被炖得软烂的肘子皮只需要筷子轻轻一夹就能“提溜”起来。


    嗦进口中，咂摸几下不用牙咬就化开了。


    闻蝉满足喟叹。


    “这手艺简直一绝。”


    郑观澜见她盯着肉吃，给她夹了几筷子凉拌的萝卜丝。


    “也不嫌腻味。”


    萝卜丝脆爽鲜嫩，用的香醋芝麻油拌的，刚刚好中和了腻味。


    闻蝉吃了一口：“这不就不腻了？”她玩笑道，“不然我今晚吃两个肘子？”


    “你要是吃得下家里也不是供不起，就怕你晚上睡不着又来闹我。”


    “这话说得，我何时晚上睡不着就来闹你了？”


    “随时。”


    “主子！”许由疾步而来，一走到跟前就单膝跪在了地上，“属下教导无方，请主子恕罪。”


    郑观澜一下停了筷子。


    “是出了什么事？”


    许由看了一眼闻蝉，面露迟疑。


    郑观澜明了：“说吧，夫人已经知晓。”


    许由这才说道：“那认尸之人……把人甩掉了。”


    郑观澜相信自己手下的能力。


    “那人虽是个武人，但并非高手，怎会被他甩掉？”


    “他钻进了一片山林之中，摸黑上了山，几个拐弯就没见着了人影。跟着他们的人反应还算快，当即就发现了不对，立即在那一片山中展开搜查，但……”许由摇头，“那人不知道是走的哪条山中小路，竟连半个人影都没有找着。”


    “失踪的地方在何处？”


    “就在距离五色湖东南方向八里处的一座山中。据下头的人来报，那座山并不大，但山上的树林极密，那人走到半山腰上时就不见了。”


    郑观澜紧紧皱着眉。


    “跟丢了……”


    许由绷紧了脸。


    “属下这就去责罚他们。两个人跟一个人竟都跟丢了，实在是太过大意。”


    “不必。”郑观澜摆摆手，“这个人本来就不简单。连你们都跟丢了人，只能说明一点。”


    闻蝉接话：“那人定是本地人，对此处地形十分熟悉。”


    “没错，等会儿我把画像画出来让县衙贴出去直接寻人。”


    许由见二人并没有动怒的意思，立即放下心，也趁机说出了自己的一个疑问。


    “主子，还有一点十分异常。那男子身手一般，又背着一具女尸，走了那么久，还行了山路……竟然就这样跑掉了？那两个不成器的东西虽一时大意，但反应并不慢，那男子不见踪影后不到一刻钟他们就察觉了，并且立即把那一片山坡都搜了个遍，却连个多余的脚印都没有找到。”


    “会不会是藏在哪里了？”


    “不会。事发后，他们立即传信，属下又派了数人在那片山林守着，一直到现在，都没有任何消息传回。”


    “只能是从哪条小路溜了。”郑观澜看了一眼垂着眼的闻蝉，说道，“如此可见，此人当真是本地人，而且对山林还及其熟悉，有了画像，想必很快就能将人抓获。”


    闻蝉心里有些许的安慰，只是有一点她实在是觉得愧疚。


    “可惜……放走了那女子的尸体。”


    说到此处，郑观澜心中一动，他先支走了许由才说道：“这件事很是刻意。”


    闻蝉并没有追问，反而点点头。


    “就像是专门针对我设下的陷阱。”


    “是，他知道你的身世。所以，才编了那样的谎话扰乱了你的心智。”


    闻蝉最恨便是被他人如此算计，面上不由腾起怒意，双颊都微微发着红。


    “还真是打蛇打七寸！”


    “他又怎么知道你的七寸？此处距离京城不近，就连浸淫官场多年的蒋平都对你的身世知之甚少，只知你的模样和大致来历。那人怎会对你的身世如此了解？”郑观澜百思不得其解，“关于你和李成芳关系的传言，在京中都甚少有人传。”


    “是啊，这个人，可真是不简单。”


    如二人所猜想，这人确实是不简单。


    即使三日后，女尸的家属都上了门，那人却还没有任何消息。


    来认“尸”的是一对老人和一个二十多岁的青年。


    老人是青年的父母。


    一家人瞧上去就是普通的百姓，穿着打扮干净而简朴，和大街上的绝大部分人没有任何差别。


    闻蝉拿起三人的户籍。


    “太平县，马金？”


    那青年连忙作揖：“正是小民。”


    “你说那画像上的女子是你的妻子余月？”


    “正是，长得一模一样呢。”马金搓了搓大腿，明显十分紧张，“闻县尉……余月她……她到底怎么了？”


    尸体被人冒领走了，闻蝉不好说什么。


    “我方才查了原先的卷宗，余月两年前就失踪了？”


    “是！两年前的五月初九，小民回到家中……”


    旁边的老汉急哄哄抢话：“那一日下午，余月说要出门买些米，一去就再也没回来了！”


    “是啊是啊！”老婆子也说道，“我们还以为她是被啥事儿给绊住脚了，结果等到天黑人都还没回，才觉着是出了事。第二日一早，我们一家人就急哄哄去了谛听阁，花了整整二两银子托他们找人！


    那老汉伸出两个指头，用力晃了晃。


    “二两银子啊！”


    闻蝉一下有些懵：“谛听阁？”


    那二老才顿觉失言。


    马金急忙解释道：“当时那些人还没被朝廷抓呢！县衙不理事，出了事，我们只能去找谛听阁。”他还奉承道，“如今您二位来了，自然就不一样了，我们太平县的百姓呀，都感激在心！”


    闻蝉嘴角抽了抽。


    “当时谛听阁怎么说的？”


