在窗前不知站了多久，直到暮色彻底吞没天际，路灯接连亮起，侯亮平才觉得那股堵在胸口的浊气稍微松动了一些，随之涌上的是更深重的疲惫与一种难以言喻的憋闷。


    这个时候，他想要给妻子钟小艾打电话，他需要倾诉，更需要在妻子钟小艾那里寻找到，哪怕一丝希望。


    他几乎是下意识地掏出了手机，屏幕的光在昏暗的办公室里照亮他紧锁的眉头。


    手指在通讯录上滑动，最终停留在“钟小艾”的名字上。他深吸一口气，按下了拨号键。


    等待接通的嘟声每响一下，都让他的心跳更沉一分。


    “喂？”电话接通了，妻子钟小艾的声音传来，背景音有些嘈杂，似乎在外面，“亮平？这个点打电话，有事？”


    “小艾，”侯亮平开口，声音沙哑得厉害，“我……这边出了点事。”


    “怎么了？你声音不对。”钟小艾的语气立刻变得关切，背景杂音也小了下去，像是走到了安静处。


    侯亮平靠在冰凉的窗玻璃上，闭上眼睛，将抓捕欧阳菁的前因后果，自己如何一意孤行下达命令，陈海如何因此受到最严厉的处分被调去档案室，而自己也背了一个警告处分的事情，尽量简洁但清晰地叙述了一遍。


    说到最后，他的情绪再次激动起来，压抑的愤慨冲破了刻意维持的平静：“……小艾，你说这算什么？


    欧阳菁贪污受贿，涉嫌犯罪的事实基本清楚，证据也在进一步固定，可结果呢？


    结果是我们这些干活的人先挨了处分！陈海他……他等于是替我，替我下的这个决定，背的锅，更是把他的前途都赔进去了！”


    电话那头是短暂的沉默。


    这沉默让侯亮平的心不断下沉。他几乎能想象到妻子钟小艾此刻紧蹙的眉头和严肃的表情。


    果然，几秒后，钟小艾的声音传来，没有了平时的温和，带着明显的责备和压抑的火气：“侯亮平，我上次在家里怎么跟你说的？


    汉东那里的水有多深，我提醒过你多少次？


    让你凡事多看、多听、多请示，尤其是涉及敏感人物、敏感关系的时候，一定要按程序走，要讲究策略！


    你把我的话当耳旁风是不是？你这不管不顾、猛打猛冲的性子，到底什么时候才能改调？


    汉东不是京城，在京城有爸爸在，大家不看僧面看佛面，也都不会有人和你计较。


    可是那是汉东，本身天高皇帝远，现在更是沙瑞金和赵立春两方在那里斗法。”


    侯亮平被噎得说不出话，烦躁和委屈交织，他抬手用力揉着突突直跳的太阳穴。


    “是，是我冲动了，我的确考虑不周。可是小艾，当时那个情况……”


    “没有什么可是！”钟小艾打断他，语气严厉，“情况就算再紧急，能紧急到连按基本程序请示汇报的时间都没有吗？


    亮平，你这就是典型的头脑发热！现在好了，处分下来了，白纸黑字记在档案里。


    陈海……唉，他替你担了最大的责任，可你呢？你以为背个警告，就轻松了？这污点是你想擦就能擦掉的吗？”


    钟小艾的数落像细密的针，扎在侯亮平最在意的地方。


    他感到一阵无力，声音不自觉地低了下去，甚至带上了一丝连他自己都未曾察觉的、近乎卑微的恳求：“我知道，这次是我错了，错得离谱。


    可是小艾，这个处分……我刚刚调到汉东，连脚跟都没站稳，就背上这么一个处分。


    接下来这两三年，别说进步，就是想平平稳稳做点事，恐怕都很困难。


    不知道多少人会拿着这个说事……我……”他艰难地吞咽了一下，声音更低了，“你看……能不能，找个机会，跟爸……提一下这个事？


    不用爸特意做什么，就……就了解一下情况，或者，看看有没有什么转圜的余地？


    至少……别让这个处分的影响扩大化。


    我……我真的不想因为这一次失误，就把路都走窄了……”


    “你现在知道路窄了，那你动手之前你的那股子天不怕地不怕的劲头呢？”


    钟小艾的怒气似乎因为他这示弱的语气而更盛，但其中又夹杂着难以忽视的心疼和焦急，“侯亮平，你让我说你什么好！爸的脾气你不是不知道。


    他最反感的就是这种不按规矩办事、还指望家里帮忙收拾烂摊子的行为！你现在让我去开这个口，不是找骂吗？”


    侯亮平沉默了，只剩下粗重的呼吸声透过话筒传递过去。


    窗外的城市灯火璀璨，却照不进他此刻晦暗的内心。


    良久，听筒里传来钟小艾一声长长的、无奈的叹息。“行了，事已至此，骂你也解决不了问题。


    你先把欧阳菁的案子给我办好，别再出任何纰漏！


    至于爸那边……我……我找机会，看怎么婉转地说说吧。


    但你给我听清楚了，侯亮平，下不为例！这是第一次，也是最后一次！以后再这么莽撞，不用组织处分你，我第一个饶不了你！


    你自己在汉东，给我好好的，多用脑子，少凭意气！挂了！”


    “小艾，我……”侯亮平还想说什么，电话已经被干脆利落地挂断，忙音传来。


    听着话筒里单调的“嘟嘟”声，侯亮平缓缓放下手臂，任由手机滑落进裤袋。


    他依旧靠在窗边，晚风带着凉意，却吹不散他心头的沉重和那一丝挥之不去的耻辱感。


    向钟正国求助，这绝对不是他想要的。可现实的冰冷与残酷，自身未来可能面临的困境，又像无形的绳索捆住了他，让他不得不低下头，说出那些言不由衷的话。


    这种矛盾撕扯着他，比处分本身更让他难受。