郑观澜到的时候，父母都在，自己的弟弟也在。


    “你怎么来了？”信安县主松开小儿子，对着大儿子问道。


    郑观澜吩咐道：“袁婆婆，您先带十三去练字。”


    这是有正事要说。


    “我不去！”郑观宁哪里知道大人的潜台词，大声闹着，“我今日练过字了，哥哥欺负人！和那个姓闻的坏女人一起欺负我！”


    郑观澜脸都黑了。


    “谁教小郎君说的这些话！”


    屋内的仆人跪了一大片。


    “小的不敢！”


    “也不必练字了，上次的诫子书还没抄完吧？再加一百遍。”郑观澜的语气不容置疑，“什么时候抄完了再去学堂，其余时候就不要出院门了。”


    几个仆人立即应下。


    “是。”


    郑观宁吓傻了。


    “六郎！”郑士恒想要阻止。


    “父亲，闻录事是朝廷命官。十三郎才几岁，就敢辱骂朝廷命官，您是想要整个京城的人都知道您教子不严吗？”


    郑士恒闭了嘴。


    “十三还小。”信安县主表情很难看，“不过是孩童之言，闻录事自己都不在意，你何必大发雷霆？”


    “那是她客气。母亲偌大年纪，听不懂别人是真不在意还是假客气吗？况，七岁，不小了。我七岁的时候若是敢辱骂朝廷命官，挨打都是轻的。母亲过于纵容十三郎，才教他现在如此不懂规矩不识礼节。如果母亲实在是管教不好，过几日，我把十三郎送去大伯父处。免得他长大后出去坏了郑家的名声。”


    “你敢！”信安县主一下怒了，拍着桌子站起身来。


    “夫人！”郑士恒急忙挡在母子二人中间，打着圆场，“六郎也是为孩子好，别无他意。若非自己亲弟弟，他连口都不会开。”


    “都聋了吗？”


    几个仆人本是更听他的，可女主人又如此动怒，一时为难不知该如何是好。


    郑观澜直直看着他的母亲，眼中没有任何情绪。


    信安却心里一慌，不由坐了回去。


    郑士恒给她塞了一盏茶，朝着几个仆人说道：“还不快带小郎君下去，没听见六郎的吩咐吗？”


    打发走了仆人，郑观澜还立在中间，郑士恒无奈和缓着语气。


    “六郎先坐吧。”


    郑观澜这才坐下。


    “你手上那案子很是麻烦，今日好不容易有空回来，怎么不先去休息呢？”郑士恒问道。


    “正是和案子有关。”


    “陛下又让人催了吗？”郑士恒锤了一下腿，“定然是那几家人去闹过了。真是不讲道理，这样的无头案，最是不好查，哪里有那么快！”


    “这倒没有，只是……”郑观澜看了一眼还恍惚着的母亲，“今日我们又找到一个死者。”


    “还有？！”郑士恒面露担忧，“是谁？不会是哪个大员吧？”


    “薛焕。”


    “薛大郎？！”信安县主声音尖利了起来，“怎么会是他？真的假的？能确定吗？”


    “我们今日找到了他的人头，是他无疑。”


    信安县主像是失了力气一般，靠在椅背上，眼泪刷的一下就掉了下来。


    “我可怜的蓓娘！这个杀千刀的薛焕怎么就死了呢？好歹留个种再死啊！”


    “夫人……”郑士恒觉着自己夫人这话实在是不像样。


    信安县主却不管，骂得越发难听。


    “早些年也不死，非现在死，真是个倒霉灾星！他一出生就该被掐死！”


    在这件事上，母子俩态度一模一样。


    郑观澜微微点头。


    只有郑士恒说道：“夫人。薛家大郎成亲之后一直对蓓娘不错，家里就连妾室都没有一个，你这话说得……”


    “他该！没他蓓娘还不遭那么多难呢？他欠蓓娘的！”护短的信安县主此刻和炸毛的老虎没有区别。


    “薛焕是别有用心。”郑观澜捏着手里的茶盏，指节都发白了。


    “什么别有用心？”郑士恒疑惑。


    郑观澜想到今日在司马家所见，越发恼怒。


    “任表姐和广平公主很相似。”


