今日来的宾客多，徐嬷嬷也不能在这边多做停留。


    “少夫人您身子刚好些，确实不宜劳动。


    那老奴便不打扰您和谢夫人、楚姑娘说话了。


    前头还需伺候，老奴这就回去向夫人复命。”


    “有劳徐嬷嬷跑这一趟。”


    谢悠然微微颔首，语气温和，既不失礼，也不过分热络。


    徐嬷嬷又客气地向陈氏和楚云昭行了礼，这才转身，步履轻快地离开了竹雪苑。


    院门在她身后轻轻掩上，院内短暂地安静了一下。


    陈氏目送徐嬷嬷离开，脸上那副慈母神色便淡了些。


    不过想着楚云昭还在这里，她的审视倒也不会太直白。


    她走进屋里，目光再次环顾室内，最后落在谢悠然身上。


    “悠然，你这院子倒还齐整。


    只是，怎么住到这般偏僻的地方来了？


    方才一路走来，娘这心里可是七上八下的。”


    谢悠然听到陈氏的话语，闷不吭声。


    她有自己的娘！


    只是今日面上功夫得做好，想来今日陈氏进了沈府，倒也不会一直在她这儿。


    总归是要出去和往来的宾客攀攀关系。


    谢悠然请陈氏母女三人和楚云昭坐下，亲自执壶倒了几杯温热的茶水。


    “让母亲担心了。这里是原先老太爷的书房所在，最是清静。


    我进门晚，许多规矩还在学，祖母和母亲怜惜，特许我在此静心，也好少些打扰。”


    陈氏听了，扯了扯嘴角，也不知信了几分。


    不过转念想到谢悠然从小在村子里长大，规矩不好倒是真的。


    今日谢府不让她出面，大概也是怕她丢了人，让沈家失了颜面。


    既然这样，今天她就不能和谢悠然在一处了。


    养不教，父之过。


    若今日谢悠然真的当众出了丑，她也没有任何颜面。


    她端起茶杯，却不喝，指尖摩挲着光滑的瓷壁，话题一转。


    “我看你屋里这些摆设倒是不俗，有些瞧着眼熟。


    你父亲和我也时常惦念你，你若有什么也该记得家里才是。”


    这话说得含蓄，但意思再明白不过，谢悠然自然也听得明白。


    这是今日看到沈家送去谢府的聘礼，如今被自己当成嫁妆带回来，还被明晃晃地摆在了明处。


    看来她还在惦记她的东西呢！


    不可能了，如今沈容与已经醒来，陈氏也就只能嘴上说说了。


    这些嫁妆，可都是她的底气。


    楚云昭坐在一旁，安静地捧着茶杯，仿佛只是陪坐。


    她将这些都看在眼里，心中对好友的处境更多了几分叹息。


    这哪里是母女叙话，分明是一场无声的较量。


    看来这个世上，果然是有了后娘就有了后爹。


    谢父当真能不知道陈氏是什么样的人吗？


    看来谢悠然嫁到沈家之前，在谢府的日子只怕也艰难。


    她和谢悠然交好这么久，从未听过一句谢悠然对谢家的抱怨。


    就连对小时候的遭遇也只字不提，不过上次去大觉寺回来之后，他哥哥曾经告诉过她一些事情。


    原来谢悠然从小就被养在村子里，谢家对她不闻不问。


    此时，她看向谢悠然的眼中带了一丝心疼。


    谢悠然闻言，脸上适当地露出为难的神色。


    “母亲和父亲惦念，女儿感念于心。


    只是女儿年轻，在沈家也是战战兢兢，唯恐行差踏错。”


    陈氏端起茶杯，指尖摩挲着光滑的瓷壁，目光再次扫过那对斗彩瓶和白玉如意。


    话里带着刺探与一丝不易察觉的酸意：


    “悠然，你这屋子倒是布置得雅致。这些物件瞧着可都不是凡品。”


    谢悠然闻言，脸上的笑意未变，眼神却静如深潭。


    她轻轻放下茶壶，语气平和：


    “母亲说得是。这些摆设，不过是府里按规矩置办的一些日常用度。


    女儿愚钝，也不知好坏，只是瞧着齐整，便摆了出来，让母亲见笑了。”


    谢悠然顿了顿，目光掠过那方端砚和披风。


    “至于这些笔墨物件和衣裳，是夫君偶尔过来探看时留下的。


    夫君公务繁忙，难得闲暇，女儿也唯有尽力将此处打理得清净些，不至扰了他。”


    这番话，实则是在告诉陈氏一个事实。


    沈容与会来，她并非失宠，甚至沈容与的物件都会留在这里。


    陈氏喝了一口茶水，这也是上好的茶叶。


    那些物件倒可能是谢悠然嫁妆带过来的，这日常吃的，用的，她作为当家主母却是最清楚不过。


    若真失宠了，这上好的茶叶便不会出现在这里。


    看来她还真是小看了谢悠然。


    不过经过大女儿的那一日提醒，她倒是着相了。


    谢悠然在沈府能立得住最好，她一个孤女能有谁依靠，不就只有靠着谢家？


    既然她自己能挣得几分脸面，陈氏也愿意给她做几分脸面。


    虽然陈氏被这不软不硬的钉子碰了回来，脸上有点挂不住。


    但也并没有多生气，在这竹雪苑住待的时间不少了，她今天还有更重要的事情。


    一旁的谢婉柔早就待不住了，今日来了沈府，可不是为了和谢悠然叙旧的。


    陈氏捏了捏小女儿的手，就是年纪太小，还耐不住性子。


    陈氏在竹雪苑又盘桓了一盏茶的功夫，该看的看了，该试探的也试探了。


    虽未得什么实际好处，但见谢悠然气色尚可，言辞谨慎。


    屋内摆设也印证了她并非落在最不堪的境地，心里那点因被门房阻拦而生的闷气倒是散了些。


    倒比自己想象得更稳得住，在沈家这潭深水里，未必没有一丝挣扎的余地。


    只是眼下，从她这里怕是榨不出什么油水了。


    她今日前来，本就是为了在沈家宴席上露脸交际，为丈夫、更为自己亲生的两个女儿铺路，在竹雪苑耽搁太久并无益处。


    想到前头那些有头有脸的夫人和可能存在的机会，她坐不住了。


    于是，陈氏放下茶杯。


    “见你安好，为娘也就放心了。你既需静养，便好生歇着，莫要劳神。


    前头还有事，我带着你妹妹们就先过去了。”


    她特意看了眼楚云昭，“楚姑娘若得闲，不妨多陪陪她说说话。”


    楚云昭起身相送：“谢夫人慢走。”


    谢悠然亦起身，礼数周全地将陈氏和两个妹妹送到院门口：


    “女儿恭送母亲。静茹、婉柔，前头人多，仔细些。”


    谢悠然今日也不可能跟着陈氏走，她今日主要是盯着柳双双，现在更需要一个走出竹雪苑儿完美的理由。


    想到沈兰舒，再等等吧，可千万别让她失望啊！