闻蝉见他如此上道，心里松了一大口气。


    “萧散来之后，可和杨家他们打过交道？”


    “有！萧御史才来没多久，杨家他们几家就跟着刺史和县令招待萧御史，还带着萧御史去自己铺面逛。之后，更是时常在一块，我听衙门的人说的，他们还一块去爬了华山，在瑞泉观也盘桓了数日，你们见过那六姑社上面的牌匾吗？那牌匾就是萧御史在六姑社的时候给她们写的。”


    “那今年朝廷拨下来赈灾的粮食……”


    左宽苦笑：“要是赈灾粮没有问题，萧御史也不会被害死了。”他是个平头百姓，对刺史这些人还是怨恨难抑，“年年都是如此，您是不知道，这么些年，刺史这些人伙同杨家他们在华州敛财无数……没人管呐！”


    “杨家他们和顾家有关吗？”


    “还真不包括！顾家那位顾娘子，比猴子还精明，顾家是什么都不沾手！也因此，顾家的生意做不出渭南。”


    闻蝉问回萧散的事情。


    “你验尸之时可有什么发现？”


    “萧御史的手指甲缝里有红色的船漆，手背上有被人用钝物击打的伤。定然是他落水后想要爬上船时候被人……”


    闻蝉打断了他接下来的话。


    “我知道了。今日的话，你记住，到时候需要你作证。”


    左宽深深作了个揖。


    “小的明白！”


    “还有。”闻蝉威胁道，“来之前，你的事情我们已经通知了出去，若是你敢告密……”


    左宽急忙表忠心。


    “小的哪里有这个胆子！我知道，现在这案子上头已经查了下来，要是我不好好配合就是个死。我真说漏嘴了，刺史他们也得灭我的口哇！”


    “你确实是个聪明人。”闻蝉扫了一眼验尸房内，“杨苗儿的尸体呢？我看看。”


    对于闻蝉的名声，左宽早有耳闻，也一直很想见识一二。


    “您当时也在跟前，定然也发现这不对劲的地方了吧？”


    左宽带着她走到验尸房的左边角落里。


    一掀开白布，就是杨苗儿的尸体。


    “你过来看。”闻蝉叫郑观澜走近些，指着杨苗儿那双因为被长时间浸泡而发白膨胀的手。


    郑观澜教她们弹琴，自然是见过她们的手。


    原本保养得当的纤纤玉手此刻却像是长期劳作的人的手一般，不仅肿胀还布满了褶皱。


    “尸体在水中长时间浸泡后，皮肤就会变成这样，尤其是以人的手足变化最为明显。浸泡时间有半个时辰，手指和脚趾的皮肤就会发生变化。超过一日手掌和脚掌才会变化。如果有两日，那手脚所有皮肤都会变化。因为看上去酷似妇人常年洗衣导致的损伤，所以也称为漂妇手。杨苗儿的手掌脚掌已经开始出现变化，说明她在水中被浸泡的时间已经有一日左右。她死于前日晚上亥时，被发现于昨日傍晚，时间确实将近整整一日。所以，可以判定在这段时间内，她的尸体一直在被泡在水中。”


    郑观澜点头：“我记下了。”


    闻蝉又继续检查杨苗儿的手指。


    她的手指缝隙里有一层浅浅的黑色。


    “黑色的沙土？”


    “是。我昨日回来就验过了，确实是黑色的沙土。”


    “六姑泉旁边都是土黄色的沙土。”


    “不仅如此！”左宽转身去箱子里翻出一把头发，“这个是我昨日绞下来的，根据比对，那个勒痕就是这个头发造成的，可是怎么看，那个勒痕也是死前伤。或许是凶手把人勒晕后推入水中导致其溺亡的。”


    “这头发……我昨日就想说，缠得很紧吗？”


    “是，特别紧，我是用剪子才绞下来的。”


    “这就不对了！”闻蝉接过那一把头发，“这应当是她的假发髻吧？凶手用它将人勒晕后，顺滑的发髻再怎么打结也不会死死缠住脖子，水流是能把头发冲散的。”


    “就是这里不对！”左宽抱怨道，“我昨日回来后，老老实实把这处疑点报了上去，没想到，刺史他们不仅不重视，反而还惹来其他人说闲话。”


    “什么闲话？”


    “二位知道那华山毛女的传说吗？”


    闻蝉刻意看了郑观澜一眼：“记忆犹新。”


    郑观澜摸了摸脖子：“永志不忘。”


    “他们说是毛女杀人……”


    “毛女是神仙，不是妖怪。”


    “是啊！”左宽很是气愤，“毛女娘娘和六姑仙子都是神仙呐！就因为毛女娘娘的仙容独特，如今都被传成妖怪了！”


    闻蝉问道：“他们如何说的？”


    “他们说，毛女将自己的毛发做成假发髻混在商铺售卖的假发髻中，等小娘子戴上假发髻后，毛女就会操控自己的毛发，将人勒死，通过毛发吸干她们的魂魄精血来长生不老。”左宽嘀咕，“从死状来看是很像……可杨娘子明明就是被溺死的。”


    二人对着所谓的传说都十分不屑一顾，左耳进右耳出。


    闻蝉问起顾纨的去处。


    “我们今日来还为了一件事。你可知晓顾娘子的情况如何？”


