嬷嬷到了素璇院时，恰好，徐乐蓉也才起身。


    洗漱过后，她便带着秀竹和秀兰二人，穿过垂花门，到了前院。


    “来了？”徐国公一见孙女，心中积攒了一夜的郁气登时便散了。他让徐乐蓉坐下，“来，难得我们爷孙俩单独用一顿早膳。”


    徐乐蓉弯了眉眼：【以后休沐日，我都来陪祖父用早膳。】


    若是她能够说话，徐国公定能听出她话中的促狭。但此时他也只能从孙女眉宇间的欢悦，和她优雅从容的手势中看出几分活泼来。


    【只怕祖父饿了几次肚子，便不愿意等我了。】徐乐蓉“说”。


    “你个促狭鬼。”徐国公乐得大笑，“那便说定了，休沐日你便到前院来。”


    管家领着小厮丫鬟们将今日的早膳端上来，一一摆好：“老爷和姑娘慢用。”


    徐国公点了点头，徐乐蓉微微一笑。


    摆好膳食之后，他们便井然有序地退了下去——徐家人用膳时都不喜欢下人在旁候着，也不喜旁人替他们舀饭夹菜，一向是自己动手。


    用膳前，徐国公说了一句“别怕祖父饿肚子，你只管睡饱了再来”之后，才率先动手，舀了一碗粥放在孙女面前。


    “先吃饭，等会儿祖父要和你说会儿话。”他温声说道。


    【好。】徐乐蓉点了点头。


    祖孙俩在安静却温馨的氛围中用完了一顿早膳。


    “你长大了。”


    漱过口，将净手的巾子放回铜盆中，徐国公说了这样没头没尾的一句话后，便起身，示意徐乐蓉跟着他往外走。


    徐乐蓉若有所觉，不紧不慢地擦干手上的水珠，便安安静静地跟在缓慢踱步的祖父身后。


    二人来到徐国公的内书房，静思院。


    这里一向是他教导儿子和孙子的地方，徐乐蓉还未患哑疾前也常来这里和他说话。


    静思院的所有下人皆被屏退，便是徐乐蓉的两个贴身丫鬟，也被管家带走，静静地候在院外。


    明间里，徐国公沉默了好一会儿，才开口：“祖父知道，你对陛下有意。”


    端坐着的徐乐蓉没料到祖父竟这样直白，惊得瞪圆了一双杏眼。


    她一双杏眼本就偏圆，如此一来，便显得像是天生圆眼。


    不过，因着她此时吃惊却掩不住的羞赧，眼眸便不似圆眼般机灵。徐国公身为她的祖父，感受到的，更多的是她的稚嫩。


    他的孙女，才刚及笄的年纪，确实还很小。若非为着她考虑，他都想多留她几年了。


    只是，长孙媳妇江宜贞昨夜和他们说的，关于长公主前几年在江南的生活，给了他很大的冲击。


    当初他不是没想过禀明先帝，为当初的二公主如今的长公主换个夫婿人选。


    但是，二公主拒绝了。他还记得那时年方十六的小公主，双眸含泪却努力笑着的模样。


    她说：“多谢国公爷。”公孙忆雪擦去眼角的湿润，“不过不必了。”


    不过两句话的功夫，她便恢复了平静：“孙家，我嫁。”


    她转身往内廷方向走，风中传来她轻微近乎呢喃的一声：“国公爷，今日我没有见过你，你也没有见过我。”


    徐国公当时站在宫道上，目送她远去的背影，只觉她可怜。


    昨夜听长孙媳妇的一番话，他一夜未能入眠。长公主确实很可怜，摊上那么一个继后嫡母。


    他不想让自己的孙女也和长公主一样可怜。


    徐乐蓉不比当初的二公主身份高，且她在外人眼中，是个又聋又哑的姑娘。


    长公主远嫁江南，得了个先被囚禁、后被下毒暗害的结果。


    虽然如今女子嫁妆得以被律法保护，女子过不下去了亦可以休夫。但一个口不能言的姑娘，在远离家人的地方，得到的庇护也有限。


    这让徐国公坚定了决心，孙女不能远嫁！


    那就近在燕京城里，能入眼的人，也不过一个而已。


    但他的孙女，这辈子怕是再做不得正妻了。


    徐国公思索了一整夜，才在天将亮之时，下定了决心。与此同时，他也才将将想明白孙女一直未曾出口的女儿家心思。


    上回，他和孙女说“进宫之事，先不急”，她当时略微失态的眸色，竟被他忽略过去了。


    他早该想到的。


    早在很多年前，还不知道公孙仪的太子身份时，二儿子徐仲武便常在信上和女儿提起他，说他如何如何。


    而后，便是孙女撞破刘皇后欲杀害太子的阴私，引来她疯狂的报复。


    再是，前年梅林深处，性子还不似如今暴躁不耐模样的公孙仪，神情温和耐心地哄着自己的小孙女。


    最后，思绪落在自己送给孙女、当作及笄礼物的天香楼和书铺上。


    徐国公慢慢回想着公孙仪登基的这一年来，天香楼所讲的书、书铺所刊印售卖的话本子……


    他实在迟钝。


    徐国公叹息着，将自己辗转一夜的心事一一和徐乐蓉道来。


    见她眸中已然起了雾气，他心里也不好受，却还是选择继续说下去：“唯唯，当初祖父救不了二公主，但如今的长公主已经成功自救。”


