隔壁隐约传来莲嫔的呻吟……


    娇若莺啼，让人心魂欲碎。


    端木清羽却置若罔闻，一夜风波让他无心怜香惜玉，恨不得马上离开。


    “皇帝。”太后从背后叫住他，面露忧色。


    这个养子姿容绝世，心性却深不见底，活了大半辈子，太后觉得，自己从未真正看透他，正因看不透，她才不得不更谨慎地安排些新人进来。


    窦太后望向端木清羽的目光带上痛心：“皇帝，莲嫔与纯贵人入宫时，她们父母千叮万嘱，将人托付给哀家……如今却在宫里遭这样的罪。”


    她声音低缓哀伤，“哀家恳请陛下，多加照拂，莫让老臣寒心，若能让她们住在养心殿的暖阁，哀家也可略略放心。”


    话音落下，端木清羽回过头来，面露一丝犹豫。


    淑妃眼底掠过一丝冷光。


    太后让那两个丫头入住养心殿，明摆着就是让这两人趁机获得皇帝的怜爱，寻找机会侍寝。


    她本还指望今夜能把皇上请去玉坤宫……


    “太后心疼妹妹们，臣妾明白，”淑妃当即柔声接话，媚眼流转望向端木清羽，“可她们身子还未养好，陛下也累了一天，不如送到储秀宫慢慢调养……”


    她话未说完。


    太后忽然掩口低咳起来，一声接一声，咳得肩头轻颤，脸色越发苍白：“皇帝若不允……哀家这心里实在过意不去……”


    她近来病体初愈，这一咳，整个人仿佛都虚弱了下去。


    端木清羽微微一怔，这才发觉太后竟已苍老了这么多。


    在他记忆里，这位养母从来雍容从容，何曾有过这般失态？


    太医说过，她的身子再经不起忧思气恼。


    端木清羽蹙着一双俊眉，终究心软了：“母后宽心，儿臣过去看看。”


    说罢起身朝隔壁走去。


    淑妃气得暗暗咬牙，忙向楚念辞递眼色，盼她能将皇上劝回来。


    楚念辞却只轻轻摇头，唇角勾起一抹看戏般的弧度……


    好戏，这才要开场呢。


    淑妃见她唇角微翘，并不回应自己的暗示，虽气恼不解，却也只得跟上端木清羽。


    屏风后，纯贵人仍昏迷未醒，莲嫔白芷若已能勉强坐起。


    白芷若一见端木清羽，泪花珍珠般不断涌出那双莹莹美目，沿着苍白脸庞滑落下来。


    她娇美容颜是这批新人中最出众的，这一哭，便如牡丹流泪梨花带雨……


    “陛下，臣妾好冤枉。”她娇娇柔柔地道。


    今夜虽不能侍寝，但只要引得皇上怜惜，带去养心殿照料，往后恩宠便有了指望。


    端木清羽露出怜香惜玉的不忍来，上前坐在榻边。


    白芷若挣扎着，颤巍巍抓住他的袍??，泪珠簌簌而落：“陛下……臣妾无端受害，实在害怕极了……在宫里举目无亲，还望陛下怜惜，让臣妾住在养心殿……”


    她娇柔美貌中，带上苍白脆弱，更添几分梨花带雨的柔弱。


    寻常男子见了，只怕早心软成一团。


    端木清羽目光落在她脸上，果然缓和了几分。


    白芷若见状，哀泣得越发凄楚，死死地拽着他的袖子。


    端木清羽正要俯身握住她的手安慰。


    忽地，他俊美的眉头一皱，轻轻嗅了嗅道：“什么味道？”


    众人这才察觉，紫铜香炉中沉水香的馥郁里，混着一股难以形容的腥味。


    楚念辞忽然上前一步，拦在了他身前，“陛下小心……她裙子上有血。”


    “莲嫔娘娘、娘娘裙子上有污秽……”一个小宫女眼尖，低呼出声，同时捂住了口鼻。


    众人视线瞬间聚焦……


    白芷若浅碧的裙角上，赫然染着一片暗绿色的污渍。


    楚念辞声音不高，却让所有人都听得清楚：“孔雀胆又名‘肛漏毒’，中此毒者，不论轻重，皆会有后遗症，病中会失禁渗漏，这痕迹，怕是娘娘方才情急之下不慎漏粪……”


    她没再说下去。


    可意思已明明白白。


    那是从粪门渗漏出来的污秽。


    众人全都露出恶心之色。


    淑妃本就看不惯白芷若这做作的姿态，此刻岂会放过机会，当即厉声斥道：“自己身子不净，也敢靠近陛下，这样子怎么能到养心殿去污染圣洁之地……”


