陈清泉接到祁同伟电话时，正在办公室里整理卷宗。


    窗外的天色已经暗了下来，法院大楼的轮廓在暮色中变得模糊。


    “陈院长，晚上有空吗？山水庄园，老地方，请你喝茶。”祁同伟的声音很平静。


    “好，我七点到。”


    七点整，陈清泉的车驶入山水庄园。


    他穿过园林，来到“听雨轩”茶室。祁同伟已经等在那里，正跪坐在榻榻米上煮茶。


    “来了老陈，请坐。”


    陈清泉在他对面坐下，祁同伟将一杯茶推到他面前。


    “武夷山的大红袍，尝尝。”


    两人沉默地喝了两杯茶，陈清泉知道，祁同伟请他来，绝对不是简单的喝茶这么简单。


    “老陈，我收到消息，侯亮平已经注意到你了。”祁同伟放下茶杯，目光如炬。


    陈清泉的手微微一颤。


    “注意我什么？”


    “欧阳菁把你们之间的事都吐出来了。”祁同伟说，“除了你们几次合作以外，还有大风厂那块地以及你上外语课的事情。”


    陈清泉感到喉咙发干，他端起茶杯一饮而尽。


    “侯亮平现在掌握多少？”


    “足够把你从法院院长的位置上拉下来，送进监狱。”祁同伟直截了当，“而且，以侯亮平的性格，他不会只满足于抓你一个。他一定会顺藤摸瓜，往上查。”


    “往上查”三个字，让陈清泉浑身发冷。往上，就是祁同伟，就是赵家。


    “祁厅长，您说怎么办？”


    祁同伟又倒了一杯茶，放在自己面前。


    “老陈，我们认识多少年了？”


    “二十三年了。”


    “是啊，二十三年。”祁同伟望向窗外，“那时候你还是个刚毕业的大学生，满腔抱负。高老师很欣赏你，说你聪明，有原则。”


    陈清泉低下头。


    高育良，那个曾经他最尊敬的老师，如今已贵为省委副书记。


    而他自己，从省委办公厅秘书，到京州市中级人民法院院副庭长，一路走来，初心却不知何时早已遗失。


    “我记得你刚当上院长那天，高老师特意请我们吃饭。”祁同伟继续说，“他说，清泉，记住，法律是社会的最后一道防线，守住这道防线，就是守住了良知。”


    “高老师...他...”


    “他现在也是有苦难言。”祁同伟冷冷地说，“侯亮平的刀，已经架在了我们所有人的脖子上。区别只在于，谁的脖子先挨这一刀。”


    茶室里陷入沉默，只有水沸的声音在空气中回荡。


    “老陈，这个事儿，你得扛下来。”


    陈清泉猛地抬头。


    “扛下来？”


    “对，一个人扛下来。”祁同伟直视他的眼睛，“就说是你自己贪图欧阳菁给的好处，违规操作，与其他人无关。至于‘外语课’，那是你的个人作风问题，与职务犯罪无关。”


    陈清泉感到一阵眩晕。他太清楚“扛下来”意味着什么。


    “你的家人，我会安排好。”祁同伟打断他，“你儿子在国外读书的费用，我会继续负责。家人的生活费用，也不用担心。至于你妹妹...她现在还是正科级吧？我可以想办法，两年内，帮她解决正处。”


    陈清泉闭上眼睛。这是交易，用他一个人的自由，换取家人的安稳和前途。


    “如果我...不答应呢？”


    祁同伟的表情终于有了一丝变化。


    “老陈，我们都是高老师带出来的人，应该明白一个道理，在体制里，个人的命运往往不掌握在自己手里。”他缓缓说道，“你一个人扛，最多是滥用职权、受贿。但如果你不扛，牵扯出来的，就不止这些了。到时候，你的家人，你的妹妹，还能在体制内待下去吗？”


    威胁，赤裸裸的威胁。陈清泉后背一阵凉意袭来。


    “侯亮平那边...会信吗？”


    “信不信不重要，重要的是证据。”祁同伟说，“只要你不说，就没有证据指向其他人。欧阳菁的口供，只会涉及你。至于大风厂的问题，本身判决是符合法律的，你只不过是加快了进度而已。”


    “我需要时间考虑。”


    “你没有时间了。”祁同伟看了看表，“侯亮平明天就会向季昌明汇报，最迟后天，就会对你采取行动。今天晚上，你必须做决定。”


    茶室里再次陷入沉默。陈清泉看着面前那杯已经凉透的茶，想起了许多往事。


    他想起了自己刚从政法大学毕业时的雄心壮志，想起了第一次穿上法官袍时的激动，想起了在法庭上宣读判决时的庄严感。


    他也想起了第一次接受“外语课”安排时的犹豫和不安。


    “老陈，人在官场，身不由己。”祁同伟仿佛看穿了他的心思，“有时候，我们不得不做一些违心的事，保护一些我们想保护的人。这，就是代价。”


    陈清泉抬起头，看着祁同伟。这位公安厅厅长脸上没有愧疚，没有不安，只有一种近乎冷酷的平静。


    “祁厅长，我有一个问题。”


    “你说。”


    “如果今天坐在这里的是您，高老师会让您一个人扛下来吗？”


    祁同伟的表情终于出现了一丝裂痕。


    他盯着陈清泉，眼神复杂。


    许久，他缓缓摇头：


    “不会。高老师不会让我扛，就像我现在让你扛一样。


    这不是感情的问题，是权衡利弊的结果。


    老陈，你要明白，在棋盘上，有些棋子可以牺牲，有些不能。而你和我，都是棋子，区别只在于位置不同。”


    残酷的真相。陈清泉感到最后一丝幻想也破灭了。


    “好，所有事情我扛。”


    祁同伟明显松了一口气。


    “你放心，我们汉大帮不会亏待你的家人。等你出来...”


    “不必说了。”陈清泉打断他，站起身，“祁厅长，我只有一个请求，让我妹妹凭自己的能力发展，不要用你的关系帮她。她...和我不一样，她是个有原则的人。”


    祁同伟愣了一下，随后缓缓点头。


    陈清泉转身准备离开，走到门口时，他停下脚步，没有回头：


    “祁厅长，我陈清泉虽然喜欢上外语课，但作为高老师的秘书出身，我该有的傲骨还是有的。


    今天这个决定，是我自己做的，不是为你，也不是为赵家，是为了我的家人。请你记住这一点。”


    说完，他推开门，走进了夜色中。