慎刑司的人迅速行动起来，宫中气氛顿时紧绷，不断有宫人被带入侧殿审问。


    端木清羽扶着太后坐下，又命人安顿好情绪不稳的皇后。


    一旁的悦贵人却如坐针毡。


    药确实是她下的，可她用的本是软骨散，不知怎的竟变成了孔雀胆和鹤顶红。


    闹出人命，事情就彻底闹大了。


    她头脑已经乱成一团酱了。


    目光悄悄投向楚舜卿，见她脸色微白，可眼底竟隐约掠过一丝计谋得逞的冷笑。


    悦贵人突然明白了。


    这瓶子中的毒，肯定有她的手脚。


    想到自己只与楚舜卿接触过，酒瓶也早已送出，眼下并无证据牵连自身，这才勉强定下心神。


    楚舜卿藏在袖中的手微微发抖。


    是兴奋，也是后怕。


    她终于为那个未出世的孩子报了仇。


    如今蔺景珏已死，死无对证，那些准备用来陷害楚念辞的人，全是悦贵人收买安排的。


    她很小心，一个都没接触。


    就算查到最后。


    也全是悦贵人背黑锅。


    她心里渐渐镇定下来。


    淑妃用帕子轻掩唇角，美艳的脸上露出恰到好处的惊惶。


    她早知宴上会有人动手，却并未阻止。


    一来想给不知天高地厚的新人一个教训，二来也打算当众揭破，显显自己的手腕。


    见慎刑司查了半晌仍无头绪，她慢悠悠放下茶盏，望着皇帝柔声开口：“陛下，此事须得查个水落石出，否则后宫难安，臣妾想着，若从人身上搜不出什么，那毒怕是藏在器具里……不如专查宴上所用的酒器杯盏，或许能有发现。”


    端木清羽眉头微蹙：“淑妃所言有理，传令慎刑司，将所有宴上器皿细细再查一遍。”


    不久，一只古怪的酒瓶被呈了上来。


    主管太监跪禀：“太后、陛下，寻得一只‘阴阳瓶’，此物前朝宫廷常被用来行暗害之事，有宫人看见，瓶子是蔺小姐带进来的。”


    蔺皇后大惊失色。


    竹青接过瓶子递给太后与皇帝细看，二人神色皆是一沉。


    章太医在一旁解释：“这瓶内分两格，可一边装毒酒，一边装寻常酒，陛下您看，瓶上有两个小点，斟酒时按住一个，便能控制流出哪一种。”


    “好毒的心思。”窦太后脸色彻底冷了下来。


    蔺皇后悲愤的目光倏地落在淑妃身上。


    如今她更认定此事必是淑妃所为，至少她是知情的。


    否则以她的瞻前不顾后的脑子，不可能想到这一点上。


    可是，还是没有证据。


    蔺皇后强忍悲痛，颤声问：“这么说，我妹妹是因此**？她中的到底是什么毒？”


    章太医躬身答：“回娘娘，这瓶子两边都装了毒酒，一边是鹤顶红，一边是孔雀胆。莲嫔与纯贵人饮下的是孔雀胆，而蔺姑娘误饮了鹤顶红。”


    蔺皇后闻言，脸上又浮出痛苦的神态。


    淑妃轻声接话，语气假作关切：“娘娘节哀，只是这下手之人虽狠，蔺姑娘却也奇怪……为何偏用这阴阳瓶？”


    “是呀，臣妾瞧见了，这瓶子是她自己拿出来的。”一名秀女哆哆嗦嗦地开口。


    “臣妾也看见了，她还特意给莲嫔与纯贵人敬了酒。”


    一时间，好几个宫人随声附和，都说那瓶子是蔺景珏自己带进殿的。


    “会不会是她为了争宠，才……”


    “你休得妄言！”蔺皇后虚弱地打断她，嘴唇直哆嗦，“淑妃，我妹妹人都没了，你还要往她身上泼脏水吗？”


    “皇后你冷静点。”太后及时出声阻止。


    这事情还没眉目，她张惶失措，不成体统。


    蔺皇后掏出帕子，抹着眼角的泪水。


    “淑妃质疑得在理，”端木清羽俊眉微蹙，扫视众人，“皇后，朕知你心痛，但这么多人都看见了……查查蔺秀女近日还与何人接触过，特别是御膳房，以及她身边的丫鬟。”


    说话间，他目光掠过淑妃，略带赞许。


    淑妃心下得意。


    陛下终于认可自己了。


    慧贵人这把刀还确实挺好用。


    她面上却仍是一派忧色。


    慎刑司再审蔺景珏的贴身丫鬟，最终确认这瓶子的确是她自家带进宫中的。


    蔺皇后整个人怔住，眼中全是不可置信。


    妹妹怎么会沾染这种东西？


    淑妃轻叹：“若真是蔺小姐自己下毒，岂不是得不偿失，连性命都搭进去了？”