    她话未说完，就说不下去了。


    因为端木清羽已脸色发青，猛地捂住口鼻，转身疾步而出。


    白芷若瘫软在床榻上，吓得连眼泪都不敢流了。


    一脸凄惶，脸上血色尽褪，羞愤得浑身发颤。


    怎么会……偏偏是这种不堪的毒发后遗症状？


    “陛下，臣妾不是故意的……”还没说完，她泪如雨下，好不容易止住的眼泪又簌簌而下。


    可屏风外端木清羽却再未走近一步，只捂着鼻子一阵干呕。


    楚念辞心想端木清羽此刻别说太后的情面，


    便是八匹马也拉不动他回头进屏风。


    楚念辞脸上浮现出一丝笑意。


    太尉三番四次让白嫔害自己。


    今天白芷若又大殿之上当众阴阳自己，如今，她裙底一片污秽。


    这丢人丢到家，何其畅快？


    他们想杀自己，她没能力反扑之前，却想先诛心。


    端木清羽站在那儿，温和安慰：“朕知道爱妃无辜，朕已为你诛杀元凶，讨回了公道，你先住到储秀宫，安心养病吧。”


    白芷若心一沉。


    她千算万算，却没想到这毒竟有如此不堪的副作用，彻底打乱了她的谋划。


    白芷若却忽然挣扎着起身，泪眼朦胧地望向屏风方向，哀声道：“陛下若因此厌弃臣妾……臣妾还不如死了干净！”


    说完便做势要向床柱撞去。


    “拦住她！”端木清羽立即喝道，却动也没动，“爱妃好好养病，莫做傻事。”


    好深的城府手段。


    若不是帝王那点不为人知的洁癖，进去这一扶，局势变能瞬间翻转。


    楚念辞冷眼旁观，心中清明。


    上辈子白芷若与玉嫔联手，升到贤妃与淑妃分庭抗礼，岂是简单角色？


    她从不指望单凭此事就能将对方彻底扳倒。


    但经此一遭，从此他看见白芷若，便会将她与污秽连在一起。


    对于靠美貌与柔弱姿态立足的白芷若而言，这无异于根基已毁。


    前世她争宠最大的筹码，便是那副娇柔绝艳的模样。


    可如今，这份“娇美动人”已被孔雀胆彻底污了痕迹。


    端木清羽再未多言，只匆匆转身，几乎逃也似的离开了这间屋子，临走还握着楚念辞的手：“慧儿，朕恶心……去给朕煎一剂清新茶。”


    说完，便牵着楚念辞的手，快步离开。


    留下一室诡异的寂静，与瘫坐在床、面无人色的白芷若。


    她精心维持的形象，全毁了。


    太后见皇帝头也不回地离去，心知今夜事已难成，面上不露分毫，只轻轻叹了口气：“罢了。”


    随即搭着淳太妃的手，仪态端方地出殿而去。


    淑妃眼睁睁看着端木清羽拉着楚念辞一同走远，心头那股酸涩与恼火直往上涌。


    她最不能忍受的。


    就是陛下对别的女人上心。


    虽说楚念辞是自己的人。


    可见陛下如此宠爱她，才猛地意识到，自己选的这把“刀”似乎过于锋利了，若掌控不好，恐怕反伤己身。


    她有点开始后悔这个决定了。


    正暗自气闷，却听见身后传来一声极轻的叹息。


    白芷若已勉强撑起身子，抹着脸上的泪痕，眼底却是一片冰冷的轻讥。


    她何等机敏，早已看出皇帝对慧贵人的宠爱，已经超过了她的想象。


    而现在能唯一利用是淑妃眼中的妒恨。


    压下满腔羞愤，她迅速恢复了平静，语带挑拨：“淑妃娘娘，今夜陛下本该是陪您回宫的吧？怎么最后……反倒带着慧贵人走了？”


    “只怕现在陛下心里，只有慧贵人。”


    “够了！”淑妃脸色发黑。


    脸色铁青，猛一回头，瞥见她身上那件与自己款式相近的衣裙。


    “轮得到你来挑拨？”淑妃火起冷声斥道。


    “娘娘息怒，臣妾失言了。”莲嫔惶恐地说着，嘴角却挑起一抹微笑。


    “养好你自己的伤吧。”说完，她拂袖欲走。


    白芷若望着她的背影，轻轻补了一句：“娘娘慧眼，选了一把好刀，只是刀太利，还望日后用时，小心别割了自己的手。”


    淑妃脚步几不可察地一顿，并未回头，径直离开了。


    殿内终于彻底沉寂下来，唯余白芷若独自坐在原地，眼神晦暗不明……


    住进储秀宫，等于没有分封宫室，她只是名义上主位。


    她已打听过，宫里最好的殿阁，是玉坤宫与棠棣宫。


    玉坤宫住着淑妃，她可不想跟她一处，棠棣宫住着慧贵人，没有主位，她住进去就是主位娘娘。


    想住进去，淑妃不会帮自己了？


    为今之计，看来只有与皇后联手了。


    可皇后是太后的人。


    与太尉府有天然的仇恨，这得想想办法。