大量抽取水元之力。


    是青螺屿。


    他们在加速准备。


    胤禛收回手，望向东方的天空。那里，启明星已经升起，天快亮了。


    距离明天入夜，还有十二个时辰。


    这将是他人生中最漫长的十二个时辰。


    他将手按在胸口，逆鳞传来稳定的温热感，像是在给他力量。


    “等着。”他轻声说，像是自言自语，又像是在对远方的敌人说，“明天晚上，我会去的。把你们那些肮脏的勾当，一个一个，全部掀翻。”


    晨风吹过，芦苇低头。


    太湖沉默着，像是在积蓄力量，等待即将到来的……腥风血雨。


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