    蔺皇后气得脸色发青，却只能道：“不会的……小妹虽是自己进宫参选，但她心地纯善，绝不会做这种事。”


    “皇后，”端木清羽看向她，目光带疑，“你真不知令妹进宫参选？”


    这是连皇后都怀疑上。


    他怀疑皇后也参与谋害宫嫔。


    蔺皇后冷汗涔涔，急忙解释：“陛下，景珏是瞒着臣妾进宫的，本想给臣妾一个惊喜……可即便瓶子是她带的，也不能证明毒就是她下的！”


    说着，她有意无意地瞥了楚舜卿一眼。


    这一刻，她突然隐隐约约地感觉到这件事与她这个嫂子有关。


    说不上来为什么？


    就是一种直觉。


    楚舜卿心头狂跳。


    药确是她给的，却无人能证。


    指尖攥紧，唯一知情的只有蔺景珏的贴身丫鬟玉苗。


    那丫头的弟弟已被她暗中控制，不怕她不听话。


    如今，只等悦贵人发出指令……


    便发出最后的攻击，把这一切全部推到楚念辞头上。


    她不断地用眼睛去瞟悦贵人，心中暗暗焦急。


    如果不采取攻势的话，到时候这些罪名就会落实到自己头上。


    果然，悦贵人也意识到了危险。


    清冷疏


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    离的脸上强作镇静，可忍不住双手微微颤抖。


    “陛下，”悦贵人强压心虚上前一步，“即便瓶子是蔺小姐带的，也未必就是她下的毒，臣妾以为，定是有人趁宴时在外动了手脚。”


    她抬起头，道：“恳请陛下严查，方才宴席期间，有哪些人曾离席？又都去了何处？”


    端木清羽面色阴沉如水，那双眼却是目光炯炯精明睿智。


    嫔妃们面面相觑，一动不敢动。


    原本喧闹的大殿，此刻死寂一片。


    “查。”皇帝吐出冷冷一字。


    圣令既下，无人敢怠慢。


    很快便查明：酒席期间，除一人之外，并无其他人离席。


    慎刑司主管太监拿着名单，手指微微颤抖，道：“这……这怎么会？”


    他也是个精明的，知道陛下这段时间宠的是谁？


    “说清楚，别躲躲闪闪。”端木清羽道。


    慎刑司总管面色发白，说话也有点吞吞吐吐：“只有……只有慧贵人曾离席片刻，再无旁人。”


    所有目光瞬间聚焦到楚念辞身上。


    殿内鸦雀无声。


    楚念辞耳边嗡的一声，愕然抬头。


    原来对方诱自己出殿是为了这个呀。


    她心里微微后怕。


    刚刚自己若不是为了稳妥与淳太妃结下联盟。


    那……今天这一局还真不好说。


    她整了整衣袖，仍静静站着，依礼不慌不忙地回话：“方才臣妾饮了梨花白，有些耳热，便出去散了片刻风。”


    “敢问慧贵人，外出时可有人陪同？”总管太监问。


    楚念辞坦然道：“只带了贴身宫女团圆。”


    端木清羽看向总管：“当真只有慧贵人出去过？”


    “回陛下，是。”


    皇帝目光掠过她的脸，见她平静地站在那儿，语气平淡温和：“这也不能证明什么。”


    蔺皇后的手指一下握紧。


    陛下当真偏心啊。


    且还是大庭广众之下偏得这么明显。


    刚刚对着自己百般质疑。


    对她却如此信任。


    这时，一名瘦高宫女忽然跪下：“夜宴时，奴婢曾远远瞧见慧小主……似乎往御膳房方向去了。”


    紧接着，蔺景珏的贴身丫鬟玉苗也颤巍巍跪了下来：“奴婢在御膳房的时候，遇到慧小主，她曾碰过那瓶子……还，还威胁奴婢不许声张……”


    所有矛头仿佛瞬间对准了楚念辞。


    几人言之凿凿，犹如她真是下毒之人。


    嘉妃忍不住出声：“其中只怕有误会，慧贵人不是这样的人。”


    悦贵人冷笑：“知人知面不知心，嘉妃姐姐又怎晓得，有些人，人面兽心。”


    嘉妃无奈地看了楚念辞一眼，咬唇不知该如何再辩。


    太后冷冷地扫来，声音沉肃：


    “慧贵人，你还不跪下，给哀家老实说清楚。”