    薛焕那个贱人是把他表姐当替身了！


    任蓓本就有皇家血脉，和广平相似也不奇怪。


    夫妻二人从未觉得有什么，今日一听这话，才反应过来。


    “好哇！难怪成亲的那日他都在甩脸子，成亲后立即变了嘴脸！”信安县主感到了深深的羞辱，“这个杀千刀的！活该他尸首不全！死了都被人宰割！”


    温和如郑士恒也生出了几分怒气。


    “这个薛焕，实在是不像样！”


    郑观澜看着一脸愤愤的父母。


    连他们都能看出来的事，局中人会不清楚吗？


    ……


    闻蝉今日来得格外晚。


    就连油糕还提在手上没来得及吃。


    “嗬！”郑观澜挡在值房门口，像一座山。


    执法如山的“山”。


    “你来迟了。”


    “我在门口画卯的时候还没到卯时！”闻蝉大声道，“你可别想着找机会扣我俸禄！”


    郑观澜转身推门走了进去，动作熟练得像是进自己屋。


    闻蝉见他哑口无言，一下嚣张了起来，大摇大摆跟进去，把油糕往他面前一放。


    “我还没吃呢。”


    郑观澜皱眉。


    闻蝉拿起油糕：“怎么？你来这么早，想必也还没吃，要不要来一个？今儿我刚好多买一个，舍给你？”


    “我不吃这些东西。”郑观澜嫌弃的皱了皱鼻子，“油腻过甜，你早食都吃这些？”


    “你以为我是你啊，早上起来还有人给你什么都备好？而且，油糕怎么了？好多百姓油糕都吃不起呢，我身子比你好。”


    闻蝉上下瞥了他一眼。


    “养生过度就会娇气，真遇到什么灾啊难啊，你这种娇贵人第一个倒。”


    “强词夺理。”郑观澜说道，“阴之所生，本在五味，阴之五宫，伤在五味。只有谨和五味，骨正筋柔，气血以流，腠理以密。才能气骨以精，谨道如法，长有天命。你不是读过《黄帝内经》吗？”


    闻蝉拍了两下手。


    “原来人得按照书上写的活着啊！”


    “不然读书做甚？”


    “我没读过书，我不识字。”闻蝉耍赖，一大口咬下油糕。


    酥脆的油糕被咬得察察响，光是听就知道那股子味道有多香。


    郑观澜别开眼。


    “昨晚我回去想了一晚上，你说的没错，王夫人她们确实都有嫌疑。”


    “等等。”闻蝉几口把有糕解决完才说道，“想通了？”


    “钉子。”


    “五个人都是被钉子钉入脑内而死。不说潘铄他们三个，司马岳和冯鄂可是会武功的人，尤其是司马岳，他还上过战场，警惕性不低，怎么可能让外人近身？还毫无防备的被人钉了脑袋？”


    闻蝉喝了口茶。


    “凶手一定是死者信任之人，并且有足够条件抛尸，有足够能力分尸。”


    说到此处，郑观澜说道：“我今日来后，详细查了一遍，发现了一个疑点。”


    “什么疑点？”


    “赵家是世代开医馆的，家中甚至还出过不少太医。”


    “龚悠表哥家？”


    “是，唐家也是卖草药发家的，两家只是后来才改做其他。”


    “看来这个唐琼花也有嫌疑。昨日我们在潘家不是瞧见了那个急着出门送东西的仆妇吗？东西定然是给唐琼花的，可见，龚悠和唐琼花之间并没有因为潘铄而闹翻，甚至关系很不错。”


    “赵家被害之事虽是由龚悠而起，可归根究底，错在潘铄，龚悠自己也是受害人。若唐琼花是个讲道理的人就不会把错算在她头上。”


    “还有尸体


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    腐败程度，我们可以根据这个推断凶手的行踪让人去排查。”