    “顾娘子吗？她好得很。监牢都没进，一直在后院和刺史夫人她们喝茶呢。说是今晚就放她回去。”左宽说道，“本来就是冤枉的，你们是不是想要找她打探杨家那些消息啊？”


    “是啊。”


    “那你们找对人了，顾娘子消息最灵通不过，当时萧御史也和她打过不少交道呢！”


    ……


    在左宽的指引下，二人在刺史府外蹲到了刚刚被“放出来”的顾纨。


    见到二人，她不免有些意外。


    “你们怎么在这儿？”


    闻蝉挎着篮子。


    “我想着来看看你，没想到差役告诉我，说你很快就要出来。我就在这里等着了。”


    顾纨捂嘴笑：“正好我们可以一起回去。”


    三人并排走着，闻蝉关切问道：“顾娘子，他们没有为难你吧？”


    “怎会？我和刺史的母亲关系颇好，昨儿一进来就被老夫人接走了。”


    “那就好！”闻蝉拍了拍心口，“我们方才在门口听那些差役说起了一件事，关于杨娘子被害的一件事。”


    “哦？”顾纨皱了皱眉，“可是那个什么毛女杀人的话？”


    闻蝉重重点头：“你也听说啦？”


    “今日，刺史亲自来问我案子的经过，漏了些口风。这话虽然古怪，也不算空穴来风。我问过的，说那头发确实是杨苗儿头上的一个假发髻，可是，她怎么会任凭凶手拆开她的发髻呢？拆假发髻可麻烦了，取下来后，还得一点点把里面捆着的细绳拆下来才能恢复成一把头发。凶手在做这些的时候，难道杨苗儿就在旁边看着？”


    杨苗儿既然有些许挣扎的痕迹，在被勒晕前一定是清醒的状态。


    “难怪连罗夫


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    子都神神叨叨的，还说什么玉娘子……”


    “玉娘子？！”顾纨停下脚步，“她说起玉娘子了？”


    “是啊！”闻蝉歪着头，“她非说玉娘子的死也有古怪。玉娘子是谁啊？为什么他们都不太愿意提到她呀？”


    或许是因为对方的眼神过于无辜，顾纨还真一五一十说了起来。


    “玉映秋。她是最开始开办六姑社的人，五年前，她随家人出城的时候遇到土匪，被土匪杀死了。”


    “啊？真是可惜了。”闻蝉感叹道，“玉娘子定然是个有慈悲心肠之人，竟然年纪轻轻就遭遇如此大祸。”


    “你怎么就知道她慈悲心肠了？”


    “难道不是吗？六姑社在本地救济百姓无数，她又是创立六姑社之人，那她定然是个好人啊。”


    顾纨眼神闪了闪：“六姑社最开始确实是这样好的。只是，除去她以外。另外一个牵头之人也去世了。”


    “还有？”


    “嗯，那位小娘子叫做姜仪，六姑社那块地就是她家的。”


    “她又是怎么去世的？”


    “还是那一伙土匪。”顾纨移开视线，看向前方。


    她们已经走到了山脚下，陡峭的山壁就在面前。


    “幸而，刺史出兵将那伙土匪剿灭，也算是为她们报仇了。”


    顾纨的声音在山前微微回荡着，多了几分虚幻之感。


    ……


    “什么剿匪？依我看，这就是杀人灭口！”闻蝉拍了一下桌子，十分气愤。


    郑观澜也做如此想。


    “刺史周赐想要借六姑社牟利，玉、姜两家不从。他便借土匪之名将两家人杀死，之后，再以剿匪为由将土匪全部灭口。就算去查，也找不到半点证据。”


    闻蝉拿出那一方萧散被害前寄来的白色绢帕。


    “他给的信息只有这么多了，可是，肯定不止……萧散定然是在巡视的过程中发现了周赐等人的罪行。之后，他和周赐等人打交道，也是为了搜索证据。”


    “证据。”郑观澜忽然问道，“你说他是不是已经掌握了证据，但是被周赐等人发现，所以才会被害？”


    闻蝉缓缓点头。


    “萧散的本事不差，来这里这么久，他一定能找到点什么。我想……他出事前就已经完全被周赐等人秘密监视了起来。所以，他只能寄出一封像是情书的信到我的私宅。”她的声音忽的哽咽了一下，“在那个时候，他已经做好了死的准备，所以他才会去水边，引导他们害他落水而死。因为他知道……我记得他怕水。只要他落水而死的死讯传入京城，再加上那封信，我一定能够发现其中的问题。”


    她不敢再想，那一封像是玩笑的书信，是萧散在怎样的绝境下写出的。


    他当时或许一如往常，一手拿着小酒壶，歪歪斜斜站在桌前。


    又或许连他也忧虑得无法保持常态，端端正正坐着，双眉紧皱，看着窗外，不知该如何落笔。


    郑观澜将热腾腾的茶水向她的方向推了推。


    闻蝉端起茶，浅浅啜了一口。


    茶水湿答答的雾气扑向双眼，带着微苦的气息，让她清醒了几分。


    “既然如此，那他定然也早就藏好了那些证据。而线索……”


    白色的绢帕上，以黑墨利落勾出的山险峻挺拔，其余的地方都是草草几笔，让人只能分辨此地是何地。


    “就在这张绢帕上！”