侯亮平走到陈海的办公室门口，门虚掩着，一缕昏黄的光从门缝里渗出来，落在幽暗的走廊地面上。


    他抬手，停顿了几秒，最终还是推开了门。


    陈海正背对着门，弯腰整理着一个不大的纸箱。


    听到开门声，他的动作只是微微顿了一下，却没有回头，继续将桌上的物品一件件，缓慢而郑重地放入箱中。


    侯亮平站在门口，喉咙发紧。


    他看着陈海的背影，那曾经挺直如松、仿佛能扛起一切重压的脊梁，此刻在灯光下竟显出几分单薄。


    他想说“对不起”，甚至想说些轻松的话来打破这令人窒息的沉寂，但所有的话语都堵在胸口，沉甸甸的，吐不出来。


    不大的办公室里，陈海手边的物品清晰地映入侯亮平眼帘。


    一个褪了色的木质相框，玻璃下是陈海搂着儿子，父子俩在某个公园里笑得开怀，阳光有些刺眼。


    几本厚厚的、书脊磨损甚至有些卷边的法律专业书，边角还贴着密密麻麻的索引标签。


    此外就是一些散落的文件、几本工作笔记、一支用旧了的钢笔。


    每一件物品，都带着陈海多年来的气息和痕迹。


    此刻，它们正被主人亲手打包，准备离开这间承载了无数个奋战日夜的办公室。


    “需要帮忙吗？”侯亮平终于开口，声音干涩得像是砂纸磨过木头。


    陈海轻轻摇了摇头，依旧没有转身，只是用手抚平纸箱内侧的折角。“不用，东西不多，自己来就好。”


    侯亮平走了进去，反手轻轻带上门，将自己和这片令人心碎的静谧关在一起。


    他倚在门板上，目光追随着陈海的动作。


    “陈海，对不起。”这句话终于冲破了阻滞，侯亮平的声音带着压抑的痛苦，“是我连累了你。


    从头到尾，都是我。如果……如果不是我那么自以为是，不听劝阻，坚持要立刻动手抓欧阳菁，如果我不是那么急躁冒进……”


    陈海封好纸箱，用指甲将胶带边缘按实，这才缓缓直起身，转了过来。


    出乎侯亮平意料，他的脸上并没有多少怨怼或颓丧，反而带着一丝极淡、却清晰可见的笑容，那笑容里有无奈，有宽容，还有一种侯亮平此刻难以完全理解的释然。


    “猴子，别说这些。”陈海的声音平稳而温和，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“我们是兄弟。在战场上，子弹不会区分是谁先冲出去。


    这次的事情，我作为反贪局副局长，你责任无可推卸。所以，这个结果，我承担，理所应当。”


    “是我！是我下的命令！”侯亮平情绪激动起来，上前一步，双手攥紧。他宁愿陈海骂他，指责他，也好过这样平静地将责任揽过去。


    “我了解你，猴子，我知道你认定的事，九头牛也拉不回来。而我……在那一刻，或许也存了和你一样的心思，觉得时机稍纵即逝。所以，这不是你一个人的错，这是我们共同判断失误的结果。”


    “档案室那边……”侯亮平的声音哽了一下，“你放心，我会想办法，一定会想办法让你尽快回来。这不是你该待的地方。”


    陈海却缓缓摇了摇头，那笑容里多了几分真切：“猴子，别为我的事分心，更别为此去做什么不理智的事情。你现在唯一的目标，就是把欧阳菁的案子办好。


    只有把这个案子办成无可挑剔的铁案，把每一笔罪恶都查清查实，把每一份证据都牢牢钉死，才能证明我们当初的行动，不是鲁莽，才能证明欧阳菁该抓，我们的方向没错。这是我，也是你现在最该做的事。”


    他顿了顿，走到窗边，望着楼下渐次亮起的灯火，语气平和地继续说：“至于我，去档案室，未必是坏事。


    这些年，一直像陀螺一样转，很少有能静下来的时候。


    档案室清静，正好可以看看书，系统地梳理梳理一些东西。


    而且……”他转过身，脸上泛起一丝温暖的光，“有时间可以多陪陪小皮球，早上能送他，晚上或许也能接他放学，陪他吃吃饭，检查检查作业。这些年，亏欠他太多。”


    侯亮平的视线瞬间模糊了。


    “陈海，”侯亮平向前一步，一字一句，仿佛用尽全身力气在承诺，“我向你保证，欧阳菁的案子，我一定会查个水落石出，查个底儿掉！


    不止是她，还有她背后可能存在的那些人，有一个算一个，只要触犯了法律，我绝不放过！


    我要用铁一般的事实告诉所有人，我们没错！你付出的代价，值得！”


    陈海注视着他，那双总是平静无波的眼眸深处，似乎被这番话点燃了一点微弱却执拗的光亮。


    他走回来，在侯亮平面前站定，抬手，用力按了按他的肩膀：“我相信你。我一直都相信你的能力和决心。但是猴子，记住季检察长的话，也记住这次教训——按程序来。


    汉东的情况，比你我想象的还要复杂。


    一腔热血和正义感是我们的底色，但要想走得更远，拔掉更多的钉子，你需要智慧，需要策略，需要学会在规则内跳舞，甚至……需要学会保护自己。”


    侯亮平重重地点头，又忍不住摇头，不甘和愤懑依旧在胸腔里冲撞：“我明白，可我还是……咽不下这口气！我们做错了什么？我们只是在履行我们的职责！凭什么……”


    “凭什么？”陈海轻声接过话头，目光深邃，“猴子，这个世界，很多时候并不是非黑即白。


    对的事情，也需要在对的时机，用对的方法去做。


    这次的事，对我们俩，都是一次深刻的教训。


    别让这次挫折浇灭了你的火，但也别让它白白发生。要从中汲取养分，要成长，亮平。”


    说完，陈海弯下腰，抱起了那个并不沉重、却似乎承载了许多的纸箱。


    他侧过身，从侯亮平身边走过，肩膀轻轻碰了一下侯亮平的手臂，然后，拉开了办公室的门，走了出去。


    侯亮平僵立在原地，没有回头。


    他听见陈海的脚步声在空旷的走廊里响起，逐渐远去，最终消失在楼梯转角，归于寂静。


    那脚步声，像锤子一样，一下，一下，敲在他的心上。


    侯亮平的拳头紧紧握起，指甲深深掐进掌心，传来清晰的痛感。


    他在心里，对着陈海消失的方向，也对着自己，发下重誓：无论会遭遇怎样的明枪暗箭，欧阳菁这条线，他一定会死死咬住，追查到底！