    闻蝉拿起书桌上的一摞验尸格目。


    “按照时间顺序，最先被害的是潘铄，接着是司马岳，然后是柳济源、薛焕、冯鄂。我们假设他们失踪当日就被害。那……四月二十和二十一晚，凶手应当在平康坊。”


    郑观澜补充道：“除去薛焕，柳济源他们三人最后被人看见也是在平康坊。”


    “那薛焕？”


    “青龙寺，四月二十三晚，他在青龙寺用完斋饭就消失了。”


    “凶手可能就住在平康坊附近。这……太远了，青龙寺和平康坊是很近，都在东市旁边，可醴泉坊和怀远坊都在西边了，开明坊距离也不近。”闻蝉愁得拍脑袋，“发现尸体的时间是四月二十五，他的动作也太快了。”


    “要么凶手能有办法突破宵禁，要么凶手能在白日里提着尸块大摇大摆走在路上还不招人怀疑。”


    “突破宵禁……”闻蝉喃喃着。


    宵禁十分严格，一旦到了时辰，各个坊的坊门就会关闭，只能在坊内走动。一旦被抓到在宵禁时间外出，就是二十下的笞刑。


    而特殊情况下，有什么公务紧急，人命关天或是婚丧嫁娶的大事，也是要提前报备的。


    可……凶手抛尸定然是持续了数日，什么事儿也不可能天天有吧？


    “金吾卫。”郑观澜说道，“那日我们碰见了霍其彰，他还跟踪我们。”


    “确实，他也有作案的能力。不过，我现在更想去青龙寺看看。”


    “青龙寺？”


    “对啊，我很好奇，为何，其余人都是在平康坊失踪，只有薛焕是在青龙寺失踪的。而且……这几人都是求神拜佛的人，你说会不会和青龙寺有关？”


    ……


    青龙寺香火十分旺盛，主持也是大忙人。


    但一听说大理寺的人来了，他还是亲自出来接待。


    “阿弥陀佛，郑施主，闻施主有礼。”主持语气带着些焦急，“二位可是为薛侯爷而来？”


    “正是。”闻蝉也不和他兜圈子，“薛侯爷失踪那日，是独自一人前来的吗？”


    “是，薛侯爷时常都是一人来……不过那日他没有带上仆人，往日他身边都是带着一个侍从的。”主持顿了顿，“昨日知晓此事后，贫僧想了一晚。今早才想起，薛侯爷那日是有些异常。他穿戴不似往常那样繁复，还拿了一个小包裹。而且，走的时候也没打招呼，悄无声息就走了，只在房内留下了香油钱。”


    “薛侯爷来此是求什么？”


    “贫僧不知。薛侯爷来庙中一般只是念念经文祷告一番就离开，其余的什么都不说。”


    “潘铄、司马岳、柳济源还有冯鄂来过吗？”


    “这几位也是常来的善信。”主持凝眉沉思片刻，“但在他们失踪时，贫僧没有见过他们。”


    见他眉宇之间尽是焦急之色，该问的也问完了，闻蝉也不再留他。


    “您可记得薛侯爷那日在哪个禅房？我们想自己去看看。”


    “就在前方，那排柳树下的左起第二间禅房。”主持作揖，“庙中事务繁忙，实在是对不住。二位自便，若有什么让人再来寻贫僧即可。”


    “有劳了。”


    主持是真的忙，当即就离开了。


    二人沿着游廊向前走着。


    “薛焕喜欢排场，身上向来是挂得琳琅满目。主持方才所言确实是异于其常态。”


    “不仅如此，我还觉得……”


    低沉的怪笑声桀桀似夜鸦。


    闻蝉不由停下话头。


    二人身侧是一个小小的殿宇，殿宇内放着一尊不大的千手观音像，怪笑声就是从这里传出的。


    一个穿着灰布衣裳的男子蜷着身体贵在佛像前，浑身微微颤抖着。


    “菩萨保佑菩萨保佑，柳济源那个畜牲终于死了，我们张家的仇也报了，我的姐姐……我的姐姐……”