    “那群王八蛋！”老汉啐了一口，“说没找着就算了事！我们又去找了他们几次，还差点被打了出来！二两银子也没还给我们。”


    “她失踪前可有何异常？”


    三人齐齐摇头。


    老婆子说道：“我家儿媳，不说其他，当真是个贤惠人。家里大大小小的活儿都是她在做，这一年到头，都没有让我们动过一次手。”她说着就流下泪，“她这一没了影子，我们这个家都倒了啊。”


    她哭得动情，马金父子也面露哀痛。


    “闻县尉。”马金试探着问道，“余月……她是不是出事了？”


    闻蝉瞥了他一眼：“你怎会这样想？”


    马金满脸苦笑。


    “他们都说那水渠里挖出许多人骨，您这儿又张贴了告示出来……小民就想着……”他用力咽下一口唾沫，“余月会不会就是……”


    “不是。”


    马金一下吐出一口气：“那她人在哪里？”


    闻蝉简单回答：“我们确实找到了她的尸体，但目前不方便让你们查看。”


    此话一出，三人立时变了脸色。


    “真死了？！”那老婆子张大着嘴，似乎还是不敢相信。


    “有些情况还要和你们对一对。”闻蝉问道，“余月是何时嫁到你家的？”


    马金晃了晃脑袋，眼神清明了些。


    “是四年前。”


    “我看户籍上，你们还没有孩子？”


    “没有。”马金垂下头，“一直没有怀上，或许是还没有到那个时候吧。”


    讲到怀孕的事情，那老两口的表情都变得严肃了起来，原本的哀痛消失不见。


    “她的左手小臂上可是有一道疤痕？”


    马金抖了抖，不敢抬头。


    “这……谁记得清，我们也不是大户人家，有个磕磕碰碰很正常。”</p


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    “磕磕碰碰……”闻蝉向后仰了仰，靠在椅背上，眼神在三人身上打了几个转儿，“是啊，夫妻过日子少不了磕磕碰碰嘛。”


    那老两口对视一眼，连忙缩着脖子点头。


    “是呢是呢。”


    闻蝉不像再看他们，转开视线，盯着桌上的卷宗。


    “她失踪的时候，家中可有物品丢失？”


    “没有！”马金回答得飞快，“不管是钱财还是她的小物件，没有一样不见了的。不然我们肯定以为……”他忽的住了嘴，像是卡壳一般。


    “以为什么？”闻蝉嘴角勾起，“以为是她和人跑了？”


    马金舔了舔干燥的嘴皮：“这……不也是常理论之……不然这人怎么会忽的就不见了呢？”


    叩，叩。


    闻蝉曲起指节，叩了两下桌面。


    书房内顿时安静得只听得见三人粗粗的呼吸声。


    片刻的沉默后，她忽然笑了一下。


    “问话罢了，紧张什么。”


    马金这才发觉自己背上都是冷汗，风吹到背上嗖嗖发凉。


    这个新来的女官……太吓人了。


    “好了。”闻蝉直起腰，坐好，“你们先回去吧，等有了线索，我会让衙役知会你们一声。”


    方才的问话让三人不敢提看尸体的事情，急忙应下，草草行了礼就出了县衙。


    直到快到家的时候。


    马金的母亲才憋不出骂道：“那个小贱人！竟真死了！”


    “可不是！可惜了咱们家的聘礼还有找她花销的银子！”老汉磨了磨所剩不多的几颗牙，又皱起脸，“算起来，一共十一两银子呐！”


    他气得直跺脚。


    老婆子也一脸肉痛：“连个崽儿都没给咱们家下，这下人还死了，真是个丧门星！当时我就说，她太瘦了没有福相，就你不听话，非要娶她！”


    她拍打了一下自己儿子。


    马金烦躁地一掌挥开她。


    “你们都少说几句不行吗？人都死了，还在这里说这些废话！”


    “瞧！那女尸是余月没错了。”书房里，闻蝉正和郑观澜说着方才的事情，“我一说到疤痕，马家人就慌得不行，明明小臂上那一道伤疤是新伤，不是旧伤。”


    “旧伤是他们打的，他们自然心虚。”郑观澜揉了揉太阳穴，“难道是余月因为长期被虐打所以逃跑了？”


    “也不尽然，我问过，余月走的时候什么东西都没有带走，这不符合常理。她一个女子要出逃，怎会什么都不带呢？好歹换洗衣裳总得带几件吧？”


    “除非……她有落脚的地方？”郑观澜顿了顿，，“她那一身衣裳可不便宜，都是绸缎。”


    “我知道你想说什么。”闻蝉扳着指头，“余月敢身无分文就逃走，明显是有人接应她。而她一有怀孕的痕迹二又打扮变得富贵起来，所以很有可能，她是和一个有钱的男人跑了。”


    郑观澜点头：“虽不该这样妄自揣测她，但……她在马家过得并不好，若有一个人既能给她优渥的生活又不会虐待她，她想要离开也是人之常情。”


    “可她死了。难道那人说的话……也不全是谎话？”


    “什么？”


    闻蝉解释道：“就是冒认尸体的那个人啊。我怀疑，余月是去做了一个富户的妾室，怀孕后被富户的妻子所害。为了求生，余月从富户家中逃出，失足落入水中而死。而那个冒认尸体的人就是富户家的仆人。”


    “从常理论，这是说得通的。”


    从常理论……


    闻蝉仰起头，看着他。


    “怎么？这件事不能从常理论吗？”


    “你忘了？那个仆人编造的谎言。”


    闻蝉一下冷了脸。


    那明显是专门为自己设下的陷阱。


    不可能是巧合！