    他不敢赌，怕孙女嫁了人之后，落入和长公主一样的境地。


    “祖父是武将，心思不如文臣细腻，竟一直看不透你的心思。”


    “祖父做得不好，没有问过你的想法；只考虑你嫁了人，要如何生存下去。”徐国公叹息。


    是的，徐乐蓉注意到，祖父用了“生存”这个词。


    她再也听不得，急急摇头：【祖父做得很好。】


    她的手势失去了往日的优雅从容，十分利落且坚定，却显得有几分着急——因为她迫切地、想让面前过于懊恼的祖父停止自责。


    徐国公摸了摸她的头：“抱歉，那日问你要不要入宫，隔日却和你说不急。”


    “当时是不是很难过？”


    徐乐蓉摇摇头，面色十分平静：【我都听祖父的。】


    “傻孩子。”徐国公感慨。


    当初被长子和长媳自弟弟和弟妹手中接过、一路小心地从漠北接回京中的小小婴孩，捧在手心才一丁点大。


    这孩子本该养在大房徐伯文、罗巧薇二人膝下的。只他和夫人看着这唯一的、粉雕玉琢般团儿似的小孙女，喜不自胜，不顾两人怨念，将人抢了过来。


    他们将她养在自己的玉林院中，和他们同住。


    一晃眼，夫人走了已有十年。


    当年他将小小的孙女送到素璇院，嘱咐大儿媳多看顾一二，就此搬到了前院，这十年间也未曾踏足过玉林院。


    “唯唯，”徐国公放轻了声音，有些忐忑，“祖父当年从你大伯父、大伯母手中将你抢过来养，后来却又将你独自一人送进内院，你可曾怪过我？”


    徐乐蓉摇了摇头。


    这事她知道的，大伯母也曾遗憾过。


    不过……


    【我后来住在素璇院，也一直是由大伯母照看的。】她微笑着，将宽慰罗巧薇的话又“说”与徐国公“听”。


    徐国公瞧着她，微微出神，而后终于释然。


    罢了，他孙女如此善解人意，他怎能被过去困住。


    十年了，他也该放下了。


    “待会儿，和祖父去玉林院看看罢！”徐国公说道。


    孙女的亲事有着落了，他得去和夫人说说这个消息，虽然目前不知道这个消息是好是坏。


    徐乐蓉点头，她知道自己五岁之前，一直和祖父祖母住在玉林院。


    只祖母去世之后，祖父几乎不曾再踏入内宅一步，怕触景伤情。就连这些年一家子聚在一起用膳，也都是到前院来。


    而现在祖父愿意让她陪着去玉林院，想来，也是放下心里的伤痛了。


    【我和祖父一起去。】徐乐蓉试图让自己的表情轻松一些，唇边扬起一抹小小的弧度，【祖父要和我讲一讲我小时候在那里发生的趣事。】


    “好，祖父和你说。”徐国公朗笑，转身坐回了自己的座位上，胸中的怅惘很快被冲散。


    说回正事。


    徐国公目光温和地落在孙女身上，“若你点头，祖父成全你的心意。”


    “别怕，祖父那日和你说过的，便是不提你爹娘，祖父于陛下也有从龙之功，且有救命之恩，他不会伤害你。”


    “只是，孩子，”他声音有些哽咽，“便是祖父，也无法为你争取皇后之位。”若他的孙女当年没有落水，没有患上哑疾……那该多好！


    徐乐蓉眸中才散去的雾气又一点一点地聚集，眼睫湿润起来。


    【孙女愿意。】她起身，面朝上座的祖父，跪得端端正正。


    她仰起头，唇边弧度分明是勾起来的，眸中清泪却一连串地落下，滴滴砸落地面。【祖父，您为我做的已经足够多。】


    顾不得擦泪，她双手打着手势，一句句手语替代她的声音，落入徐国公耳中。


    【孙女记着，自己是徐家人。】


    【便是不入宫，一辈子不嫁人，孙女也是甘愿的。】


    她心里虽藏了个人，但若非两个月前祖父试探性地问她愿不愿意入宫，她根本不会起这样的念头。


    所以那日，徐国公说入宫之事不急，她虽失落，但也真的没有伤心失望。


    【是孙女不争气，让家里人一直为我挂心。】


    【祖父，进宫以后，若是……我不会连累家中的。】


    纵使她坚信陛下还是当年那个会温柔劝哄她的公孙仪，但那是作为他的子民、重臣家眷的看法。


    若是她进了宫，成为他的嫔妃，那便不能再将全部信任交付于他。


    徐国公眼中险些流出泪来，好险忍住了。


    他擦了擦眼角，起身，来到徐乐蓉面前，亲手扶起她。“和祖父不必如此客气。”他压着声音里的滞涩，低低道。


    徐乐蓉在祖父的搀扶下起了身，站直。过程中她眸中的清泪不断滑落，砸在地板上，发出轻微的一声声“啪嗒”声。


    她忙接过徐国公递过来的素色帕子拭泪。


    徐国公看着她收拾好情绪，才继续开口：“唯唯，你方才说错了。”他难得对徐乐蓉板着一张脸。《 》